儘管如此，來到吾塞，數羊仍然是一個大問題。以前在冬庫兒，我們只有一百多隻大羊。現在和巴依（財主）爺爺合了伙，一下子變成了六百多隻大羊，數得頭疼。每天都得數好幾遍，反覆核對。而且來到吾塞后，丟羊的頻率似乎更高了。幾乎每天都會少羊。數完羊后，空氣越來越暗，但大家往往站著一動不動，像還在等待什麼。很久后又商量了幾句，往往會決定重數。

我們兩家加起來，山羊共一百五十隻，綿羊大大小小一千多隻。入圈前，羊群會停滿整面山坡，靜靜站著。但很多時候羊已經等候很久了，大家仍不急於入圈，坐在原地等待著什麼。那就意味著一定還有一小支羊群落在後面，傑約得別克或吾納孜艾還在趕羊回家的途中。我不知道羊有沒有到齊大家怎麼曉得的，又沒挨個數過。

爺爺家有一峰駱駝，又高又威風，可不知為什麼，脖子上一直掛著個塑料的醬油壺，還是「七一醬園」牌的，還是有壺嘴有壺把的曲線造型，還是一公升半的容積……非常納悶。如果是為了做標記，這標記也未免太……不過還有一峰駱駝更是出洋相，不但脖子上纏了四五朵塑料花，耳朵上還各綁了一團紅紅綠綠的花布，背上還抹了一大團鮮艷的紅。時常見它花枝招展、喜氣洋洋地在駐地附近走來走去。

住得高，固然心曠神怡，取水就麻煩了，得到東南面山腳下的沼澤中挑。山又高又陡，為了省力，只能走大大的「之」字形路線上下。在吾塞，我很快就習慣了用扁擔挑水。但技術實在一般。爬坡的時候，前後不穩，兩隻桶蹺蹺板一樣上下搖晃。加之拐彎處難免磕磕碰碰，中途放下桶休息時（很難找到一處能放穗桶的平地）也會發生點小意外。於是等爬到山頂，總是會少十公分高的水。真丟人，還不如十歲的男孩吾納孜艾。

我們的木頭房子雖然很矮，卻不顯窩囊。一根根足球粗細的圓木壘得整整齊齊，屋頂平整結實。別看搭法簡單，略顯笨拙，但在深山裡，蓋起這樣一個小木屋可真不容易。況且還特意修了門檻和門檐，還用心開鑿了一個四四方方的朝南的小窗戶。爺爺家的木屋也有窗戶，還蒙了層塑料紙。我家則蒙了一塊藍色布，照樣亮亮堂堂。

等羊陸續到齊了，母親各自領著孩子站在山頂空地上，等候分離。羊感覺到天色變暗時，不會輕易亂跑。

我的趕羊工具是隨手拾撿的樹枝。而媽媽的工具是鐵杴，可長攻，可近取。哪只羊不聽話了就拍它一杴。要是沒拍著，跑掉了，就鏟一杴泥土扔過去。

兩個男孩則丟石塊，又疾又准。

在吾塞，我們和爺爺家的氈房都扎在同一個山頂上，相距幾十步。兩家氈房邊各有一小間使用了很多年的小木屋，各自的小木屋和氈房外都以木頭欄杆圍了一個小小的院子，防止牛羊靠近，偷reａｄ.９9ｃsw.ｃｏm吃晾曬在院子里的奶製品。兩個院子之間的空地上有一棵高大的松樹，是這山頂上唯一的一棵樹，曾被雷電擊中過，樹身一大半都燒得焦黑，而另一半卻異常茂盛，長得亂七八糟，像一棵平原地區的樹那樣拚命地分岔，都快長成球形了（其他的松樹都是塔形的，主幹筆直，四面輻射細碎的小枝條）。這棵樹是孩子們（那時，海拉提家收養的兩個男孩也放暑假了，來到了吾塞）和貓咪的天堂，大家整天爬上爬下，嘰嘰喳喳。樹上還掛了一支簡陋的鞦韆。當孩子們都不在的時候，鞦韆深深地靜止著，分外孤獨。而當紅衣的加依娜高高地盪起那鞦韆，在林海孤島上空來回穿梭時，那情景卻更為孤獨。隔著空谷，對面大山上綠意蒼茫，羊道整齊、深刻。山背陰面的森林在山頂顯露曲曲折折的一線濃重墨痕。

我們來到吾塞半個多月後，家裡才有客人來訪。當時我正在睡著，一覺醒來，驚覺孤島上額外熱鬧。出門一看，山頂獨樹下多了三個人和三匹馬。全是年輕人，他們剛幫斯馬胡力把我家散養的馬兒趕上山頂，現在又幫著套馬。此時正對付的是那匹最烈的白額青馬，大家一起又喊又嚷地前後圍堵。扎克拜媽媽和爺爺坐在西面巨石隘口處，防止馬從那裡跑掉。吾納孜艾兄弟倆守在大斜坡上。一看我也出現了，斯馬胡力立刻把我安排在東南面的樹林邊。真是太瞧得起我了！若馬真往我這個方向突圍，我也會立刻掉頭就跑。總之，大家布下天羅地網，忙活了好大一陣才團團圍住它，並令它安靜下來。這時，一個小夥子慢慢走過去，小心靠近它，彎腰捏住它左邊的後腿，然後順利給它扣上了絆子。

每次遷到新駐地的第一天，趕羊入圈總是極麻煩的事。因為羊們不認識新圈，搞不清狀況。但只需短短兩天，它們便立刻接受新的生活場所和秩序。雖然分離令它們不安，但到了該分離的時候，還是應允了牧人的安排。被驅趕的小羊每當經過小羊圈入口處，就會自覺地往圈裡走，邊走邊悲慘地回頭沖媽媽咩叫。媽媽也猶猶豫豫地走開，一聲一聲呼喚著孩子。

有時候會有一隻小牛不知怎麼的也跟著羊群懵懵懂懂進到了大羊圈。四下一望，周圍全是羊，嚇得六神無主，不知發生了什麼事。於是沒命地東奔西沖，頻頻闖禍。

到了吾塞，勞動終於令我的手指頭挨個全爛了，指甲邊肉刺叢生，整天血淋淋的。臉頰也在轉場時被風吹壞了，皴了一大片，摸起來跟砂紙似的，又糙又痛。後來結了一片疤，洗臉時會很疼，索性就不洗臉了。反正吾塞又沒別人，什麼德性都不怕被看到。

雖然兩家人住在一起，羊一起合牧，牛一起放養，連鹽槽也放在一起。可到了喂鹽時就界限分明，各吃各的食槽，誰要越了界就立九*九*藏*書刻有人衝過去打罵。這倒不是因為小氣，是為了讓牛啊羊啊馬啊養成好的習慣。亂吃別人家的鹽的話，就懶得回家了，尤其是馬和駱駝，時間一長，容易丟失。

為了防雨，房頂上培了厚厚的土層，風吹來了種子，上面長滿青草，開滿白色和黃色的花。植物嬌嫩的根梢穿過土層和圓木間的縫隙，長長地垂在室內，掛在我們頭頂上，濃密而整齊的一大片。

數羊則是小羊完全入圈后的事。

搬到吾塞的第二天，卡西就挖了一個儲存蔬菜的坑，把我們全部的菜（半棵白菜，一棵粗大的芹菜和五六顆土豆，以及三隻洋蔥——這些足夠我們吃半個多月。對我們來說，蔬菜只是晚餐的調味品。而晚餐是一天中唯一的一頓正餐）放進去，再蓋上一件舊大衣，然後填土埋了。這樣的坑和冰箱一樣管用。

我們的牛倒是沒啥怪相，除了長大了必須得斷奶的小牛，人們給它的鼻子上掛了個鐵牌子。別的小牛都沒掛，就它掛著，可見這個傢伙有多麼不自覺。鐵牌子實在太有效了，令它只能低頭啃草，沒法抬頭吮奶。一抬頭，嘴巴就給嚴嚴實實擋住了。不過不曉得小牛柔嫩的鼻孔掛一塊如此沉重的鐵片疼不疼。

我一面胡亂答應著，一面漸漸睡著了。

卡西帕不用任何工具，喊一嗓子，比什麼都管用。

其實數羊的方法很簡單。大家先把大羊群集中在一邊，只分出數量分明的十來只羊趕到另一邊。斯馬胡力和海拉提站在兩群羊之間，大家開始緩慢地趕羊，羊群排成三兩列縱隊，低頭從兩人中間走過，走向對面那一小群羊。兩個男孩站在旁邊監守，不讓羊亂跑。這樣，很快就數完了。

在山脊處的岩石崖壁上，處處生長著開白花的植物，那白花的花瓣拖得長長大大，飄在風裡，不知是什麼花，在其他任何地方都沒見過。

每天下午大家出去趕牛，大約傍晚七八點開始擠牛奶。一個多小時后，差不多就結束擠奶的工作了。接下來開始趕羊入圈。

自從來到吾塞，沒兩天，我們駱駝的衣服脫得乾乾淨淨，一個個只剩下一大把鬍子。

到了吾塞，羊羔們已經長得很大了，我都快分不清大小羊了，大家卻能迅速分清。入欄時，一個也不會錯放。後來才發現，小羊的皮毛厚實，濃密，柔軟，乾淨膨鬆，還微微帶卷。大羊則臟成一綹一綹的。活了許多年與只活了半年到底不一樣，衣服都會舊很多。

記得在冬庫兒時，正在脫衣服的駱駝們更是怪態萬千。有的脫得只剩一條褲衩，有的卻只脫了褲衩，光著屁股。不知為什麼，剪駱駝毛從來都不給人家一下子剪完，總是一點一點地來。

以前，我總覺得數羊一定是個技術活。如果十年才能完全學會放羊的話，那麼起碼有九年得用來學數羊。後來才知，如果都像我以為的那樣，站在羊群中數星星一樣左點九-九-藏-書右點，神仙也難數清。

每天傍晚，羊群會沿著條條通往這林海孤島的小路，匯聚上來，一支一支出現在山頂。不知為何，羊吃草的時候，是遍野散開的，但清晨出發和暮歸時，卻只走在路上。由於那些路只有尺把寬，羊們便很自覺地排著單列縱隊一行一行地前進。站在山頂的大石頭上往下看，羊群像一條條纖細的河流，從四面八方緩緩向上方流來，整齊有序。真是奇怪。明明那一大面山坡坦闊無物，它們從來不曾一擁而上，亂七八糟往前沖（當然，這是在沒人追趕的時候）。

沼澤里生著的植物也極美，有著肥潤的圓形葉片。沼澤細膩的黑色淤泥里糾纏了重重的植物根系，使之結實極了。一腳踩進去，頂多陷到小腿。

牛羊們舔食鹽粒時，極珍惜地細細品嘗，像我們吮一顆糖那樣津津有味。

與冬庫兒陡峭逼仄的風光相比，吾塞開闊多了，然而在細處也是嫵媚的。況且還有卡西的紅雨鞋。每當我們在森林中穿梭，穿紅雨鞋的卡西總是輕快地走在最前面。森林清涼碧綠，她就像一個精靈。這說不清、道不明的古老寂靜的生活，這崇山峻岭間的秘密。在森林邊緣，沼澤中央，突然閃現的那個人，總是衣裳鮮艷無比。

可是，有時候明明少了羊，大家還是滿不在乎地回家吃飯休息。有時候卻火急火燎，無論天色再暗也要立刻套上馬出去找。我實在搞不懂究竟在什麼情況下允許那些丟失的羊繼續丟失——就好像大家都清楚它們丟失在何處一樣。

除了清晨羊群出發和傍晚羊群歸來時鬧騰一陣，林海孤島總是寂靜的。

由於木屋不髙，房頂又是平的，平時我們還在上面晾曬奶製品。吾納孜艾兄弟倆沿著木屋山牆邊參差不齊的圓木垛頭，嗖嗖嗖，幾下就躥上去了。

吾塞已經靠近阿爾泰山脈的主山脊了。由於地勢太高，森林蔓生到一定海拔就停止下來。站在山頂空地往北方看，與我們視線平齊的群山從林海中一一隆起。一面又一面巨大的綠色坡體坦蕩蕩地傾斜在藍天下，山雇堆滿閃亮的積雪。但是，哪怕在那麼高的地方，也會動人地扎停一座雪白的氈房。有的坡面上還會懸挂一條軟綿綿的小路，在視野中幾乎以垂直的角度通往山巔。真是奇怪，如果要翻山的話何苦爬那麼高，從一旁的山側埡口處繞過去不就得了？

我們駐紮的地方地勢極高，像小島一樣飄浮在茫茫林海之中。四邊的樹木逐漸低了下去，森林在下方連綿起伏。

只有一隻黑色的小綿羊非常不聽話，每天都要和我奮力鬥爭一番，並且就只和我一人過不去。因此一到趕羊的時候，我也專門盯著它不放。

我家的錄音機一放起歌來沒日沒夜的，終於有一天壞掉了。我非常高興，這下可以早點睡覺了。每晚睡覺前，兄妹倆都會聽老半天。等他們睡著了，我還得爬起來去九_九_藏_書關掉。

這裏還生長著少量的野生鬱金香。由於海拔原因，杉木很少見了，幾乎全是西伯利亞落葉松。與其他樹林不一樣的是，落葉松林的林間空地是紅色的，因為枯萎后的針葉就呈磚紅色。這些細碎的紅色針葉年復一年層層鋪積，像大床墊一樣厚實又富於彈性，走在上面，腳下忽閃忽閃的。在潮濕之處，紅色的地面上會團團鋪生綠色的苔蘚。

在吾塞，最讓人中意的是，上廁所的地方特別多。不幸的是，蕁麻也很多。

提起水，得提一下漏勺。每當我在沼澤邊用水瓢舀水時都特別思念漏勺。要是舀水時用它過濾一遍的話，該多安全……水源只是沼澤邊一個很小的水坑，水面比臉盆寬一些，深度頂多三十公分，一眼看去很清澈。正因為太清了，水裡的枯草啊，泥團啊，泡爛的苔蘚啊、霧狀的菌生物、泡得只剩空殼的死蟲子、長滿綠苔的死蜘蛛……都看得一清二楚。我敢打賭，我還看到了正處在進化初級階段的單細胞生物。當然，這些東西都是沒毒的，也不難吃，就是看在眼裡令人怪不舒服的。水煮好了卻是另一碼事。燒開的水沸騰又激動，它忘記了一切，不帶一點陰影。

駐地北面是一大面緩坡草地，而西面卻山石錯疊，密密地生著一大片年輕的松林。我們的牛棚全建在林子里，也是用圓木搭建的，都蓋了屋頂。東一個西一個，有五六個呢。可每一個都小得可憐，每個牛棚只能關一兩頭小牛。為什麼不直接蓋一個大的？我猜想，大約最開始時，扎克拜媽媽家只有兩隻牛，於是就只蓋了個小的。可後來又增加了一隻，只好再蓋一個小的。接著家業越來越大，小牛一隻兩隻地增加個不停，牛棚便也跟著一個兩個增加了……也可能蓋大牛圈需要又大又長的木頭，可大木頭不好處理……

進入更加濕潤豐美的深山後，牲畜們對鹽的需求量猛增。在吾塞，我們兩家人各有一個使用過很多年的長鹽槽，用整根樹榦鑿成，一上一下隨意擱放在北面緩坡上。每當我結束一場長時間的散步，遠遠向家走去，遠遠地看到那片綠色山坡上傾斜平躺的木槽，是視野中最寂靜的兩橫。總是怦然心動。

卡西一看大功告成，趕緊大聲吩咐我回房間準備茶水，然後下山挑水。小夥子們陸續回到院子里，洗手進屋，擠滿了木榻。頓感彆扭極了。而大家也彆扭，幾雙眼睛一起盯著我在餐布上排開一行碗，幾張嘴一聲不吭。我慢吞吞地斟牛奶，沖茶，左顧右盼。隨後趕到的斯馬胡力看出了我的馗尬，趕緊幫著切饢、遞茶，令我我感激萬分，要知道，之前這小子在家裡可從沒碰過這些所謂的「女人的事」的！小夥子們沖他揶揄地笑。

但很快發現，爺爺家那邊也總是沒日沒夜地放歌。而且爺爺家的錄音機比我家的大，比我家的貴，一定不容易壞。

在吾塞，我們有一個read.99csw.com大大的石頭羊圈，幾乎佔去了山頂四分之一的面積。不但小羊能圈住，所有的大羊也全都能圈住。我們先把所有羊統統趕進去。大羊圈最裡面靠著幾塊巨大的山石處砌有小羊圈。斯馬胡力和海拉提兩個一左一右站在小羊圈入口處，等羊群經過那裡，就轟走大羊，放進去小羊。等全部小羊進了小圈，就堵上入口。半個小時折騰下來，糞土盪天。大羊小羊圈裡圈外一起抗議，咩叫不休。

斯馬胡力和海拉提騎著馬山上山下地跑，把失群的羊一一聚攏過來。

坑挖在木屋后的背陰處。挖到十多公分時，就挖出了幾根布條兒。看來這一處在往年都是放菜的地方。再往下挖，是純純的白沙子，幾乎沒有泥土。而在西面山石埡口處全是這樣的白沙地。看來這座山其實是一座鋪滿白沙的石頭山啊。只在表層敷著一層薄薄的泥土。在遠古的時候，這裏一定是深深的海底。奇怪的是，土層這麼薄，四面茂密的樹林又是怎麼長成的？難怪松樹極易倒塌。倒下后，它的根就是一面平整的根牆。——這根不是向下扎的，而是向四面八方盤生，使之在地面上坐得穩穩噹噹。

同樣是屋頂，牛圈的屋頂可比我們木屋的屋頂美麗多了。因一直籠罩在樹蔭下，屋頂上居然生著叢叢的虞美人，柔弱而嬌美地搖晃著。還有一個小牛棚上是成片的紫菀。浪漫極了。

西面的山石層層疊疊，形態萬千，布滿了數不清的洞口、縫隙般的通道以及最髙處的平台。這些翻起在山脊上的淺色石叢，順著山脈一路向東蜿蜒了一兩公里。如果在人群聚居處也有這樣的好去處的話，會令多少孩子擁有茂盛幸運的童年啊！但這是吾塞，只有兩個男孩和一個女孩闊闊綽綽地佔地為王，享受著無窮無際的探險遊戲。

那時，扎克拜媽媽就該放下手裡的活，招呼我去趕羊了：「親愛的李娟！羊的趕！」——這是她非常流利的一句漢話。

我倒完茶就趕緊離席了，在山下轉了一大圈，又回到了木屋裡。一進門又嚇了一跳，沒提防驚叫出聲：「好多人！」——席間又多了兩個陌生人！而且全是傻大個子。卡西、海拉提和爺爺家兩個男孩子也在座。接替我伺候大家茶水的是扎克拜媽媽。小木屋給擠得滿滿當當。大家都笑了，招呼我也一同喝茶。可是我既沒地方坐也沒地方站，便趕緊回到氈房那邊，一時無事，便躺下繼續睡覺。這時沙拉家的貓咪爬到氈房頂，從天窗向下張望，漸漸地，它卧倒在天窗上，比我先睡著了。院子里，吾納孜艾兩兄弟不厭其煩地玩著白皮球，女孩加依娜不依不饒地向吾納孜艾要求著什麼。這時卡西進氈房找東西，一邊找，一邊用商量的口吻對我說：「這五個小夥子中有一個還是不錯的，給你介紹當男朋友吧？」而在此之前，她已經給我介紹過好幾個男朋友了，幾乎每搬到一個地方就介紹一個。