高氏漠然地轉過身去，道：「也是我不小心。」影子似乎還想問，卻被高氏制止了：「丟了。或者是我那個不爭氣的丈夫，拿去換了酒錢也不一定。」影子似乎對所謂的扃骸皿十分緊張，高氏卻毫不在意。

影子道：「是，那時管得好嚴，教習嬤嬤一個個凶神惡煞的，發現有私下見面的，直接打死。」

清風吹過，影子的聲音帶著一點嗚咽：「我晚上睡不著，一邊哭一邊摳床里側的牆壁，時間久了，牆壁竟然給我摳出一個拇指大的洞來。」

高氏緊緊抱住二丫，道：「不！我不讓我孩子同我一樣，過這種無法見人的日子……我只想她平平安安地長大，嫁人、生子，像個普通人一樣過一輩子。」

影子又道：「你有一次誇我口哨吹得好，我便偷偷練口哨，想等練好了給你吹一首完整的曲子。不過怎麼練，都沒有你的笑聲好聽。」

高氏道：「第二天，領聖服和任務的時候，我便看到你啦。你又瘦又小，顯得衣服又肥又大，可惜看不到臉。」

影子道：「我天資愚鈍，又膽小懦弱，哪裡比得上你。如今龍爺確實無人可用了，這才拉我一把。如今是個無常信使。」

一滴水落在公蠣的尾巴上，是高氏的眼淚。可惜戴著面具，看不到她的表情。

高氏道：「是，嫁了秀才之後，我更加厭倦這種生活。」她半個身子靠在香案上，仰臉看著天上的月光：「他叫桂睦，家裡很窮，在街上靠賣字寫信為生，勉強過活。可是他卻是對我最好的。」

高氏是個心思縝密的女子，她很快明白，巫教之所以難以擺脫，是因為不管你逃到哪裡，巫教總能找到。「我留意到，龍爺的房間，不管擺設如何變動，總有一件東西是不變的。」

高氏站得累了，換了一下姿勢：「剛開始半年多我們都不曾見過面，但我知道隔壁有個愛哭鬼。」

高氏垂頭道：「是，反正心已經死了，同誰過不是過呢？」

高氏的手不由自主按在小腹上，好像孩子還在腹中：「得知我有了身孕，他開心得不得了。他在閨房之中叫我丫丫，他說有了寶寶，你是大丫，寶寶就叫二丫……」

影子沉默了一陣，道：「其實，像二丫這種天生有靈力的孩子，研習聖術，亦非壞事。至少不用被那些蠢人當做是怪物……」

高氏抬起下巴，蒼白的面具在月色下顯得有些恐怖：「是，其實在執行第二個任務之時，我已經留心要擺脫巫教。」

公蠣本來想離開，但越聽越驚心動魄，聽得著了迷。

影子道：「我看他不像是怎麼有出息的。」

高氏慘然一笑，道：「是么？哄也好不哄也罷，那段時間，真是最幸福的時光。」

高氏冷冷道：「雖然她很惡毒，周圍也有很多好人。只要你不來打擾，我照樣可以過好。」

影子道：「我在面具鼻子下面摳下一塊漆。」

高氏道：「可惜整整一年，我們都找不到機會過面。」

影子嘆九九藏書道：「可我一接到任務，便知道是你。」

公蠣心想，莫非影子便是那晚王翎瓦口裡的「信使大人」？

這兩人，你一句我一句，沒完沒了，看樣子當年感情甚深，二丫應該安全了。公蠣盤曲身子，一邊聽一邊休息。

高氏微笑道：「我記得我走之前，龍爺已經物色了一批新的靈童。如今十年過去，那些靈童正當出師之時，怎會無人可用？可見還是你長了本事。」

高氏漫不經心道：「扃骸皿，丟了。」

影子老老實實道：「不敢……聖教的規矩，各教徒之間不能見面，也不能有過多的溝通。」

影子道：「你知道，我在教中身份低微，從沒見過這東西……扃骸皿，到底什麼樣子？」

高氏道：「我說可不敢，要是嬤嬤發現了，不僅會把這個洞堵上，你我還會被拉出去打死。」

高氏腳下一軟，無力地按住了香案，低聲道：「這麼些年，你……你好嗎？」

影子道：「後來的我大概了解。你表面上溫順，實際上卻伺機逃走。」

影子劇烈地搖晃起來：「不不……你別生氣……」

影子不做聲，過了片刻，又道：「我記得有一次你把獎賞得來的白麵餅，偷偷放在院里的山洞里，囑咐我第二天去取了吃。誰知道第二天早上，我不小心跌了青銅鬼面爵，被罰禁閉，三日不許出去放風。等第四日，那些餅子已經霉成一片，長了長長的白毛，不能吃了。我晚上回去，抱著那些餅子哭了半夜。」

影子道：「哈哈，不過後來還是給我們找到一個辦法。集訓結束，每個人都要去領任務，我們終於可以同時站在院子里。」

高氏厲聲喝道：「你也來說這種話！想想當年你我被囚禁在山洞之中的感覺，那種苛刻的、不把人當人看的教規，一批多少個靈童，研習結束后還剩下幾個？你忘了嗎？」

高氏道：「第一次，是在黔中，尋找一本叫做《巫要》的書籍。第二次，在幽州扮作青樓女子，勾引當地一個富商，取了他的萬貫家財。第三次，卻是在姑蘇，處心積慮地嫁給一個貧苦的秀才。」

影子不再晃動，在月光下獃獃矗立：「……是我。」

影子道：「所以你便萌生退意了。」

她低下頭，輕輕撫摸著二丫的小腦袋：「收藏《巫要》的老人家，對我可好了，當我親孫女一樣。便是那個俗氣不堪的富商，也當我寶貝一般寵著愛著。那時候我便想啊，我想做一個普通人，做人家小妾也好，貧苦受窮也好，只要平平安安、和和美美。」

微風吹過樹梢，發出沙沙的聲音。公蠣沿著牆根，慢慢地往影子所在的牆角溜去。他有些好奇，想看看這個操控影子的人到底是個什麼樣子。

兩人陷入回憶中。香已經燃盡，高氏重新點起一支，插在香爐里。

影子問道：「你又聰明又勤奮，巫術進展最快，在教中一直深得龍爺器重，不像我，學了這麼多年，一無所ｒｅad.９９ｃsｗ•ｃoｍ成，你怎麼會在七年前強行離開聖教呢？」

影子喟嘆道：「扃骸皿是一件法器。當時龍爺低估了你的決心，適逢長安有事，便出了門，只擺了個牽魂陣。沒想到不僅被你破了陣，還順手拿了他的扃骸皿。」

高氏似乎懶得再提這個話題，語氣緩和下來，頹然道：「真的是丟了。它既然不能阻止巫教找到我，我要這玩意兒有何用？」她隨手撿起銀釵，插在鬢上，似乎已經完全忘記了公蠣。

高氏黯然道：「不錯，只因為龍爺想要探聽這秀才家裡的秘密。」

影子也笑，卻低沉嘶啞，難聽至極。高氏道：「你當年膽子好小，一個小蟲子都能嚇哭。」

影子不安地抖動了一下，小聲道：「我也……也一直把二丫當做自己的孩子。」接著又道：「聖教正在尋找新一批靈童，二丫便是其中之一。」

影子道：「我說把牆洞挖大一些。」

影子驚慌地往四周看了下，支吾了一聲，道：「這個……我真不知道。」

高氏道：「嗯，那個扃骸皿。我並不確定扃骸皿的用途，但當時顧不得那麼多了，只想拚命一試。」

影子頓了一頓，道：「沒什麼好的，也沒有什麼不好。」

影子道：「我哪裡有這個膽量？你知道……我膽小得很。就像今日，接到命令，我心裏極不情願，卻不敢違抗半分。」口氣全然不像一個執行任務的冷血殺人，而是一個受了委屈的懦弱孩子。

影子道：「我一直沒問你，你執行的是什麼任務？」

影子呢喃道：「我也看到了你，你穿著同今日一樣的骷髏蝙蝠聖服，眼睛好美。」

「我喜歡吃什麼，只要說過，他便記得，賺了錢便買給我，自己一口也捨不得吃，卻滿心歡喜地看著我吃。冬天給我煨手，春天給我採花，他還會唱很動人的小曲兒。他很用功，寫得一手好文章，你知道嗎，他說一定要考取個功名，不讓我跟著受苦。」

高氏漠然道：「搭夥過日子而已。」

高氏的情緒漸漸平靜，道：「龍爺派你來執行任務，想必你的本事大了很多。如今到了什麼位份？」

高氏發了一陣呆，勉強笑道：「你年齡小，未經事，自然膽小。像我這樣魚死網破的，又有什麼好。」

高氏說：「我在面具上的眉心點了一顆痣。」

高氏的眼神頓時凌厲起來，道：「巫教看中二丫，是因為她的靈力？」

公蠣忽然聽到身下發現微弱的沙沙聲，那條小白蛇竟然沒逃，又回來了。公蠣大喜，昂起腦袋，噝噝地用蛇語向他求救。

影子道：「那是自然。這些規矩你原本都知道的。」

小白蛇已經爬上香案，以二丫的衣衫作為掩護。公蠣噝噝地告訴他，只要取掉那支銀釵便可。

影子沉默了片刻，聲音突然低沉了下去，道：「上次的信使，因為沒完成任務，已被處決。你知道聖教里的規矩。」他吹出一聲婉轉動聽的口哨，低而輕柔，乍聽起來，倒rｅaｄ.9９cｓw.cｏm同高氏的說話聲有些像。

影子道：「第二天我記得是清明節，下著小雨，聽說你破了龍爺的牽魂陣，並偷走了他的扃骸皿，真替你高興。」

高氏嘆道：「是啊，我原以為拿了扃骸皿，巫教便再也找不到我了，可是前年，當我看到大門上被人畫了蛇標，便知道平安日子過不得了。」

高氏忽然抬起頭，看著倏然變長的影子，急切道：「那你能不能放過我的二丫？」她撲上去將二丫抱在懷裡，聲音嗚咽起來。

高氏笑了起來，聲音輕柔動聽，如同天籟：「我還以為有耗子呢。」

高氏淚水漣漣：「若是尋常人家，二丫該叫你一聲舅舅的。」

影子打斷她道：「可是他已經不在了，你不該沉湎於過去。」

高氏道：「教里的日子太難熬，不找些寄託，人會瘋了的。我每日惦記著在晚上同你說幾句話，日子便好過許多。」她朝四周顧盼，像是在找凳子：「既然來了，要不要來家裡坐一下？」

高氏道：「當年那批靈童裏面，就你一個男孩。經常晚上偷偷哭鼻子，我便隔著牆安慰你，真好玩兒。」她的眼睛泛出一絲溫柔。

高氏站了起來，冷冷道：「不用多說，再說下去，只怕以前的情誼全沒了。」她將二丫重新放好，將錢串子拖到一邊，挺直腰背，道：「來吧，殺了我。你便可以帶我的孩子回去。」

高氏哂道：「那你還同我說這麼多？剛才直接取了我的性命豈不省事？」

高氏微笑道：「你也是，眼睛明亮，我猜你長得一定斯文秀氣。」

高氏瞧著一明一滅的香頭，道：「那些年裡我執行了好多次任務，其中三次大的任務，每次都超過一年；每次結束，我都難過得像死過一樣。」

影子道：「是，你便在隔壁安慰我。當年要不是你，我都不知道自己能否堅持著活下來。」

影子道：「我當時心裏難受得緊，按照聖教教規，分別之後，人海茫茫，只怕這輩子都見不著了。」

影子沉默一陣，小聲道：「他不過哄你而已。他大你十幾歲，情場這點事兒，自然老道。」公蠣覺得，那人的口氣不無嫉妒，甚至帶著幾分刻薄。

影子似乎無言以對，良久才道：「苦是苦了些……可是……」

公蠣心想，原來二丫果真不是錢耀宗的孩子，難怪錢耀宗對待二丫的態度如此奇怪。

影子為難道：「若是如此……我可真幫不了你了。」

影子搖擺著，不置可否，忽長忽短，忽胖忽瘦，在地面上變換著形狀。

小白蛇已經弄掉銀釵，不過公蠣不敢輕舉妄動，仍保持被制的姿態。

高氏垂下了頭，道：「我自然想……可是我的心裏已經有了桂秀才。」

影子低聲道：「這可犯了聖教的大忌了。」

公蠣心裏盤算著，聽高氏的口氣，上次巫教來人，是被高氏打敗了的。

高氏高高揚起下巴，冷笑道：「上次信使來時，還說要我的命呢。」

兩人開始說小時候的趣事，聊得九九藏書甚為投機。

影子遲疑起來：「這個……我……」

高氏的注意力，全部集中在影子身上，對桌下的變化毫不知情。影子發出桀桀的笑聲，很是刺耳：「龍爺如今重振旗鼓，正想要人手。你不回去也可，這個孩子，我帶走。」

高氏眼睛里滿是恨意，良久才道：「沒幾天，龍爺便派了信使來聯繫我。我懷著身孕，還能怎麼辦，只好又回了教內。」

影子驚呼道：「丟了？」

高氏笑了，道：「你練了好幾個月，還是只會吹這麼一句。」

影子木獃獃地站著。高氏緩緩道：「她以後，只是個普普通通的孩子。」她摸著二丫頭上稀疏的黃毛，眼神里滿是慈愛，「我早該這麼做，可是一直猶豫。是，做常人便好，安安心心、順順利利地長大，不會被人嘲笑是個怪物，也不用擔心會被巫教盯上。」

高氏道：「原是我運氣好。我逃出來之後，一口氣跑到洛陽，在此地隱居下來。後來幾年，一直平平安安，我只當是扃骸皿起了作用。」

高氏嘆道：「之後多年，我們果真再也沒見過面。」

影子急忙解釋：「我自然也是疼她的……聽說她身體不好，若是入了聖教，她的病便能根除……要不，你問問二丫的意思？」

影子似乎無可奈何，道：「要不你先將扃骸皿給我，我先交了這一項差才好。」

影子木然地重複道：「嫁給一個秀才？」

公蠣已經爬得十分接近影子站的位置。很奇怪，牆角並沒有人，影子完全是憑空出現的。

兩人沉默了一陣，影子問道：「他……對你好么？」

影子不語。高氏道：「在龍爺眼裡，我們不過是個工具，完成任務，殺死目標，轉眼便可投入另一個任務。可惜我的心還是肉做的。」

影子晃動了一下，在地面上猛地拉長，乾巴巴笑了一聲，道：「是嗎？」

聽他這口吻，竟然是支持二丫加入巫教的。

真是倒霉，又來了個巫教的人。

影子道：「其實龍爺已經追到洛陽了，只是教內發生異變，他無暇顧及，這才給你得了空子。」

高氏的肩頭微微聳動，堅決地道：「不行。」

高氏聲音柔和下來，道：「我當時本想帶你一起走的，可是龍爺突然發難，實在來不及通知你。」

影子獃獃的，一動不動。高氏道：「這些年，我越想忘，便越忘不了。要是桂秀才還活著……」

影子晃動得更厲害了，在月光下，像個手舞足蹈的妖怪：「不，如今聖教凋零，有靈氣的孩子越來越少了。我聽說不管那些非人道法如何高強，她都能一眼看穿原形，是不是？」

高氏不再稱呼「聖教」，而是按照民間的說法，直接叫「巫教」。

影子喟嘆道：「當年你懷著桂秀才的孩子，又毀了容，他肯收留你，心地還是不錯的。你應該好好對他才是。」

高氏嗔道：「可每個人都戴著面具呢，又不準說話。還是你聰明，想到一個辦法。」兩人異口同聲道：「在面具上做記號。」

九-九-藏-書小白蛇遲疑了良久，順著桌腿慢慢爬了上來。

高氏道：「你是說錢耀宗？哦，還好。」

高氏道：「是啊，我在一旁安慰你，說下次再有餅子，還留給你，你這才不哭。害得我也幾乎一宿沒睡。」

高氏笑起來眼睛很是漂亮：「那批靈童裏面，我最大，你最小，我比你足足大了五歲，是不是？」

高氏猛地轉過身來，一雙眼睛在月光下閃閃發亮：「不行！我可以跟你回去！你不要打我二丫的主意！」

高氏道：「是，龍爺要我打聽他們家族的秘密，我沒做。龍爺要我殺了他，撤離長安，我也沒做。」她直視著影子：「我，懷了秀才的孩子。」

高氏轉身對著影子，坦然地看著他：「她的靈氣，沒了。」

影子道：「做任務最怕投入感情，忘了自己的身份。我聽說最後這個任務你並未完成，龍爺很生氣。」

影子小聲道：「扃骸皿。」

高氏忽然笑了，語氣輕快道：「好，好。」她轉過身，拿起香案上最後一根銀針，往錢串子太陽穴扎去，在即將碰到她的皮膚之時，忽然飛快轉身，一針扎在二丫右頭頂的本神穴上。

影子道：「你不要這麼說，我聽著心裏難過。」

兩人相對不語。高氏苦笑了一下，道：「沒想到會是你。」

影子微微搖晃。高氏的聲音越來越低：「可是快四個月時，我想吃些酸果子，他出去買，不知怎麼就被受驚的馬給踩死了。」她的眼神忽然凌厲，尖聲叫道：「巫教做的！是不是？」

高氏冷冷道：「如今我在這世上活著的唯一意義，便是我的二丫。」

影子低聲道：「真羡慕你的勇氣。」

高氏厭惡地呸了一口，冷笑道：「不扯出我偷了扃骸皿，如何找借口追殺我？哼，什麼扃骸皿，普普通通一個瓶子，安置一個詭異的名字，就成了法器了？」

公蠣先還在研究他的聲音，忽然反應過來，嚇得連喘氣都忘了。

影子道：「嗯，五歲。」

高氏斷然拒絕：「她一個孩子，有什麼見識？我當年，但凡有一個親人給些意見，便不會走這條路。」

高氏眼神冰冷，道：「我心已死，這巫教我一刻都不想待。」

高氏顫抖起來，怔怔地盯著影子，道：「潁檜……是……是你嗎？」

二丫一陣抽搐，發出小貓一樣的哭聲。公蠣看見，一點亮光從她的眉心透出，漸漸散去。

趁著兩人敘舊之際，公蠣已經溜下香案，鑽入牆縫之中，並擺出了防禦姿勢。高氏既然是巫教中人，保護二丫自然也輪不到自己，只管在一旁看熱鬧即可。

影子將信將疑，重複道：「普通瓶子？」

高氏默然不語。影子道：「這個孩子，同你可真像，靈氣十足。可惜瘦小了些，日後要好好將養著才行。」

影子道：「你當年破了聖陣，將扃骸皿偷走，這個賬，我不同你算了。只需把這個孩子和扃骸皿給我帶走，我便放你一條生路，任憑你優哉游哉地度過下半生，保證不再來打擾你。這個交易怎麼樣？」