沫兒懶洋洋將長袍穿上。這件衣服顯然又太肥大，袖子打了幾個扁才露出手來。婉娘繞著看了幾圈，氣急敗壞道：「衣服本來還行，都怨你，長得這麼瘦。」沫兒反倒來了興趣，學著梨園唱戲的樣子，將袖子甩開四處揮舞。

文清見沫兒臉色蒼白，忙幫他斟了一杯茶，關切道：「怎麼了？」

文清驚訝地指著兩人，瞪得眼睛溜圓。打眼一看，兩人幾乎難以分辨，但若是仔細分辨，沫兒發現兩人還是有不同的。紫衣女子體型略瘦，鳳眼蛾眉，一雙黑眼睛清澈靈動，雖少了婉娘的風流嫵媚，卻多了幾分調皮狡黠。

第二天一早，婉娘果然帶了兩人去北市。剛過了新中橋，沿著濱水大道走了約百步，婉娘突然眼前一亮，連呼停車。

婉娘一聽到誇獎，眼睛笑得像個月牙兒：「姑娘怎麼稱呼？」

沫兒見黃三一本正經地點頭，不由急了，三下五除二脫了衣服，跳起來叫道：「好幾個月沒發工錢了！」

文清跟在沫兒身後，吸著鼻子小聲道：「沫兒，你聞到這個香味了沒？我怎麼覺得這麼熟悉？」不錯，除了雪兒身上的香味和新布匹獨有的味道，如今又多了一種淡淡的香。沫兒一陣猛嗅，低聲道：「同幽冥香有點點像，但又不是。」

沫兒大怒，叫道：「你再胡說，我永遠不理你了！」

文清憨笑道：「這家的衣服料子不錯，就是太貴，剛婉娘說要我們每人挑一身。」

文清突然遲疑道：「沫兒，你有沒有發覺……」看了一眼婉娘，住口不說。

錢大少爺點頭道：「好，拿來我試試。」聲音軟綿綿的，略帶沙啞，一個小廝慌忙走過來扶他慢慢坐下。

連下了多天的秋雨，天氣一天冷過一天了。沫兒籠著手，穿了夾衣夾褲縮在椅子上看文清整理蒸好的菊花，身上衣服明顯短小，露出細長的手腕和腳踝。

這時店裡又來了人，一個錦衣華服的年輕公子，帶著兩個小廝慢悠悠晃了進來。雪兒笑道：「姑娘慢慢看，我先去招呼客人。」轉身笑道：「錢大少爺安好！您定的衣服已經做好了，正打量給您送過去呢。」

紫衣女子看著婉娘掩口兒笑，回道：「我叫雪兒。」

文清撓頭，嘿嘿笑道：「是呢。我看到雪兒姑娘不僅和婉娘長得像，連性格都一樣，精明能幹，最會做生意。」剛沫兒去了後院，沒有留意雪兒，文清卻看得一清二楚，她推薦衣料給婉娘，真是口吐蓮花，字字珠璣，誇得婉娘十分受用，不知不覺從婉娘這個吝嗇鬼手中划拉出了大把銀子，還讓她心甘情願。

兩個小廝繞著錢大少爺，手足無措。剛才那幾個尖叫的女子遠遠地圍觀，咬著耳朵竊竊私語，依稀聽到「中邪了」、「怪事」什麼的。那邊小安早就衝進去叫了雪兒出來。雪兒腳步匆匆，臉上卻不帶一點兒驚慌，猶自read•９９cｓｗ•cｏｍ微笑著安撫著旁邊掩口驚恐的女子：「不礙事不礙事，各位小姐先自行看著衣料，這位公子是一時驚厥，一會兒便好了。」蹲下身來，鎮定地推開他的手，在他的眉心輕輕按了按。隨即退後，低聲朝小安說了什麼，小安扭頭回了後堂。

婉娘道：「哦，這家布莊是你開的？」

沫兒怒目而視，驀然覺得一陣眩暈，眼前的小安變成了一團紅光，而對面笑盈盈的雪兒也化成了一團白光，一紅一白繞著他飛速旋轉。沫兒心中大駭，「啊」一聲大叫朝後倒去。文清一把扶住，連聲呼叫。

文清一愣，臉更紅了，板著臉道：「婉娘太壞了，就喜歡作弄人。」

沫兒偷偷走過去看。只見她拉著一條暗紅色圓形細繩，手兒上下紛飛，細繩穿梭，一會兒一個雙絲祥雲盤扣便成了。沫兒驚奇道：「這是怎麼盤的？」

沫兒見小安表面一副老實像，眼底卻滿是狡黠，跳起來叫道：「誰讓你裁下來的？」

文清眼睛亮亮的：「我覺得挺可愛的，說話做派，還有那股機靈勁兒，同你一模一樣。」

正在招呼幾個年輕女子的小安看了沫兒一眼，走過來追問道：「真要這件？」沫兒心裏還在想著剛才梅樹上的白影子，心不在焉地點了點頭。

文清連脖子根都紅了，吭吭哧哧道：「沒有……婉娘你……真會開玩笑！……」

婉娘朝沫兒一使眼色。沫兒裝作好奇，湊近了看。

小安吐吐舌頭，做了個鬼臉，小聲道：「身體真嬌貴。」文清聽到，回頭一笑。沫兒懶得理他，拉起婉娘死活要走。

沫兒滿心討厭小安，瞪了文清一眼，道：「他哪裡和我像了？瘦得像個沒張開的豆芽菜。」

沫兒氣急敗壞道：「是你先動手的！」

婉娘愣了一下，疑惑道：「難道我真是當局者迷不成？」再一想，掐著手指算了一算，驚呼道：「啊呀，今天七套衣服，一共出了十一兩銀子……十一兩！就這樣沒了！」蹙眉捶胸，心疼不已。

原來是前些日和沫兒對打的二胖。沫兒訕訕地轉身回去，走了兩步又忍不住回頭嘟噥道：「你們認錯人，還怪別人。」

婉娘笑道：「你還不謝謝文清？」

沫兒正翻看衣樣畫冊，忽聽婉娘叫道：「文清沫兒過來，看這款怎麼樣？」

話音未落，婉娘打開帘子走了出來，提著裙擺叫道：「怎麼樣？漂不漂亮的？」一抬頭見一紫衣女子站在面前，驟然一愣，左右看看，眼睛骨碌碌地轉了幾圈，啞然失笑道：「切，我還以為面前這麼大一塊銅鏡呢！」

文清笑道：「太大啦。婉娘你要給沫兒做新衣服了。」

沫兒扭頭便跑，一口氣跑回前面的鋪面坐到文清身邊，心裏猶自砰砰亂跳。

這顆梅樹盤根錯節，蒼勁有力，橫斜疏瘦的枝幹上殘留著幾片秋九*九*藏*書葉，隨風微微擺動，在碧藍的天空映照下頗有一些韻味。沫兒如今做香粉多了，看到什麼都自熱地同香粉聯繫起來。如今這株梅樹，沫兒首先想到的是，開花時要找個機會過來采些，用來做梅花露；梅根用來做粉也不錯。

婉娘停止了悔恨，扭頭吃吃笑道：「要不我幫忙打聽一下，她是不是沫兒失散的妹妹。」

店裡人又來幾個年輕女子，拉著布料嘻嘻哈哈笑做一團。沫兒看著婉娘和雪兒你一言我一語，兩人一樣的嬌痴精明，覺得安心了些，深吸了一口氣，裝作若無其事的樣子，道：「沒事。」

文清卻大感意外，長大嘴巴半天合不攏：「妹妹？她是女的啊？」再一想，小安滴溜溜轉的黑眼珠子，秀麗的小臉，可不就是個女孩子。

文清付了定金，三人回去。今日收穫頗豐，婉娘一下子定了四件心儀的衣服，心情愉悅，一路哼著小曲兒。沫兒的衣服不合心意，撅著嘴巴悶悶不樂。

文清咧嘴憨笑，道：「謝什麼！一家人還客氣什麼。」

婉娘翻箱倒櫃折騰了一會兒，捧出一件藍色棉麻長袍，叫道：「過來試試！」

二胖騰地站了起來，氣呼呼道：「還說呢，和女人打架，真不要臉！」

小廝正將瓶子遞還給雪兒。扁平的黑灰色玉瓶，同老四交給婉娘的，一模一樣。

沫兒氣得半死，呲牙咧嘴對著婉娘的背影作出各種恐怖表情。

玩笑歸玩笑，沫兒不敢忘了正事，便將他在後院看到二胖、梅樹及梅樹上附著的魂魄等說了。

婉娘裝沒聽見，隨手拿起貨架上的一個算盤啪啦啪啦地撥地得山響，微皺著眉頭自言自語道：「唉，世道艱難，這月又沒賺錢。三哥，這月的伙食要省一省了。」

小安吸著嘴唇道：「啊喲，已經裁下來了，怎麼辦？」

小安委屈道：「你明明點頭了的。」沫兒剛才只顧想心事，也不記得他問沒問過自己，苦於無法辯解，氣得說不出話來。小安眼珠一轉，極其誠懇道：「其實這件看起來老氣，只要式樣新，穿出來的效果一樣的好。而且，別人只當這是老人家穿的衣服，像我們這種年紀穿起來，才更讓人眼前一亮，更顯得大氣、精神。是吧這位哥哥？」

此時只聽錢大少爺一陣輕咳，折身坐了起來，兩位小廝大喜，撫胸道：「少爺你可醒了！嚇死我們了！」伸手去扶，錢大少爺擺擺手道：「不用。」自己起了身，重新在椅子上坐下，臉色也明顯比剛才好了些。

沫兒心想，這是什麼香粉，竟然有如此功效，比聞香榭的東西還好，回頭去看婉娘；不料婉娘竟然走開了，並不在店內。

紫衣女子略施了一禮，嬌俏一笑，上來幫婉娘將腰帶調了調，連聲誇道：「姑娘好人才！瞧這衣服，就是量著您的身段兒做的呢。布料又好，做工又精，顏色也正配您的膚色ｈttｐｓ://ｒeａd.99ｃｓｗ•cｏｍ。怎麼樣，要不要來一身？」

沫兒眉開眼笑，擠擠眼睛道：「文清的衣服也小了。」

胖丫頭嚇了一跳，忙站起來笑道：「這個是最簡單的……」一看是沫兒，笑容僵住了，瞬間板起一張圓乎乎的臉，瞪了他一眼，重新坐下來，給了沫兒一個背影。

錢大少爺深深吸了幾口氣，突然滿面驚喜，道：「我覺得好了些了。」一抬頭看到雪兒笑眯眯站著，微微施禮道：「多虧了姑娘了。」

沫兒倒沒覺得特別驚訝，因為剛才就覺得他的小動作有些女里女氣。

沫兒最擅長吵架，別人對他差，他就口齒伶俐，對他好他卻不知說什麼了，連忙轉開話題：「婉娘，你看這個雪兒姑娘和她那個小夥計小安是什麼來歷？」

今天尚早，店裡並無其他人。婉娘拉著一塊塊上等布料愛不釋手，早就想不起今天來是要幫文清和沫兒選衣服。

沫兒搖了搖腦袋，清醒過來，看雪兒和小安好端端地站在他面前，婉娘也正探詢地望著他，只好訕訕道：「有點頭暈。」

婉娘盯著一件柔紫色香雲紗襦裙左看右看，兩眼放光。一個小夥計模樣的童子走出來，十分熱情道：「這位小姐要不要取下來試試？這是上好的香雲紗，樣式也是時下最流行的，還配有串珠腰帶，珠子全部選同樣大小的紫色珍珠，上身效果極好。」

小安拍手笑道：「這位哥哥真是好人。那就這麼說定了！」手腳麻利地給文清也量了尺寸，眉開眼笑地拿著布料去了後堂。

沫兒有些不好意思。文清安慰他：「我穿那件黑緞正合適。」

小安回頭一笑，扭身走了回來，一雙眼睛清澈明亮。沫兒瞪他一眼，氣哼哼道：「幫我做成胡服。」

沫兒突然想到他是誰了，便停住腳站到一邊，留心看他的樣子。錢大少爺的手腳似乎並不是無意識地舞動，而是企圖抓住什麼東西；再留心聽他嘴裏說的，似乎是「別走，別走」幾個字。

文清大窘。婉娘偷眼看著沫兒，突然一臉促狹地笑道：「其實我們沫兒長得也秀氣，要是扮個女孩比小安還漂亮呢。不如我做一款香粉，把沫兒變成女孩子，如何？」

婉娘拗不過沫兒，叫小安過來量了尺數，只要了剛挑好的幾件款色，給文清扯了那件湖藍的華文錦，一邊嗔怪沫兒討厭，一邊起身回去。剛到門口，只聽撲通一聲，回頭一看，錢家大少爺不知怎麼倒在地上，雙目直視，手腳亂舞，口中發出極其壓抑的呢喃聲，像是羊癲瘋發作了，嚇得店鋪里幾個年輕女子驚聲尖叫。

原來這裏開了一家布莊。門楣上的紅綾和紅色對聯上的「開業大吉」，顯示這家布莊剛剛開業。鋪面不大，中間一個鎏金紅木牌匾上書「雪兒布莊」，門口兩側，各有一排一人來高的雕花鏤空柵欄，後面掛著做好的成品樣衣，布料式樣都是時下盛https://read.99csw.com行的。

婉娘眼珠一轉，道：「嗯，工錢不發了，我帶你們做衣服去。」

沫兒大窘，低頭快步走開。打開帘子見婉娘同雪兒猶自談得火熱，又百無聊賴地溜回到院子，卻不敢再驚動二胖，見那株梅樹長得不凡，便過去欣賞。

沫兒驚喜道：「是不是你也發現了？我就說了，雪兒和小安不同於常人。」

小安無辜道：「你說就要這件的呀。」沫兒七竅生煙，頓足道：「我說讓你裁了嗎？」

正在著急，只聽後面一個女子嬌笑道：「小安，今天生意怎麼樣？」沫兒回頭一看，一個紫衣女子正從外面走來，柔紫色香雲紗襦裙，淺紫色珍珠腰帶，粉面含春，眉眼靈動，不是婉娘還是哪個？

雪兒親自捧了茶上來，又回後堂取衣服。沫兒扯著婉娘的衣袖耍賴，迎面正對著錢大少爺，見他一表人才，身材高大，卻一副無精打採的樣子，不由多瞄了幾眼。

雪兒抿嘴一笑，又朝沫兒一瞄。沫兒見婉娘不在身後，心裏頓覺沒底，偷偷拉拉文清，示意要走。文清卻突然附耳道：「你看那個小瓶子。」

文清憨笑道：「沫兒，剛才走時我悄悄給小安說了，那件湖藍的給你。」

紫衣女子見文清和沫兒莫名其妙地盯著她，笑道：「兩位可是來做衣服的？」

偏偏那個不知好歹的小安殷勤地說道：「他的已經選好了。」說著將臂彎中的黑緞一揚，又指著文清道：「這件給這位哥哥做正好。」還故意朝沫兒一擠眼睛，一副不懷好意的模樣。

婉娘目不轉睛，連連點頭，跟著小夥計進了店裡，還不住回頭。文清停好了車，和沫兒跟著進去。

最後一句卻是對文清說的。文清嘴笨，只有嘿嘿地笑。小安殷勤地給兩人斟了新茶，滿面同情道：「如果真不想要，那就算了。可是，」他的臉瞬間變成為難，「已經裁下來了，我們就沒辦法再賣了。唉，這可怎麼辦呢？」

婉娘強掩著笑意，道：「我說正經的呢。」一句話沒說完，已經忍不住哈哈大笑。

雪兒突然有意無意地朝沫兒一瞟，眼睛中露出一絲笑意。沫兒心中沒來由地發毛，不由地後退了一步。

沫兒和文清兩人在後面偷笑。文清又道：「那個小安……嘿嘿，和你好像。」

文清瞬間紅了臉。婉娘看著他的樣子，認真道：「文清，你喜不喜歡小安？要不我把她討來給你做媳婦好不好？」

婉娘聽了，卻漫不經心道：「管她呢，世事自有因果，我賣我的香粉，她賣她的布料，井水不犯河水。」沫兒討了個沒趣，悻悻地閉了嘴。

沫兒從進門至今，一直沒留意到這個小安，見他身形瘦小，看起來單純老實，卻沒想到一肚子花花腸子，自己一時不慎，竟然吃了個啞巴虧；既不好對著這麼些人耍無賴，又不好意思直接贊同文清的提議，只氣得抓耳撓腮，滿腔惱火無處發泄，只好朝九_九_藏_書他背影吼道：「拿回來！我要選個款式！」

雪兒拉著一款湖藍色暗紋提花華文錦，笑眯眯地往沫兒身上比劃，笑道：「這個是時下最流行的呢，最適合半大孩子穿著。」這款華文錦花紋大方，質地細密，顏色清雅，再對比剛才選的黑緞，沫兒鬱悶至極，滿心希望婉娘沒有發現那塊已經裁下來的黑緞，能重新再做一件。

雪兒道：「小本生意，混口飯吃而已。」兩人就價格款式等探討起來。

心裏想著，便不由得去摸，還學著婉娘的樣子用手指又叩又掐。突然心裏一緊，一股陰冷從梅樹傳來，沫兒打了個寒噤，慌忙縮回手來。定睛一看，一條淡淡的白影子緊貼著梅樹，隱約是個人形。

沫兒愣神的功夫，文清已經迎了上去，傻笑道：「你怎麼繞到前門來了？」

二胖帶著哭聲道：「人家又沒傷著你，可你就下死手打人家……」略略拉起衣袖，整個左手手腕兒烏青。

紫衣女子眉眼盈盈地看了他和沫兒一眼，抿嘴一笑。那個叫小安的夥計慌忙走過來，接過女子手中的籃子，笑道：「生意還好，裏面已經有位貴客在試衣服了。」沫兒突然聞到一股清香，與婉娘身上的幽香明顯不同；文清見她不答，只當婉娘又搞什麼鬼，自己愚笨不能體會，忙閉了嘴閃到一旁。

沫兒和文清喝著茶，看著婉娘興沖沖地拿著那件紫色香雲紗去了後堂試換。過了許久，還不見婉娘出來，沫兒抱怨道：「最討厭她逛布莊！」文清也忍不住朝帘子後面張望。

婉娘悠悠道：「管她什麼來歷呢。她的衣料不錯。」

文清看著搭在小安手臂上的黑鍛，囁嚅道：「沫兒，你真要這件？這……似乎太老氣了點。」

文清心軟，一見他這樣，便和沫兒商量道：「沫兒，要不就這樣吧，也不能讓人家為難。你若是嫌這個老氣，這件我要了，你另挑一款。」

沫兒回過神來，仔細一看，可不是，這種衣料六十歲的老太爺穿還差不多；再一看，衣料已經裁下來了，不由得叫道：「我不要這件！」

沫兒隨便拉起旁邊一塊黑亮暗紋絲緞，道：「就這件吧。」

小安抿嘴一笑，拿起一把軟尺，幫沫兒量了尺碼，拿起剪刀，飛快地將布料從整匹布上裁了下來。接著問文清，「你呢？」

沫兒聽得心煩，便起身在店鋪里閑逛。店鋪不大，僅有兩間廂房大小，後面帶著個小院。一側種著棵高大的梅樹，另一邊廂房門口，一個胖乎乎的丫頭背對沫兒正在做活計。

沫兒見文清的樣子，莫名其妙地慪火，惱道：「胡說八道！」

小安捧了一個匣子出來，打開擺著桌上。沫兒見裏面一些瓶瓶罐罐的，同聞香榭的妝奩盒子差不多。雪兒拿出其中一個，拔開瓶塞，倒出一點錚亮的液體，慢慢在他的眉心輕揉，然後又換了另外一瓶，遞給小廝，道：「用這個將他的手心搓熱。」