伍 半邊嬌
十
沫兒心中竊喜，敷衍道：「沒事沒事，我會和公子解釋的。」示意文清背起婉娘，小聲道：「快走。」
三人走在靜寂的街上，沫兒毫無睡意，心情大好，要不是擔心碰上宵禁的官兵，恨不得唱起曲兒來。
老賴面目猙獰，揮著刀子朝文清胸口扎來。沫兒尖叫著一頭撞向他的肚子，老賴踉踉蹌蹌後退了幾步，突然卻像是見了鬼一般，五官都扭曲在了一起。
左臉有些茫然，女聲阿蘿低聲辯解道：「不，他答應我的。」
老賴臉上突然現出驚恐之色，尖叫道：「是我！只有我！」
婉娘似乎未聽到，繼續道：「大癩痢受盡屈辱，可是不管怎麼都不肯離開破廟，一晃又過了八年。阿蘿要出嫁了。」
婉娘長嘆道：「阿蘿的幸福，就被你生生給毀了。」
文清驚叫道：「草頭烏？馬錢子？這些都是劇毒的東西，你直接就放香粉里了？」老賴用力地捶著胸口，痛苦異常，囁嚅道：「我……我只加了一點點！」
阿蘿面帶歉意，羞澀道：「是不早了。」又急急忙忙解釋道：「這個房間……看著怪了點，希望公子不要在意。」
沫兒叫起來：「老四！」
因阿蘿喜歡花草，尤其是大麗花，老賴便精心種植，慢慢對各種以花朵為原料的香粉花露有了些見解，偶爾也會做些菊花粉、茉莉粉什麼的送給阿蘿。但因囊中羞澀，既無人調|教，又無相關器具，他的香粉總不成章法。
老賴爽快道：「不錯，她是用了我的半邊嬌。唉，當年我給阿蘿做的第一款香粉，就叫做半邊嬌。後來我培育成了骷髏果，無意中發現骷髏果可以致人心悸，而且添加在香粉中，神不知鬼不覺便可致人死地。所以她就順利地來到這兒啦。還有那個小書生，看著老實，竟然色膽包天，趁人不注意輕薄阿蘿，自己找死可怨不得我。他沒買我的香粉，但我一直跟著他，那晚他喝了酒，倒在地上不省人事，我將半盒子的半邊嬌都給他用上啦。果然他很快就死了，哈哈，哈哈哈……」看他的表情和語氣，殺人如同收割草芥一般輕描淡寫，沫兒不由得毛骨悚然。
老賴垂頭怔了片刻，喪氣道：「阿蘿用了我的香粉，不出幾天，臉便開始潰爛。我心中暗喜，假惺惺地去安慰她，還故意將阿蘿毀容的消息傳遞出去。十天過去，她早就停用了香粉，左臉也已經恢復如常，但右臉卻潰爛的更加厲害，連表皮都溶解了。唉，我急得抓耳撓腮，又做了香粉補救，卻再也不行了。」
沫兒的心突突直跳，臉上卻不敢表現出任何異常，點點頭道：「是。我們來帶公子回去。」
婉娘道：「你扮作綁匪，威脅柳公子，說只能在他和阿蘿二人中留下一人活著，可惜柳秀才相當聰明，看穿了你們的小把戲后拂袖而去。」
文清佩服地朝沫兒豎了豎拇指。老賴怒道：「你以為我只能天天躲在屋裡？」沫兒吃了個沒趣，悻悻地走到婉娘身邊。
沫兒暗叫不妙，臉上卻不敢表露分毫，諂媚道：「安小姐還有事？」
阿蘿跳了起來，尖聲叫道：「我不要聽！你總說為了我好，我走到哪裡你就跟到哪裡。可是我討厭你，你滿身
九-九-藏-書臭味，髒得象街邊的野狗！」文清道：「怪不得。我還疑惑，既然他自己就是阿蘿，幹嘛不臆想阿蘿愛他呢，還讓阿蘿對朱公子、李公子動心？」
阿蘿幽幽道：「我每次喜歡上一個人，你總說是騙子。」
老賴眼裡閃著狂熱的光，道：「不管怎麼說，阿蘿就屬於我一個人了，我好開心，我發誓要賺錢，要做好香粉，將她的臉治好。」他突然轉向婉娘：「對阿蘿的臉，你又什麼高見？」
婉娘道：「你的冰香玉從哪裡來的？」
老賴臉抽|動了一下，道：「我們可以做個交易。你將手中剩下的血奴果給我，再告訴我如何能將阿蘿的臉治好，我就放你們三人走，今晚的事情就當沒有發生。我明天關了香雲閣，並帶著阿蘿離開洛陽城。」
老賴講完，見婉娘仍不開口說治臉的事，焦急地搓手道：「你還有什麼要問的？」
沫兒驚異道：「那他身上的臭味怎麼來的？」
右臉抽|動起來，露出森森的牙齒，男聲老賴咬牙切齒道：「騙子！騙子！」
阿蘿的右臉顯出猙獰之態，左臉卻明顯地紅了下，嬌滴滴道：「李公子他喝了一點酒，回去給他飲一點醒酒的……」一句話未說完，聲音突然轉換，惡狠狠道：「阿蘿！你還不明白，他就是個騙子！聞香榭一直是那個惡女人婉娘在打理，根本沒有姓李的公子！」阿蘿昏黃的右眼陰沉沉地盯著文清和沫兒。
嘩啦啦一陣響動，十幾個黑衣捕快將門口和窗戶團團圍住。老賴的眼珠子猛眨了數十下，結結巴巴道：「你們是？」
婉娘得意道：「正宗的血奴果，固元補血，生肌養顏。聽說你找了很久了。」
剛才文清和沫兒都被驚到了，竟然忘了趁機逃走，聽老賴又來了幫手，更覺絕望。老賴撿起剔骨刀，用刀背輕輕磕著左手，深陷在眼窩中的眼睛亮的象黑夜中的鬼火，閃著綠幽幽的光，一步一步逼了過來。
老賴的瞳孔瞬間放大：「你有血奴果？」
老賴道：「偷的。可惜那天偷屍體的時候丟了一塊。」婉娘眼珠一轉，道：「說的輕巧。如今我的聞香榭一點生意都沒了，這筆賬要怎麼算？」
老賴乾咳了幾聲，冷冷道：「好吧，我成全你。」
老賴慢慢抬起頭，一臉邪惡的笑容，道：「我剛才已經提醒過你，來不及啦。」
婉娘沉吟道：「這些東西雖然劇毒，但外用一般不至於皮膚潰爛。每個人對毒藥的耐受力不同，阿蘿顯然屬於對毒比較敏感的人。」想了片刻，道：「你的想法沒錯，整顆的血奴果搗碎，敷在傷臉上，再貼上整張的新鮮臉皮，一個月過後，臉皮便會同臉長在一起，如同自生。」
婉娘走到朱公子身旁，趁無人注意，將一顆小黑藥丸狀的東西飛快塞進他嘴裏。然後起身朝窗外張望了一下，詢問老四：「沒來嗎？」
婉娘莞爾一笑，道：「行了，我已經告訴你如何治臉，血奴果如何養，就靠你自己了。告辭。」
話音未落，一個沙啞的聲音咯咯笑道：「來了我這裏，還走得了嗎？」聲音忽而清脆，忽而乾澀，一抬頭，阿蘿獰笑著湊了過來，左半邊臉瑩潤如玉，read.99csw.com右半邊臉如同乾屍，同時左肩平坦右肩耷拉，呈現一種十分詭異的姿勢。
婉娘打個哈哈，笑道：「怪不得你如此耐心地給我講過去的故事，原來是問我討教治臉的法子。」
阿蘿喃喃道：「其實……我不是要丟棄你，我若成親，你就是我的娘家人。」
老賴的手在離婉娘半尺左右的地方停了下來，怔怔道：「阿蘿從來不嫌棄我，別人丟我石塊，她還幫我驅趕他們。」
老賴呆若木雞，愣了片刻，突然清醒過來，冷冷道：「你沒死。你到底是誰？」
枯瘦的右手伸出，輕輕撫摸蔥瑩玉白的左手，老賴極其溫柔道：「小傻瓜，你要知道，我才是這世上最愛你的人。你走吧。香雲閣那些寶貝，都是你的陪嫁，還有那塊冰香玉，我會想辦法找到另一塊，治好你的臉。」
老賴得意地笑了起來：「阿蘿，你看我沒說錯吧？什麼狗屁李公子，是騙你的！」他微微斜起嘴角，握起拳頭，五指咔咔作響。「嘿嘿，早晚都得死，也無所謂這一時半刻。雖然我一個人，你們三個人。」
沫兒快嘴快舌道：「我知道，我知道，他心裏清楚，阿蘿只當他是親人，所以當他自己成了阿蘿，就會按照阿蘿的心思和性格生活。對不對？」
老賴鬆開了拳頭，嘆氣道：「阿蘿，是我沒本事。你放心，我一定治好你的臉。」
老賴捶胸頓足，涕淚橫流：「阿蘿生氣了，她怪我多管閑事，說再也不理我了。可是她卻偷偷地去見柳秀才，懇求他原諒。」
婉娘不再多話，扭頭便走。
老賴惶恐地抬起頭，眼淚和鼻涕流在下巴上，也顧不上擦拭，辯解道：「不是借口！我不放心將阿蘿交給一個根本不關心她的人！……那個柳秀才，他根本不愛阿蘿！」
窗外發出微弱的聲響，門前的鎮魂燈晃了幾晃。老賴偏頭聽了下，笑道：「您來了？時辰還未到呢，您先在屋裡等一下。」
文清看得目瞪口呆，沫兒偷偷用肘部擊了他一下。沫兒試探道：「夜深了，老夫人讓我們接公子回去，小姐要沒什麼事，我們就告辭了。」
帶頭的老四抱拳道：「讓婉娘受驚了。」
婉娘冷冷道：「你打著愛她的名義，毀了她的容貌，趕走她的心上人，這就是你的愛？」
老賴或者應該叫阿蘿，低下頭去，露出一副扭捏的小女兒相。
婉娘走回椅子，長嘆了一聲，道：「你當時放了什麼東西？」
阿蘿同柳秀才和好如初，完全不顧老賴心如刀割。眼見離二人成親只剩月余，老賴唯恐阿蘿遇人不淑，便狠下心來，利用自己尚不嫻熟的制香工藝，做了一款香粉送給阿蘿。
婉娘突然厲聲喝道：「阿蘿早就死了！四十年前你就害死了阿蘿！」
婉娘不以為然道：「管他用的哪家，沒事就好。」
老賴舉著榔頭的手停下了，他直起了腰，期期艾艾道：「你們是……李公子的隨從吧？」卻是一個嬌滴滴的女聲，一張榆皮老臉露出嬌羞的表情，令人作嘔。
文清和沫兒瞠目結舌，聽著阿蘿和老賴的聲音從一張嘴巴中交替發出，如同兩個人吵架一般。
文清卻陷入沉思。沫兒推他：「我想回去吃個烤hｔtｐs://ｒeａｄ.９９cｓw.cｏｍ紅薯。你想什麼呢？」
阿蘿驚喜道：「真的？你放我走了？」
老賴面無表情，道：「好吧，算我錯，明天我會出去說，是香雲閣用了屍油，同聞香榭毫無瓜葛。」
老賴猛然捂住腦袋，叫道：「不許叫！不許叫！」
阿蘿不見了。整張臉已經恢復成老賴的樣子，嘴裏惡狠狠地咒罵著，左臉上還留著血淋淋的抓痕。
老賴驟然閉嘴，臉上的血痂不停滴抽|動，軟塌塌地跪在了地上，抱住頭喃喃道：「我不信，我不信，阿蘿一直在我身邊……」
婉娘端正地坐在椅子上，臉色如常。文清沫兒激動說不出話來，像兩隻興奮的小哈巴狗，跳了幾下，乖乖地站到婉娘身後去。
婉娘盯著他的眼睛，認真道：「你就叫大癩痢。你住在阿蘿家附近的破廟裡，滿頭癩痢，臟污異常，大伙兒都叫你大癩痢。」
婉娘扭頭打量著身後的乾屍，道：「這些乾屍呢？怎麼回事？」
婉娘繞著幾具乾屍走來走去，突然道：「玉器錢家曾發生了一件怪事，大少爺錢玉華，小少爺錢永都得了怪病，我記得當時你正在錢府當差，這件事，與你有關嗎？」
老賴眼神閃爍，支吾道：「我只是個門房，這種事情，輪不到我管。」
婉娘笑道：「很對。明天獎勵你們兩個吃烤鴨。」沫兒一陣歡呼，又狐疑道：「朱公子……是用了我們的半邊嬌還是香雲閣的？」
文清突然驚叫道：「啊呀，我還想到一個事情，我們在老賴的房間里看到一見血衣，似乎是紅袖姑娘的，可是剛才忘記問了。」
老四喜不自勝，大聲道：「婉娘放心。關於聞香榭的聲譽，我明天就提請刑司張貼公告，還聞香榭清白。」其他捕快也連聲附和。
老賴一心要證明柳秀才對阿蘿不是真心的，有意在香粉中添加了有毒的東西，企圖造成阿蘿毀容的假象。然後找到阿蘿，說這款香粉送給她做結婚禮物。阿蘿念在自小長大的份上，最終還是原諒老賴，並使用了香粉。
老賴安靜了下來，嘴角泛出笑意：「阿蘿又善良又漂亮，她會偷偷帶家裡的饅頭給我吃，她也從不嫌我臟，會在月夜和我講悄悄話。只要有阿蘿，再多的苦我也不怕。」老賴一臉陶醉之色，手中的剔骨彎刀「啪」地掉在了地上。
婉娘打量著兩句新鮮的屍體，道：「聽說禮部侍郎劉全明的女兒突發心悸症而死？」
婉娘無動於衷，扭頭看著窗外的白燈籠，慢悠悠道：「所有人都嫌棄大癩痢，除了阿蘿。」
文清朝他啐了口吐沫，厭惡道：「這種用在人臉的東西，你竟然胡亂添加東西！不是作孽么！」
沫兒擠出一個笑臉，道：「我知道，公子對小姐稱讚有加，已經寫信給我家老夫人啦。只怕很快就可以用八抬大轎抬安小姐過門了。」
沫兒鄙夷地哼一聲，道：「自作自受！」
老賴眼睛發亮，灰黑的臉色透出些紅光來，低頭擺弄著衣角。臉慢慢變得圓潤，恢復成阿蘿的樣子。
沫兒不滿地叫道：「婉娘！」又低聲嘟噥道：「你這不是教唆他重新害人嘛！」
沫兒好奇道：「你那時早就在暗中經營香雲閣了，為什麼還要去錢家做個工錢無ｒead.9９ｃsw.cｏｍ幾的門房？」
看樣子，他決計不會放過婉娘三人。眼見他已經逼近沫兒，文清一個箭步竄出，攔在婉娘和沫兒身前，怒聲喝道：「你想做什麼？」
老賴柔聲道：「我是為了你好。這個世上有各種各樣的壞人，你什麼都不懂，你要跟著我才不會受傷害。」
婉娘搖搖頭，凝神看著畫滿詭異符號的白燈籠：「我不信。」
婉娘毫不在意，道：「嗯，你的半邊嬌我看不過如此，比我的差遠了。不過犀角燈里被我添了血奴果製成的藥丸啦，所以只有果香，卻傷不了人。」怪不得那些犀角燈冒出藍色火焰，沫兒一直擔心裏面有什麼手腳，原來已經被婉娘放了血奴果丸化解。
右邊臉上暗紅的肌肉糾在了一起，發紅的右眼珠子猛然凸出，老賴不知是哭還是笑，道：「你討厭我……你還是討厭我……」他垂頭呆立了片刻，咯咯地笑了起來。
老賴臉上惋惜，眼底卻滿是喜色：「柳家聽到消息，派了媒婆過來看了后，果然退了親。哈哈，哈哈，我就說吧，柳公子根本不愛阿蘿！」
婉娘趔了趔腰，扭頭道：「幫我捏捏肩，一晚上不動彈，肩膀疼死了。」文清沫兒一邊一個，十分殷勤捏肩捶背。沫兒小聲提醒道：「小心他突然變臉。」
老賴掙扎不止，大聲咒罵婉娘。婉娘熟視無睹，對老四道：「剛才他講的你都聽到了，這個事情絕沒有這麼簡單。剩下的就交給你了。」
老賴敲著腦袋，低聲道：「四十年了，我想想……我從一間香料鋪子偷了些西域的有毒植物，好像有黃楊葉、草頭烏、馬錢子……其他的，當時我年紀尚小，認不全，實在不記得了。」
只聽婉娘輕聲道：「大癩痢，你還不死心？」
四個捕快同時躍入，其中一個飛起一腳踢掉下老賴手中的刀，其餘三人一擁而上，將老賴按到在地。
婉娘拉起一句乾屍的褲腳。腳踝以上，肌肉被剝的乾乾淨淨，只剩下光溜溜的腿骨。文清解開小書生屍體外的長衫，他的腿肉還在，但腹部五臟全無，只剩下一個乾乾的空腔子。沫兒捂著眼睛，不敢再看。
老賴簡單道：「是，我偷來的。阿蘿的臉皮壞了，我需要死亡不超過十二哥時辰的新鮮屍體，取了他們的臉部皮膚，用特製的香粉敷在阿蘿的臉上。」
老賴煩躁道：「我是為了她好！我不能把阿蘿交到一個不愛她的人手裡！」
老賴猛然抬頭，額頭青筋綳起，跳起來叫道：「你胡說！胡說！」他暴跳如雷，拿著剔骨刀朝空中胡亂揮舞，飛撲過來掐婉娘的脖子。
文清撓頭道：「老賴那麼臭，即使他化身阿蘿，味道怎麼掩蓋？我總是想不明白。」
婉娘冷眼看著他，道：「你捨不得阿蘿，費勁心機想拆散他們，借口要幫阿蘿試試柳秀才的真心，說服阿蘿寫了一封信將柳秀才騙了出來。」
婉娘道：「那一年阿蘿八歲，大癩痢十二歲。」
窗外一陣寒風，白燈籠搖來晃去。老賴將衣擺塞進腰間的麻繩里，露出裏面翠綠的裙裾和繡花鞋，扭頭對著窗戶道：「您稍等片刻，我這裏很快就好啦。」抓起地上的剔骨刀，涎笑道：「不虧是做香粉的，嘖嘖，這皮膚能掐得出水來reaｄ•99ｃsｗ•cｏｍ。在我培育出血奴果之前，阿蘿又可以堅持一段時間啦。」
婉娘慢悠悠道：「我卻不信。她年紀輕輕，身體好得很。」
老賴乜斜了一眼沫兒，冷冷道：「有客人來買香粉時說，香雲閣的香粉不如聞香榭，害得阿蘿不開心。」
右邊臉上顯出害怕的神色，阿蘿小聲而堅決道：「對不起。可是我一定要跟他走。」
沫兒總算想明白了。所謂的阿蘿，四十年前已經死去，而造成這一切的老賴，無法面對阿蘿已死的現實，硬生生從自己的思想中分離出了一個同他形影不離的阿蘿。他自己一天天老去，而阿蘿，永遠定格在了青春年少的模樣。
文清和沫兒一個舉著椅子，一個拿著砍骨刀，氣氛頓時緊張。婉娘嬌俏一笑，朗聲道：「還在門外做什麼？進來吧。」
婉娘安慰道：「算了，至少能夠消停過個年了。」轉身欲走，見老賴的帽子在打鬥中掉落，露出滿頭的癩痢疤瘌。雖被三個人押著，猶自張牙舞爪，滿口污言穢語。
老賴冷哼道：「她咎由自取！哼，這個目中無人、驕橫跋扈的丫頭，來香雲閣買香粉，因不合她的意，她竟然罵阿蘿是騙子、賤人。嘿嘿，她的皮膚保養的不錯，正好適合我的阿蘿。」
婉娘拍拍文清的肩，道：「有老四呢。這事犯不著我們操心。」
沫兒怒斥道：「聞香榭同香雲閣素無來往，你為什麼要造謠污衊我們？」
婉娘盯著屍體看了半晌，伸手捏了捏其中一具的腳腕，道：「這些屍體的魂魄，被誰收了去？」
老賴看了看後面掛著的乾屍，語無倫次道：「我同公子情投意合……這個，不是我……」掐著文清脖子的手鬆了一點，文清掙脫出來，繞回到沫兒身旁。
婉娘道：「阿蘿之死對他刺|激太大，他的部分記憶也停留在了四十年前滿頭黃瘡渾身臭味、被人嫌棄的樣子。相由心生，當他是老賴的時候，身體便不由自主地發出這種臭味，而當他自認為是阿蘿的時候，身上的異味便沒有了。」
老四有些沮喪，道：「應該是發現了我們的埋伏，沒進來就走了。」
婉娘道：「剛才老賴的帽子掉了，我看到他的癩痢頭早就好了。」
婉娘笑道：「當然，我要是死了，誰來恢復聞香榭的聲譽呢。我就是你嘴裏那個惡女人婉娘。」
婉娘站住，靜靜地看著他，道：「阿蘿早就死了。四十年前，你毀了她的臉，柳家退親，阿蘿不堪忍受，自縊而亡。」
老賴蹲在地上，無聲地哭了起來：「大麗花開了，阿蘿要出嫁了，嫁給鄰村的柳秀才……阿蘿變了，她不再關心我，每次見面她總是很高興說關於柳秀才的事，她根本不知道我的心在滴血……」
老賴哇一聲大叫，撲過來手忙腳亂將乾屍的衣服裹好，雙眼含淚，央求道：「來不及了，你快告訴我，如何才能徹底治好阿蘿的臉？」
老賴失魂落魄道：「娘家人，娘家人，當年你就是這麼說的。」突然暴怒起來，額上的青筋綳起，揮動雙手瞬間將左臉抓得稀爛，阿蘿僅僅發出一聲氣息微弱的尖叫，再也沒有出現。
老賴雙眼放光，語無倫次道：「不錯不錯，我也是這麼想的，可是這血奴果實在太難……這可怎麼辦？」