做買賣的人里有一位最引人注目，太陽穴上貼著半塊膏藥，滿臉連成片的大小麻子，穿著一件破舊的大褂，蹲在路邊操著一嘴天津話連喊帶吆喝，正是前文書咱提到過的賣野葯的金麻子，今天三岔河口這麼熱鬧，難得做生意的好機會。但他可不是來賣「鐵刷子」的，打胎葯在這兒沒銷路，這個季節正是天氣悶熱，最容易積食上火的時候，他特地配了幾罐子人丹過來賣。人丹最早是從日本流傳過來的，仁義的仁，寫出來是仁丹，用來解暑提神，後來中國人抵制日貨，自己研製了「人丹」，不僅可以解暑，更能夠緩解五勞七傷，對脾胃也有好處。金麻子賣的人丹是他自己做的，找賣藥糖的買幾塊人丹口味的藥糖，回家用擀麵棍兒磨成粉，摻上棒子麵兒用水調了再搓成丸，又上了色，有甜味兒有藥味兒，唯獨沒藥勁兒，純屬騙人，可架不住這一天來的人太多，個頂個兒擠得滿頭大汗，前心後背都濕透了，為了防備中暑爭相購買，不一會兒就把金麻子的人丹買空了。金麻子又從包袱里把大力丸拿出來擺在地上，他有個算計，今天整個兒天津衛的混混兒都在這兒呢，沒有一個善茬兒，就奔著打架來的，我這大力丸正好賣給他們，其實就是中藥鋪里代客煎藥剩下的藥渣子，以前的藥渣子都得倒在路上，金麻子專撿這些東西，黏不住怎麼辦呢？熬一鍋江米粥，把藥渣子摻進去，再一個個揉成藥丸。這麼做還有個好處，巡警過來管他賣野葯就有話說了：「副爺，我這是切糕丸，管餓不管病，要不您來一個嘗嘗？」巡警也拿他沒轍，知道他這不是什麼好東西，白給也不要。

前文書說到五月二十五分龍會，張瞎子暗中將陰司拘票給了劉橫順，飛毛腿在陰陽路上大難不死，一舉除掉了魔古道的四大護法。轉天一早，李老道帶孫小臭兒到火神廟警察所報案。眾人在白骨塔附近的南頭窯找到一具無頭屍，從肋下痕迹來看，似乎是九河龍王廟的廟祝海老五。劉橫順命人上報官廳之時，突然想起今天三岔河口有件大事，巡警隊、緝拿隊、保安隊的人大部分去了三岔河口，不當差的也都跑去看熱鬧兒。ｒead•９９csｗ•com因為這一天是陰曆五月二十六，之前連降大雨，各處河道水位上漲，幾乎漫過了大堤，該過銅船了！

那位說在河邊看個銅船，縱然一年一次，何至於這麼熱鬧？您是有所不知，銅船不是過去就完了，河岔子上搭了一座木台，幾百條漢子相對而立，高的、矮的，胖的、瘦的，丑的、俊的，老的、少的，吊著膀子瘸著腿，嘴歪眼斜、神頭鬼臉，什麼樣的都有，可沒一個善茬兒，一個個短衣襟、小打扮，擰著眉、瞪著眼，咬牙切齒，劍拔弩張，似有深仇大恨一般，台下大批巡警嚴防死守。這座檯子才是最熱鬧的地方，雙方均為漕幫，要在檯子上分個高低、拼個死活。

上下兩河的幫會，誰也不願意銅船從自己的河道過，因為銅船又大又慢，還不止一艘，一來就是十余艘，只要大銅船一進來，其餘的船隻都得讓道。不僅上下兩河的幫會，腳行和鍋伙也是這樣，南北運河是所有人的飯碗，這些人睜開眼就欠著一天的飯錢，過銅船這一天幹不了活兒就得挨餓。上下兩河的勢力，為了此事經常發生衝突，那可沒有小打小鬧的，往往是少則幾百人多則上千人的大規模械鬥，死傷甚多，官府卻管不了，這是漕幫內部的爭鬥，該交的錢交給你了，死走逃亡你別摻和，幾百年來一直是這個規矩，官府的權力再大，管不了江湖上的幫會，也不願意管，只要不是殺官造反、殃及無辜百姓，人腦子打出狗腦子也無妨。

金麻子的心眼兒都使在這上頭了，他跟平常賣野葯一樣，也有一套生意口：「各位老少爺們兒瞧好了，趕上今天斗銅船，我把家傳的寶貝拿出來了，過了這村可就沒這個店了，什麼家傳寶貝？一名虎骨壯筋丹，二名化食丹，要說這倆名字您不知道沒關係，還有個響噹噹的名字叫八寶十全百補英雄大力丸！您說哪八寶？珍珠、犀角、雄黃、琥珀、龍骨、硃砂、冰片、麝香！哪十全？党參、白朮、茯苓、炙甘草、當歸、川芎、白芍、熟地黃、炙黃芪、肉桂，這麼些個好東西使蜂蜜調了，做成這八寶十全大力丸，百補就甭說了，你缺什麼補什麼，沒有不補read.99ｃsｗ.ｃｏm的。除了補以外，咱這玩意兒抄了孫思邈的方子、得過華佗的傳授，能治百病，像什麼瘟病熱病傷寒病、跑肚拉稀大頭嗡、食疾瘧疾大肚子痞積，沒有不能治的。這還是內疾，外傷更管用，甭管您是讓刀砍著、斧剁著、鷹抓著、狗咬著、小雞子啄了迎面骨、耗子啃了腳後跟，鼠瘡脖子連瘡腿、腰翁砸背砍頭瘡，百試百靈，當時見效。那位說我沒病，也不用補，吃你這大力丸就沒用了吧？話可不能這麼說，我這丸藥還能強身健體、固本培元，老爺們兒吃了槍不倒，小媳婦兒吃了體不寒，孩子吃了長得快，老頭兒吃了腰不彎，死人吃了能翻身，活人吃了變神仙，今天不買我的葯，進了棺材閉不上眼！」

劉橫順火一樣急的脾氣，怕誤了正事，來不及聽李老道多說，接過厭勝錢往懷中一揣，快步如飛來到三岔河口。銅船過了晌午才到，此刻時辰尚早，河邊卻已經擠滿了老百姓，人挨人人擠人，密密匝匝、摩肩接踵，將三岔河口圍了一個水泄不通，還引來了很多做買賣的小販，有的在河邊擺攤兒，有的挑著挑子在人群之中到處穿梭，吃的喝的玩的用的，五花八門，賣什麼的都有，都趕在這一天掙錢。說誇張點兒，賣好了一天能頂一年的進項，就說這賣涼茶的，擱在平時一大枚隨便喝，喝吐了也不多收錢，多兌幾壺涼水全出來了。在這一天可不同，看熱鬧兒的人山人海、摩肩接踵，又熱又渴，五個大子兒一碗，不喝涼茶沒別的，你還愛喝不喝。賣水果的更少不了，平常論筐賣，今兒個把水果都切成小塊，一小塊兩大枚，翻著跟頭折著個兒賺錢，其實都是爛了一半的，把壞的切下去，嫌貴您別買。不過可有一節，小商小販賣的價高，也不都是自己賺的，得給地面上的巡警保安隊留出一份進項，而且別看老百姓得多花錢，穿官衣的照樣白吃白喝白拿。天津衛民間稱這一天為「銅船會」，比趕大集開廟會還熱鬧。

可是衝突越演越烈，嚴重危及了地方，官府坐不住了，怕鬧得不可收拾，真出了大亂子誰也脫不了干係，只得從中斡旋，最後上下兩河幫會達成了協議——過ｒead.９9ｃｓｗ.coｍ銅船之前，雙方在三岔河口的河岔子上較量一番，這得有個規矩，立下文書字據，不準群毆械鬥，可以一對一個，生死不論，哪一方落了敗，就在台上晃動令旗，龍船從遠處望見令旗，就帶銅船往這邊開。起初只是為了爭河道，年復一年斗到如今，勝敗已不止於爭銅船了，更為了在天津衛老少爺們兒面前抖一抖威風、顯一顯銳氣，勝的一方這一年揚眉吐氣，壓對方一頭。

陰曆五月二十六這一天，三岔河口天陰如晦，格外地悶熱，似乎還憋著一場大雨，看熱鬧的都是汗流浹背。劉橫順和杜大彪穿過人群擠到近前，台下從裡到外圍了三層警察，就這兒容易出婁子，官廳可不敢掉以輕心。眾人見劉橫順來了，給他閃出一個空當。當警察的並不怕出事兒，到時候該怎麼辦怎麼辦，該抓人抓人，真出了亂子，自有長官頂著，板子也打不到警察身上，他們只不過是地方上的臭腳巡，換了哪個當官的也得按月發餉，因此是看熱鬧不嫌事兒大，有人告訴劉橫順：「劉頭兒你來得正好，這就要比畫了！」

劉橫順心念一動：龍船上的「龍王爺」一直是海老五，近十來年沒換過人。如果墳洞中的無頭死屍，當真是九河龍王廟的海老五，今天誰在龍船上作法？該不會有人殺了海老五，扔在南頭窯義地的墳洞中，只為了扮成海老五上龍船？聽李老道話里話外的意思，此案與魔古道有關，我得趕緊去一趟三岔河口，一來這是官廳的差事，二來瞧瞧龍船上的人到底是誰。於是吩咐下去，張熾、李燦二人帶孫小臭兒去蓄水池警察所，問取口供，處置死屍，他和杜大彪前往三岔河口一探究竟。

三岔河口檣櫓如林，大大小小的船隻往來穿梭，河道上別的沒有，船可有的是，過銅船有什麼可大驚小怪的，至於如此興師動眾？那是您有所不知，過read.99csw.com銅船非比尋常，對於當地老百姓來說，絕對是一等一的大熱鬧，再沒有可以與之相比的。常言道「靠山吃山，靠水吃水」，九河下梢天津衛，三道浮橋兩道關，有多少人指著河吃飯？行幫各派你都數不過來，運河上的漕幫、裝船卸船的腳行、打魚販賣的漁行、抄手拿佣的鍋伙，皆是各管一塊、各轄一方。唯獨這個銅船，誰也管不了。不但管不了，打有皇上的年頭就立下了規矩，只要銅船一來，河上往來的大小船隻都要避讓，哪怕是官船、軍船也沒有例外的。咱這麼說吧，縱然是皇上坐的御船，一樣得把河道讓出來，慢一點兒都不行。可不是銅船有勢力，再有勢力還能大得過皇上嗎？只因銅船上裝得滿滿當當全是銅石，從海上過來，經大沽口進入運河。由於船隻巨大，載重最沉、吃水最深，一來就是一個船隊，途中變向改道極難，一旦堵塞了河道，那就誰也別想過了。如果有哪條船不讓道，或是避讓遲緩與銅船相撞，一律是撞了白撞，而且誰也撞不過銅船。

過銅船的日子並不固定，只是在分龍會前後，河道水位最高之時，這一年選在陰曆五月二十六。當天三岔河口上可就熱鬧了，整個天津城的老百姓都擠來觀看，大銅船比軍艦還大，排成一隊，頗為壯觀，一年只瞧這麼一次，乾旱之年也沒有。九河龍王廟派一艘龍船，在前給銅船開道，龍船上旌旗招展、法鼓齊鳴。廟祝海老五扮成龍王爺，手持令旗，立於船頭之上作法，往河裡扔各式祭品，「豬牛羊三牲、稻黍稷麥菽五穀、點心壽桃、包子饅頭」等等，不一而足。按照迷信的說法，因為銅船太大，它從河上一過，龍王爺的水府也得晃上三晃，所以要多扔祭品，以求龍王爺息怒。

說起來這也是銅船會的一個傳統，天津城位於九河下梢，漕運最為發達，漕幫是當地最大的幫派，從大明朝開始南糧北調，維持漕運六百年，運河上的糧船、貨船全歸他們管，其中有漕幫自己的船，也有私人過來投靠的，因為在運河上行船得給官府交錢，如果說你自己交，一條船一百塊錢，交給漕幫也就八十，他們自己留下二十，給官廳交六十，擱現在時髦的話講叫https://read.99csw.com「團購」，當然可不只是因為一次交得多才便宜，這其中多有官私勾結、明爭暗鬥，非得是漕幫才有這麼大的勢力，尋常的船戶絕對幹不了這個。你若說認頭多給錢，就是不願意入漕幫，那也不是不行，可有人明裡暗裡找你麻煩，說不準什麼地方就出了岔頭，讓你吃不了這碗飯。由於幹這一行的人太多，不可能全是一條心，別管什麼幫什麼派，都是為了獨霸一方掙錢，難免分贓不均，什麼師徒兄弟道義也顧不上了，所以漕幫內部也分門別派。遠了不說，三岔河口就有兩大幫派，上河幫把持北運河，下河幫把持南運河。在過去來講，南、北運河稱為潞、衛二水，兩大幫會的官稱是潞漕、衛漕，老百姓俗稱為上河幫、下河幫，各轄一條運河，雙方素來不睦。南北兩條運河在三岔河口分開，船戶們從誰的地盤過，錢就交給誰，所以這兩個幫派之間爭鬥不斷。

李老道叫住劉橫順，說劉爺您先別忙走，尚須帶上一物，說話間掏出一掛冥錢交給他，此乃孫小臭兒二次獻寶，下山東得來的九枚厭勝錢，已被李老道用紅繩串成九宮八卦之形，這件鎮物名為「鬼頭王」，凡是孤魂野鬼沒有不怕它的，帶在身上如虎添翼，除了你劉橫順，沒人壓得住。魔古道在天津城屢次作案，無不圍繞三岔河口，借龍取寶之說雖屬虛妄，卻恐另有所圖，說不定會趁三岔河口過銅船，鬧出一場大亂子。

金麻子就靠這嘴上的本事，拿藥渣子和江米面兒搓出來的大力丸也賣了不少。眼看著銅船會就要開始了，他把錢揣好了，剛要收拾攤子，正好緝拿隊費通費大隊長帶著倆巡警打眼前過，正好看見金麻子，一腳踩在攤子上：「又出來賣野葯，沒收非法所得！」身邊的巡警上去就是倆嘴巴，把金麻子的錢全搶走了，這一天白忙活。金麻子之前想得挺好，那套說辭全沒用上，他可忘了，跟穿官衣兒的有道理講嗎？金麻子心裏這個彆扭，跳大河想死的心都有，但是沒看完過銅船就死，那可更虧了。當下將地上鋪的破布捲起來往身後一背，也擠進人群爭著搶著去看熱鬧。