這一邊，伯格絆了一跤，摔倒在地。丁特爾回身去救他。「把手給我，你這笨蛋，」他說，「你老是在最後兩碼的地方出毛病。」

他移到梅耶身旁。梅耶正靠在地板中間的一個盒子上。他的肚子中槍了。他解開襯衫，肚臍正下方一個槍眼，邊緣的肉向外翻著，已經腫脹發紫了。「你看，」他說道，臉上已經滿是汗水，「至少我一滴血都沒流。我媽媽老說我比魔鬼的運氣還要好呢。」

沙夫托蹲著身子，掩蔽在喬安娜·格雷家的院牆下面。赫斯勒手下的一個生還者告訴他的驚天消息讓他目瞪口呆。真是徹徹底底的災難。才半個小時多一點點，死傷人數已經達到了二十二個。其中一多半都是他直接指揮的。會引起什麼後果，他完全不敢想。

「可是中校……」李特爾開口道。

他拿來一把斯登衝鋒槍，作勢欲立。施泰因納把他拽倒：「鎮靜一點兒，孩子。他死了，你還活著。」

「恐怕沒救了。」諾依曼朝腰牆後面點了點頭，哈格的靴子露在了腰牆的外面。

李特爾給他簡短地講了大致情形，言罷施泰因納點頭道：「我過來的時候看到他們那個磨坊了。里德爾拿著那邊兒的野戰電話機，有ｒeａｄ.９9csｗ.cｏm大量機槍火力。你去找奧爾特曼他們，我試試看能不能聯繫上勃蘭特。」

魏爾納木然地點點頭：「是，中校。」

「你馬上就會看見的，小子！」沙夫托抽出他那把珍珠握柄的柯爾特手槍，吼道，「上！」言罷奪路沖向前門。

「你是什麼意思·什麼叫『我要做什麼』？」沙夫托問道，「非得我親力親為不可。把事情交給這些人，這些一點兒紀律觀念和責任心都沒有的人，看看成了什麼樣子。」

中尉躍出去衝上路面，魏爾納給他提供火力支援。施泰因納用野戰電話機呼叫勃蘭特，但是全無反應。諾依曼帶著奧爾特曼、丁特爾和伯格出現在郵局後門的時候，一陣驟然爆發的重火力集中壓上了磨坊。

李特爾猶豫了一下。俄而，他對奧爾特曼點點頭，從吉普車旁躥過去，跑過小橋，蹲在另一頭的腰牆後面。施泰因納拉過勃朗寧重機槍，開始開火。

「他們有一小股人想從樹林包抄教堂，」施泰因納說，「我們也沒客氣。哈格呢？」

「收拾好重機槍，用火力壓住他們。」

喬安娜·格雷家院牆後面的吉普車上，兩個重機槍手調整了槍口方https://read.99csw.com向瘋狂開火。已經太晚了。魏爾納斜對著牆一個長連發，把兩個人全都從車上掀了下來。

他站起身子指著窗口。克魯科斯基說：「我誰也沒看見啊，長官。」

「你呢？」

他靠著牆坐下，抬頭向上看。這個時候，喬安娜·格雷恰好在從卧室的窗帘後面探頭張望。她立即縮回去，可是太晚了。沙夫托陰沉地咆哮著：「上帝啊，克魯科斯基，那個該死的兩面派臭婊子還在這裏吶。」

勃蘭特注視著李特爾、奧爾特曼和布里格爾費儘力氣爬出了籬笆，翻牆進了教堂的院子。「他們成功了，」他說，「奇迹總會有的。」

少頃，他躍出掩體，直奔公路另一端，翻身躍過柵欄，躲在籬笆的掩護之下。奧爾特曼跟他一腳前一腳后地到達位置，其他人也緊隨其後。村子這一邊，遊騎兵部隊的重機槍手是一個叫布里克爾的下士，原來是個科德角的漁夫，日子過得有滋有味。就在剛才，一片玻璃飛進了他的右眼下方，他都快疼瘋了。雖然他恨沙夫托恨得要死，因為是沙夫托把他搞到了這個境地，可眼下他需要發泄，隨便什麼目標都行。他看見德國人穿過公路，馬上把槍口轉過來。九-九-藏-書太晚了。他又憤怒又沮喪，不顧一切地朝籬笆噴射出火舌。

魏爾納把重機槍架在旁邊的吉普車上，打出短連發。施泰因納說：「好吧，中尉，你具體有什麼打算？」

輪到遊騎兵出手了。魏爾納趁著擦身而過的機會，一記短連發乾掉了其中一個機槍手。但是另外那個還在射擊。子彈朝著德國人的吉普車傾瀉過來，打碎了擋風玻璃。突然克魯格一聲慘叫，倒在方向盤上。吉普車失去控制，撞上了橋邊的腰牆。車子有那麼一刻似乎靜止了，然後緩緩地翻倒在地。

他們朝著教堂一路衝過來的時候，車速已經達到了五十英里。貝克下士正在門廊的外面，聽到聲音馬上俯身警戒。施泰因納招招手，克魯格一打轉向，車子拐進了豪克斯樹林間的小道。

「我用重機槍拖上他們一陣子，然後再過去。」

但是，另一座院子的牆后，他們的死給了第二輛吉普車上的機槍手整整兩三秒的反應時間——幾秒鐘的差別，就是生死之間的差別。他們把勃朗寧機槍掉轉過來，克魯格轉動方向盤掉頭上橋的時候，重機槍已經朝著克魯格開火了。

「是啊，我看出來了。」勃蘭特掏出一根煙塞在梅耶的嘴裏，但還不等把火ｒeａd.９9csｗ.cｏｍ點上，外面的重火力又開始咆哮了。

伯格剛站起來就和他一起命喪當場。他們被越過籬笆呼嘯而來的子彈掀飛，摔在草地上。這是他們的最後一程。魏爾納悲呼一聲就要轉身回去，奧爾特曼一把拽住他的肩膀，把他推到李特爾後面。

勃蘭特和梅耶從水車上方的閣樓門口處看到了草地上的一切。「現在看明白了。」梅耶說，「照這麼看來，我們是得在這兒住一輩子了。」

橋的另一端是一大片開闊地，只要跑出不到二十五英尺就可以掩蔽在籬笆後面。李特爾單膝點地，說道：「不能一個一個地跑，因為那個機槍手一旦看到頭一個，馬上就會提防下一個。我下命令，我們一起沖。」

他們掩蔽在腰牆後面，施泰因納說：「我聯繫不上勃蘭特。天知道到底是怎麼回事。我要你們所有人儘快衝到教堂去。如果好好利用籬笆的話，大部分路程都可以掩蔽住。你來帶隊，李特爾。」

施泰因納轉過身，李特爾·諾依曼端著布倫輕機槍從腰牆後邊爬出來，說：「你剛才在那邊兒都鬧翻天了啊。」

克魯格蜷縮在吉普車的殘骸里。魏爾納俯身過去，看到他臉上的血。是飛濺的玻璃碎片割傷的。魏爾納抬頭望著施泰因納。九*九*藏*書「中校，他死了。」他說道。他眼中帶著狂熱的目光。

「唯一的機會，」施泰因納說，「不過不是在這兒。我覺得應該重新集結一下了。大家都在哪兒？」

克魯科斯基背著野戰電話機蹲在他身後，問道：「上校，您要做什麼？」

施泰因納打斷了他：「沒有可是。今天我要當一回主角了。現在趕快過去，你們全體都是，這是命令。」

「一個小時之內天就黑了，」李特爾說，「如果我們能堅持到那個時候，分散成兩三個人的小組的話，就可以趁著天黑埋伏在霍布斯角的沼澤里。如果柯尼希能按照預計時間過來的話，我們還能趕上接應的船。不管怎麼說，現在我們已經沒機會接近那個老爺子了。」他稍一猶豫，又面有愧色地補充了一句，「這樣我們還有活命的機會。」

車子在路面上顛簸，又磕碰著轉過一處兩側都是陡壁的狹道之後，赫斯勒和他的手下出現在前方二十碼遠的地方，分散在道路的兩旁。魏爾納趕緊趁著近距離開始掃射，可沒過幾秒就必須瞄準點射。因為車子已經衝進了人群，他們四散著逃命，試圖攀爬上陡立的石崖。右前輪碾過一具屍體衝過去，後面留下了赫斯勒和他七個部下，不是已經死透了，就是只剩半口氣。