他們趁著夜色回到了廢棄的小屋。莫莉正給李特爾的大腿換紗布。「還好嗎？」施泰因納問他。

接線員興奮地把電文內容寫在簿子上，然後撕下來遞過去：「這是回電，中校。」

「看在上帝的份兒上啊，莫莉。」

「拄上拐杖，你攙他一把，就沒問題。當年在俄國，他右腳中了一槍，還趟著雪走了三天八十英里。人只要不想坐以待斃，就會激發出驚人的意志來支撐行動。你可以省下許多時間。順著柯尼希的來路迎過去就好了。」

差五分鐘八點的時候，接線員轉身看過來，臉上帶著勝利的喜悅：「我聯繫上他們了，中校。收到消息，已經譯讀完畢。」

「可我就是這樣，朋友。現在我想，我們應該跟他們倆會合了。當然，別告訴他們我的打算。李特爾可是很難勸得動的。」

「本來就是這麼安排的啊。九點到十點之間，一有命令就行動。還有一點，不管喬安娜·格雷究竟什麼情況，很有可能她已經把消息發到了朗茨伏爾特。如果拉德爾把電文轉發給柯尼希的話，他和他手下這會兒估計已經返航了。」

「你肯定明白。你參与的這場遊戲就是這樣。迎風吹響的軍號、湛湛青天飄揚的三色旗，『共和國萬歲！』還有一九一六年的復活節。但是朋友，你告訴我，到最後，是你掌控了這場遊戲，還是遊戲佔有了你·你能說停就停下不幹嗎？還是說其實全都一樣，披著風雨衣，端著湯姆森衝鋒槍，『我要為愛爾蘭奮鬥終生』，直到某一天子彈打到你背上，倒在臭水溝里，是不是？」九_九_藏_書

「不錯。」李特爾答道。可施泰因納把手放在他額頭上的時候，發現他滿頭都是汗水。

拉德爾沒來由地感到一陣頭昏目眩，他說：「讀一下，維特。」

「去了又能怎麼樣呢？」德弗林說，「中校，我必須沉痛懺悔一下。我跑得實在是太匆忙了，結果S型手台忘了帶。我擱在提包底下的夾層里了，提包還掛在廚房門上吶，裝的全是土豆。」

「話是沒錯，但我必須走一趟。」

「又可憐ｈｔｔpｓ://ｒeaｄ.99cｓw•cｏm又愚蠢的小娘們兒，他們肯定這麼說。誰讓她相信一個陌生人了，這回吃苦頭了吧，完全是自作自受。」

她朝車子的方向走過去。德弗林百感交集。多奇怪啊。這是他此生聽過的最勇敢的話，多麼讓人佩服的姑娘。可是這一切都被他辜負了。他真想為此大哭一場。

「那還幹嗎？」

「我不明白。」

施泰因納低聲笑道：「朋友啊，你還真是空前絕後。造物主把你給做出來之後，肯定直接把模具毀了。」

維特困惑地說：「中校，您說什麼吶。」

「那就可以順便找個抬棺材的來了。」德弗林說，「先別擔心他了。現在我最擔心的是你。今天晚上這些事情之後，恐怕你會有大麻煩。」

「為什麼？」

「你用不著到小屋裡去。你可以徒步從沼澤穿過去，還來得及趕到海灘。」施泰因納告訴他。

「我知道，」德弗林說，「受不了我是吧。不過眼下這種情況，沒有這東西我沒法呼叫柯尼希。」

「沒錯，你十有八九是對的。我想我一直都明白這個道理。」

「因為他說過會的，」施泰因納明明白白地說，「所以說，沒有S型手台也沒問題。九_九_藏_書就算遊騎兵拉網排查，也不會跑到海灘上去，因為告示牌上說了那是雷區。如果你時機把握得好，你可以藉著潮勢沿河口整整跑出去一英里半。」

德弗林哽著嗓子說：「天知道，我可不知道。」

「不會，」施泰因納說，「我覺得不會。柯尼希會來的。就算他沒收到你的信號，他也會到海灘上來的。」

他尷尬道：「我還沒謝謝你呢。」

「你認為不給信號他就不會來？」

「只剩一根了，中校。」說著他取出這僅存的一支俄國香煙，遞到拉德爾嘴裏。

「好吧。」德弗林勉強應道。

「因為我發現，除此之外什麼都做不了。」

德弗林嘆口氣道：「我一直堅信一點，人要是想找死，誰也攔不住。但是對你來說真是個例外。你根本連靠近都做不到。他身邊的衛兵肯定比大熱天時候果醬罐子上的蒼蠅還多。」

七點十五分，德弗林和施泰因納把莫莉留下來照料李特爾，自己則穿過樹林小心翼翼地進行偵察。正巧，他們看見加維帶著手下摸上了通往小屋的堤壩路。二人從樹林退回來，蹲在牆后研究情況。

「謝天謝地啊。」拉德爾顫顫巍巍地打開香煙夾子，可他的手指突然不聽九-九-藏-書使喚了。維特只好上去幫他。

「因為他很敏銳，他猜到了我跟他一樣需要好運。」他緩緩搖頭，「上哪兒去找這樣一群人呢？奮不顧身，捨生忘死，又為了什麼呢？」

莫莉在牆角找到邊抽煙邊躲雨的德弗林。「他的情況很不好，」她說，「我覺得需要找個大夫。」

她無動於衷道：「沒人看到我從教堂出來。沒人證明是我。他們只知道，我澆著大雨坐在荒地上哭得撕心裂肺，因為揭穿了我的心上人的真相。」

「為什麼？因為你覺得可以讓你爸爸的案子出現轉機是吧？痴心妄想。面對現實吧。只要普林茨-阿爾布雷希特大道的那個老王八蛋一心使壞，你根本就使不上力。」

「我想，你知道我得去哪兒，朋友。」

「沒關係，我做這些又不是為了你。我是為我自己。」許多事情上，她都只是個簡簡單單的小姑娘，而且對此心滿意足。可是她這輩子還從來沒像現在這樣想要一吐為快。「我愛你。這並不意味我能接受你的身份，或者你的這些所作所為，我甚至根本不理解這些。那都是另外的問題。愛情是單獨一回事，跟其他什麼都無關。所以今天晚上我才會把你帶出教堂。這跟對錯無關，完九九藏書全是因為，如果我看著你死了卻坐視不管的話，那我自己也活不下去了。」她鎮定情緒道，「我去看看中尉怎麼樣了。」

「帶著李特爾·他身體都這樣了。」

霍布斯角的主路對面的樹林後面，普萊爾農場的最東邊，是一幢破敗的小屋。那輛莫里斯小轎車就藏在這裏。

拉德爾笑了：「就跟我這最後一根蘇聯煙一樣，朋友，再美好的東西早晚也會不復存在。」他朝接線員扭過頭，鼓起勇氣做出了兩個小時之前就應該做的事，「現在，幫我接通柏林吧。」

「不妙。」德弗林說。

「你不打算跟我們一起走。」這不是個問題了，只是陳述一下事實。

從昨天下午和傍晚開始，拉德爾的身體狀況就一直持續惡化，儘管維特一再懇勸，他仍然拒絕卧床休息。收到喬安娜·格雷的最後一份消息之後，他執意守在報務室里。他仰在一張舊扶手椅中，這是維特趁著接線員呼叫柯尼希的時候送進來的。他胸口的疼痛感不但加劇，更蔓延到了左臂上。他不傻。他知道這意味著什麼。無所謂，現在什麼都無所謂了。

「仍會探查巢穴。可能有小鳥需要援助。祝好運。」維特迷茫地問道，「他為什麼要加上這一句，中校？」