「也對。」夫人一臉不解。

一旁的緋田忐忑不安。只有他知道上條伸行對風美感興趣的原因，但不能當場說明。

「你沒必要那樣想。」

「您是他的家屬嗎？」

「可是，歹徒的目標是我，上條先生卻無辜受牽連。」

風美點點頭，「大夥都認為案情尚未釐清，沒必要做到這種地步，但我就是覺得歉疚。」

那也沒辦法，緋田豁出去了。柚木再怎麼懷疑，也不會知道真相。

緋田望向窗外。今天一般的滑雪客，依舊愉快地享受著滑雪這項休閑活動。他想起第一次帶風美到滑雪場那天。倘若風美沒有滑雪天分，或緋田沒注意到她的滑雪天分，也不會招致眼下的情形。

前面的矮個男子回頭，夫人也跟著回頭。

「呃，應該知道。」

緋田相當在意上條的傷勢。報導中說他意識昏迷，不曉得目前狀況如何？

緋田重新觀察夫人。不管怎樣，她做夢都想不到，十九年前被抱走的嬰兒就近在眼前吧。

「這是上條先生的夫人。」男子伸手介紹身後的女人。

「不曉得能不能帶進病房，不過很謝謝你。」夫人接下花束。

「目前，上條先生除了家屬，謝絕會面。」女職員表情有些僵硬。

女職員告知上條伸行的病房。不過，即使是家屬，也不能立刻會面。於是，她要矮個男子先詢問該樓層的護理站。

「不，我是開車過來，待會兒打算直接回家。」

「這樣啊……」緋田垂下目光，發現風美帶著探病用的花束。

可以想見，上條是瞞著身邊的人行動。他偶然在電視或雜誌上發現滑雪選手緋田風美，懷疑她是被偷走的女兒。然而，沒有證據就說出口，一定會引起大騷動。萬一弄錯，會造成許多人的九_九_藏_書困擾。所以，他決定獨自前往北海道，查明事實。

不過，連妻子都沒坦白，就令人有些不解了。雖不方便和外人商量，至少能告訴妻子吧？按常理，不是該與妻子一起看緋田風美的影片或照片，確認是否弄錯嗎？上條究竟是用甚麼理由讓妻子捺下血指紋，也是個疑問。

風美慌忙搖手，「不，我一點也不有名。我今年高中畢業，連一場大比賽都沒參加過。所以，上條先生說是我的支持者，我受寵若驚。」

大概是看到花，夫人的表情柔和幾分。

風美流露悲傷的眼神，微笑應道：

那麼，我來醫院就沒意義了——緋田暗想著，忽然有人喊一聲：「爸！」

她看到風美，沒有任何感覺嗎？聽方才的對話，他們似乎連上條到札幌的目的都不清楚。那麼，血指紋的主人就不是她。不，不可能。依緋田的調查，上條不曾離婚。

緋田驚詫地望向女人。約莫五十歲左右的女人慢慢抬起頭，她鼻樑高挺，輪廓深邃，卻像戴著假面具，毫無表情。

此時，一對男女走近服務櫃檯。年近六旬的矮個男子，傾身向前開口：

「你怎麼會在醫院？」

「抱歉，我不能不負責任地談論病情，請諒解。」她低頭行禮。

夫人與同行的男子對望，兩人都面露驚訝之色。

「這樣啊，那我先告辭。」西島轉身離開。

「是上條夫人和秘書。」風美回答。

這下已沒有退路——緋田告訴自己。三、四天後，答案便會揭曉。當然，他對運動基因毫無興趣，只想確定血指紋的主人是不是風美的生母。結果雖可預見，仍有必要確認。

「他的意識還沒恢復嗎？」

「不，我也是第一次聽到。」男九*九*藏*書子回答，交互望著風美與緋田。「恕我冒昧，小姐是相當知名的選手嗎？我很少看體育新聞。」

去醫院后怎麼辦，他還沒決定。現下，他只想知道詳細狀況。不能問別人，因為緋田沒理由關心上條。

柚木想必會感到奇怪。之前緋田頑固地拒絕配合研究，如今態度驟變，柚木肯定會起疑。

「您不知道他的去處，會有這種反應也是理所當然。」

「不好意思，兩位是家屬嗎？」女職員同樣問道。

「爸才是，在這裏做甚麼？」

這位女士——緋田微微低頭覷著夫人。

「我知道，支持者得好好珍惜。」西島留下這句話，走向候診室。

聞言，緋田和風美不禁對望一眼。

「或許沒特別的理由，純粹是臨時起意。這陣子發生很多事，他想必是累了。」夫人目光一暗，微笑望向風美。「儘管不清楚他來這裏的理由，但若是碰到喜歡的滑雪選手，覺得開心就好了。而且，你還來探望他。」

「這樣啊。」男子困惑地轉向夫人，「我不曉得社長對滑雪競技有興趣，還以為社長不怎麼喜歡運動。」

問題在於，何時告訴風美。經過深思熟慮，緋田決定等這次的世界盃結束。得知真相后，風美會受到很大的打擊吧，搞不好會一陣子無法滑雪。在那之前，緋田想將風美最完美的滑雪英姿烙在眼底。當然，緋田很清楚他的選擇多麼自私。對風美來說，這是滑雪無法相提並論的大事。

「這點我明白……」風美垂下頭。

一旦知道上條是她的生父，又該傷得多深……

「哦，」西島睨著風美，「你沒多嘴說些有的沒的吧？」

「不，應該不是吧。」男子納悶地側著頭。「少爺現在是那種狀態，再怎九-九-藏-書麼支持一個滑雪選手，也不會專程到北海道見面……」

停車場處處積雪覆蓋，不過，昨晚似乎沒有下雪，車頂不見積雪。最裡邊的角落停著小型巴士，當然不是出事的那一輛。四周不見司機的身影，似乎不在附近。看情形，第三者對巴士動手腳並非難事。

他發動引擎，緩緩駛出車子。到醫院的車程約莫是兩小時。

風美上前一步，「兩位是上條先生的家人嗎？」

「你怎麼會想來探病？」夫人的話聲沉穩。

「收在家裡的支持者來信，全交給那個刑警。」

上條必須活下來，我才能贖罪——緋田決定這麼想。

「告訴我他有沒有恢復意識就好。」

「不，是朋友。」

「爸跟我想的一樣。」

名片上印著「小田切龍彥」，他似乎是社長秘書。

之前離開的西島大步走近。

「不能見面也沒關係，我只想知道他的傷勢。」

「是的，上條先生說是我的支持者。」

目送刑警的背影離去，風美望著緋田，撇下嘴角。

「剛剛交談的對象，是上條先生那邊的人嗎？」

夫人點點頭。「他留下紙條，告知要出門兩、三天。打手機也沒接，我們正擔心他究竟去哪裡。接到警方的電話時，與其說訝異，我們更納悶他怎會跑到北海道。聽聞車禍的消息，甚至不敢相信是我丈夫。」

當一切攤在陽光下，他會遭受何種責難？光是想像，緋田就怕得要發抖。不過，比起風美受到的傷害，根本不值一提，他其實是咎由自取。

風美出生的秘密便能永遠埋藏。緋田不禁猛搖頭，不能抱持如此邪惡的想法。為了掩飾他們夫妻的罪行，居然希望無辜的人死去，未免太沒良心。何況對方是他們罪行下的犧牲者。

年ｈｔｔｐｓ://rｅａｄ.９９csｗ•ｃoｍ輕職員緊張地翻找手邊的資料，抄在便條紙上，遞給緋田。上面寫著醫院名稱和聯絡電話，那是在札幌也十分知名的綜合醫院，緋田道謝收下。

風美面露些許猶豫，隨即點點頭，趕上西島。

「不好意思，」緋田開口，「我是緋田風美的父親。兩位不曉得上條先生來北海道嗎？」

「知道了，謝謝。」男子回望上條夫人。「我們走吧。」

「希望上條先生早日康復。」風美捏緊名片。

風美回瞪，「才沒有。」

他離開飯店，前往停車場。他是開自用車過來的。

「哦……？」夫人疑惑地望向陪同的男子。「外子有欣賞的滑雪選手？我初次耳聞。你知道嗎？」

緋田比預期早三十分鐘抵達醫院。他把車子駛入停車場后，走向正面玄關。一進門就是服務櫃檯，他問負責的女職員，巴士意外的傷患上條是不是在此住院。

望向聲源處，只見風美小跑步過來。她身後跟著西島刑警。

風美一時語塞，沉默片刻才開口：

「我的支持者不會做出那種事……」風美低喃。

「嗯，我聽高倉教練提過。」

「就算與那封恐嚇信無關，那個叔叔也是我的支持者，還要求和我握手。我來探望他很合情合理吧？」

「不要想太多，考慮你自己的事就好。」緋田安慰道。

「這部份我不便說明，」女職員搖搖頭，「只能問主治醫師。」

「那當然是……唔，想知道出車禍的人的傷勢。」緋田壓低音量繼續道：「搞不好他是代替你遇劫。」

「站在警方的立場，我們不希望風美小姐引起注意。」西島插話。「反正上條先生也不是能會客的狀態。」

夫人疑惑地偏著頭，「外子認識你？」

緋田早有覺悟。一旦得到明確九_九_藏_書的答案，便據實告訴上條。不知對方會怎麼反應，但不管提出甚麼要求，他都會接受。哪怕是要求歸還風美，他也無法拒絕。

「啊，抱歉。我叫緋田風美，是新世開發滑雪隊的人。我很想探望上條先生，才跑到醫院。」她遞出花束。

萬一上條不幸逝世……

「你們知道碰到事故的客人住在哪家醫院嗎？」

風美原要追上西島，又停步仰望緋田。她的眼神不安地游移。

「這裏應該有位上條伸行先生……」

「上條先生曾為我加油。呃……在搭上出事的巴士前，上條先生向我攀談……說是一直默默關注我。」

夫人點點頭，邁步前進。

「不好意思……」風美朝夫人的背影喊道。

「否則在你來探望前，我們早該見過他。」西島不耐地回答。

「還不確定是你。就算是，也錯不在你，而是幹壞事的歹徒。」

望著風美的背影，緋田陷入嚴重的自我嫌惡。風美以為上條是支持者，便已如此自責。

「那就好，回飯店吧。緋田先生，方便的話，要不要坐我們的車？」

目送兩人的身影消失在電梯間，緋田深深嘆口氣。不知何時，腋下滲出冷汗，掌心也一片濕濡。

「不能交談也無所謂，至少把花送給他……」風美拿起夾著卡片的花束。

「你是哪位？」男子問道。

「你也是嗎？」

「爸，我真的覺得很對不起那個叔叔，怎麼辦？」風美自責道。

「方便轉交給上條先生嗎？」風美再次遞出花束。

心思一動，緋田走到櫃檯。年輕職員無所事事，但似乎認得緋田，一注意到他，立刻端正表情。

「那麼，他是為了見這位小姐才來到此地嗎？」

陪同的男子拿出名片，「如有需要，請打電話給我。或許我能告知社長的傷勢。」