他任由我哭了片刻，可惜終究不耐煩起來：明媚的微笑不見了蹤影，他的唇邊噙著一抹冷笑。

怪得很，最後一杯酒倒是凱茜給我的。當警察把身上染血、臉上卻無一絲血色的我帶回家裡，又跟凱茜轉述了案發經過，她便從自己的房間取來一瓶「傑克·丹尼」威士忌，為我們各自倒上了一大杯。她哭個不停，口口聲聲說很抱歉，彷彿那多多少少是她的錯。我喝光那杯威士忌又立刻吐個精光，自此之後便再也沒有碰過酒，雖然那攔不住我心痒痒。

「你什麼也不用做。」我竭力擠出笑容，「你知道我愛你，我依然愛你。你知道我不會告訴任何人……我怎麼會那麼對待你呢？」

不知道這棟房子里的家什是否還跟以前所在的位置一樣。我不知道安娜是否重新擺放過餐具櫃，將意麵換了個罐子，將磅秤從左下角換到了右下角。我不知道。在把手伸進身後的抽屜時，我一心只盼她沒有動過它們。

他露出了笑容——他那明媚、動人的笑容一度讓我心神蕩漾，而我忍不住抽噎起來。簡直難以置信，我們竟淪落到了如此境地。我這輩子最刻骨的幸福——與湯姆雙宿雙棲的日子，竟是一段海市蜃樓。

我直奔柵欄而去，可惜在泥地上滑了一跤，他在我奔到柵欄之前追上了我，攥著我的頭髮把我往回拽，一邊狠狠撓我的臉一邊噴著滿嘴血沫罵我：「你這個蠢婊子，你就不能滾遠點兒嗎？你就不能不招惹我嗎？」我再次從他手上掙脫，可惜眼前竟無路可逃：掉頭穿過屋子是跑不掉的，我也絕不可能成功地翻過柵欄。我放聲呼救，可惜「隆隆」雷雨交織著漸漸駛近的火車車聲，沒有人能聽見我的聲音。我向花園深處奔去，奔向鐵軌。死路一條。一年前或一年多以前，我正是站在此處，懷中摟著他的寶寶。我轉身背對柵欄，眼睜睜望著他邁著大步向我走來。他伸出胳膊抹抹嘴，往地上吐了一口血沫。我能感覺柵欄后的鐵軌正在不停震顫——火車已經逼近了我們，發出刺耳的轟鳴。湯姆的嘴唇正在翕動，他在對我說些什麼，但我聽不見。我望著他向我走來，我凝望著他；我紋絲不動，直到他幾乎貼近身旁才猛地揮起手臂。我狠狠地將毒蛇般的瓶塞鑽扎進了他的脖子。

最後一次見她是在警局錄口供。我跟她分別被帶去不同房間，但就在動身離開的時候，她碰了碰我的胳膊。「好自為之，瑞秋。」她說。不知為何，她https://read.99csw.com的話聽上去像是一種警告：我們是一條船上的人，我們的證詞將我們永遠綁在了一起——證詞中說，我別無退路，只能持械扎進他的脖子，而安娜竭盡全力想要救他的命。

他瞪大雙眼，無聲無息地倒了下去。他抬手捂住咽喉，眼神落在我身上，看上去似乎在哭。我盯著他，直到再也看不下去，於是轉過了身。火車正從旁駛過，我能透過燈火通明的車窗望見一張張面孔，望見埋頭讀書或查手機的人——旅客們正在歸家的路上，個個感覺暖意融融，安全無虞。

我關燈上了床。我難以入眠，但我必須放手一試。依我猜，噩夢終將遠去，我將不再一遍一遍又一遍在腦海中重演當初的場景，但此刻我卻心知，眼前將是一個漫漫長夜。明天還得早起呢，我要去趕火車。

他沒有回復我，我原本也不指望他會回。

海灘上人跡寥寥又冷得要命，我不得不咬緊牙關免得它「咔咔」發抖。我疾步走過碎石灘，經過一棟棟海濱小屋。那些小屋白天看起來頗為宜人，眼下卻透著幾分陰森，彷彿一個個藏污納垢之處。風勢越來越猛，小屋彷彿重獲了生機，只聽見木板在不停「吱嘎」作響，而海上傳來的波濤聲隱隱裹挾著某種耳語般的動靜：有人正在逼近。有什麼正在逼近。

我與安娜並肩坐在沙發上，身上沾滿他的血。一前一後兩任妻子等待著救護車。是安娜打的電話：她報了警，料理了一切。救護人員趕到時，對湯姆來說為時已晚，緊隨其後的是身穿便裝的警員，接著便是辦案偵探萊麗與加斯基爾。見到眼前的景象，他們雙雙驚得合不攏嘴。他們問了些問題，但我無法聽清。我幾乎動彈不得，無法呼吸。安娜冷靜篤定地開了口。

我掉頭撒腿狂奔。

他的臉上滿是震驚與心碎的神色。我想開口對她說，「沒用的，你現在已經救不了他了」，但接著我便回過了神：她並不是在止血，她是在收尾。她一邊將瓶塞鑽扎進他的咽喉，一寸又一寸，一邊對他輕聲細語，那般婉轉，那般溫柔。我聽不清楚她在說些什麼。

雨越下越急，我穿過教堂墓地往回走，望見一名男子站在教堂門口。有那麼片刻，我以為那是斯科特。我的心懸到了嗓子眼，不禁擦乾眼前的雨水再凝神打量，卻發現那是一位牧師。他抬手跟ｈｔtｐs://reａd.９9csｗ•ｃoｍ我打了個招呼。我小跑回到車上，沒來由地感覺後背生寒。我想起最後一次見到斯科特時鬧得多凶，想起他淪落到疑神疑鬼、幾近瘋狂的境地。他將永無寧日。難道不是嗎？我回想昔日的他，回想我想象中那對璧人的模樣，感慨萬千。

我給斯科特發了封電郵，為我撒的謊道歉。我原本也想為湯姆的事道個歉，因為我本該有所察覺。如果這些年沒有酗酒，我會察覺到真相嗎？也許我也將永無寧日。

我簡直想象得出半杯酒落肚后那飄飄欲仙的滋味。不，得把這種歪腦筋拋到九霄雲外。我算了算自己已經戒酒了多久：二十天。如果算上今天，那就是整整二十一天，恰好三周。多年以來，我第一次這麼久滴酒不沾。

「也許你沒說錯，」吻畢我說道。我沖他抬起面孔：「如果那天晚上我沒有到布倫海姆路來，梅根也許還活著。」

你分明能感覺到：火車停在那盞紅燈前的一瞬間，車上的氣氛波動起來，好似電燈發出蜂鳴。眼下我已不再是唯一一個朝窗外張望的人；當然，朝窗外張望的人從來不止我一個。恐怕所有人都會打量車窗外掠過的棟棟房屋，只不過我們眼中所見各有不同。至於此刻，其他人眼中所見則是一個樣，有時候你可以聽到人們議論紛紛。

「不太像自衛造成的傷口。」萊麗狐疑地說。偵探們撇下我出了屋，一位身穿便服的警察（很久前曾到阿什伯里凱茜那間公寓來問詢、脖子上長粉刺的那位）站在門口，不肯正視我的目光。過了片刻，萊麗回屋了。「沃森太太給你做了證，瑞秋，」她說，「你可以離開了。」她也不肯抬眼正視我的目光。一名身穿便裝的警員把我帶到醫院縫合了頭上的傷口。報紙隨即登載了許多關於湯姆的爆料。於是我發現他從未在軍隊待過；他試圖參軍，但兩次被拒。關於他父親的說法也是個謊言，湯姆把事實顛倒了。他將父母的積蓄揮霍一空，他的父母原諒了他，但當他父親不肯抵押房產借錢給他時，湯姆卻與父母一刀兩斷。他無時不撒謊，無事不撒謊，即使毫無必要，毫無意義。

今天下午，我租了一輛車駛到霍克漢姆。葬著梅根骨灰的那個小村外有一間教堂，而梅根就葬在她女兒莉比的遺骨旁。我是從報上讀到的，由於說不清是不是梅根害死了女兒，她下葬的地點還頗有爭議，但好歹辦成了，現在看來順理成章。無論犯了什麼錯ｒｅａｄ•99csｗ•cｏｍ，梅根受的罰已經夠重。

我清楚周圍並沒有什麼不測，只是自己捕風捉影，可惜恐懼好似潮水般席捲了我。我能跑多快就跑多快，一直跑回港口明亮的路燈下。

「是自衛。」她告訴警方，「從頭到尾我都透過窗戶親眼目睹。他拿著瓶塞鑽追她，想要她的命。她別無選擇。我努力……」這是整段話中安娜唯一一次沒有接上，唯一一次抽噎，「我努力……止血，但止不住。我止不住血。」

我抵達時忽然下起了雨，周圍空無一人，但我依然泊好車走進墓地，在最遠的角落裡發現了她的墳。它幾乎被一排冷杉擋住；除非特意去找，否則你永遠不會發現她的所在。墓碑上寫著她的名字和生卒年月，既沒有情意綿綿的追憶，也沒有「愛妻」、「愛女」、「慈母」一類的稱謂。她的孩子的墓碑上只有一個詞：莉比。話說回來，至少眼下梅根有了正經的墓碑，不再孤零零躺在鐵軌旁的荒郊野外。

一名身穿便裝的警員抱上伊薇（寶寶自始至終奇迹般地睡得香甜），我們全都被帶到了警局。安娜與我被分別安置在不同房間里接受問詢，可惜問的問題我通通不記得。我儘力集中心神回答，幾乎連話也說不出來。我告訴警方，他對我動手，用酒瓶砸我；我說他手持瓶塞鑽追我，我從他手中奪過兇器自衛。警方為我驗了傷：頭部、手部、指甲。

我清清楚楚地記得當初斯科特談起梅根時稱「我甚至不知道她究竟是誰」，而我恰有這種感覺。湯姆的一生由謊言編織而成，徹頭徹尾或半真半假的瞎話粉飾出一個更完美、更強大、更有趣的形象。而我竟然照單全收，拜倒在謊言之下。安娜也一樣；我們曾經愛過他。我不知道我們是否會愛那個外強中乾、缺點多多、毫無掩飾的版本；我想我會。我原本會原諒他的過與失；我自己不就劣跡斑斑嗎？

「我該怎麼辦呢，小瑞？」發現我抬起頭，他開口問道，「我已經在這裏呆坐了……半個小時左右吧，一直在問自己這個問題：我該拿你怎麼辦？你還給我留有退路嗎？」他喝下一大口酒，若有所思地注視著我。我背靠餐具櫃坐起來，感覺頭暈目眩，簡直忍不住要吐。我緊咬嘴唇，將指甲掐進了掌心——現在可不能暈過去，我可絕不能退縮。再沒有任何人可以依靠，我明白。安娜不會打電話報警；她才不會為了我將她的寶貝女兒置於危險之中。

我聽見「嘶嘶」聲。一道光亮閃過，九_九_藏_書我意識到那是傾盆而下的暴雨。屋外一片黝黑，風暴與閃電正在肆虐。我不記得天色是什麼時候暗下來的。頭上的劇痛讓我醒了過來，一顆心懸到了嗓子眼。我躺在地板上，在廚房裡。我費力抬起頭，用手肘支著起身。他正坐在餐桌邊審視窗外的暴風雨，手中擺弄著一瓶啤酒。

我在諾福克海岸某小鎮的一家酒店裡。明天我會前往北方，也許去愛丁堡，也許更遠些；我還沒有打定主意，我只想走得夠遠。我手裡有點兒錢：我媽媽得知發生的一切后便慷慨解囊。因此我無須擔心費用，至少這一陣子不用擔心。

他點點頭，我的右手卻適時挨上了一件熟悉的東西。我微笑著貼近湯姆，貼得越來越近，左手蛇一般圈住他的腰。我貼在他的耳邊低語：「但既然是你砸碎了她的頭，難道你真心認為該怪到我頭上嗎？」他聞言猛然抽身，我趁機一個箭步向前沖，拚命將他撞了個趔趄，他踉踉蹌蹌退到廚房檯面旁邊。我抬腳用盡全身力氣狠狠踹在他腳上，等他負痛彎腰時一把攥住他腦後的頭髮往前拽，抬起膝蓋向他的臉磕去。他痛呼一聲，我似乎感覺到軟骨應聲而碎。我把他推到地上，從餐桌上抓起鑰匙。他還沒有站起身，我已經奔出了玻璃落地門。

我任由他把我拽起來。我背對著廚房檯面，他則面對我站著，腰緊貼著我的腰。他抬手抹去我臉上的眼淚。「我該拿你怎麼辦呢，小瑞？你覺得我該怎麼做？」

「你總得承認吧，」湯姆說，「禍是你自己招來的。想想看：如果你不來招惹我們，你就不會落到這種下場，我也不會落到這種下場。大家都會好端端的。如果那天晚上你沒有來，如果安娜不是因為在火車站見到你后奔回家來，我說不定能把梅根的事情擺平呢。那我就不會……氣得七竅生煙，就不會發脾氣，就不會下手傷梅根。什麼事也不會發生。」

他用面帶不屑的神色仔細審視著我。「我們去湖邊那天，你以為機會來了，對不對？」他放聲笑起來，「我沒說錯，對不對？瞧你望著我那副模樣，眼淚汪汪、滿臉哀求……我說什麼你都會照辦，對吧？你也太容易得手了。」我緊緊地咬住嘴唇，他向我邁近幾步，「你活像那種一輩子受盡欺凌的喪家犬，死皮賴臉卻還沒人想要。你對它們踢了又踢，結果人家還是搖著尾巴跑回來巴結你，一心盼著九*九*藏*書這次會有所不同——這次它們總算拍對了馬屁，會得到你的愛。你就是那副德性，對吧，瑞秋？」他說著摟住我的腰，用嘴覆上我的唇。我任由他伸舌探進唇間，又挺身貼住他的下身。我能感覺到他起了生理反應。

「在那兒，就是那棟房子。不，不，左邊那棟……在那裡，柵欄旁邊有玫瑰的那家，那就是案發現場。」15號與23號，兩棟閑置的空宅。看上去不像凶宅，百葉窗與門都開著，我知道那是因為有人正在看房——目前15號與23號待售，但恐怕要花一段時間才能找到正經買家。依我猜，被房地產經紀人領著看房的多半是些湊熱鬧的好事者，巴不得親眼瞧瞧他倒下的地點，瞧瞧被他的鮮血滲透的土地。

我感覺一聲抽噎湧上喉頭，但我把它咽了下去。他在耍花招——這正是他慣用的手段。他一向精於此道，讓我感覺事事都是我的錯，讓我感覺自己分文不值。

想到看熱鬧的人們踏遍那棟房子，我便感覺心中隱痛，畢竟它曾一度寄託著我的希冀。我竭力不去想之後發生的風波，不去想那個夜晚。我竭盡全力，可惜沒有成功。

到達港口后，我左拐向海灘走去。如果樂意的話，我可以沿著這段沙灘一路走回霍克漢姆。此時天色已暗，海邊寒氣入骨，但我繼續往前走。我想走到精疲力竭，走到累得無法思考，也許那時我就能沉入夢鄉。

回到酒店房間后，我坐在床上將手塞到身下，直到雙手不再顫抖。我打開小冰箱取出瓶裝水、夏威夷果，沒有理睬葡萄酒和小瓶裝杜松子酒，儘管它們會讓我安睡，會讓我陷入溫暖怡然的無知無覺中，會讓我片刻忘卻那一幕——忘掉當我轉身眼見他斷氣時，他臉上是什麼神情。

他喝光啤酒，把空瓶從桌子上滾遠，傷感地搖搖頭，走到我身旁伸出一隻手。「來吧，」他說，「抓住我的手。來吧，瑞秋，起來。」

火車已經駛過。我聽見身後傳來聲響，見到安娜出了屋。她快步向我們走來，走到他身旁，然後雙膝著地跪下，伸出雙手擱上他的咽喉。

「拜託，小瑞，適可而止。」他說，「別再哭哭啼啼的。」他後退幾步，從餐桌的紙巾盒裡抽出幾張紙巾。「自己擤擤鼻子。」他下令道，我則乖乖照辦。

隨後我驅車來到酒店入住，為了不讓自己打酒店那家酒吧的主意（要是能端杯酒到酒店那家舒舒服服、燈光朦朧的酒吧找張真皮扶手椅坐一坐，那該是何等美事），我又出門準備去港口散散步。