酒保見二人並不否認，料想他們一定是柳如是的故人。轉念想到那柳如是名氣實在太大，若能打聽到一些內幕消息，保不齊可以作為日後的獨家熱門談資，忙道：「二位可要去探訪柳娘子？小的常去吳家園子送酒，可以帶路的。」

鄭森還是頭一次見到這種模樣的水鳥，覺得十分新奇，問道：「那漁夫是靠水鳥捕魚么？既是如此，如何要先伸竹竿入水？如此，豈不是將魚兒都嚇跑了？」

鄭森聽了許譽卿有心或是無心的感嘆，只略微皺了一下眉頭，並沒有介面。

願言江左家風舊，不貯徐州脂粉香。月夕風晨聯一笑，此非吾土寄相羊。

那侍從三十歲出頭，姓彭名萊，精明幹練，是張溥最最得力的心腹，上前招呼一聲，笑道：「各位，這就請隨我下樓吧。」

這首山水詩縱目千里，浩然遠適，大筆渲染出一副雲蒸霞蔚、煙雨迷茫的嘉興春景圖。詩中亦透露出幾點信息：嘉興南湖之勝，晴湖不如雨湖，雨湖不如月湖——

鄭森生父鄭芝龍初為海盜時，曾有十七個結拜兄弟，合稱「十八芝」。鄭芝龍得到他們佐助，成立水師軍，橫行無忌，叱吒於世界大航海時代的風雲中，曾先後擊敗明朝水師提督俞咨皋統領之福建、浙江水師及買辦武商漳州幫許心素等。其中，俞咨皋為抗倭名將俞大猷之子，曾統兵成功驅逐佔領澎湖列島的荷蘭人，然而卻不敵鄭芝龍的「十八芝」，敗下陣來，被崇禎皇帝革去世襲軍職。

如此，才名遠揚的「雲間三子」宋征輿、陳子龍、李雯先後拜倒在柳如是石榴裙下，三人均是文採風流、翩翩佳公子，各自為她寫下大量香煙詩詞，轟傳一方。

而柳如是性本明慧，經過諸位才子的熏陶浸濡后，詩詞文章書畫大有進步，儼然有與大家爭雄之意。她自己也自視極高，不甘雌伏人下，與男子交往，自稱為「弟」，呼對方為「兄」，而不像世間女子那般謙稱為「賤妾」、呼男子為「郎君」之類。

張溥聽說，便引著許譽卿和王微徑直上來二樓的一間閣子，關了房門，這才道：「我一會兒還有事，就長話短說了，是我約阮大鋮來慕雲樓一聚。」許譽卿聞言，不由得大吃一驚。

柳如是亦在跟陳子龍分手后不久寫下名篇《別賦》。內中道：「雖知己而必別，縱暫別其必深。冀白首而同歸，願心志之固貞。」似是她對陳子龍的堅貞誓言。而陳子龍也在酬答中應道：「苟兩心之不移，雖萬里而如貫。又何必共衾幬以展歡，當河梁而長嘆哉！」

崇禎皇帝大喜過望，罷免了力主招撫的兵部尚書熊明遇等人，授朱大典為右僉都御史、山東巡撫，授謝三賓為山東巡按御史、兼軍前監，命二人率兵數萬及關中勁旅前去解萊州之圍。彼時吳三桂、劉良佐等著名大將均在援軍中為偏將。這支臨危受命的援軍連戰皆勝，殺死賊帥李九成，孔有德敗逃，萊州城圍始解。不久，登州亦平。論功行賞，朱大典升兵部右侍郎，仍為山東巡撫，謝三賓則升任太僕少卿。

眾人剛出樓門，便有數名勁衣帶刀大漢圍了上來。彭萊嚇了一跳，喝問道：「你們是什麼人？光天化日的想做什麼？」

許譽卿是松江人，對江南一帶的人文風物極為熟識，笑道：「漁夫不是在捕魚，是在利用沙機子尋寶，他也想學昔日劉伯溫訪羅愛愛寶釵呢。」

吳家園子即是當地人對竹亭湖墅的習稱。慕雲酒樓又是吳昌時名下的產業，酒保的話當然比坊間捕風捉影的蜚語更可靠。

雖是流言，卻並非空穴來風。仔細推敲起來，這倒確實是極有可能之事——

數年前，柳如是前往松江華亭參加佘山大會，為名儒陳繼儒拜壽，與諸多才俊結識。她先是與名列「雲間三子」的少年才子宋征輿熱戀，為宋母所阻后，傷心之下，轉而投入書法大家李待問的懷抱。李待問親自篆刻「問郎」一印，送給情人隨身佩帶。然而這段情緣亦不長久，二人旋即分手。

三山雲海幾千里，十幅蒲帆掛煙水。吳中過客莫思家，江南畫船如屋裡。

晴天時，四顧湖光，一碧千頃，浩浩蕩蕩，寥廓無涯。瀕湖萬家，鱗次櫛比。江山雲物，可見百里之外；雨天時，煙水瀰漫萬頃，陰霾幻冥，山色爭奇于空漾，浩瀚幽渺；月夜時，天高雲淡，月朗風清，銀光波鏡，水若浮玉。遊船湖上，水月空明，如凌坐于天地之間，心隨波動，興與月高。

柳如是自小在吳江盛澤歸家院長大，無親無故，一時也無處可去，便只能回返撫育她長大的妓院。一干舊情人聞訊后均是戀戀不捨，陳子龍更是親自隨船護送，一直送她回到盛澤，等到她一切安頓好，這才黯然離去。

董小宛淡淡「嗯」了一聲，便不再多問。

南行不遠，便見到有漁夫駕著小船停在湖面上，船舷上停著兩隻灰白色的水鳥。那漁夫也不打魚，只拿竹竿往水裡亂捅一陣，再唿哨一聲。兩隻水鳥極有靈性，應聲而起，在空中盤旋一陣，驀然俯衝下來，一頭扎進水中。

許譽卿道：「甚好。」張溥便拱拱手自去了。

吳偉業忙告道：「玉京和香君都不是外人。鄭公子一直想來游南湖，這次我特意約了他同來，小宛是專程請來陪他的。」

因崇禎五年監軍登萊之役，謝三賓一戰獲勝，名揚天下，可謂功業卓著。他曾自撰《視師紀略》一書，記錄其軍功，時人也均對其寄予厚望。可惜不久后即因丁父憂而解職歸鄉。喪期滿后，又遭到內閣首輔溫體仁的抑制，一直不得再起用。他心灰意冷，再無意仕途，遂在杭州築「燕子庄」別墅定居，購湖庄，買古籍，寫詩作畫，過起了富足翁的閑散日子。

二十來歲的男子姓侯名方域，字朝宗，號雪苑，河南商丘人氏，出身世家，是前戶部尚書侯恂之子。他讀書甚多，又博聞強記，少時即能辨忠奸，遂有「日後必為國家棟樑」之譽。尤其擅長散文，常有人讚揚他必能重振韓愈文風，而今也是復社中的重要人物，與方以智、陳貞慧、冒襄並稱「復社四公子」。

他既然明裡說了，許譽卿再好奇，亦不能再詢問。

鄭森忙道：「他們是我的侍衛。」上前責問道，「我不是叫你們不要跟著我么？你們怎麼不聽命令，私自跟來了嘉興？」

某地知府曾招考紹興師爺，應試者一大早就等在官署門口，等到晌午時分，才有侍從出來招呼大家進考場。考場中沒有試卷，只有一桌桌的好酒好菜。侍從道：「方知府知道各位餓了，特意擺了這些酒席，讓大家吃飯後再進行考試。」應試者大生感激之心，便各自放開肚皮大吃起來。吃完后，侍從出來宣佈道：「考試已經結束。你們沒有一個是紹興籍的，都不合格，請你們回去吧。」原來桌上除了大魚大肉之外，還有一碟碟的紹興特產霉豆腐。地道的紹興人都有一個習慣，吃完魚、肉后，總要吃幾筷霉豆腐去去油膩、調調口味。暗中觀察的知府見應試者誰也沒動霉豆腐，便斷定他們都不是地道的紹興人，因此一個都不予錄取。這個故事真有其事，就發生鄰近嘉興的松江府，足見紹興師爺之熱門程度。

董小宛性情慵懶清淡，最不喜歡熱鬧，有意步卞玉京後塵推辭不去，然她此次應邀來嘉興，本就是受命陪伴鄭森，鄭森想要遊覽南湖風光，她當然也得陪著，不然對不起豐厚的酬金。微一躊躇，便道：「我還沒有到過煙雨樓，很想去看看。」

夫婦二人一時無話，正好吳偉業揚手招呼許譽卿，王微便自過去與董小宛交談。

吳偉業之前在南京國子監任職，是鄭森的長官兼師長，即使目下卸任，也有師徒名份，卻不敢直呼其名，稱以「鄭公子」，足見對方身份非同尋常。

王微嘆道：「相公適才在慕雲樓遇到張溥時，他並不願意將實情相告，又何必再多管復社的事？」

許譽卿心中既生疑慮，便有意落在後頭，對王微說了出來，料想以妻子之聰慧，或許能猜到內中情由。

立即有人應聲問道：「小哥兒怎麼能如此肯定？可是你往吳家園子送酒時親眼見過柳如是？」

彭萊笑道：「不礙事，不礙事。鄭公子身份非同一般，有侍衛暗中保護是應該的。」

彭萊道：「鄭公子，也不能讓你手下人平白站在這裏。各位不妨先去慕雲樓贊歇，只要報我彭萊的名字，就會有人安頓你們。放心，我一定會照顧好你們大公子。」

張溥乍然見到愛徒，本極喜悅，然轉眼見他居然帶著青樓女子來赴復社重要會議，笑容登斂，露出不豫之色來。

這對夫婦是昨晚住進酒樓的客人。男的溫和儒雅，名叫許譽卿，女的清秀斯文，姓王名微。前者是松江名士。後者曾是江南名妓，飽經風霜，三十余歲才嫁給了許氏，雖然是妾，卻是娶以嫡妻之禮。許譽卿本人是進士出身，因名列東林黨人而捲入黨爭，仕途不順，在朝中幾起幾落，而今閑居在野，與王微相伴，漫遊江湖。

正好酒保過來送酒，聽見眾人熱議柳如是，更有人因猜測她是否人在嘉興而打賭，忍不住插口道：「柳娘子目下人就在吳家園子中，千真萬確。」

許譽卿既了解鄭芝龍仇家極眾的背景，又婉轉勸道：「而今北方一直在打仗，兵荒馬亂，江南雖無兵釁，其實也不太平。鄭公子不妨多體諒手下人的難處。你想想，萬一真有什麼事，他們要如何向鄭大帥交待？」

當時苗人楊完者鎮守嘉興，奉元朝廷之命鎮壓張士誠等起義軍。他以平叛為名大肆搶劫民間財富和美貌女子，羅愛愛也被苗兵擄到帳中。楊完者看上了她，她卻抵九-九-藏-書死不從，因而被殘酷磔死，碎屍丟入南湖中。

年紀最長的男子三十歲出頭，正是文名傾動天下的榜眼吳偉業，也是張溥的得意門生。他一直在南京任國子監司業，新近升任中允諭德，奉召赴京師前，特來嘉興拜會師長兼復社領袖張溥。

張溥一眼認出了許譽卿，極是意外，道：「許兄，想不到會在這裏遇見你。」

許譽卿不置可否，只道：「有客人進來了，快不快去迎客。」酒保吃了個閉門羹，只得悶悶去了。

不久后，青田名士劉基流落到嘉興一帶，靠馴養沙機子捕魚為生。某日，一隻沙機子從水中銜上來一堆亂髮，髮絲中還有一支寶釵，釵子上鐫刻著「羅愛愛」三個字。劉基早聽聞過羅愛愛的凄艷故事，想不到其人已逝，其頭髮及髮釵遺物竟然被水機子撈了上來，嘆息不已。

「西銘」是張溥的號。「卧子」指陳子龍，其《秋潭曲》為柳如是而作。「幾」即幾社，為陳子龍所創。「復」指復社，為張溥所立。這首歌謠是說，幾社、復社首領都曾是柳如是的入幕之賓，她卻選上了不堪入流的謝三賓。一時傳唱四方，柳氏愈發成為江南傳奇人物。

酒保見一干人的目光「唰」地投向了自己，忙連連擺手道：「小的是沒有見到柳娘子本人啦，是聽園子里的廚子說的。他說廚房裡儘是葯氣，好幾天都不散，都是被柳娘子的葯弄的。」

剛好這時王微叫了他一聲，問道：「鄭公子可認得林雪？」

鄭芝龍雖然縱橫海上，據海島，截商粟，但卻有一條重要原則：與官軍作戰時，官軍敗不追，俘獲將士不殺。在福建巡撫熊文燦的斡旋下，明朝廷以高官厚祿為誘惑，招降了鄭芝龍。「十八芝」在投降問題上意見不一，迅即開始分裂——鄭芝龍胞弟鄭芝虎、鄭芝豹、鄭芝莞、鄭芝鳳自然誓死追隨兄長，另有施大瑄、洪旭、甘輝三人繼續奉鄭芝龍為主；何斌、郭懷一轉而投靠荷蘭；楊六、楊七、鍾斌、劉香、李魁奇、楊天生、陳衷紀、李國助則不肯歸順官府，繼續海盜生涯，后楊天生、陳衷紀二人有意改弦更張，投靠鄭芝龍，被李魁奇殺死。

元朝滅亡后，當地人在凌虛閣旁修塔紀念，名「羅愛卿塔」，那隻刻著羅愛愛名字的寶釵也被掛在塔尖上，供人瞻仰。明詩人姚兗有詩道：「五龍橋畔散芳洲，登眺凌虛昔有樓。煙靄乍分楊柳榭，風光不斷木蘭舟。塔懸寶髻當杯出，波盪湘裙入鏡游。共說烈姬詩句好，年年青色喚人愁。」

南湖岸邊散落著不少私第園林，最有名的當屬復社名士吳昌時的竹亭湖墅。除了住宅外，酒家茶肆一類的建築也不少。畢竟天下熙熙，皆為利來，天下壤壤，皆為利往。這些商鋪有大有小，經營種類繁多，可為來往的遊客提供休憩進食之所，極為便利。常有漁夫提著新打到的鱸魚，直接進來酒肆向遊客售賣。遊客掏錢買下活魚，再請酒肆烹製成菜，嘗個新鮮。宋人朱敦儒有詞雲：「蒓菜鱸魚留我，住鴛鴦湖側。」所描述的即是在南湖邊上任意品嘗時令蔬菜活魚的愜意生活。

恰在此時，門外腳步聲紛紛沓沓，又有一群人進來，卻是三男三女。

眾人從許譽卿口中了解了沙機子的來歷和異聞，忍不住要感慨一番。然而剛剛繞過漁船，便發現了一件極令人驚訝的事——

這裏也是嘉興最繁華的市集所在，列肆者多江淮巨賈，人煙貨物麇集，倍于城中，紳商所居，門楣連亘。因為最熱鬧的場所位於城外，嘉興也成為極少數不設夜禁的城市之一，不遇大事，城門天黑夜均不關閉，方便邑人進出。

施琅二十歲出頭，比鄭森略大幾歲，生得人高馬大，氣宇軒昂。他是鄭芝龍結拜兄弟施大瑄的長子，少時曾與鄭森一道讀書習武，這次受父親之命充作鄭森侍從，其實是想來南京見見世面。聽到大公子指名要帶他去游湖，頗為興奮，立即應了一聲，走了過來。

彭萊跟隨張溥已久，反應敏捷，立即道：「如此也好。這慕雲樓後院就有清凈的上房，我這就為二位娘子安排。」又轉頭去看董小宛，顯是徵詢她的意向。

元朝末年，嘉興有女子名羅愛愛，聰明美麗，工詩善畫，人稱「芙蓉詩女」。嘉興當地有在鴛湖北岸凌虛閣舉行賽詩的傳統，羅愛愛曾在詩會上力挫群才，拔得頭籌，被江南二百文士稱為「羅善詩」、「羅愛卿」。

時隔不久，復社領袖張溥到盛澤探訪老情人徐佛，方知徐佛已經嫁給蘭溪士人周灼，歸家院現由其養女柳如是主持。周灼字金甫，其兄周燦與張溥是同年進士，亦是復社骨幹。張溥因與徐佛有舊約，聽說她嫁與旁人，不免悵然若失。剛好此刻周灼病逝，張溥遂登門拜訪徐佛，隱有再續前緣之意。徐佛避而不見，只作《怨詩》五首相贈，其一雲：「錦簟孤棲燈炧青，董籠斜倚漏三更。西風欲破人愁寂，吹入芭蕉作雨聲。」就此削髮遁入空門。

當時南京聚集著大量復社名士，如有「復社四公子」之稱的方以智、陳貞慧、侯方域、冒襄等。眾俊才結伴成群，登高賦詩，激濁揚清，品評人物，好不愜意。明末文人縱酒狎妓成風，復社的公子們自然也不能免俗，無不以風月為雅事。有人曾用「嫖妓不忘憂國，憂國不忘宿倡」來形容時下的社會風氣。於是，由士人和妓|女共同鏤刻成的秦淮文化，寫就了中國娼妓文化史上最濃墨重彩、最有文化含量的篇章。秦淮煙水罩上了一層旖旎色彩，濃艷得有如錦緞上落滿了桃紅化不開。名士們盡情地領略著秦淮河畔的煙花風情，那裡燈紅酒綠，流彩溢香，歌舞不休，顛痴狂笑，與北方兵荒馬亂的情形判若兩個世界。時間似乎在秦淮河停滯了，那美好的一瞬令人難忘。

王微忙岔開話題，問道：「聽說隱娘人也在嘉興，可是真事？」張溥點了點頭，道：「隱娘目下就住在竹亭湖墅中。不過她今日約了朋友出遊煙雨樓，剛剛才乘船出發，怕是一時半刻脫不開身。二位如果急著與她見面的話，不妨直接去湖心島尋她。」

我歌水調無人續，江上月涼吹紫竹。春風一曲鷓鴣詞，花落鶯啼滿城綠。

然而不久后，侯方域意外得知那筆錢並不是楊文驄自己拿出來的，而是阮大鋮出資，目的在於送給侯方域的一個人情，通過拉攏他來緩和與復社名士們的關係。侯方域素來痛恨阮大鋮的人品和姦行，了解真相后十分氣憤，設法籌集資金，將錢退還給了阮大鋮。阮大鋮為此深深忌恨侯方域，咬牙切齒地道：「老夫有意與他們攀交，這些小子們竟如此氣傲，看老夫將來有朝一日，一定要給他們點顏色瞧瞧！」由此加快了東山再起的步伐。

一旁一對中年夫婦聽到，忙招手叫過酒保，問道：「那些人議論柳如是來了嘉興，可是真事？」

張溥虎著臉道：「客人已經到了。偉業，你和小侯先過打聲招呼。」

一想到阮大鋮心機極為深刻，許譽卿立即露出了警惕之色，忙站起身來，預備徑直上樓去尋阮大鋮，當面質問其來意。卻正好在樓梯口遇見了復社領袖張溥。張溥亦是頭戴笠帽、臉罩眼紗，身後跟著十數人，派頭極大。

許譽卿也是一萬個想不到，略微寒喧幾句，忙低聲告道：「張兄，我適才見到了阮大鋮。」

花開鶯去日，石爛水清時。不憚山川阻，空勞風雨隨。

等吳偉業和侯方域離開，張溥才道：「鄭公子，三位娘子，抱歉了，復社今日有事，偉業和小侯是不得閑了。不過我會派人帶幾位去游煙雨樓。」招手叫過一名侍從，吩咐了幾句。又道，「許兄和微娘不是想去湖心島找隱娘么？何不跟鄭公子等人一道？也好作個伴。」

許譽卿提及「出師戡亂攘外」之語，也並非無稽之談。如果鄭芝龍率海師北上，支援遼東戰事，滿清有所忌憚，顧此失彼，錦州、松山之圍不戰自解。朝中曾有大臣蔣德璟提出利用鄭芝龍與洪承疇同鄉的關係，用鄭氏水師解遼東燃眉之急。然新任兵部尚書陳新甲等均竭力反對，認為鄭芝龍海盜出身，庸俗粗鄙，不堪大任。錦衣衛官員也認為鄭氏與部分清將有舊，未必肯出全力。數年前，滿清曾派明降將陳錦南下聯絡鄭芝龍，想勸說鄭氏自立為王，從南方牽制明朝兵力。雖遭鄭芝龍拒絕，但陳錦之後卻在松江華亭與鄭芝虎幾度謀面。鄭芝虎對外自有一套解釋，但他和陳錦到底談了些什麼，無人知曉。陳錦被官府逮捕后，由錦衣衛派人押送北上，途中意外被人用武力劫走。不少人、包括錦衣衛同知吳孟明都認為是鄭芝虎派人所為，可惜沒有證據，也沒有人敢輕易動鄭芝虎這隻過江龍，事情遂不了了之。崇禎皇帝雖認為鄭芝龍有對付滿清的實力，但思及往事，確實顧慮良多，蔣德璟自身就是晉江人，與鄭芝龍同鄉，交情不淺，因而也沒有將他的提議當回事。rｅａｄ.９９ｃｓｗ•cｏm

謝三賓，字象三，號寒翁，鄞縣人，少有奇才，工詩善畫。天啟元年（1620）中舉人，即在錢謙益擔任浙江鄉試正考官的那一年參与浙江鄉試中舉，因而算是錢氏門生。錢謙益曾在祝壽文中道：「君初為舉子，余在長安，東事方殷，海內土大夫自負才略，好譚兵事者，往往集余邸中相與清夜置酒，明燈促坐，扼腕備臂，談犁庭掃穴之舉。」足見謝氏文武雙全，胸懷大志。

然崇禎皇帝同意招撫鄭芝龍的條件，就是要他剷平其他海盜。鄭芝龍遂調轉刀口，向昔日的結拜兄弟痛下下手，先後擊殺李魁奇、鍾斌等人，日本華僑僑領李旦之子李國助則倒戈投降明軍。到崇禎五年（1632）時，繼續為盜的「十八芝」中，只剩下劉香一部。一向支持劉香的荷蘭人見鄭芝龍勢力越來越大，也不得不與劉香斷絕往來，派人居中調停，請求與鄭芝龍修好。劉香勃然大怒，轉而投靠了西班牙、葡萄牙的佛朗機買辦集團，又謊稱要向明軍投降，誘捕了數名明朝官員，均于船頭處死。

鄭森頗為難堪，道：「家父雖剿滅了海盜劉香等人，但其殘部尚存。這幾年來，常有刺客意圖行刺鄭氏家族中人，意圖為劉香報仇。」

熊文燦，貴州永寧衛人，萬曆三十五年（1607）進士。崇禎元年（1628）為福建左布政使，三月，拜右僉都御史，巡撫福建，善遇鄭芝龍，使為己用。崇禎五年（1632），擢兵部右侍郎兼右僉都御史總督兩廣軍務，兼巡撫廣東。崇禎八年（1635），與鄭芝龍聯軍大敗海盜劉香，海盜盡平。熊文燦在閩廣任職多年，積貲無算，厚以珍寶結中外權要，謀久鎮嶺南。然而極富有戲劇性的是，一個死去的劉香意外改變了他的命運。當時崇禎皇帝收到密報，稱劉香其實未死，且與熊文燦有勾結。崇禎半信半疑，便借廣西採辦為名派宦官前去查訪。宦官到達廣東后，熊文燦送上許多貴重禮物，並大開宴席，留飲十日。宦官喜上眉梢，完全顧不上再去查劉香真死假死一案。酒酣之時，難免議及中原戰事。熊文燦擊案罵道：「諸臣誤國，若文燦往，詎令鼠輩至是哉？」凌雲壯志，豪氣蓋天。宦官當場佩服得五體投地，相信熊文燦有不世之才，回到京師后，竭力向崇禎皇帝舉薦。崇禎皇帝信以為真，遂重用熊文燦，拜其為兵部尚書兼右副都御史，總理南畿、河南、山西、陝西、湖廣、四川軍務，督軍圍剿農民軍。熊文燦被酒後大話所誤，不得已離開了廣東。他實不知兵，只能依舊採取對鄭芝龍的那一套招撫政策來對付農民軍，先後招降了羅汝才、馬進忠、張獻忠等人。然不久羅汝才、張獻忠即重新反叛，一路勢如破竹，大敗明軍。崇禎皇帝聞變大怒，以「私通」罪名命錦衣衛逮熊文燦入詔獄處死。時人均稱「用熊文燦以誤國」。

很快，柳如是又與有「雲間綉虎」美譽的陳子龍相戀。二人由相知到相許，感情相當深摯。柳如是甚至打破了「不再嫁為人妾」的誓言，與已有妻室的陳子龍同居在松江府城南門外的南樓。佳偶天成，談詩論文，琴瑟和諧，風流旖旎。種種艷聞，不絕於耳。

復社四公子之一的侯方域家世顯赫，本人才華出眾，風流倜儻，家資萬貫，喜結賓客，舉止豪奢，戀上了秦淮河畔媚香樓里的紅姑娘李香君。兩人接連幾次交往之後，便雙雙墜入了愛河之中，纏綿難分。

侍從卻是一動不動。鄭森揮手道：「去吧。」楊英等人這才躬身行禮，往慕雲樓去了。

汪汝謙字然明，歙縣富商，寓居西湖時，喜招集勝流，為湖山詩酒之會。他本人豪爽好客，古道熱腸，資助過不少不幸墜入風塵的名妓，如王微、林雪等均曾受過其大恩。柳如是到杭州后，他不僅從生活起居上給予無微不至的照顧，還出資為她刊刻了兩本詩集《戊寅草》、《湖上草》，后又將柳如是寫給他的三十一封書信結集為《柳如是尺牘》出版。其中，《戊寅草》由陳子龍作序，《柳如是尺牘》則是延請杭州名妓林雪作序。

江南名士多好狎妓，以風流浪蕩為俊賞，名妓亦如雨後春筍般應運而出，如金陵顧媚、李香君、卞玉京、寇白門、葛嫩娘、方芷生，蘇州陳圓圓、董小宛等，均是才色雙絕的佳麗，名噪一時。然而論風頭最勁、名聲最高者，無人能及得過柳如是。倒不是她容貌最美、才氣最高，而她風流韻事最多，與她交往的男子均為當世大家，更有不計其數的風流名士競相為其折腰。

王微與林雪本是舊相識。當年林雪在松江遭難后，便跟隨鄭芝虎回了閩地。此後王微只從富商汪汝謙口中簡略聽到過林雪的消息，卻不知道鄭芝虎死後她的情形到底如何。雖然明知詢問鄭森未必合適，但難得有遇到鄭芝虎親屬的機會，遲疑了一下，還是問了出來。

楊柳又如絲，斷橋春雨時。芳草江南岸，畫樓音信斷。鸞鏡與花枝，夢長君不知。

當時在《留都防亂公揭》上簽名的有一百四十二人，均才名顯赫的文士，領銜者是東林黨後人代表顧杲和黃宗羲。檄文發布后，阮大鋮惱怒欲狂。然復社派人四處散發傳單，聲勢浩大，銳不可當，他不得不閉門謝客，深居簡出，暫避風頭。因為《留都防亂公揭》這件事，阮大鋮與東林、復社結下了難解深仇。

江南的春天，是多雨的季節。春雨如塵，霏霏細雨彷彿一頂巨大的紗帳，籠罩住了整個嘉興南湖。湖邊淡煙疏柳，情致嫵媚。湖上景色涳濛，玲瓏如畫。浩渺煙波中，不時有白鳥結群飛過，振翅長唳，益增空寂寥闊之致。元人薩都剌有《過嘉興》一詩云：

鄭森沉思了一會兒，這才招手叫過侍衛長楊英，吩咐道：「就叫施琅跟著我，你們其他人先留在岸上。」楊英躬身應道：「遵命。」

一干人鬨笑了起來。眾人雖口中肆意調侃嘲諷，但各自心底卻對柳如是神往渴慕之極——一想到如此多的俊秀名士被她所迷，其人必有絕世風姿，而今絕色佳人就住在隔壁不遠處的竹亭湖墅中養病，春閨寂寂，幽懷入夢，即使只有空念遙想，亦是令人心醉不已。

當今崇禎皇帝即位以來，以「逆案」為名剷除閹黨，阮大鋮見風使舵，幸免於難，只處徒刑三年，准許納贖為民，但永不敘用。然此人名利之心極重，好弄權術，雖然被削籍為民，卻從來從來沒有安分過。為了能在士林中立足，他一再想與東林、復社講和，卻始終不被接納。

范蠡湖南悵夕暉，孤城初解百重圍。天星渚上春蕪綠，煙雨樓中燕子飛。

前面不遠處，又有一名漁夫正在呼喝沙機子入水撈物。他身邊還站著一名年青女子，二十三、四歲模樣，蘭緞儒衫，青巾束髮，一身男子打扮，容顏略見憔悴，卻依舊丰姿楚楚，難掩麗色。她手中握著一頂斗笠，眼睛瞪得老大，緊緊盯著水面，神色竟是比漁夫還要緊張。這女扮男裝的女子，正是柳如是。

王微忙輕輕咳嗽一聲，打斷了丈夫，道：「張先生社裡事務纏身，還是不要煩擾他太多。」

崇禎八年（1635），李自成的農民起義軍進入安徽，阮大鋮避居南京。這個並不懂軍事的文人並不甘心就此埋沒，暗中謀划，想在亂世中施展一下身手。他開始廣交江湖人士，結成文社，談兵說劍，圖謀以「邊才」的身份而被起用。

然張溥鍾情于吳江名妓柳如是之事卻傳揚了開去，柳如是名聲愈發響亮。她當時正是二十年華，才色雙絕，諸事俱曉，天下有名的文人雅士均以能跟她相交為htｔｐｓ://rｅａｄ.９9cｓｗ•ｃｏm榮，眾多才子高士甚至視她為一睹而快的對象。

大凡熱鬧場所，人多話也多——高談闊論也好，閑言碎語也罷，國家大事也好，軼聞趣事也罷，世俗風情總是如此。

彭萊機智無比，覺察到氣氛有些異樣，忙笑道：「今日我奉張先生之命陪幾位游南湖，若要盡興，先得立一條規矩，只談風月，不談政事。」王微忙應道：「正該如此。」

柳如是自小流落吳江為妓，無親無故，對家鄉嘉興應該沒有什麼印象和感情，但嘉興卻有一處名勝園林，即竹亭湖墅，足以吸引她至此。這園子由當世建築大家張漣設計修建，不但是嘉興最出色的私園，號稱「江南名園」，還是東林、復社在江南的中心聚會場所。主人吳昌時雖自崇禎七年進士及第后便在朝中為官，但復社領袖張溥卻長年住在竹亭湖墅。東林黨領袖錢謙益也時常趕來這裏，參与詩酒聚會。柳如是素以吳江盛澤歸家院為家，並無其它棲身之所，若要避開謝三賓勢力，唯有重投舊情人懷抱。而今天下聲名最著者，無人能及得上張溥，雖在野為民，卻能遙控京師局勢，指揮大局。自從復社成立以來，張溥因有「一呼天下應」之勢而廣遭嫉恨，他卻總能化險為夷，不但逃過了多次政治迫害，還將入閣八年的內閣首輔溫體仁拉下了馬，足見其能耐之大。柳如是若是向他求救，謝三賓除了退避三舍之外，別無它法。

按當時風尚，如果哪位客人鍾情於一個妓|女，只要出資舉辦一個隆重的儀式，再給妓院一筆重金，這個妓|女就可以專門為這一位客人服務了，這套手續稱為「梳攏」。梳攏所需資金，因梳攏對象名位高低而不同。侯方域是因為要參加鄉試而來南京，彼時其父侯恂尚被關押在刑部大獄中，實不方便在這個時候向家裡伸手要錢作納妾之用，雖有心想梳攏李香君，卻又無能為力，不免愀然不樂。李香君卻勸慰情郎道：「脫裙衫，窮不妨；布荊人，名自香。」其人格氣節足見一斑。

王微想了想，道：「不外兩個原因。第一，或許是張溥到鄭森身份非同小可，怠慢不得，也想日後通過他與鄭芝龍結交。吳偉業與鄭森有師生關係，由他來作陪，比旁人更合適。第二，或許今日復社慕雲樓集會的議題跟前戶部尚書侯恂有關，侯方域是必須與會之人。」

無論是身望、地位，還是才藝、財富，謝三賓都可算是柳如是這類青樓女子從良的上上之選。柳如是也感覺對方對自己用情頗深，是個可以託付終身的男子，遂答應先交往一段時間。謝三賓大喜之下，遂傾盡全力討好美人，特意用李白「月寒江清夜沉沉，美人一笑千黃金」詩句名其詩集，曰《一笑堂集》，寓意柳如是一笑值千金。又有《湖庄》一詩云：

再來看東北戰場。自朝廷冤殺大將袁崇煥，遼東局面遂一敗塗地，不可收拾。因為無將可用，崇禎皇帝不得不將剿賊頗為得力、曾俘殺闖王高迎祥的洪承疇調往遼東，任為薊遼總督，主持對清作戰。不久前，清軍圍困錦州。洪承疇親率馬科、吳三桂等八大將、十三萬人馬馳援。到達松山之時，被滿清皇太極率軍截斷，馬科、吳三桂等相繼逃走，諸鎮兵皆潰。洪承疇本人被圍松山，數度突圍，均被擊敗，迄今仍然被困在松山城中。錦州之圍益急，而松山外援亦絕。

許氏夫婦滿臉疑惑，但張溥顯然不願意談及這個問題，只道：「許兄雖然名列東林，然此事干係重大，內中情由，實在不便相告。而且這件事不能張揚，還望賢伉儷能夠保密。」

許譽卿道：「我選第二個。張溥不及錢謙益圓滑世故，他的目光只在京師，對鄭芝龍這樣海盜出身的人無感。」轉念想到近年來複社與權臣的明爭暗鬥，心中又是一番感嘆。

許譽卿略微一愣，便立即悟到想要談及的話題跟朝中黨爭有關。而張溥甘冒天下之大不韙，約閹黨重要人物阮大鋮見面，必是跟結黨有關，即使將友人的遺言如實相告，他未必聽得進去。便即將溜在嘴邊的話題重新吞了回去。

柳如是情懷難遣，不願意長留在歸家院，遂乘船往吳越一帶漫遊，交結名士，以文會友，一度與嘉定四先生走得極近。四先生分別名程嘉燧、婁堅、李流芳、唐時升，均是士林翹楚，擅畫山水，詩文成就突出，德高望重。柳如是到訪嘉定時，四老紛紛盡地主之誼，邀其作長夜之飲。

彭萊便先下樓來，叫過店家吳山，吩咐他為卞玉京等人安排房間。慕雲樓本是復社骨幹吳昌時名下產業，彭萊又是復社首領張溥的心腹侍從，吳山奉之若神明，急忙親自陪著卞玉京、李香君往後院去了。彭萊則引了許譽卿夫婦、鄭森、董小宛出來。董小宛一下樓來，便習慣性地戴上帷帽，遮住面容。

正在侯方域犯難之時，友人楊文驄雪中送炭，給了他大力的資助。有了資本，梳攏儀式很順利地辦了下來。

蘆芽短短穿碧沙，船頭鯉魚吹浪花。吳姬盪槳入城去，細雨小寒生綠紗。

許譽卿與阮大鋮同年，均是萬曆四十四年（1616）進士，但許氏既是東林黨人，對阮大鋮之類的閹黨最為痛恨。數年前，東林、復社借名士陳繼儒壽宴之機在松江集會，阮大鋮也適時出現，還鬧出了不少事。而今他又忽然現身在復社聚集之所嘉興，當然不會是無緣無故。

歲月漸衰丘壑鬢，風塵不耐芰荷衣。愁看白骨郊原遍，咫尺西湖阻未歸。

鄭森聽彭萊一口紹興口音，人又練達圓通，應對得體，很像是傳說中的「紹興師爺」，好奇問道：「彭先生可是紹興人氏？」

數椽新構水邊庄，草舍題名燕子堂。棲處不嫌雲棟小，來時常及柳絲黃。

可惜這對痴愛纏綿、傾心相許的男女終不得諧連理。飽受思念的折磨和痛苦的歷練后，便只能互詡為知己，升華出理想化的色彩，以此作為心靈的慰藉。

鄭芝龍于諸弟中最愛鄭芝虎，親眼見到二弟被殺，哀痛萬般，當場暈厥。舒醒后，又親自與潛水夫一同潛入海中，欲打撈鄭芝虎屍體，卻始終未能尋獲。由於鄭芝虎生前未曾娶親，也無子嗣，鄭芝龍便將其留在日本的次子田川七左衛門過繼與鄭芝虎為子。

許譽卿這才知道張溥今日在慕雲樓召集復社骨幹集會，吳偉業和侯方域都是與會者，卻不知為何還叫上了阮大鋮。

領頭的大漢名叫楊英，躬身道：「屬下離開福建時，奉有鄭大帥嚴令，寸步不得離開大公子。屬下職責所在，還望大公子體諒。」

儘管誓言旦旦，陳子龍並沒有停止納妾的步伐，先後娶了三名侍妾，柳如是亦重新開始尋找新的合適的伴侶。

嘉興是江南著名的繁華富庶之地，商旅如雲。商貿之盛，以府城東門春波門外一段湖岸為最。春波門兼有水陸兩門，帆槎雲集，時稱「一掌春波，矗矗鹺帆鬧如市」。東南方向即是南湖，往東可出海，遙望可見秦駐山。此地有城郊風趣，古人有「荷花裊裊間菰蒲，依約小西湖」之句，顯貴人家住宅頗多。

曹化淳出力自有其因由，然最終東林、復社最終靠閹黨脫困，未免太過諷刺。此後，開始有所謂的「調停之說」，如幾社出身的夏允彝、夏完淳父子反對繼續黨爭，主張折衷調停。然而東林子弟黃宗羲、侯方域等人極力反對，稱「門戶宗盟，杜調停兩用之局」，夏氏父子提出「調停之說」，是對局勢不明，學問糊塗。最終，調停派還是落了下風。

流露出與柳如是往還正密時不無得意的心情。

許譽卿嘆道：「鄭家軍訓練有素，令行禁止，果然名不虛傳，難怪能被朝廷倚為海上長城。若是肯出師戡亂攘外，大明有望矣。」

許譽卿道：「微娘可想去探訪隱娘？」王微道：「嗯，當然。既然知道隱娘人在嘉興，沒有不去拜訪的道理。」轉頭正好見到酒保引著一名老者上樓，那老者雖然戴著眼紗，身形卻十分熟悉，不由一愣，問道，「相公，你看那個人……」

師爺肇始於明代中期，是地方官聘請的幕友的俗稱，主要是協助主管官吏處理刑名律例、錢糧會計、文書案牘等事務，並無實際官職。在這一特殊行業里，浙江紹興籍的師爺精細謹嚴，善於謀划，處事靈活，才幹格外突出，名聲極大，久而久之，便形成了一個專門的稱謂——「紹興師爺」。明代萬曆以後，紹興師爺已經遍布全國各地，對主管官員的影響力不容小覷。甚至有些衙門聘請師爺時，公開註明要紹興師爺，以致出現了不少冒充紹興籍的騙子，真偽難辨。九九藏書

然而這一段同居生活並沒有持續很長時間，時隔不久，柳如是即表示要與謝三賓分手，搬離了燕子庄。謝三賓卻不肯就此罷休，苦苦糾纏。柳如是乾脆離開了杭州，遠避他鄉。江南一帶有人將她與名士交往的經歷編成歌謠傳唱道：「西銘湖市賞初春，卧子秋潭醉錦茵。幾復黨魁都入幕，不堪著個謝三賓。」

年紀最輕的男子約摸十七、八歲，風儀秀整，英姿勃勃。他姓鄭名森，字明儼，拜東林黨領袖錢謙益為師后，奉師命改字大木，當下正在南京國子監就學。他的生母是日本肥前國平戶島田川氏，生父則是大名鼎鼎的鄭芝龍——前海盜首領、現大明福建總兵，天下最有權勢的人之一。鄭森本人出生於平戶，幼名福松。六歲時，父親鄭芝龍受明廷招安后，才派人將他接到福建老家。他是家中長子，自然備受重視。成人後因讀書成績優異，考中秀才，更是被父親鄭芝龍寄予厚望，送來金陵求學。

對於柳如是而言，謝三賓大她二十八歲，雖然年紀大了些，然其人英武強壯，儀錶堂堂，頗有儒將風度。有詩畫之才，又是當世藏書大家，重金收購了不少古籍善本。最關鍵的是，他對柳如是容貌才華傾慕已久，願意量珠以聘。

慕雲酒樓中的酒客正在熱議時下的熱門人物，不過這位中心話題人物不是執掌權柄的內閣首輔薛國觀，也不是擁兵自重的平賊將軍左良玉，更不是外疆強敵皇太極、心腹大患李自成之流，而是吳江名妓柳隱柳如是。

一些民眾逃難不及，便乾脆帶著家財跳入南湖中。後來偶爾有漁夫從水中打撈到金銀，由此發家致富，成為一方傳奇，被人羡慕。亦不時有人效仿。人心貪婪，不勞而獲這件事當真有著難以抵擋的誘惑，從古至今都是如此，即使百年來的事實證明打撈沉寶只是徒勞無功之舉，迄今還是有人不斷嘗試，妄圖發一筆橫財。

張溥心中惘然，再度返回盛澤，借酒消愁之際，忽然一樣眼留意到歸家院的新主人柳如是。當年在佘山大會，張溥曾見過她，然只是匆匆照面，並未交談。此時再度相逢，只覺眼前一亮——柳如是不但稚氣盡脫，出落得更加嬌艷美麗，氣質盪人心神，且連見聞學識也愈發不凡，難怪能令諸多復社勝流念念不忘。張溥當即留在歸家院，與柳如是長談數日，極為其才華所傾倒，有心納為侍妾。可惜柳如是正處情感低迷時期，暫時無意另結新歡，這一番偶遇遂無疾而終。

柳如是詩文本格調高絕，在汪汝謙的傾力幫助下，詞翰傾一時，廣為流布。傳說柳如是亦大生知己之感，因感動而生愛，戀上了比她大整整四十一歲的汪汝謙，在《答汪然明》一詩中有「因思木影蒼林直」之句。可汪汝謙心中只有遠在閩地的林雪，對於柳如是的一再暗示，非但佯作不知，還主動為她牽線搭橋，介紹婚嫁的對象，第一個被幸運選中的人，就是謝三賓。

其實雪湖才是南湖極美之景緻——人鳥俱絕，霧凇沆碭，天地白茫茫一片，廣漠空濛，清韻超絕。只不過嘉興地處江南，降雪不多，雪湖之景極其罕見罷了。

崇禎十二年（1639），復社人士趁南京鄉試的機會，在淮清橋桃葉渡冒襄寓所召開復社金陵大會。會上，復社名士聯絡天啟年間遭閹黨迫害致死的東林遺孤，一齊聲討阮大鋮，稱其為「逆案中人」，並正式發表《留都防亂公揭》。檄文稱要全面聲討阮大鋮罪狀，目的在於「以存此一段公論，以寒天下亂臣賊子之膽」。檄文曰：「其惡愈甚，其焰愈張，歌兒舞|女充溢后|庭，廣廈高軒照耀街衢，日與南北在案諸逆交通不絕，恐嚇多端。」文中還多方揭露了阮大鋮「獻策魏璫，傾殘善類」、「陰險叵測，猖狂無忌」等罪行。

許譽卿略略一看，便吃了一驚，道：「呀，是阮大鋮。他來這裏做什麼？」王微道：「好像哪裡有事，哪裡就少不了他。」

鄭芝龍翦除群盜后，取得了制海權，完全掌控了東西洋貿易。日本襖地鎖國，退出東亞海洋競爭。荷蘭人也俯首與鄭芝龍達成海上航行與貿易協議，規定荷蘭的對日本貿易，需經鄭芝龍將中國特產運至台灣，轉手之後，方由荷蘭方面運往日本出售。鄭芝龍由此建立起鄭氏海上獨立王國，成為東方海洋世界的唯一強權，稱霸東南，愈發不可一世。他從一個生計無著的破落公子，淪落為無家可歸的海盜，再到縱橫海洋的梟雄，最終成為大明福建總兵，一步一步走過來，打了許多仗，殺了許多人，流了許多血，終歸成就大業，也背負了不計其數的血債和仇恨。

鄭森道：「當然認得。」

林雪其時得前海盜首領鄭芝虎相助，已脫離風塵生涯，回家鄉福建三山過著半隱居的生活，不再過問紅塵世事。汪汝謙千里送書，只求一序。林雪顧念舊情舊恩，遂破例援書，道：「今復出懷中一瓣香，以柳如是尺牘寄斜索敘。瑯瑯數千言，艷過六朝，情深班蔡，人多奇之。然明神情不倦，處禪室以致散花，行江皋而解環珮。再十年，繼三詩畫史而出者，又不知為何人？總添入西湖一段佳話，余且幸附名千載雲。」

許譽卿道：「甚好，正好我們夫婦也想遊覽南湖春色。還有一件事……」

彭萊道：「我原籍山東蓬萊，所以名叫彭萊。不過家母是紹興人氏，因而自小說得一口紹興話。」頓了頓，又笑道，「若不是這口紹興話，聽起來像是個紹興師爺，我也不可能在眾士子中脫穎而出，拜在張先生門下了。」

這柳如是自小被賣入吳江盛澤歸家院為妓，雖不知道父母身世來歷，言談中卻帶有明顯的嘉興口音，因而被理所當然地認為是嘉興人氏。這是嘉興人好談論她的重要原因。另外一點，最近有傳聞說，柳如是為躲避謝三賓的追求，來了嘉興，目下正住在吏部郎中吳昌時的竹亭湖墅中。

一旁許譽卿聽見，料想張溥肯派吳偉業來作陪，是因為有鄭森在場之故。這彭萊雖然伶俐，終究只是個侍從，要顯得隆重，非得有復社中有身份的人出面相陪不可。且不論吳偉業官位，他是張溥入室大弟子，僅此身份，便足以令客人榮耀。但這也是令人大疑不解的一點，今日復社在慕雲樓集會，吳偉業和侯方域都是專程從金陵趕來，參會者還有阮大鋮這樣的人物，想來不同尋常。吳偉業是張溥最得意的門生，心腹之心腹。而侯方域只是個花|花|公|子，雖有文名，迄今還只是個秀才，連舉人都沒有考上，他能夠在復社中有一定地位，全是因為他老子侯恂是東林黨的重要人物。跟號稱「天下第一美男子」的冒襄一個德性，全是沾父輩的光，才得以名列「復社四公子」當中。為什麼是身份重要得多的吳偉業來陪客，而不是人輕言微的侯方域呢？這可實在不像張溥的風格。而且吳偉業即將赴京就任新職，理應對復社的策略有所了解才對。

酒保對許氏夫婦印象極好，忙應道：「是真的，是真的，柳娘子就住在吳相公的竹亭湖墅中，我們當地人都叫那吳家園子。」他雖然並非伶俐之人，然終究迎來送往慣了，閱人極眾，打量二人神色，試探問道，「莫非許先生和王娘子認得柳娘子？」

車中呼小字，桑下問柔荑。一別無楊柳，臨流應賦詩。

鄭森對紹興師爺大名早有所聞，但聽說復社領袖張溥也以紹興口音來挑選侍從，頗為驚異。不過他為人少年老成，亦只是點了點頭，不再多問。

晴天時，四顧湖光，一碧千頃，浩浩蕩蕩，寥廓無涯。瀕湖萬家，鱗次櫛比。江山雲物，可見百里之外；雨天時，煙水瀰漫萬頃，陰霾幻冥，山色爭奇于空漾，浩瀚幽渺；月夜時，天高九九藏書雲淡，月朗風清，銀光波鏡，水若浮玉。遊船湖上，水月空明，如凌坐于天地之間，心隨波動，興與月高。

但不知道柳如是天生命途多舛，還是她眼光太高、為人苛刻、不易相處，半年後，她再度與李雯分手。傳聞她怏怏滿懷之下，曾到佘山拜訪名儒陳繼儒，訴說起來松江后之種種情事，不免有悲嘆自憐之意。這位飽閱人世的老名士只說了一句話：「人無意，意便無窮。」她登時有醍醐灌頂之醒，下定決心要離開松江。

董小宛忙問道：「玉京姊姊呢？」吳偉業道：「小侯走不開，香君不願意來，玉京便說要留下來陪她。」又道，「她的性子，小宛是最清楚的。」

金陵富庶繁華，都會之地，靡麗之鄉，素以風月聞名。如錢謙益《金陵社夕詩序》雲：「海宇承平，陪京佳麗，仕宦者誇為仙都，游談者據為樂土。」紈茵浪子，瀟洒詞人，往來遊戲，馬如游龍，車相投也。其間風月樓台，尊罍絲管，以及欒童狎客，雜妓名優，獻媚爭妍，絡繹奔赴。垂楊影外，片玉壺中，秋笛頻吹，春鶯乍囀。

忽聽得背後有人叫喊，卻是吳偉業追了上來。彭萊奇道：「吳學士不是要參加會議么？」吳偉業笑道：「恩師命我今日專程陪幾位游湖，不必與會了。」

許氏一句「大明有望矣」，實則是說目下大明局勢不容樂觀，已瀕臨絕望——內有李自成、張獻忠等義軍之憂，外有滿清皇太極之慮，大半個中國形同鼎沸，明朝統治危如壘卵。當年曾力主招撫鄭芝龍的福建巡撫熊文燦便因為與張獻忠作戰不力，落了個身首異處的下場。

這是羅愛愛的典故，至於本地漁夫用沙機子尋寶，則另有一番來歷。嘉靖年間，倭寇禍亂江南，嘉興一度被大肆蹂躪，城外家廬被災，數萬家僅存餘燼。時人李奎寫有《嘉興遇寇詩》以記當年情景雲：

詩中暗含柳如是的名字。名為「惜行」，道盡了不忍行而又不得不行的無奈與迷離。時不可兮再得，人不可兮再留。

許譽卿倒是能理解內中緣由，道：「怕是不止劉香，十八芝殘部也一直想向鄭氏復讎。鄭大帥多派人手保護鄭公子，也是情非得已。」

鄭森揮手斥退侍從，歉然道：「我已經一再叮囑侍從留在南京，不得妄動，想不到他們還是悄無聲息地跟了來，驚嚇了彭兄及各位，實在抱歉。」

結伴來到碼頭后，諸人登上一艘畫舫，往南面湖心島駛去。

崇禎五年（1632）正月三日，明叛將孔有德攻陷登州城，殺官吏紳民幾盡，並奪取了城中的紅夷大炮。叛軍隨即推舉李九成為都元帥，孔有德、耿仲明為副，調集所有大炮，開始圍攻山東半島的另一座重要城池——萊州。萊州知府朱萬年率領城中軍民，進行了拚死抵抗。山東半島是遼東戰場的後勤基地，一旦淪陷，後果不堪設想。當時朝中大臣意見不一，有人主張招撫，有人主張圍剿。謝三賓挺身而出，慨然道：「請絕口勿言撫事。成事在人，了此不過數月。」

卞玉京雖為秦淮名妓，卻是不善酬對客人，除非遇到佳人知音，才會談吐如雲。她見吳偉業不在，便興趣索然，推辭道：「我有些倦了，想先休息一下，就不打擾幾位游湖的興緻了。」李香君也道：「我陪卞姊姊。」

柳葉亂飄千尺雨，桃花斜帶一溪煙。細雨微茫，春色濃郁，正是南湖最旖旎、最迷人的季節。湖面薄霧四起，輕煙飄繞，遠處湖心島、煙雨樓若隱若現。身在湖上，恍入蓬萊，如處人間仙境一般。眾人不顧料峭春寒，一起站在船頭，觀賞這幅巨大的天然水墨圖畫。

彭萊也附和道：「許公說得極是。鄭公子，你身份特殊，還是自重些好。」

三名正當韶華的妙齡少女分別名李香君、卞玉京、董小宛，均是時下當紅的名妓。其中，嬌小玲瓏、俏麗香艷的李香君已為侯方域梳攏。若非侯父侯恂已被捕下獄長達數年之久，侯方域身為人子，不便在父親遭難時公然納妾，他早已將李香君正式娶過門了。清瘦而憂鬱的卞玉京則與吳偉業是一對，才子佳人彼此鍾情已久。董小宛與李香君同歲，窈窕纖弱，風致嫣然，尚未名花有主，這次是應邀來游嘉興。

雖然鄭芝虎不幸戰死，然劉香一歿，海盜盡平。福建巡撫表奏朝廷道：「芝龍果建奇功，俘其醜類，為海上十數年所未有。」明朝廷無暇南顧，樂得南疆太平，晉鄭芝龍為福建總兵。一夜之間，他成為手握重兵的海疆重臣，炙手可熱。

可惜好景不長。由於柳如是出身於娼妓，這一對神仙眷侶終究不能見容於陳家。陳子龍祖母高氏與正妻張氏親自率領僕婦趕來南樓，高聲喝罵羞辱柳如是，大大鬧了一場，醜聞傳遍松江。陳子龍自幼喪母，少年喪父，由祖母一手撫養長大，不敢違背高氏意願，被迫與柳如是分手。柳如是離開南樓后，搬進了另一位雲間才子李雯的別墅橫雲山莊。當地人紛傳李雯暗戀柳如是已久，雖然一直傷心佳人琵琶別抱，卻最終還是抱得美人歸，可謂功夫不負有心人。

王微抿嘴微笑，並不回答。許譽卿則指著桌上那盤已下去大半的新鮮竹筍道：「這哺雞筍是早筍吧？鮮嫩香甜，味道真不錯，再來一盤。」

程嘉燧已年過七旬，為柳如是才貌打動，居然春心蠢蠢，專門為其畫像，賦詩八首，流露出「尋花問柳」之意。而柳如是與程嘉燧等人交往，無非是想學習詩文，借宿老之名延譽，根本沒有情意可言。她見程嘉燧于耄耋之年動了真情，不好明裡拒絕，便主動離開了嘉定，來到杭州投奔有「黃衫豪客」之稱的富商汪汝謙。

天啟五年（1625）中進士后，謝三賓出任嘉定縣令。在任時，均田均役，浚治吳淞江，西南鄉民田皆受其利。他還幫助嘉定四先生刊刻文集，使得程嘉燧等諸老詩篇能流傳於世，留下一段佳話，在士林中廣受讚譽。由於官聲極好，很快擢升為陝西道御史。

臨別時，張溥有《惜行》一詩云：

王微忙問道：「她人可還好？」鄭森道：「應該還好吧。林娘子住在三山，極少出來。二叔在世時，她偶爾還會來安平或是福州。二叔過世后，我就再也沒有見過她了。」

有人問道：「柳娘子生病了？生的什麼病？」不待酒保應聲，便有人主動答道：「那還用說，當然是風流病。」又有人答道：「你說的不對，應該是花柳病。」

事隔不久，復社舉辦金陵大會、發《留都防亂公揭》，公然驅逐閹黨阮大鋮。這不過才是一、兩年前的事，而今張溥竟然親自約阮大鋮見面，這到底是什麼緣故？難道是調停說重新冒頭，復社要與阮大鋮講和么？

陳子龍妻子張氏為籠絡住丈夫，主動為他納了一名良家女子出身的小妾。然而陳子龍始終不能忘懷與柳如是在一起的日子，寫下大量詩詞來追憶這段情感。如《長相思》結尾四句寫道：「別時余香在君袖，香若有情尚依舊。但令君心識故人，綺窗何必長相守。」除了表達相思之情外，還刻意強調人之相知、貴相知心。在這位幾社領袖、復社巨子的心中，早已引柳如是為畢生知己。

崇禎皇帝嚴峻苛刻，除了熊文燦之外，還有大批明朝官員因對農民軍作戰不力而被殺或是下獄，如復社名士侯方域之父戶部尚書侯恂、方以智之父湖廣巡撫方孔炤等，都是圍剿農民軍無果而被罷官下獄。皇帝有嚴刑峻法來對付臣下，卻無良將兵馬來剿滅流寇。近來農民軍聲勢愈發驚人，李自成攻破洛陽，殺福王朱常洵，張獻忠攻破襄陽，殺襄王朱翊銘。明軍主帥楊嗣昌懼怕被崇禎皇帝追究責任，畏懼服毒自殺。這才是不久前才發生的事。

阮大鋮的政治野心很快被複社人士察覺。眾名士擔心其人成為魏忠賢第二，決定聯手予以迎頭痛擊。

南湖並不是一個湖，而是滮湖和鴦湖的合稱。滮湖位於嘉興府城春波門外東南二里處，又名馬場湖，闊五百丈，深三丈。彙集眾流，停蓄演迤，攬其形勢，實為靈秀所鍾。宋人張堯同有詩云：「四境田相接，煙瀾自渺彌。客來呤此景，無或比滮池。」鴦湖位於澄海門外西南約一里處，又名鴛鴦湖、雙湖。以五龍橋長堤為界，分為東、西兩湖，又稱里湖、外湖。因是吳越故地，「里」諧音「蠡」，里湖又被稱為范蠡湖。兩湖相麗如鴛鴦，湖中又有鴛鴦鳥相戲，故得名。張堯同詩云：「東西兩湖水，相併比鴛鴦。湖裡鴛鴦鳥，雙雙錦翼長。」滮湖與鴦湖兩湖湖水相接，蒹葭楊柳，菱葉荷花，綠浸波光，碧開天影。輕煙拂渚，微風欲來，雕舷笙瑟，靡間涼燠。為嘉興一方勝景。

崇禎八年（1635），鄭芝龍以明水師提督之職，奉命引軍攻打劉香，其弟鄭芝虎隨征。兩軍相戰于廣東海上，鄭芝龍勢大，劉香勢蹙，難以招架。鄭芝虎殺敵心切，口含鋼刀，手持藤盾牌，挽繩盪躍到劉香座船上格鬥，卻被劉香手下人用漁網網住。劉香將船開到鄭芝龍座船前，當面殺死鄭芝虎，屍體連同漁網一道擲入海中，隨即自己引火焚船自盡，其部下或逃或降。

復社自成立以來，便以「小東林」自居，攻訐閹黨不遺餘力。阮大鋮作為閹黨的代表人物，被複社名士一再圍攻，在江南幾無容身之地。然幾年前，情形陡然起了變化——當時的內閣首輔溫體仁採取種種手段誣陷打擊東林和復社，東林黨魁錢謙益被逮下刑部獄，備受折磨，生命危在旦夕。復社被姦猾之人一再上告，甚至稱領袖人物張溥結黨謀反，罪名聳人聽聞。崇禎皇帝下令徹查，張溥等人百計難以脫身，如驚弓之鳥。關鍵時刻，有高人出馬，一舉扳倒任相八年的溫體仁，遂解東林、復社之厄。而這高人，就是司禮監大宦官兼東廠提督曹化淳。