走過理髮院，再經過鮮肉店，一步步繼續往前走，最後終於抵達了商店街的入口。老闆在這裏暫時停下了腳步，正豎起耳朵聆聽。這裏原本有家香煙鋪，雖然招牌還沒拆，但店裡已經悄悄被凈空，裏面像是一個洞窟。看起來就好像在動手術一樣。下次會是什麼樣的店家進駐這裏呢？

老闆到了隔天，又恢復成往常的模樣了。

走在外頭的時候，老闆都會扶著拐杖。拐杖還有拖著腳步的聲音，靜靜回蕩在商店街里。每家商店都是大門深鎖，路上一個路人也沒有。因為不用擔心會撞到人，老闆的腳步走得比平常還要快。再怎麼暗也沒關係。眼睛看不到的人，早已從陽光中解放。在某個意義上來說，他們獲得了自由https://read.99ｃsw.ｃｏｍ。

是眼淚！老闆正在哭！

無意間，我想起了一幕。想起站在斑馬線另一端，肥皂小姐回過頭來的表情。要是最後見到她的那時候，她能夠展露笑容就好了。

我是這麼想。老闆在金平糖商店街出生，在金平糖商店街長大。雖然他曾經在啟明學校待過，但那早已是很久以前的事情了。我想他大概跟我一樣，沒辦法踏出自己的勢力範圍一步吧。不過在他的心底深處，應該還是有一股想要旅行的心情。心裏還是想走過斑馬線，到另一頭去看一看。

老闆為什麼要哭？是《小王子》害的嗎？

紅燈再度亮起，車子向前駛動。駕駛似乎很擔心老闆會突然衝出來，露出一副hｔｔpｓ://ｒeａｄ.9９ｃｓｗ•ｃoｍ提心弔膽的模樣。他謹慎觀察著這邊的動靜，慢慢開過老闆的面前後，便立刻加快速度駛去。

我嚇了一跳。我原本以為老闆身上沒有淚水。

現在，不曉得老闆有沒有看到呢？看到肥皂小姐站在對面那一側的身影。要是看到了就會想要走過去吧？想過卻又不敢過吧？要不要再按一次按鈕看看？要過馬路的話，我可以陪你一起走喔。我會陪你走到天涯海角。

就在那天的夜裡。

老闆正在等著肥皂小姐。太好了。老闆他還深信著。深信肥皂小姐還會回來。

我耐不住心神不寧的情緒，開始叫了出來，喵喵地叫著。我也不清楚自己為什麼要叫。我陪在與往常截然不同的老闆身邊，發狂似ｈｔｔｐｓ://rｅad.９9cｓｗ.ｃom地一邊喵喵亂叫，走在夜晚的商店街上。

一輛車停在斑馬線的前方。看吧，就是現在，路人可以過去了哦。汽車駕駛一臉不可思議地看著老闆。老闆站在斑馬線前一動也不動，沒有要過馬路的意思。

老闆忽地轉身離開了斑馬線，開始照著原路走回去。為了告訴老闆我就在他的身邊，我喵喵地叫著。此時老闆突然「嗚」地發出像在咳嗽的聲音。我抬頭一看，老闆扭曲著臉，眼裡滴落出閃閃發亮的物體。

回到寄物商的時候，我的聲音早已喊到沙啞，變成像剛朗讀完故事的相澤一樣。

雖然我沒有仔細聽故事，不過小王子在故事的最後消失了。不禁讓人覺得他說不定是死掉了。對老闆而言，突然現身又消失的肥htｔpｓ://ｒead.９９ｃsw.ｃom皂小姐就像是小王子，他是不是覺得肥皂小姐也死掉了，所以才會悲從中來呢？

店早已打烊，擺鐘發出十一下的聲響。老闆從店面玄關走了出去。外面已經是一片漆黑。老闆平常都是從後門出入，而且也只會在白天出門，是發生什麼事了嗎？我擔心地黏在老闆身邊，跟著一起走了出去。

好幾輛汽車呼嘯而過。

老闆再度開始踏出步伐，走出商店街，面前是條寬敞的道路。這裏的斑馬線從很久以前就在了，而剛裝設好沒多久的紅綠燈現在正亮著紅色光芒。這是「路人禁止通行」的記號。

紅綠燈依舊亮著紅光，遲遲不見「前進」的信號。這到底要等多久啊？老闆伸手摸索到了一個按鈕，按了下去。頓時間紅燈立刻開始閃爍，變成了httpｓ://read•99ｃsｗ•coｍ綠燈，發出噗噗噗的聲響。

老闆面無表情，直挺挺地站在原地。

玻璃櫃里陳列著音樂盒和《小王子》，老闆有時候會拿出音樂盒聽一聽，但是卻從來沒有翻開過《小王子》。因為就算翻了他也無法閱讀，所以他才不打開。不過即便如此，他每天還是會拿出來摸一摸，像是在檢查書還在不在；打烊的時候，他還會把書輕輕放在掌心，彷彿在對她道聲「晚安」。

我嚇得驚慌失措。總之無論如何，眼淚一定是有總比沒有好啊。我雖然努力地逼自己樂觀面對，還是無法順利轉換心情。

從老闆等待肥皂小姐的時候開始，他就變得稍微有男子氣概一點了。雖然他還是一視同仁地接待客人，但是老闆的心已經完全是個男子漢了。

我想，這大概是「前進」的暗號。