耶爾繃緊的臉上閃過一絲微笑。

耶爾輕快地走進那家熟食店，多爾頓在後面跟著。耶爾的頭像一個潛望鏡似的轉著，鎖定了兩個斜倚在一個角落包廂的男子，其中一個英俊的黑人留著寬寬的鬍子，顯然在說笑話，正在那裡手舞足蹈。

布萊克搖了搖頭。

「我知道。」布萊克說，「高難度的案子，每個人都想介入取得線索，就像小狗捉山雀，那是不行的。」

「你認為《洛杉磯時報》會知道嗎？」多爾頓咕嚕地說。他倒了一杯橘子汁，聞了聞，然後倒進水池。

「醫療中心六區的洒水裝置每天早上3點15分開始工作。你知道那時我們會給你們加州大學洛杉磯分校提供技術幫助。但不幸的是我直到8點半才讀到你們的報傷告，」他用指頭敲著桌子，「這就是為什麼要你們保存人現場。」他往後仰了仰身子，抱著雙臂，抬了抬眉頭說：「抱歉，他是上司派來的，我們要接管。把證物送到我們的化驗室，」耶爾說，他扔了張皺巴巴的二十美元到桌上就站了起來，「把今天的早餐記在西洛杉磯刑偵處的賬上。」

「罐子上沒有指紋嗎？」耶爾問。

「但除了……？」耶爾說。

「加上它是國家財產，」布萊克接著說，似乎和耶爾之間的對話沒有被打斷。

「是嗎？那我像什麼？」

耶爾笑了九九藏書，一副自鳴得意的樣子。

「你在想什麼？」多爾頓說。

黃色的別克車駛過布羅克斯頓和韋伯恩的紅燈，最後在韋斯特伍德商業區傑里的熟食店停了下來。特德·耶爾，一個身材高高的看上去很精神的偵探從後門下了車，嚼著口香糖，重新整了整領帶。當多爾頓從車上下來時，一串脆皮乳酪從他的褲褶中掉到人行道上。

布萊克說：「但據我所知，沒人被強|奸和謀殺。」

「噢，工作服上都印有加州大學洛杉礬分校醫療中心的字樣，誰知道，有人送來包裹，她穿著工作服去開門。」

「吃吧。」多爾頓說，「學校里不準帶錢包。喝飲料吧。」

「你們在距急診室入口三十碼的地方找到一個裝鹼的罐子。你們有沒有保留現場？」

「好了，」耶爾說，「我們既然看了你們所有的線索……」

詹金斯看著多爾頓便宜的衣服，他那繃緊的面容鬆弛了一下，點點頭說：「再見，偵探。」

「潑酸者？」蓋恩斯搖搖頭，「呃……呃。」

「我會幫你的。」

多爾頓抬了抬眉毛，「相信我，上司已經關注它了，潑酸者瞄準了韋斯特伍德，哪裡有記者，哪裡就有情報信息檢索與諮詢系統。」

詹金斯微微點了點頭。

「狗屁！」布萊克說，「這是一起獨立案件，並且我們已經掌握ｈtｔpｓ://reaｄ•９９ｃｓｗ.ｃom它了。」

布萊克舌頭舔了舔內嘴唇說：「沒有。」

「謀殺未遂只是個延伸的概念，」蓋恩斯說，「更像沒有成功的整形外科手術。」

「她是我們那個部門的好朋友，」耶爾平靜地說，「是他前任搭檔的妹妹。」

「鹼液，那是鹼液。」

「然而，」耶爾說，「司法權有五百碼的延伸，不用提起事實上嫌疑犯在這個城市是陰謀實施犯罪的。儘管實際的犯罪結果侵犯了國家財產，而且在很大的可能性上，為了到達犯罪現場，曾前往這個城市，而後又離開。」

多爾頓裝出一本正經的樣子點了點頭說：「再見，巡警。」

沒人接他的話茬。

「我失去了個好搭檔，別指望我再開車了。」

「他戴著光滑的手套，也許是乳膠的。」

「找我們幹什麼？」蓋恩斯說。

「你們保存了犯罪現場嗎？」多爾頓問。

布萊克點點頭說：「要警告一些人。」

兩個女孩，一個九歲，一個十二歲，跑過大廳進了廚房，在門邊放下背上的書包。那個十二歲的小女孩將一個紫色帶著金屬片的錢包放在桌子上，然後很不高興地瞪著一堆吃的東西。

「謀殺未遂，故意傷害罪，用的是什麼致命武器。」

「我們稍後趕了過去，」蓋恩斯低頭看著他蛋黃般顏色的吐司。

布萊克，一read.99csw.com個年老的男子留著金色鬍鬚，臉上滿是皺紋，用手指擠出一些檸檬汁倒進杯子里說：「讓我猜猜，從你們的行為舉止和總的方面來看，你們是洛杉磯警署的？」

多爾頓從座位上站起來，他的腿撞到桌子，「你不要再把這事當兒戲了，」他緊咬著牙關，說，「你們不敢。」

「除了僅由洛杉礬警署調查的殺人和強|奸罪。」

「像我高中時的地理老師，帶了槍的帕金斯先生，」詹金斯清了清嗓子，「告訴我你準備從那些獃頭獃腦的社區警察手裡接這個案子？」

詹金斯看了一下表說：「我該走了。」

「我們保留了證物。」布萊克說，「而且我們已經嚴密搜查了現場。我們找到了兩根煙蒂。在實驗室認定是萬寶路。但煙被揉碎了。」

蓋恩斯做了個抱歉的手勢。

「這案子你們要花費很大精力。」耶爾說。

「那麼我們現在去取指紋。」蓋恩斯說，「它在遠離人行道的灌木叢中，不會有人回去把它處理掉。」

「根據你們的報告，煙蒂被發現在急診室入口人行道上齊腰高的燈旁。如果是他吸的，那意味著他一定在那裡呆了一段時間。他也沒有戴手套，因為他不想被人懷疑。燈頂部是鋁製的。如果只有腰高，他等的時候很有可能靠在上面。你們提取指紋了嗎？」

多爾頓將一紙盒內的橘子汁九_九_藏_書倒進一隻玻璃罐里，並放在靠近一張盤子堆得很高的桌子上，說：「謝謝你給了我信心。」

「鹼液。」多爾頓說：「那是鹼液。」

耶爾唐突無禮地笑了笑說：「我想提醒你的是……」

「她曾在為退伍老兵的服務機構、諮詢處以及籌款處工作過，」多爾頓說，嗓音里似有氣憤，「她是個好姑娘，」他轉向蓋恩斯說，「你上次辦的一件嚴重傷害案是什麼時候？」

「我們來接管你們的一個案子，」耶爾說，「關於我們弟兄的一個妹妹，我們的頭很關心這件事。」

「在那裡喲。」耶爾用下巴點了點，「你總是用便宜的鞋子告訴他們了。」他掃了一眼多爾頓的鞋子，接著抬起頭望著他說，「抱歉。」

詹金斯看了看他的大啤酒肚子說：「不要在這兒爭。」

「有很大的可能性。」布萊克重複著，臉變紅起來，不知是生氣還是羞愧。

「你們的報告缺少線索。」耶爾說，「我們有線索，」蓋恩斯說：「我們正在尋找她的前夫。」

「你是蓋恩斯？」耶爾問：「你是布萊克？加州大學洛杉磯分校警察局的？」

多爾頓振臂一揮，又搔搔頭說，「我敢肯定不是他乾的。」

布萊克用餐巾紙擦去溢出的水。耶爾用眼神示意多爾頓坐下，儘管比他年輕，但耶爾是一個二級偵探，比他級別高。

「我很驚訝你最終通過了考ｒead•9９ｃsw•cｏm試，」詹金斯說，「更不用提那口試了。」

「至少你失去的是我得到提拔的機會，不是去送死。」多爾頓朝大廳喊了一下，「早餐，送來。」又轉身面對詹金斯說，「你知道我會的。」

詹金斯嘴咬了一下，又抿上說：「我會把那傢伙的臉打爛。」

他們穿過大廳溜進包廂，找了兩個外面的位子坐下來，「他媽的怎麼了？」那個黑人偵探說。

「加州大學洛杉磯分校的警察，會處理任何發生在本校管轄範圍內的案件，包括非學術性的校園案件和周邊與學校有關的案子，」布萊克皺著眉頭問蓋恩斯，「那個大醫院叫什麼？」

「加州大學洛杉礬分校醫療中心，」布萊克說，「是的。」他用手指摸著額頭。

「你把醫院看緊了嗎？」耶爾問，「沒有疏忽的時候？」

蓋恩斯彈著盤子邊緣說：「她說那傢伙有個文身，骷髏形的，但是她不能確定。我們正在追查。」

「我希望你去檢查南希的文件，看看她最近已付的賬單記錄。房屋工或者庭院工，看看她的信用卡賬單有沒有什麼訂過的該送到的東西。她有時在她房子周圍穿著她的工作服，是不是？」

「加州大學洛杉磯分校醫療中心。」蓋恩斯說。

他停下來看著詹金斯的表情：「你想想，」他用手摩搓著下巴，「她現在怎麼樣？南希呀？」

「行為舉止。」耶爾說，「好詞。」