太平洋戰爭的初期和中期，美國的防軍，海軍和海軍陸戰隊一直在遠離日本列島的遙遠荒涼的無名海島上苦戰，流血，掙扎，一直到他們換來了馬里亞納群島這塊踏腳板。連他們自己也沒料到：一夜之間，戰爭舞台上的主角就讓位給一小批飛行員了。他們駕駛著「地獄的龐然巨鳥」，飛臨日本本土，把一個個繁華的都市化為灰燼。指揮這群「火鳥」的人物，竟然是一位三十七歲的名不見經傳的少將軍官。就是他，把耶和華的懲罰之火燃遍了「神國」的土地。

如果宇宙中真正有神的話，那麼，他該伸張正義呢？還是憐憫弱小呢？

羅斯福等待得不耐煩了。

束縛李梅手腳的繩索全都鬆開了。

亨利·阿諾德將軍組建了第二十戰略空軍以後，任命烏爾夫少將擔任司令官，從中國內陸機場打擊日軍。烏爾夫是個經驗豐富的空中老手，卻不善於同蔣介石和陳納德打交道。陳納德將軍指揮著一支美國第十四航空隊，一直在中國戰場上進行戰術轟炸。由於後勤系統供應九-九-藏-書不足，加上不善於同中國國民黨盤根錯結的官僚系統周旋，烏爾夫將軍的B-29轟炸機隊的成績強差人意。阿諾德打出李梅這張牌。李梅使盡九牛二虎之力，轟炸了鞍山、大連、漢口、南京等城市和日本九州，飛機損失不小；談不上給日軍沉重打擊，只能說取得經驗而已。第二十航空隊駐中國的第二十轟炸兵團，就這麼雷聲大雨點小地幹了半年後又撤回印度。阿諾德將軍在馬里亞納組建的第二十一轟炸兵團由漢西爾少將指揮，從一九四四年十一月二十四日起，已經對日本首都轟炸了兩個月了。從航空照片來看；效果很差。根據出色地隱藏在東京的美國間諜南儀郁報告，作為轟炸主要自標的中島飛機工廠僅僅損失了百分之四。南儀郁是平壤神學院畢業的一個年輕傳教士，他曾繪製並寄出了整個東京戰略目標的詳細位置圖，其作用同蘇聯間諜佐爾格不分伯仲。

李梅本人象他的軍種一樣年輕而富於創新。他原來在卡爾·斯巴茲中將九_九_藏_書的第八空軍中服役，親自駕駛B-17轟炸機深入希特勒的第三帝國腹地，冒著高射炮和戰鬥機的火力，不顧危險，投下炸彈。戰場出身的軍官和參謀出身的軍官之間的區別，就是前者有股瘋狂的殺人癖；戰鬥象燧石一樣把他的生命擊打出絢麗的火花來。

他名叫寇蒂斯·李梅。經他之手殺死的日本人，比所有美國陸軍、海軍和海軍陸戰隊所殺的加起來還多。

在人類的歷史中，往往是少數人決定了多數人的命運，在人類的戰爭發展史中，也出現了這種現象；越來越少的人掌握了殺死越來越多的人的手段。《舊約全書·民數記》中有這樣的一段話：「眾百姓發怨言，他們的惡語達到耶和華的耳中。耶和華聽見了就怒氣發作，使火在他們中間焚燒，直燒到營的邊界。」

從理論上和實踐上講，燒毀一座城市比炸掉一座工廠容易得多。前者只需要在目標上空，不分青紅皂白地把炸彈一般腦兒丟下去就行了。

李梅幹勁十足，連連出擊，可是也並沒有九_九_藏_書什麼高招。在漢西爾時代，美軍拆除了B-29機身上所有炮塔和多餘物，減少了引擎負荷，使機械損失大大減小。除此而外，李梅只有沿著漢西爾的老路走下去，等著第三任指揮官來替換他。

阿諾德決意撤換漢西爾，讓李梅取而代之。李梅在歐洲是漢西爾的聯隊長，現在成了他的參謀長。沒過幾天，漢西爾被派去搞訓練，李梅全面接過了第二十一轟炸兵團的權柄。

一九四五年櫻花盛開的季節里，成千上萬的日本人到各地的神社供牽香火。當他們祈祝日本帝國武運長久，家人兒女永保平安的時候，由思想家提出來，科學家研製出來，總統批准的，李梅執行的龐大殺人計劃悄然無聲地向他們迫近了。

「飛虎隊」隊長陳納德少將也是使用燃燒彈的吹鼓手。他看到日本飛機使用燃燒彈對中國城市造成的破壞以後，建議阿諾德將軍發展五磅級燃燒彈，對日本人以其人之道還治其人之身。阿諾德起初未予重視，待納粹空軍使用兩磅級鎂燃燒彈空襲倫敦以後，他read.99csw.com拿回來幾個樣品。溫斯頓·丘吉爾首相在推祟新戰術上向來不甘居人後，他認為：用燃燒彈摧毀日本的都市，是使日本人悟出他們侵略後果的最有效的方法。美國人一貫對新玩藝兒有濃厚興趣。自從國防委員會第十一部開發了凝固汽油以後，就搞出了M47和M69兩種燃燒彈。M69是一種子彈為六磅重的集束式燃燒彈，破壞效果相當大。一九四四年十二月十八日，李梅和陳納德協同使用燃燒彈轟炸武漢，引起江岸一帶大火。中國的城市住宅同日本並沒有什麼大的差別，要說有，也就是日本式的房子更怕燒。

四十一歲的漢西爾和李梅是好朋友。他死抱著一套學院派的精確轟炸理論，想方設法改進B-29的雷達和導航儀，使之在夜間和白天都能轟炸；他減輕B-29的載荷，並努力減少機械故障，因為四分之三的B-29都是因為機械故障損失的。然而事與願違，炸彈還是投不準。日本關東一帶上空幾乎每天烏雲密布，高空中刮著秒速七、八十米的大風，風向紊亂毫九-九-藏-書無規律，從八千米高處看下去好象點狀的目標，無論如何也是難以炸中的。漢西爾對記者發出怨言。記者在國內報刊上捅了出去，阿諾德勃然大怒。已經耗費了十億美元的B-29如果這麼窩囊，輿論必將集中到他的身上。

他深知自己在人世的天數有限，他渴望親眼看到大戰的結束，和平的開始。他降生到世界上，也許就是為了這個目的。他在雅爾塔會議上出人意料地提出對日本展開「無限制轟炸」，「以期徹底破壞日本及其軍隊」。總統撕下了他一貫的人道主義面孔，露出了一副猙獰的兇相。

美國戰略轟炸的鼻祖比利·米切爾將軍早在一九二四年就提出了「無限制轟炸」的見解。他在亞洲之行中向陸軍部寫的報告中提到：「日本的都市住宅太過於密集，而且大都是用竹、木，紙張等易燃建樹築成的。」作為一個時時刻刻被地震困擾的民族，日本人選擇的建築材料真是又實惠又節約，只是他們蓋房子的時候根本就沒想到世界上會有B-29。

寇蒂斯·李梅本人早就為這一天做好了準備。