千鶴躲藏在清掃用品櫃的陰影處觀察著目標。

不久后，在髮際線後退的額頭上皺起幾層皺紋的數學教師岡引出現了。學生們各就各位，被分配了考卷和解答紙，聽著岡引發表諸多的注意事項。然後宣告考試開始的鈴聲響起。

不過現在才發現已經為時已晚。因為正如里染無法舉報自己的相同理由，自己也沒有可以舉報他的證據。

里染天馬以優等生的態度這麼說道，然後回到大教室。千鶴驚訝不已，只能目送著他的背影離去。

拿在手中的是與自動鉛筆和圓珠筆似是而非的，已經被用舊了的黃色熒光筆。

不行，要是哀求的話會被送去補考的。千鶴以混亂的頭腦尋找解決方法。有什麼辦法嗎。不管是什麼都好只要能寫字就行。就在她想要抓住救命草地在桌子中摸索之時，指尖碰到什麼細長的東西。摸起來的觸感像是圓珠筆帽。

——計劃開始。

剛才他說的話到底是什麼意思？那口吻簡直就像已經發覺千鶴威脅過針宮理惠子一樣。他說已經先下手為強難道是——

「原來如此。結果無論是怎樣的考試，最重要的是傾向和對策是吧。」

她愣然地回望斜後方的座位。針宮理惠子從考卷上抬起頭來，帶著相當無奈的表情聳了聳肩。

從男廁出來的里染遇到了廣播部的秋月美保，兩人正站在走廊上講話。明明性格陰沉沒想到他的交友關係意外地廣泛。從離開教室到現在大概過了三分鐘。針宮有順利地完成任務嗎。

風險最小，效果最大。這是符合千鶴美學的合理性計劃。

「八月份在泳池的時候，我就看出你燃起對抗的鬥志了。所以覺得你從開學起就肯定會做些什麼。於是我在暑假期間就已經https://read.99csw.com先下手為強。」

不對，不可能。即使他有察覺到什麼，也不可能連千鶴布置的計謀都看穿。如果已經看穿的話，他應該不會離開教室才對。

「……」臉上的歡喜表情僵住了。

「喂八橋。」教師的聲音傳來。「別東張西望快解答題目。」

「BEYOND覺得怎樣？」

很容易想象。在考試前的休息時間，千鶴把里染引到教室外面（根據調查結果，即使不用引誘他自己也會去廁所）。乘此機會，千鶴的協力者接近里染的座位，把他的鉛筆芯全部扔掉。回來后的里染怎麼都想不到筆芯竟然會消失吧。當他察覺時考試已經開始了。不管他的頭腦多麼聰明，無法在解答紙上寫字就毫無意義。舉起手哀求岡引的里染，對他的哀求熟視無睹的岡引（再說岡引本來就對平時上課態度惡劣的里染看不過眼）。自己在遠距離的位置邊品味著這出慘劇邊悠哉地解答問題，到了後日發表考試結果就會是全科目接近滿分的千鶴成為第一位。數學II為零分的里染一落千丈——

悄聲地如此嘀咕之後，千鶴若無其事地離開座位，追在里染身後走去。

既然如此，要是能讓里染陷入相同的狀況呢？

如同振翅的鳥群一樣，考卷被同時翻了過來。

自從六月的體育館事件以來，千鶴就一直受到里染的愚弄。八月份的時候不但被迫去申請泳池的使用許可，在那個奇怪的實驗之後還被他支使去收拾善後。再這樣繼續下去她的自尊心絕對無法允許。必須設法向那傢伙報一箭之仇，取回失去的地位才行。她決定要把這個在暑假末尾舉行的考試作為復讎的舞台。從里染手上奪取成績第一rｅad.9９ｃｓw.ｃom的寶座。

「等、等一下，你在說什麼？」

美保和里染還在講話。

「因為人家喜歡水族館嘛。要是里染君能得第一的話可以讓一張給我嗎？」

從動搖之中取回自信，千鶴打開大教室的門。再次向針宮遞了個眼色，她也回以了點頭。里染回到自己的座位上，似乎沒發現被做了手腳。果然剛才說的話只是逞強吧。

千鶴比起考試的問題更關注里染。他比起周圍的學生慢一拍才拿起考卷，大致地通覽全部考題。接著他拿起自動鉛筆，用拇指按起筆芯……可是怎麼按筆芯都沒出來。

「怎麼可能白送你啊。」

「因為數學B很難考所以數學II也很擔心……要是我能進入前三位的話就好了，不過應該不可能吧。」

「啊，是……」

「唔？」

「對。傾向和對策很重要。無論是考試，還是考試以外。」

八橋千鶴邊調整著自動鉛筆芯的長度邊為戰鬥作準備。

準備接受數學II考試的學生們逐漸聚集到第二校舍的大教室里。雖然現在還只有零星的人，不過十分鐘后就會有從A班乃至D班的將近一百六十個學生入座，並在數學教師岡引的監視之下，在解答紙上寫下名字了吧。

話雖如此，讓人火大的是，那傢伙有著如怪物般的成績。即使自己取得滿分要是對方也是同分的話就算不上勝利。還需要設法將對方的名次拉低才行。雖然也考慮過好幾個諸如散播作弊流言或是對其下藥的庸俗方案，可是不管哪個都很費功夫而且成功率也不高。結果千鶴採用了最單純也最確實的方法。

那就是在最終日第二節課舉行的數學II考試。

先前已經調整好的筆芯，已經從筆尖上消失了。

千鶴九九藏書朝坐在斜後方的學生遞了個眼色。坐在那裡的黑色短髮少女——針宮理惠子像是「我知道了啦。」地回應一樣輕輕點了點頭。轉回視線，再次確認里染座位的周圍。要是附近有其他學生的話會有點麻煩，幸好那裡並沒有人。因為那裡是教室角落的位置所以並不起眼。應該可以順利成功吧。

「沒什麼啊。那麼，我們彼此加油考試吧。」

「考試的狀態如何？」

里染天馬把自動鉛筆放下，從襯衣口袋取出一支小小的圓珠筆，帶著從容的表情開始解答題目。

她受不安驅使接連按著自動鉛筆。可是無論響起多少次咔嚓咔嚓的聲音，HB的黑芯還是沒冒出頭來。

「……白送你好了。」

「什麼意思？」

「……不，沒什麼。」

「作為回禮，我會奉上中午的無線廣播使用權。」

數學II在各方面都相當合適。第一，這是千鶴會和里染在相同教室考試的唯一科目。第二，不懂通融的監考官所制定的嚴格規則。允許放在桌面上的只有自動鉛筆和橡皮擦，以及黑色圓珠筆。以教科書和筆套為首的其他物品必須放在教室後面，決不允許在考試期間碰觸那些東西。岡引的熱情是貨真價實的，上次就有個在考試中折斷筆芯的可憐學生被他二話不說地送去補考。

「連你都盯上門票了嗎。」

失敗了。儘管心情焦躁無比，千鶴還是決定先完成自己的考試。不過把自動鉛筆拿上手之時，她就愣住了。

雖然可以理解這種想要重現入學考試緊張感的用心，可是他在教室內到處走動真的很煩人，而且對考試規則也很嚴格，學生們都對此相當不滿的樣子。時而能聽到從各處傳來交雜著苦笑與嘆息的交談聲。

「那個我還沒九*九*藏*書看。」

裝作若無其事地向他搭話道。里染「啊啊。」地說著站住。

秋月美保臉帶笑顏揮著手——以前她給人予乖巧的印象，感覺她的性格也有了些改變——走進了女廁裏面。里染轉身朝這邊走來。針宮應該已經做完手腳了吧，不過為求慎重還是再爭取一點時間。

「我可沒做過什麼特別的事。就是預測考題，研究對策。不要臨急抱佛腳要從好幾天前花時間準備。」

「……」

千鶴在桌子下擺出小小的勝利手勢。成功了！辦到了！

里染天馬邊與新聞部的部長聊著和考試無關的話題邊走進教室。

「里染君，可以聊聊嗎？」

在這瞬間，她全都領悟了。

協力者選擇了D班的針宮理惠子來擔任。聚集在大教室里的學生中容易威脅的就是平時品行不端的她了。深夜在外遊盪。敲詐的謠言。四月的『滅火器事件』的嫌疑人——曾是學生會副會長的千鶴握住了她好幾個其他學生並不知道的弱點。昨天把她叫到了正門旁邊，不費吹灰之力就讓她聽從了自己。即使外表變得漂亮，她的小惡黨本質還是沒變。操縱這樣的人正是千鶴的拿手好戲。

是筆！是以前用過這張桌子的人忘記帶走的！千鶴邊感謝著神明，絲毫沒考慮過這可能是里染和針宮特意留下來的，把手抽了出來。

完全不明所以。到底怎麼回事？要是上班族的話就算了普通的高中生，而且還是學習態度馬虎的學生，竟然會在胸前口袋常備著圓珠筆簡直超乎預想。難道他知道筆芯被取掉了嗎？可是怎麼可能。

在大教室內舉行的考試就只有數學II而已，提案人就是岡引。

「很順利啊。現在都正如計劃那樣。」

里染天馬果然已經看穿了。他順著與千鶴相同的ｈｔtｐｓ://rｅaｄ•99cｓｗ•ｃｏm思考預測了那個計劃，不知使用了什麼方法讓針宮理惠子倒戈，對自己動了同樣的手腳。他故意離開座位並不是要去廁所，而是為了將千鶴從教室里引出去。

「老師……筆、筆。」

我的勝利毫無動搖。

「那個前衛過頭了。總之門鈴是最棒的了。」

「八橋，都說要你別東張西望。」

「真是有自信呢。」真是個可恨的傢伙。「不愧是學年第一位呀。希望你可以把必勝法告訴我。」

他來到對應自己學號的桌子前，嚴守規則地只把自動鉛筆和橡皮擦放上桌子，將其他物品放到教室的後面。然後他看了眼時鐘，並沒就坐就離開了教室。千鶴知道他是要去廁所。這是她在這幾天內暗中觀察統計出來的結果肯定不會有錯的。里染天馬有第一堂課後去上廁所的習慣。

然而下個瞬間，她差點發出驚訝的叫聲。

不過對於今天的千鶴來說，正是需要這種嚴格的規則。

她不動聲色地環視教室，用眼睛捕捉成績優秀的競爭對手。安靜地複習教科書的倉町。D班的正與乒乓球部的朋友講話的佐川奈緒。圖書委員長城峰有紗大概是心情不好吧，她正帶著憂愁的表情獨自站在窗邊。然後就是，「唉，我可是很喜歡小寶寶的故事呢。還有之前的那個前衛的東西。」

「即使要耍些什麼手段，你顯然也只會使用棋子去辦。畢竟不弄髒自己的手是你一貫的作風嘛。可是失去權力的你能操縱的棋子很有限。考慮到比較好說話，而且容易向我下手的同性又要年級相同——在那之中你最容易握住弱點的就是那傢伙——不過也太好笑了吧，看來那傢伙是沉浸在熱戀中而沒發覺呢。」

像是特意強調最後那句話的口吻讓千鶴感到在意。

「……先下手？」