這封信使伊麗莎白覺著有些難受。但是，一想到簡從此不會再受矇騙，至少不會再受賓利小姐的矇騙，她又高興起來了。她已經完全放棄了對那位兄弟的期望。她甚至也不希望他來重修舊好。她越想越看不起他。作為對他的懲罰，也可能還有利於簡，她倒真心希望他能早日跟達西先生的妹妹結婚，因為照威克姆的說法，達西小姐一定會叫他後悔莫及，不該丟掉先前的情人。

婚禮過後，新郎新娘從教堂門口動身去肯特郡。對於這種事，人們照例要發表或是聽到不少議論。伊麗莎白不久就收到了朋友的來信。她們還像以往一樣經常通信，但是要像以往那樣暢所欲言，卻辦不到了。伊麗莎白每逢給她寫信，總覺得過去那種親密無間的愜意感已經不復存在。儘管她也下定決心，不把通信疏懶下來，但那與其說是為了目前的友誼，不如說是為了過去的交情。她接到夏洛特的頭幾封信時，心裏還覺著急盼盼的，不過那只是出於好奇，想知道夏洛特對她的新家有什麼感想，喜不喜歡凱瑟琳夫人，是不是認為自己幸福。不過讀了那幾封信之後，伊麗莎白便覺得，夏洛特所說的話，處處和她預料的一模一樣。她信里寫得喜氣洋洋的，彷彿生活在舒適安樂當中，每講一件事總要讚美一番。住宅、傢具、鄰居、道路，樣樣令她稱心如意，凱瑟琳夫人待人接物極為友好，極為親切。這正是柯林斯先生對亨斯福德和羅辛斯的刻畫，只不過說得委婉一些罷了。伊麗莎白意識到，她非得親自到那裡去看看，才能摸清底細。

「就像我那天那樣，」伊麗莎白羞怯地笑笑說，「的確，我最好不要那樣做。不過，你也不要以為他總是來得這麼勤。這個星期只是為了你們才常常請他來的。你知道媽媽的心意，她總認為親友來了非得常有人作陪不可。不過說真的，請你相信我，我會read.99csw.com採取最明智的辦法去應付的。我希望這下子你該滿意了吧。」

「莉齊，你是個很懂事的孩子，不會因為人家勸你談戀愛要當心，你就偏要硬談不可，因此我才敢開誠布公地跟你談一談。說正經話，我要勸你小心些，跟一個沒有財產的人談戀愛，實在是太冒失了，你千萬別讓自己墜入情網，也不要逗引他墜入情網。我對他本人倒沒有什麼意見。他是個非常有趣的青年，假使他得到了他應得的那份財產，那我倒會覺得你嫁給他是再好不過了。但是，情況既非如此，你可千萬不要想入非非了。你是個聰明人，我們都希望你動動腦筋。我知道，你父親信任你處事果斷，品行端莊。你可不能讓他失望。」

加德納夫婦和簡走後不久，柯林斯先生便回到了赫特福德郡。不過他這次是住在盧卡斯府上，因此並沒給貝內特太太帶來多大不便。他的婚期日趨臨近，貝內特太太最終也死了心，覺得事情在所難免，甚至還以惡狠狠的語氣，三番五次地說道：「但願他們會幸福。」星期四就是佳期，盧卡斯小姐星期三前來辭行。等她起身告別的時候，伊麗莎白一方面為母親那陰陽怪氣的勉強祝福感到難為情，另一方面心裏委實有些觸動，便陪著朋友走出了房門。兩人一道下樓梯的時候，夏洛特說：

「請原諒，讓我再試試看。眼下我還沒有愛上威克姆先生，的確沒有。不過，他是我見到的最可愛的男人，誰也比不上他——如果他真愛上我——我想他還是別愛上我為好。我知道這件事有些冒失。唉！那位達西先生真可惡！父親這樣器重我，真是我莫大的榮幸，我絕不忍心辜負了他。不過，父親也很喜歡威克姆先生。總而言之，親愛的舅媽，我絕不願意惹得你們ｒead.９９cｓｗ.ｃｏm任何人不快。不過，我們每天都看得見，青年人一旦相親相愛，很少因為眼下沒錢而不肯訂婚的。既然情況如此，我要是給人家打動了心，怎麼能擔保一定比眾人來得明智呢？或者說，我怎麼知道回絕人家就一定明智呢？因此，我只能答應你不草率行事。我不會草率地認為自己就是他的意中人。我和他在一起的時候，也不抱什麼奢望。總而言之，我一定儘力而為。」

伊麗莎白一面看信，一面搖頭。她意識到，除非出現偶然機會，否則賓利先生絕不會知道簡來到了城裡。

簡去拜訪過賓利小姐之後，又寫來一封信。信里說：「我覺得卡羅琳精神不大好，不過見到我卻很高興，責怪我來倫敦也不向她打個招呼。我果然沒有猜錯。她沒有收到我上一封信。我當然問起了她們兄弟的情況。據說他挺好，只是與達西先生過從太密，她們姐妹倆很少見到他。我發覺達西小姐要去她們那裡吃飯，但願我能見到她。我逗留的時間不長，因為卡羅琳和赫斯特夫人要出門去。也許她們很快就會來這裏看我。」

「我可能一時離不開肯特郡。還是答應我，到亨斯福德來吧。」

她向加德納太太承認了這一切。說明情況之後，她接下去這樣寫道：「親愛的舅媽，我現在深信，我絕沒有墜入情網，假如我當真萌生了那種純潔而崇高的感情，我現在一提起他的名字定會感覺厭惡，而且巴不得他倒大霉。可是，我感情上不僅對他是真誠的，甚至對金小姐也毫無成見。我一點也不恨她，完全願意把她看作一個好姑娘。這件事算不上戀愛。我的小心提防還是富有成效的。我若是發狂似的愛上了他，那就勢必會成為親友們更有趣的話柄，然而我不會因為不受人家器重而感到遺憾。太受人器重有時需要付出昂貴的代價。對於威克姆的背信棄義，基蒂和莉迪亞比九*九*藏*書我還要氣不過。她們在人情世故方面還很幼稚，還不懂得這樣一個有傷體面的信條：美貌青年與相貌平常的人一樣，也得有飯吃，有衣穿。」

「我相信你會常給我寫信的，伊萊扎。」

四個星期過去了，簡連賓利先生的人影也沒看見。她極力寬慰自己說，她沒有因此而感到難過。但是，她對賓利小姐的冷漠無情再也不能不予理會了。她每天上午都待在家裡等候賓利小姐，每天晚上都替她編造一個借口，一直過了兩個星期，那位貴客最後終於駕到了。不過，她只待了一會工夫，而且態度也發生了變化，簡覺得再也不能自己騙自己了。從她這次寫給妹妹的信里，可以看出她當時的心情。

「伊麗莎白，你這話可就不正經啦。」

「明天，」她接下去寫道，「舅媽要去那個市區，我想趁機到格羅斯維諾街登門拜訪一下。」

「我父親和瑪麗亞三月份要去我那裡，」夏洛特接著又說，「我希望你能跟他們一道去。說真的，伊萊扎，你會像他們一樣受歡迎的。」

「唔，你用不著著急。我會照應自己的，也會照應威克姆先生。我只要做得到，絕不會讓他愛上我。」

「也許還可以勸阻他別來得這麼勤。至少你不必提醒你母親邀他來。」

加德納太太一遇到可以和伊麗莎白單獨交談的良機，便及時對她提出善意的忠告。她直言不諱地講出了自己的看法之後，接著又繼續說道：

「這你放心好啦。」

舅媽告訴她說，她是滿意了。伊麗莎白謝謝舅媽的忠告，兩人便分手了。在這種事情上給人家提出規勸而沒招致怨恨，這可算是個絕好的例子。

伊麗莎白雖然料想去那裡不會有什麼樂趣，但又不便推辭。

「親愛的舅媽，你還真夠一本正經的。」

簡早已給伊麗莎白寫來了一封短簡，說她已經平安抵達倫敦。伊麗莎白希望，簡下次寫信時，能講點賓利家的事。

「我還有一個請求。你能來看看我嗎？」

一般說來，無論什麼事，你越是等得心急，它就越是難以如願，伊麗莎白心急火燎地等待著這第二封信，好不容易等來了，卻沒見到什麼好消息。簡進城一個星期，既沒看見卡羅琳，也沒收到她的信。不過，簡又解釋說，她上次從朗伯恩寫給卡羅琳的那封信，一定因故失落了。

「我希望我們能常在赫特福德郡見面。」

「是的，我希望你也能夠一本正經的。」

大約就在這時，加德納太太來信提醒伊麗莎白，說她在如何對待那位先生的問題上有過許諾，要她談談情況如何。伊麗莎白回信介紹的情況，雖然自己不大滿意，舅媽看了卻很高興。威克姆原先對她的明顯好感已經消失，對她的殷勤已經告終，他愛上了別人。伊麗莎白非常留心地看出了這一切，但她儘管看出來了，也寫進了信里，卻並不感到痛苦。她只是心裏略有些感觸，虛榮心也得到了滿足，因為她相信，若不是由於財產問題，她肯定會是威克姆的唯一選擇。就拿威克姆現在為之傾倒的那位年輕小姐來說，她最顯著的魅力就是能使他獲得一萬鎊財產。然而，伊麗莎白對這件事不像對夏洛特那件事看得那麼清楚，因此沒有因為威克姆貪圖安逸而責難他。她反而覺得這再自然不過。她可以想象，威克姆一定幾經鬥爭才決定捨棄她的，但她又覺得，這對他們倆倒是一個既明智又理想的舉措，她誠心誠意地祝他幸福。