「對。這件婚事對三位男方家也有好處。我剛才說過，神崎隆二的父親想從市議員轉戰國會，考慮到票源問題，當然想爭取十乘寺家的支持。選舉是最能活用親戚關係的戰場。」

「原來如此，那三個人確實都家世很好，且不是二子就是三子。」

「話說鵜飼先生，剛才在後門的三個人，確定就是他家夫婿候選人吧？」

介紹完三名夫婿候選人之後，鵜飼指向白色莊園。

「然後有一輛黃色的保時捷，對吧？那是升村光二郎這位少爺的車，你知道連鎖居酒屋『升村』吧？自從在烏賊川市開設第一家店，就以價格便宜、地段便利與宣傳巧妙為武器，不斷擴增店面，現在有六家店，接下來似乎要進軍新橫濱，稱霸關東應該不是夢想。升村光二郎是升村家的二兒子，現年二十六歲，大學畢業后就進人家族企業，以二兒子的身份立刻接手一家店，並讓這家店的業績突飛猛進。他似乎很有生意頭腦，不過他大哥同樣優秀，所以光二郎立場很微妙。」

「哦！」

「沒錯，但我沒預料到那三個人會在廚房幫友子小姐。」

「哪位？」

戶村流平再度放鬆，偵探意外地不擅長現場編謊話。

「啊啊，這兩個人是我的客人，佐野，快放開他，然後帶他們去會客室。不，在這之前……」

「不，他們不可能是會下廚的人，只是想爭取好印象吧。畢竟他們都拚命想成為十乘寺家的女婿。」

「歡迎！」

「所以平常從沒下過廚也要表現一下。九九藏書」

「到底是什麼東西？我不記得訂過東西啊？」

「當然知道，我這個月都在密切關注他們，他們三個人的車牌號碼我都背得下來。」

「是鵜飼先生你自己說的。」

戶村流平心想，世界上不可能有這麼隨便的生意人。連他都這麼認為，三名夫婿候選人當然會覺得可疑。

「這是什麼話，這和年齡無關。」

一名女性從三名男性之間探出頭，她年約三十，身穿樸素的圍裙——是負責十乘寺家三餐的佐野友子。未施脂粉的臉上滿是懷疑，她肯定第一次見身穿西裝、抱著牛皮紙袋的「三河屋」店員。

鵜飼毫不客氣地連續按響門鈴，門后隨即傳來鬧哄哄的聲音，接著門被異常強勁的力道打開。

「可不能被騙！」

「話說回來，議員的二兒子二十五歲、居酒屋連鎖企業老闆的二兒子二十六歲、教授的三兒子二十七歲，男方這年紀還可以，但櫻小姐才二十歲，不是急著結婚的年紀吧？」

戶村流平還沒轉身，就和鵜飼一起被從後方勒住脖子。流平一時之間不知道發生了什麼事，不經意地看向旁邊。見鵜飼被佐野木棒般粗的右手鎖喉，翻著白眼，臉色蒼白——看來自己也處於這種狀態。換句話說，佐野就像雙手各抱一顆西瓜一般勒住了他們兩人的脖子。

鵜飼大概沒察覺，他這番話就像把象棋里的「車」看得比「將」重要。

戶村流平裝傻享用咖啡，十三還沒來，要密談得趁現在。

「有一read.99csw.com輛銀色的福特，對吧？那是神崎隆二這位少爺的車，他父親是神崎隆太郎，知道嗎？在烏賊川市漁會擔任了兩屆會長，然後成功參選市議員。是傳聞今後要進軍國會，競選議員的傳奇人物。隆二是他的二兒子，二十五歲，雖然留級一年、重考一年，但吃過苦頭之後還是考上了東京的一流大學。去年回到這裏，靠家長門路進入烏賊川信用金庫——這名字聽起來就沒什麼信用——任職，不過是否在認真工作還有待商榷。老實說，他其實更想拿家裡的錢玩樂吧，實際上他的家長也確實提供了不少金援，否則在信用金庫僅工作了一年的年輕人不可能開著福特到處跑。」

難怪門會迅速開啟，因為是由三名二十多歲的年輕男性同時拉開的。這三個人怎麼看都像是那三名夫婿候選人，看來偵探準則造成反效果了，是完全相反的效果。

「最後是一輛紅色的福斯，對吧？那是田野上秀樹這位少爺的車。這位你肯定知道，烏賊川市立大學里有個叫田野上秀彥的經濟學教授，對吧？你不知道？真是的，那你肯定也不知道教授的長相和名字了……他是下一屆的校長候選人。這位田野上教授的三兒子就是田野上秀樹，現年二十七歲，在三人之中年紀最大，畢業於大阪的經濟研究所，現在是烏賊川市大經濟學系的講師。你應該不知道，他在經濟學系是很受歡迎的講師。不過他並不想和父親一樣成為學者，感覺像是經濟不景氣，畢業后九-九-藏-書難找工作，才利用家長的關係爭取到大學講師這項工作的。」

十乘寺十三聽到騷動趕來。

「我哪兒知道？！」

十乘寺家的「奧伯」已逼近他們身後。

「看來這個人已經昏迷了，幫他『振作』一下。」

「那就走吧。不，等一下，依照偵探準則，這種時候應該走後門，避免見到那三個人才對。嗯，繞到後面吧。」

「你聽錯了，那是幻聽。」

「我怎麼就昏迷了？」

剛想到這裏，屋裡就響起「交給我吧」這個孔武有力的聲音。

「啊，是這樣嗎？」

「趕走他吧！」

不知道是不是被「沙包」的發言嚇到，總之流平的腦袋適時鑽出佐野的左手，逃離成功。流平立刻嘗試反擊，正準備施展掃堂腿的時候，救星出現了。

「你怎麼知道是那三個人？」

鵜飼拿著報告書，帶領流平繞到位於另一側的後門。雖說是後門，但不愧是有錢人的莊園，後門規模都和一般民宅的大門差不多。後門進去似乎就是廚房，佐野管家的太太友子應該正在準備晚餐。

「我快昏迷的時候，好像聽到『沙包』之類的字眼……」

「新時代的新郎官還要具備廚藝？」

「當然，居酒屋『升村』能走低價路線，全因他們和十乘寺食品及相關企業的交情。要是櫻小姐與升村光二郎的婚事成功，居酒屋『升村』就將得到長久的強大後盾，藉以在競爭激烈的連鎖居酒屋界存活下來。換句話說，現在一盤三百八十圓的『全只烤烏賊』降價到三百五十圓都可九_九_藏_書能不是夢。」

「現在，又有了一輛青色的雷諾。」偵探輕拍自己的愛車車頂，「是鵜飼杜夫這位名偵探的車，怎麼樣，不輸他們吧？！」

「啊，呃，唔，那個……」

「有何貴幹？」

鵜飼僵在原地，支支吾吾。在這種狀況下，他總不能自我介紹說「我是偵探」，流平再度緊張地注視偵探，看他要如何度過這道難關。

「唉，說是最前端研究，或許只是當事人自己認定的。」

「就是這麼回事兒，他們的家世和學歷都無從挑剔，也不用繼承家業。要是能和櫻小姐結為連理，成為十乘寺家的繼承人，就能飛黃騰達，難怪他們這麼拚命。」

「完全不懂……那所大學居然在進行最前端的研究？！」

「但我還是實在搞不懂。」鵜飼似乎還處於恍惚狀態，「我為什麼是三河屋店員？」

「各、各位好，我是三河屋的店員，府、府上訂的東西送來了……哈哈。」

「原來如此，居酒屋『升村』也一樣？」

「就是這樣，因為這是策略婚姻。」偵探如此斷言，「櫻小姐是十乘寺家的獨生女，十乘寺十一與道子夫婦沒有生男孩，櫻小姐呢，如你所知，不經世事，不是當女社長的料。換句話說，十乘寺家沒有繼承人。所以十乘寺十三先生想招個家世好的年輕人做櫻小姐的丈夫，好好栽培，繼承十乘寺家與十乘寺食品社長的位子。」

該怎麼說呢，簡直是弱小摔角雙人組任憑魁梧摔角手擺布。開什麼玩笑！流平瞬間點燃鬥志。

鵜飼與流平在友子的帶領https://read.99csw.com下來到會客室，香氣馥郁的咖啡與西點立刻被端到他們面前。當家十乘寺十三果然擁有強大的權力，無論是偵探還是三河屋店員，只要是他的客人，都會受到頂級款待。

戶村流平認為很有可能，這座城市裡的最前端八成是這麼回事兒。

「嗯，雷諾果然是必需品，比房租重要！」

鵜飼把手搭在車頂，迅速進行說明。

十三看著癱倒在後門水泥地上的鵜飼，向佐野下令。

「不太對勁！」

「你在期待什麼啊？那最後一位田野上教授的狀況，是和校長寶座有關？」

「這個嘛，得向十乘寺老爺確認才行，我不清楚。」

「沒錯，田野上秀樹的父親，田野上秀彥教授，他想爭取烏賊川市立大學的校長寶座，儘管我不知道這樣做有什麼好處就是了。大學有各種派系，田野上教授現階段的票數不夠，但如果這次能和十乘寺家搭上關係就不得了了。據說，只要有十乘寺家的支持，至今持反對意見的幾個教授肯定會立刻投靠田野上教授，因為前端研究需要最先進的技術及財力支持，懂嗎？」

「三河屋？我沒聽說過這家店。」

「唔啊啊啊啊啊！」流平用儘力氣大喊，「我不是你的沙包！」

「哇！」

「說得也是。」友子思索片刻之後，忽然揚起視線，下令，「這兩個傢伙很可疑！老公，轟他們出去！」

「呃……」但流平覺得也沒嬴過他們。

「這樣啊。」

既然幫傭友子是對「老公」下令，響應的肯定是管家佐野。記得佐野是待過業餘摔角社的高手……