十五分鐘后，好不容易重振精神的流平，在通往別館的樓梯上找到了鵜飼。偵探似乎正在這裏發獃打發時間，那樣子既像即將上擂台的挑戰者，又像在考場等待考試的重考生。

「哼哼，不過我告訴你……」鵜飼端著架子對流平說，「佐野不只這方面有一套，你推測佐野是真兇，這部分表現得很好，這是正確答案，行兇動機也呼之欲出，但你還沒解開密室之謎。不，既然佐野是兇手，就該說你沒解開不在場證明之謎。神崎遇害的時候，有許多人目擊到佐野人在飛魚亭門口，這是他不在場的鐵證，對吧？槍聲響起的時候，他還沒有抵達案發現場，怎麼樣，你能解開這個『槍聲詭計』嗎？」

「櫻小姐，我懂了！」

戶村流平右手托腮，再度思考偵探會指認誰是兇手。

「世間的偵探都愛走神秘路線……啊，感謝招待。」

「鵜飼先生，就是這樣的，佐野先生朝自己的左臂開了一槍，假扮成受害者。這樣同時可以隱藏他殺害神崎的動機，肯定是這樣的！」

「雖然平凡，但真相就是真相。」

「沒問題。」

「動機？哇，這真讓我意外，我完全沒想到這次的案件有動機，你是從這一點推測出兇手的？」

「很難說你是否猜中，不過挺有趣的。最重要的是，如果你的推論正確，佐野就有了一個朝自己的左臂開槍的動機，這是可取之處。」

而接下來從戶村口中說出的，是和現狀格格不入的問題。

繼今天早上，這是第二記。第一次是《現代用語基礎知識·最新版》，這次是湊巧放在餐廳的《烏賊川市近郊職業分類電話簿》。櫻從後方揮下黃色封面的電話簿，漂亮地命中流平的頭頂，使他瞬間趴倒在地。

和這名女孩交談時，流平總是會變得很客氣，和平常的語氣差很多。

「當然明白。」鵜飼隨U回應，「放心，如果我的推理會讓徒弟們丟臉，我就不會召集大家了。」

「這不是在你昏迷的時候想到的。」

「看來不腫了。」櫻的手朝流平的右臉頰伸去，「不過還留下一些抓痕，我現在去拿葯好了……呀啊！」

「一點兒不錯。」

「九_九_藏_書呼……櫻小姐，這是托……你的福……謝、謝謝……」

戶村流平開始對納悶的鵜飼進行說明。

「好，那我就洗耳恭聽，兇手是誰？」鵜飼出言詢問。

「該說是動機問題嗎……」

「真是的，戶村先生，我討厭您！啊啊，羞死人了！魷魚乾王，過來！」

「哇，這說法真有趣，看來你也得出一套自己的結論了，這種狀況真稀奇。福爾摩斯即將揭開謎底，華生博士卻在前一刻跑來說：『福爾摩斯，對個答案吧。』這種事我從未聽過。這麼說來，你在這次案件中的立場原本就不太像華生，真要說的話，朱美小姐才應該叫華生……唉，算了。」

「真的沒問題吧？」

「哦？佐野先生？」

「原來如此，發生過這種事啊。」

「左撇子？原來如此。慢著，我怎麼沒察覺到這件事……真的？」

櫻捂著羞紅的臉頰，帶著魷魚乾王從餐廳全速逃走。

「是的，他打了我的右臉，我的右臉頰因此紅腫了好一陣子，還留下了擦傷。」

因此，流平放棄獨處，在餐廳里摸著魷魚乾王的脖子沉思。回想一下，遇見這隻狗的第一天就被它撲倒在庭院，今天早上還把它摔了出去，彼此之間發生好多事。如今魷魚乾王乖乖地趴在流平面前，大概是終於認定流平的階級比它高（沒準只是暫時？）或是知道彼此同為戰士，因而萌發出某種友情。（想太多了！）

「佐野先生的左手有問題？那個全身肌肉、曾經是業餘摔角運動員、奧運候補，現在是十乘寺十三隨員兼管家的佐野會有這種問題？聽起來真有趣，但這隻是你的想象啊。」

「這就是重點，佐野先生要是接受了升村的挑戰，由於對方是客人，當然得配合對方的慣用手比賽，那麼佐野先生就得用左手。但佐野先生不能這麼做，因為這樣會出問題，我覺得問題就在於……佐野先生的左手出乎意料地沒力。」

鵜飼分別揮動雙手，模擬打耳光的動作。

「假設佐野先生的左手如我所推測的，衰弱到還不如平凡人，那臂被兇手打廢了，手臂是他生存的工具，兇手打殘他的手臂他很https://read.99csw.com生氣，並擔心自己是否會失去隨員的工作。他是在鵜飼先生與刑警先生們面前光明正大地這麼說的，這一點很奇怪，佐野先生的左手明明本來就廢了一半，為什麼還要說這種謊？想到這裏，自然就會質疑說謊的佐野是兇手。」

「哦？是怎樣的推理？」

戶村流平露出難得一見的愉快笑容，把櫻扔在一旁，徑自大喊：「唔哈哈，原來如此，原來是這樣！雖然只是直覺，但我大致知道了！不能在這裏閑晃下去！我要立刻去告訴鵜飼先生……咕嘿！」

他在醫院的態度就很不自然了。鵜飼先生當時在場，也知道佐野先生說左

「這樣啊……啊，請用茶。」

「或許是為了報左手的仇吧？假設神崎隆二是害他左手廢掉的人……他受傷而離開摔角界，改做隨員的工作，左手因為後遺症逐年衰弱。這樣下去遲早會連隨員的工作都丟掉，要是他冒出這種念頭時神崎隆二剛好出現在他面前，且他身上剛好有一把撿到的槍……不對，這部分完全只是我的想象。」

戶村流平迴避鵜飼的批判，繼續說明自己的推理。

「嘖……你說對了。」

「不，我還沒解開。」

「這樣啊……」鵜飼朝徒弟投去冰冷的目光，「原來你在我昏迷的時候冷靜觀察著這種事，真冷漠。」

「換句話說，佐野是真兇，他在飛魚亭用手槍殺害了神崎隆二，緊接著朝自己的左臂開了一槍？」

「是的，只能這樣推測，才能解釋佐野先生的態度。」

鵜飼一看到流平就說「咦，時間到了」並準備起身，但流平阻止了他。

「佐野先生。」

「嗯，這樣啊……也就是說，佐野努力避免和左撇子升村比腕力，但是為什麼？為什麼對方是左撇子就不能比？」

「此外還發生過這種事。我首度造訪這座莊園的時候，十三先生把魷魚乾王的繫繩交給佐野先生，佐野先生右肩背著十三先生的整套釣具，所以當然是用左手接繩子。結果幾分鐘之後，魷魚乾王飛撲到我身上，原因在於佐野先生鬆開了繫繩。佐野先生解釋說是一時疏失，但實際上應該是因為他左手的握力太九_九_藏_書弱，才會在魷魚乾王起跑的瞬間抓不住繩子吧。後來，佐野先生第二次握繫繩時改用右手，明明右肩背著釣具，為什麼還要刻意用右手拉繩子？應該是他對左手的握力沒自信吧。」

這邊，二宮朱美再度提出已重複了無數次的問題。

「因為升村是左撇子。」

「我知道佐野先生避免和升村對決的原因。」

鵜飼留下從容的話語后離去，他那充滿自信的態度令朱美格外不滿。

「這部分我實在沒有頭緒，我是個無能的徒弟。」

櫻朝自己的右臉頰伸手時，用的也是左手。那一瞬間，流平想到「升村是用左手打的他的右臉」這個簡單的事實。

「在這座莊園里，我們的身份是你的徒弟，要是你出錯，我和流平都會丟臉，這一點你明白吧？」

「嗯，一般都會用慣用手，要控制力道，慣用手比較容易。所以，升村是用左手打你耳光的？」

「請問……」櫻唐突地打破沉默，「鵜飼先生說他今晚要破案，戶村先生還不知道他要指認的兇手是誰嗎？」

「那他殺害神崎的動機是什麼？既然不是為財或為色，就是為了報仇？」

記得櫻拿書打的是頭……啊，原來如此，她說的是被升村扇了耳光的臉頰。這麼說來，當時流平去餐廳時把她嚇了一跳，詫異自己明明打了頭，怎麼會在臉頰上留下了手印。

原來如此，原來是這樣，她一害羞就會陷入混亂，陷入混亂就會亂施暴！趴在地上的流平如今總算得知這件事，總覺得知道得太晚了。算了，罷了……

「這隻手……」流平緊握櫻的手揮動，「這隻手是哪只手？就我看來是右邊的手，就表示……」

「那戶村先生知道兇手是哪位嗎？」

「不過……」鵜飼依舊半信半疑地看著流平，「流平，醜話說在前面，只猜中兇手是誰不算數，必須說明為何認定他是兇手。重點在於推理過程而不是結果，偵探的解謎遊戲可不是瞎猜。」

「嗯，我聽到過，神崎雖敗猶榮，田野上完全不行，升村到最後沒上場，原因似乎是佐野先生躲開了對決。這件事怎麼了？」

再過幾分鐘就是晚上八點了，好戲即將上演。

九*九*藏*書「距離開演還有一點兒時間。」流平站在鵜飼面前，「鵜飼先生，方便趁現在對個答案嗎？」

「除此之外，還有其他事情可以佐證。你想想，我們第一次造訪這座莊園時的事。就是在後門邊發生的那件事。當時佐野先生從後面，同時對我和鵜飼先生施展鎖喉功——右手勒住鵜飼先生，左手勒住我。結果呢？被右手勒住的鵜飼先生昏迷K0，被左手勒住的我卻出乎意料地輕鬆逃脫，這就可以證明佐野先生雙手的臂力相差很多。他的右手力大無窮，左手卻等同於平凡人……不，甚至比平凡人還差。」

鵜飼刻意沉默了一段時間，像是在期待流平修正答案。確認流平不再反悔后，他終於沉重地開了口。

戶村流平沒有因為踐踏少女心而感受到任何愧疚，但他至少在最後不忘道謝。看來再差勁的男人也會維持最低限度的禮節，這是寶貴的活範本。

戶村流平一聽到答案，就像是忽然玩膩玩具的小孩，放開大小姐的手。櫻當場無力地癱坐在魷魚乾王身旁，獃獃地張著嘴，似乎無法理解流平的驟變。

「戶戶戶戶、戶村先生……」

「啊？」櫻緊閉的雙眼突然睜大，「這隻手當然是左手……」她輕聲回應，「所以怎麼了？」

「啊？臉？」流平維持托腮的姿勢歪過腦袋。

「櫻小姐！」

「嗯，案件發生之後，任何人都會認為佐野的左手衰弱是因為槍傷，不會有人發現他的手在案發前就有問題，更不會知道是神崎隆二害的。要是佐野能想得這麼周到，這個人真有一套。」

「我明白，我有自己的推理。」

「對，被他甩了巴掌。鵜飼先生，一般來說，都會用慣用的那隻手扇別人耳光，對吧？不會用另一隻手的，對吧？」

「之前提過比腕力的事吧？就是神崎、升村與田野上，找佐野先生比腕力的那段小故事。」

「兇手是佐野先生。」

「耳光？」

「嗨，原來你在這裏，我找你好久了。」

「真遺憾。」鵜飼站了起來，「要是你成功解開這個詭計，我就可以讓你出師了。沒時間了，大家正在等我。」

「現在還不能說。」鵜飼照例賣關子，「好了，推理好戲rｅad.9９csw•cｏｍ還有一段時間才上演，我去庭院散個步。唔，話說流平去哪裡了？我一直沒看到他，該不會和櫻小姐去某處調情了吧？唉，算了，反正有沒有他也沒差別。那麼，朱美小姐，晚點兒見。」

「肯定沒錯。」流平指著自己的右臉頰，「我被他打過耳光。」

「請問……」櫻忽然提問，「您的臉還好吧？還會痛嗎？」

然而，大小姐不肯放流平獨處，不知為何，無論流平回房間、去庭院，或是去廚房，櫻都跟著。她是這裏的大小姐，又不可能趕走她。結果兩人從白天去海岸散步之後就一直在一起。流平再怎麼遲鈍，好歹也知道這名大小姐莫名地心儀自己。可自己明明沒刻意做出吸引她的言行，為什麼她會動心？都到這個地步了，流平依舊沒想起昨晚的舉動，應該永遠想不起來了吧。

「嗯，他沒告訴我這件事。」

戶村流平並沒有要求「說對的話要給我獎金」，鵜飼明明可以再高興一點兒，但看來這個師傅不會坦率地為徒弟的成功而感到高興。

鵜飼驚訝地抬起頭，是多少感到些意外吧。

正如鵜飼的想象，戶村流平與十乘寺櫻在餐廳，但他們沒在調情。流平想暫時獨處，思考昨晚的事情，師傅鵜飼幹勁十足，表示要在今晚解決案件。身為徒弟的他卻毫無頭緒，流平對此相當不甘心。

「哦？什麼原因？」

鵜飼說得如同在調侃，但實際上是在表達瞧不起。不過！今晚的戶村流平不一樣！此時的流平足夠自信，認為自己不會如鵜飼所說，到最後只能扮演華生的角色。

「這答案意外地平凡啊。」

這一瞬間，流平不由得握住櫻伸過來的手，櫻輕聲尖叫卻沒有抵抗。流平首度從正面注視櫻的雙眼，兩人的距離近到前所未有的程度。以這種距離，無論是要頭錘還是親吻都可以隨心所欲。但流平沒有釆取任何舉動，只是出聲叫她的名字。

「我沒辦法放心。」朱美依然不肯罷休，「鵜飼先生，把你所謂的真相稍微透露給我吧，這樣我應該能放心。」

戶村流平的洞察力令鵜飼佩服。

「什麼嘛，哼，蹩腳偵探，給我在大家面前丟大臉吧！」

戶村流平說出的最終答案如下。