「原來如此……這樣說來，還真是引人深思啊！比起在見不得光的地方轉轉小鴨和地球儀，裝裝讀心術師的樣子行走江湖，還是正牌的讀心術師賺的錢多呀！」

「這種手段還真高明。人對不常看到的東西，總會覺得彌足珍貴哪！」

「就算扣掉水分，還是有百萬人呀！真了不起呢！」

「如果詞彙記好了，就把書合上。」

「真有意思。現在還看得到這些東西嗎？」

「準備工作到此結束。很簡單吧？不過，越簡單才越神奇。好了，接下來，我完全不再碰那本書。這裏可以插入一些表演——我可以去別的房間，也可以蒙上眼睛。」

「確實如此。更何況，她們是同一個宗教團體的信眾，所以這應該是某種刻意為之的巧合吧。這更增添了神秘感。不僅如此，有趣的是——這樣說有點不道德，報導指出，有位叫清林寺的講會幹部不幸在這次的颱風中，遭遇山崩意外而喪生，屍體被埋在大量的土石之下，無從挖掘。」

「是呀，我看過的，那是一張很大的符。不過到目前為止，還沒有聽說過發生什麼問題。」

「不過，我覺得還是裝出懂讀心術的樣子，為人解解靈異照片，比較適合老師呢！」

「當然。在戰後冒出頭來的新興宗教當中，它應該算是前五位了吧！」

「記得……」

「取而代之，如今在信眾當中很受歡迎的是『御靈』。」

「『靈照』只是說法不同，實際上就是所謂的靈異照片嗎？」

「哎呀，被美保子小妹拆穿了嗎？果然，當教主的人一點也馬虎不得呀！對了，不動丸，宗教團體直到現在，人數依然還是在持續增加嗎？」

不動丸睜大了眼睛，轉了轉眼珠說；「這個嘛，以去年講會發表的信眾數字來看，他們宣稱自己有一百八十萬信徒，不過實際人數，我想應該在一百萬人左右吧！」

不動丸從置物架上，舉重若輕地拿下了一個很大的黑包。甘地從包里拿出高原給他的那本《幸福之書》。「這本書是我剛才向那個叫高原的人要來的，九九藏書還沒有仔細讀過，也不知道哪一頁都寫了些什麼內容。」

攝影師事後表示，當時應該不要驚動對方，而是先悄悄地繞到後面，伺機拍下照片，這樣才能確切掌握住最有力的證據才對。然而，事實上一切都發生得很突然，所以攝影師當時根本沒有想到這麼多。

美保子說得很對。在其中一張看起來像是在倒車的照片里，鏡頭確實清楚地照到了一位手握方向盤的女子的上半身。但是，那張照片是隔著車子擋風玻璃拍的，再加上車裡的女子還戴著墨鏡，所以根本無法明確斷定她就是美鳥那那。至於剩下的兩張照片，一張拍到失焦的側臉，最後一張則是背影，兩張都比第一張照片拍得更加模糊。「不過，倘若只是長得很像的人的話，被搭訕一句有必要嚇得逃跑嗎？」甘地說道。

「哇，我雖然早知道不動丸先生博學多聞，沒想到你對講會的事也這麼瞭若指掌呢！」美保子很敬佩地說。

「這樣分析下來，我對他們的死是持保留態度的。」

「有點類似。只不過，華聖的『靈照』，不是說照片里會出現已故的人臉或身影，而是說只要照到華聖的指頭，就可以在照片上看到有藍白色的火焰，從她的指尖呈放射狀地噴發出來。據說這叫做『靈氣』，也成了華聖擁有特殊靈力的強力佐證。」

「你不要讓我看到書，自己打開剛才那一頁，然後心裏想著頁面上第一個出現的詞彙。」

「都是被我害的啦！要是不動丸沒有碰上我，或許今天他身邊也有像惟靈講會一樣多的信眾。美保子小妹你也是呀，當初要是沒有我的話，你早就是葵劇團的頭牌女主角了。其實，你們兩個人都可惜了……」

不動丸又接下去說；「不過，看了惟靈講會，大概就可以了解新興宗教崛起的經過。起初是靠教主擁有的特殊能力及個人魅力吸引了不少人，接著再把教義確立下來，吸收信眾，並帶給信眾一些現世的好處，例如講會的御靈便是這一類的東西。大致上是這樣一路走來https://read.99csw.com，並發展到現在的規模。」

「有趣吧，美保子小妹？就是隔三差五會發生這種事，所以人的好奇心才會永無止境呀！」

「如果想再玩得大一點，還可以表演被神附身或被催眠。不過既然現在是在火車上，那我們就不玩這些花招了。對了，美保子，剛才的頁碼你還記得吧？」

甘地說道。

「那是因為這個傢伙以前也當過類似的教主，所以查過很多資料吧？別的不說，在這一點上他倒是比很多同類人士用功多了。當然，他也表演過神奇的法術，譬如他明明在這裏卻殺掉千里之外的人；就機關本身而言，不動丸先生所表演的祭禮儀式，可說是相當高明的設計。畢竟連我一開始也信以為真，嚇破了膽呢！」

看到她點頭，甘地便馬上把書合起來，交給了美保子。書本身從頭到尾都沒有攤平翻開過。

「……你這樣一說，我也不得不心服口服了。確實是要拿『活見鬼』來炒作，雜誌才會大賣。不過，我記得那位美鳥那那小姐，也是一個很虔誠的惟靈講會信徒。這點又該作何解釋呢？」

「老師，您從一開始似乎就對這本書很感興趣呢！」

美保子冷不防插了這一句。

「剛才您在幫高原先生占卜的時候，未免也太差勁了吧！我們在本州的北端，您竟然跟他說什麼『要找的人在南邊』，聽了真教人捏把冷汗呢！」

這時，盯著八卦雜誌上的照片看了好一陣子的美保子，突然抬起頭來說：「所以，老師並不是信口開河，對吧？惟靈講會那位叫做六鄉藍子的女士，雖然說被認定是喪生在寒磯的火災當中，但實際上並沒有找到她的屍體。所以，她還活著也不是不可能；另一方面，在A航空空難的罹難者名單當中，雖然有美鳥那那的名字，但這起意外事件也同樣沒有發現屍體，所以我們同樣可以合理懷疑，美鳥那那也許根本沒有搭上那班飛機。您是把這兩件事放在一起思考的，對吧？」

「不過，在不動產的部分，他們的實力可九九藏書是一點也沒有水份喔！講會在栃木縣上志田地區，擁有將近一萬坪的土地。講會把這個地方當做聖地，蓋起了修行道場、聖堂、美術館、學校等等。但就算把這片土地和建築物加起來，都還比不上惟靈美術館里收藏的藝術品值錢。據說教主的師父，是一個對藝術很熱衷的人呢！」

「惟靈講會的主要號召力是什麼？」

在她喊停的同時，甘地手指的動作也跟著停了下來。

女子嚇了一眺，回頭往攝影師的方向看了一眼，但旋即便迅速回到轎車上，發動了引擎。這時，攝影師憑藉著本能，抓起了放在自己汽車上的照相機。當時他拍下的那三張照片，就刊登在《聚焦》上。照片彷彿一枚重磅炸彈，轟動了整個日本。看著這些照片，甘地一邊雙手抱著肩，一邊把頭插兩臂的環抱間，左右來回地轉動著。

「好像是。文部省所管轄的宗教法人共有三百七十個，各都道府縣所管轄的宗教法人則有十八萬兩千個，信眾人數總計有一億九千萬人。」「嗯，這數字遠超過這個國家的人口呀！該說有這麼多熱衷宗教的人很好呢，還是該說這世上有太多不幸的人呢？即便如此，在這些團體中惟靈講會還是相當有規模的吧？」

「好，出發吧！」當攝影師回到停車場，正準備要打開自己車門的時候，一輛黑色轎車駛過來，停在了他的身邊。攝影師不以為意地看了一眼，結果他發現，打開車門走下車的，是一位戴著太陽鏡的年輕女子。

「原來如此。那麼，講會的教義便是《幸福之書》裏面所提及的內容吧？」

「可是，老師，雖說這張照片里的人長得的確很像美鳥那那小姐，但也有可能只是個長得很像的人而已呀！」

「就是一種符。在白紙上印上像是咒文之類的東西，並規定信眾無論如何都不能將它打開來觀看。這個『御靈』就是華聖的分身，只要把它帶在身上，華聖就會保佑賜福；身體不好的人，只要領一張『御靈』吞下去，就可以百病全消。」

美保子看到眼前的書頁，九-九-藏-書不斷地從甘地指間滑過去，她所能辨識出的，就只有印在書本最下緣的頁碼而已。

時間是七月十五日下午兩點。當時，某個攝影師正在東北高速公路的宇都宮交流道附近抽煙。他已經計劃好，等下要以華嚴瀑布為中心，好好拍攝一些夏季的日光美景。

「真不像是老師您說的話呢！攝影師要不這麼說，雜誌社怎麼肯買他的照片呢？」

甘地一邊用指尖翻動著《幸福之書》的一角，一邊用古靈精怪的表情看了看兩人。

不動丸說完，美保子也跟著說；「我也是個雲遊四海的命，能跟老師在一起，至少不用背台詞，不知道有多開心呢！」

「嗯嗯……那麼，美保子小妹，我現在就稍微做個實驗給你看一看吧。正如同你所見到的，這本書里既沒有機關，也沒有陷阱。很好，現在麻煩你摒棄一切雜念，把精神集中在書上。」

「師父，沒那回事。不是說好了不提以前的事嗎？我一想到那些往事，就覺得很不好意思哪！」

火車沿著陸奧灣沿岸，一路發出隆隆的聲響往南駛去，右手邊是蔚藍的夏日海岸，左邊正緩緩經過一切山和金津山。這真是一趟悠閑的火車之旅；然而，在田名部車站遇見的高原先生卻等不及誤點的火車。他說要搭巴士去港口，然後再搭船去青森，於是就和大家告別了。結果他前腳才一走，火車後腳就來了。運氣這種東西，還真是誰也說不準呢！

「聽說，只要看過她的這種讀心術，任誰都會開始信奉華聖。伴隨著華聖的讀心術，她還有從事預言、透視等活動。曾經有一段時期，她還經常會做『靈照』。」

「嗯……真想知道答案呢！簡直教人坐立難安。」

「老師，這是真正的讀心術吧？」

「……說得也對，我聽說那那在講會裡可是『星聖』呢！」美保子說著說著，又拿起了《聚焦》雜誌。

「這樣說起來，你拜師的動機還真是偷懶呀！」

「不，最近她比較少做那麼招搖的事情了。畢竟華聖都已經七十九歲了，美貌自然也大不如前——事實上，或許是九九藏書因為即使現在不做這些事，講會的信眾也還在增加的關係，最近十年來，華聖已經很少公開亮相了。」

美保子抿著嘴唇，看了翻開一個小角的書頁上所寫的頁碼，點了點頭。

「好，在我不停翻頁的時候，請你在任何你喜歡的地方叫停，什麼地方都可以。」

「哇……那後來他為什麼沒有繼續當教主了呢？」

「起初是以教主——桂葉華聖的美貌，以及她所創造的神跡開始受到矚目的。」

「喔……為什麼？」

「好，現在請你記住這一頁，但是不要說出來。」

美保子緊盯著甘地的手指，直到書頁有一半左右滑過手指時，美保子叫了停。

美保子把書本背向甘地，翻開了書。

「雖然所謂的『神跡』有很多種，不過華聖最擅長的，就是洞悉人心的讀心術。」

「會不會是那個攝影師長得很嚇人？」

「老師是說，您覺得那個叫清林寺的人其實應該也還活在這世上了？」

「那種東西讓老人吞的話，不會哽在喉嚨里嗎？」

美保子完全依照甘地的指示。甘地稍微把指頭貼在臉上片刻，然後開口說；「既然我們是自己人，那麼我就先透露一下。美保子剛才記下的詞是『王牌』，對吧？」

「您不就是美鳥那那小姐嗎？」

「沒錯。人的本質是污穢不凈的，不幸的根源就在肉體本身等等，有很多種大同小異的說法。所以靈魂是尊貴的，因此，只要相信隨侍在神靈身旁的華聖所言，便可讓眾生幸福——大致情況就是這樣。」

「但，攝影師親眼見過當事人，他說那絕對是美鳥那那小姐沒錯。」

「……對，完全正確！」美保子瞠目結舌，用像是嚇呆了似的聲音說著。

「……那是什麼東西？」

「嗯，很完整的教義嘛！我雖然很想說這本《幸福之書》寫得不錯，但我發現，當中有一個詭異之處——不動丸先生呀，可以麻煩幫我拿一下包過來嗎？」

「說到這裏，喂，那邊那個穩坐如山的人，」甘地對坐在隔壁的座位上挖著鼻孔的不動丸問道，「現在惟靈講會的規模大概有多大？」