驟下的雪現在已經停了，但是氣溫還在下降，人行道上都黏濕泥濘。

「什麼？哦，對不起。」他們轉到九十五街。「左邊第三家。」她住在一棟帶公園的高級公寓里。

「當然有。我想了很久，我把標題換了。其實州長說她不願意免除死刑，這正是一種突破，也許會激怒更多人採取行動。我們遝有四十八個小時。」

麥莎睜大了眼睛，「你說『算了』，是什麼意思？你一直是站在我這邊的啊。」

她直接到新聞室去，裏面已經充滿了忙碌的人群正在為晚報奔走。她的信箱上留著一張紙條，叫她馬上去見採訪主任。

最後她迷迷糊糊地睡著了，一入睡，就立刻作起夢來。她正在寫專欄，她必須寫完，這很重要。但是不論她多麼心慌意亂地按下打字鍵，紙上就是沒有字。然後派史提出現在房間里，他拉了一個男孩進來。她還在忙著打字的事。派史提叫男孩坐下。「我很抱歉，」他一直對他說，「但是沒辦法，你必須了解我一定要這麼做。九九藏書」然後麥莎正要大叫的時候，派史提把男孩上了腳鐐手銬，拿出了一根大鞭子。

「好了。」

計程車在新聞專報大廈前軋地一聲煞住車。麥莎在皮包里拿出兩塊錢付了車費。

派史提。她不自覺地想起今天早上那雙溫暖的大手捧著她臉的感覺。他們兩個彼此是那樣相屬…

她勉強擠出一個微笑，「我想，大概是天氣的關係。」她看了一下車資，給了一筆大方的小費。

「小姐，到了？」

她的心裏知道事情不妙，她趕緊走過嘈雜的房間，主任一個人坐在窄小的房間里。「進來，關上門。」他招手示意她坐下。「今天的專欄寫好了嗎？」

是的。

在這個時候應該論婚嫁嗎——尤其是嫁給一個有兒子討厭她的人？

她現在的事業蒸蒸日上，她才開始要成為一個作家。她的書已經印了第六版了。雖然當初精裝本的出版公司都退了她的書，書只好印平裝本，但是書評和銷售量卻是出人意外的好。

「我可要休息了，小姐reａd.9９cｓw•ｃｏｍ。謝謝。」

她愛派史提嗎？

一個星期來幫兩天忙的清潔婦安姬顯然才剛走。房裡有一股檸檬香，火爐清掃過了，樹也修剪了。麥莎一回家就有一種舒適的感覺。地上的東方地毯是祖母的，顏色非常溫暖。她把客廳的沙發和椅子都換了藍色的布套，給人的感覺很不錯。牆上和壁爐上的那些圖片和印刷品都是她一一收集來的。派史提很愛這個房間，只要稍微變動一下，他馬上就會察覺。「你這個家有格調，」他告訴她。她麻木地走進卧房，脫下衣服，淋了浴，梳洗過後，喝了一杯熱茶，才上床睡覺。她現在連腦袋都不靈光了。

計程車開到門前。矮小的司機疑惑地往後看著她說，「小姐，事情不可能這麼糟的，」他說。「你一副很沮喪的樣子。」

她睡覺時都快中午了，她把鬧鐘定到三點半。她躺了很久都無法入眠。湯羅納。她曾經那麼有把握州長會免除死刑。他是犯了罪，並且死不承認。但是除了這點以外，他一直沒九*九*藏*書有什麼不良記錄。他還這麼年輕。

「明天的會我可以派別人去。你最好休息幾天。」

她想和他們住在肯塔基州嗎？她愛紐約，一禮拜愛七天。但是派史提絕對不會帶尼爾搬來紐約的。

她想嫁給他嗎？他們今天晚上要討論這件事。她知道這是派史提要她去他家的原因。他很希望尼爾能夠開始接受她。但是沒有用，感情的事是不能勉強的，尼爾這麼排斥她，她真的沒有辦法改善。孩子是不喜歡她呢，還是他對父親所有的女朋友都是如此？她不知道。

多深？

上個月，派史提帶了他的冰刀鞋去溜冰，他們原來計劃要帶尼爾一起去的。麥莎還打算溜完冰後去動物園，再一塊兒吃晚飯。但是到了最後一刻，尼爾忽然說他不舒服想留在家裡。從這裏就很明顯地看出他不喜歡她。

她吞下那種噁心的味道。「我沒事。」

但是教她怎麼能接受他固執不妥協的那一面呢？

「不。」麻省立法人員要爭辯是否要免除死刑。她必須要在場。

派史提。都九*九*藏*書是派史提這樣的人影響了大眾視聽。派史提一向被公認為代表公正與公平的人士，是他使得公眾聽他的話的。

「裏面有沒有提到打電話請州長免湯羅納死刑的事？」

麥莎覺得自己好像被人揍了一拳，整個肚子都翻攪起來，她真怕自己要生病了。她緊抿著嘴，強迫自己咽下湧上喉頭的一股東西。主任端詳著她。「麥莎，你還好嗎？看你的臉色很糟。」

她足足寫了兩個小時，整段地刪改，插入一些片語，重寫了好幾遍。等定稿后，她迅速地重打一遍，交了稿，離開辦公室，招了輛計程車。「中央公園附近九十五街，」她說。

麥莎注視著草地上的新雪。如果再這樣下去，到明天，孩子們就可以出來滑雪了。

「我確實說叫你算了，州長做了決定后，她親自打電話給老闆，轟了他一頓。她說我們故意用濫情的文章促銷。她說她也不認為死刑應該存在，但是她沒有權利干涉法庭的判決。如果我們要計劃修正憲法，這是我們的權利，她會義不容辭地幫助九_九_藏_書我們，但是如果只用一個特別的案例壓迫她，那就是故意刁難，老闆最後同意了她的看法。」

「你看著辦吧。做完事早點回家休息。」他的語氣轉為同情。「麥莎，對不起，憲法修正案要好幾年才會通過，我原來以為如果我們能使州長成為第一個赦免死刑的人，那麼有一就有二，全國到處都會形成一種風氣。但是我了解州長的處境。」

麥莎說，「我到現在才明白抗議死刑只不過是種理論而已，」她不等他回答，就匆忙離開了。她回到辦公桌前，拿出昨天辛苦整晚的稿子，撕成一半，兩半，四半，八半，看著碎紙落入字紙簍中。

「我等下還要開車去肯塔基。」

一陣粗啞的聲音使她驚醒，她發覺自己不斷地喊著，「不……不……不……」

她重新放了一張紙到打字機上，開始寫著，「社會又再一次行使了它的特權，那就是殺人。如果你認為憲法應該免除死刑的話，……。」

司機往後替她開了門。「這種天氣還是待在家裡舒服。」

很深很深。

「算了吧。」