由於櫻子小姐只收標本，因此我們得先檢查箱子里裝了什麼。我打開剛剛搬下來的三個三十公分見方的木箱，裡頭裝的全是骨頭，看來這位老師生前似乎是打算把骨頭先全部取下再慢慢組裝，這些骨頭雖然是零散的，卻以透明塑膠袋依部位分裝，收拾得有條不紊。

「北鎮紀念館……是指自衛隊的那個嗎？我那天感冒沒參加，所以沒看過。」

「解剖自己心愛的貓。」

「數量還真驚人耶！這麼多的標本，全都是同一個老師做的嗎？」

「嗯，我也不太喜歡……」我邊說邊翻了幾頁，不愧是早年的作品，對我來說太深了。

「對喔，我都忘了。大家那時還笑說，你一定是遠足前高興得睡不著才感冒。」

在那當下，我聽到她的嘆息，想說塵封在箱里的肯定是什麼精美標本。

我同樣將這類標本送到櫻子小姐那裡，問她有沒有辦法處理，而她倒是出人意料地點頭。仔細想想，她畢竟是博學多聞的人，只是對那些東西不感興趣，但知識卻是有的。

櫻子小姐駕輕就熟地分析規畫。今天，她難得帶了常用的小筆電，其他還有用來掃除灰塵的柔軟毛刷，以及維護標本的必備工具，全收在她的大提包里。

我們已經見識了滿屋子的骨頭，深刻感受到佐佐木老師對骨頭的熱情。看得出磯崎老師覺得他太走火入魔，但我因為先認識了櫻子小姐，雖然覺得這人古怪，卻又有種親切感。

未經同意就把上鎖的東西打開，真的沒問題嗎？我跟磯崎老師面面相覷，但櫻子小姐沒理我們，毫不客氣地往箱內一看。

老師單手拿起幾本泛黃的文集，隨手翻了幾頁，一張褪色對摺的照片從中飄落。我撿起那張夾在文集里的照片一看，裡頭是兩名年輕女性，面容有些神似，不知道是不是姐妹。

「怎麼了嗎？」

櫻子小姐心平氣和地點醒我，話里卻聽得出一絲慍怒，我這才發現自己連帶侮辱了她最尊敬的叔叔。然而，縱使櫻子小姐說得有理，我還是難以接受把人類製成標本的行為，於是垂下了頭。

「有詩集、書……這邊這封看來是信。」

「這個嘛……應該是狗。讓我看看那邊那個。」

而今天的便當菜里就有炸羊肉，做法只是拿腌過的羊肉裹上太白粉后油炸，不但步驟簡單，炸時不必用太多油，也不需要什麼事前準備，因此我媽也常做，在我家比炸雞肉更常見。

當時的狀況恐怕很凄慘，但我聽到這裏，還是忍不住笑出來，因為真的完全跟櫻子小姐的情形一樣。

「應該是羊。既然沒有角，大概是頭母羊。」

「不然還能是誰？」

突然被櫻子小姐點名，磯崎老師蒼白的臉轉向我。他似乎很不舒服，手捂著胸口，拉下口罩大口喘氣，試著調整呼吸。

「何必感慨呢？這不也一樣是家畜？差別只在於一種是食用，一種是寵物罷了。」

老師使勁點了個頭，展現自己的決心。他向來喜歡弱小的動物——那些能激起他保護欲的小生命，因此我想，他雖然嘴上說討厭照顧人，心底應該還是很喜歡學生的。

「為了傾聽死者之聲，獲得真相以伸張正義，法醫也會對屍體下手，當中同樣帶著來自求知慾的衝動，即使如此，你依然認為他們的所作所為不正常嗎？就算佐佐木老師做了人類標本，跟法醫所做的又有多大差別？」

老師突然提及此事，說紀念館里有個區塊，以展覽牆介紹與旭川有關的作家，可惜我那天因為感冒沒參加校外教學。北鎮紀念館就在護國神社再過去，須田博球場旁邊不遠處，我跟爺爺偶爾去看火腿鬥士隊的球賽時會經過，但就只是經過，不曾進入。那地方離我家太遠了。

「就算這樣……」

「不知道裝在裡頭的是什麼？可能也是骨頭？」

不只是我，磯崎老師也讚譽有加，至於櫻子小姐，只應酬性質般動筷夾了幾下，便回頭製作清冊，讓人懷疑她到底吃過了沒有。我猜，她大概只是想把肚子留給之後的蛋糕。嘴上說歸說，她心裏還是很怕婆婆發火的。

「他每天除了上課，其餘時間就是窩在理化教室不停製作標本，就算偶爾不在教室，也多半是去外頭撿動物屍體。」

不知道是為了櫻子小姐，還是為了我，又或者是為了生物老師的面子，磯崎老師最後還是忍著人骨帶來的噁心感，對著我輕揚嘴角，似乎是在裝笑臉。https://read.99csw.com

聽我這麼說，櫻子小姐蹙起眉頭。

打開一看，裡頭裝的果然不是骨頭。

一想到保存旭川歷史的紀念館由自衛隊所管轄，我不禁覺得，旭川真不愧是以軍事都市崛起的城市。

櫻子小姐從箱里取出各種骨頭，開心微笑，就像小孩從玩具箱里找積木那般輕鬆自在。

我本來對她把玩骨頭的行徑啞口無言，聽了這番講解后才鬆口氣，知道她其實是在分析骨頭。

就算獲得當事人同意，對方大概也是自己認識的人吧？我不認為有人會答應讓一個素昧平生的人，對自己的屍體上下其手，也就是說，佐佐木老師親手把自己的朋友化為一堆白骨。

「這麼乾淨的遺骨，應該不是死於火災，但也不是以一般製作標本的方式取出，而是以適當的火力、經長時間火化而成。另外，此人生前似乎罹患癌症，而且還撐到了末期，這炭化的黑色部分就是癌細胞擴散的痕迹，我認為這遺骨是數十年前火葬技術尙未發達時留下的，所以才看得出這些細節。」

「沒錯，它擁有頦骨（下頷骨），所以不是猿猴。頦骨是人類特有的部位，就連DNA與人類最相近的黑猩猩都沒有。」

太巧了吧，豈不就跟某人一樣？

「再稍微加把勁啦，好歹把這一櫃整理完再吃。」

正當我們議論著，蹲到衣箱前的櫻子小姐，竟然把原先鎖著的箱蓋掀開了。

果然跟某人一模一樣，我不禁噗呲一聲。該不會喜歡骨骼標本的人，全都是這副德性？我憋著笑。

咬一口炸菜，配上一口飯糰，合起來真是人間美味，特別是婆婆的飯糰，鹹味與緊實度都恰到好處，一入口便自然松解為粒粒米飯。

「我會的。」

「那麼開始吧。」

「動物在做成標本前，多半都會先進行解剖，但Ulna的狀況是為了調查死因而解剖，順便製成標本。它是我做出的第一具完美標本，在那之前，我頂多拼湊買來的雞或豬腳骨，或者偶爾撿到死去的黃鼠狼試著拼湊，卻因為太缺乏經驗，連形狀都拼不出來。」

我們高中生，已經不是傻不隆咚的小孩，不會乖乖聽信大人的話，大人們說起話來冠冕堂皇，卻很難打動我們。關於這點，磯崎老師向來愛恨分明，有話直說，甚至會找學生大吐苦水，這樣的個性讓我們深有共鳴。大家常說，我們班充滿向心力，正是因為我們有這麼一位「磯崎班導」。

「你知道這黑色部分是怎麼回事嗎？」

「你不難過嗎？」

再說，老師他是怎麼得到這具遺體的？就算不是犯下殺人，而是從某處弄到死人，少了一個人，事情不可能不鬧大。如果他設法擺平了一切風波，反倒讓事情更加瀰漫著犯罪氣息。

我打開其他箱子，小心翼翼確認內容物，一邊向磯崎老師發問。

「貓的。」

「我爺爺生前常搞丟鑰匙，這種老鎖其實構造十分簡單，只要掌握訣竅，任何人都能輕鬆打開。」

但她只是點點頭，對我的不悅渾然不覺，表情就像是在問：「有什麼問題嗎？」

我告訴老師衣箱的事，他也不知該如何是好。為防萬一，我問櫻子小姐有沒有在先前搬出的東西里看到什麼鑰匙，她說沒看到，隨後也來到資料室。

「就這麼辦吧。」磯崎老師也頷首同意。

「由骨盆來看，這是女性遺骨，而且可能生過孩子。至於年齡……恥骨交接處留有模糊的平行線，估計約在二十五到三十歲之間。」

而她那份繼續留著也是浪費，我只好拿起第四個飯糰，來到櫻子小姐身旁看著螢幕問，這才想起自己在跟她冷戰，出口的話卻已無法收回。看來人在酒足飯飽時，真的很容易掉以輕心。

「是……男性的恥骨下角約為七十度，但女性是九十度。」

這下她又納悶地眨了眨眼。

櫥櫃一共有四個，我聚精會神地埋頭苦幹也得到相應成果。到了中午，老師開始嚷著要吃中飯，我也準備要整理第四個櫥櫃了。

「這應該……不是老師的字。」

蓋子發出喀喳聲，拒絕我的開啟。鎖起箱子的是傳統的掛鎖，這個木箱也不同於其他箱子，沉重而古老，還刻上類似家徽的印記，就像是小一寸的舊式衣箱。面對這上了鎖的箱子，除了撬開鎖，我實在想不到其他方法。

打開這個紙箱，也耗盡了我的專註力。我嘆了一聲，來到櫻子https://read.99csw.com小姐所在的理化教室，而她正聚精會神忙著打清冊，所以我們又等了將近十分鐘。

「差很多啊。」我苦笑道，「寵物的骨頭就是不太一樣，會讓人想起生前寵愛時的往事不是嗎？你現在不就養了海克特，我記得以前還養過貓，對吧？」

「除了美妙，沒第二個字可形容。」

「啊，真的耶，原來如此。」

「也是。」

「它死的時候模樣很痛苦，我當時的確很傷心。」

箱子里塞了雜七雜八的物品，信紙文件等物與書隨便堆在一起，而且書本除了一般的文庫，還摻雜一些裝訂明顯不同，上頭寫著「旭川詩人會」的會刊與詩集，而其中有本由名為「夏月」的人所寫的詩集《無香花》顯然久經翻閱，整本書破損不堪。

「沒錯，Ulna就是我以前養的貓。」

「它當時就已經死了。雖說是解剖，但它並沒有因此受苦。」

「還問咧……」

「小弟，電話給我。」我杵在骨箱前茫然若失，櫻子小姐語帶嘆息，手伸到我面前，「我們還是報警吧，這骨頭總不能繼續放在這裏。」

「火葬？」她要我看，但我根本不想看。對於她提到的火葬，我則是有些疑問，「咦？火葬不會燒得這麼完整吧？我奶奶那時燒出來的骨頭比這更小更碎，幾乎都化成灰盡了。」

不過，那位老師跟櫻子小姐最大的不同點在於，他還會做骨骼以外的標本。舉凡昆蟲標本，或是橡實等樹果，各種曾經活著的生物，有的收在箱子里，有的封在玻璃箱里。或許是生物老師的身分，讓他不同於只鍾愛骨頭的櫻子小姐。

「哇嗚，感覺隨時都會塌下來……」

「能讀這間學校，你應該感到驕傲。」

我並不特別討厭戀愛小說，但也不會特地去看那類文字。這本書雖然勾起了我的興緻，但聽老師說內容悲情，再看到這艱澀的文體，頓時澆熄了我的興緻。

櫻子小姐絲毫沒受驚，語調甚至有些高亢，充滿慈愛地拿起頭蓋骨，輕拂下顎的突起部。白色骨粉離開乾澀的遺骨，飄舞在空氣中。

「怎麼了？」

我小心翼翼地搬出裡頭的箱子，疊了幾箱，一次搬往櫻子小姐所在的理化教室，放到地上時，卻因太沉重而摔出聲響，「搬的時候小心點！」並挨了櫻子小姐的罵。

本來打算吃完飯後放鬆一下，看到櫻子小姐這麼認真打清冊，想摸魚也摸不下去，只好跟著磯崎老師隨便喝幾口飯後茶，便回到自己崗位上。

——答對了！櫻子小姐彈響手指回應。磯崎老師皺起臉，抽|動嘴角裝出笑容，但似乎比剛才冷靜了，起身拍拍屁股上的灰塵並梳理瀏海。

那佐佐木老師的字跡又是？我雖然想查證，但紙箱里裝的顯然是私人物品，隨便亂翻不太妥當，而磯崎老師大概也這麼想，把明信片放回原位后合上紙箱。

「呃……」

「咦？」

好一段時間，我都沉浸在炸菜、飯糰、炸菜、飯糰的循環里無法自拔，恨不得午餐時光能永遠持續下去。

「你把自己養的貓做成標本？」

很快地，櫻子小姐發出一聲嘆息，隨後從箱里取出幾枚小骨片，一一排到桌上。

「沒錯吧？所以我才說，靠我一個人根本沒轍。」

「我怎麼可能知道！」我沒好氣地答道。

「抱歉，這次實在有點重……這是什麼的骨頭啊？」

「嗯？」

的確，收到火化不完全的遺體，同樣教人看得不忍心，我能體諒火葬場無法微調火力，可是，身為往生者家屬，看到自己的親人連遺骨都不留原形，實在是有無盡的傷感啊。

「人、人、人、人骨？」

「為什麼呢？」

「可是就這樣撬開也不太好。」

「吾屍恍若寄生木，腸之上，水芭蕉繁似錦……」

「那麼，該從哪裡著手呢？」

「那個箱子鎖住了。」

「你看，字跡跟寫這封信的人很像。」

「清冊。」

簡短的回應，讓我頓時語塞，對自己不經意的提問後悔莫及。類似憤怒的躁鬱，不斷由內心刺|激著我。

「不然還有別的嗎？」

聽大家這麼說，我總算放心了。就算如此，把人骨收在這種地方，也未免太過反常。

「我認為是這樣。」她點頭。

「嗯？」

「咦？」

第四個櫥櫃實在棘手，加上文檔眾多，瞎忙一番之後，我發現這些不是我能應付得來，只好從原先的櫥櫃轉戰其他位置，整理那些塞進桌下和堆到書概上的九_九_藏_書東西。遇見那個箱子，則是在將近下午四點，雜物已大半收拾完的時候。

聽她這麼說，老師這下臉皺得像個苦瓜，泫然欲泣地說要去報警，離開教室走進教職員室。我本來還擔心他會不會就這樣開溜，結果他還真有此打算，卻被訓導主任攔下來臭罵一頓，又垂頭喪氣地走回來。

怪不得這麼重。我幫樓子小姐打開下一個箱子。

跟著老師探頭往箱內一瞧，我卻被嚇得一時停止呼吸。

「『那東西』是指……」

至此，我也不願再跟她繼續談下去了。我們意見不同是常有的事，價值觀也相去甚遠，就算心裏早有底，我還是不禁再次對她失望。不論我再怎麼與她親近，以為自己觸及內心世界，巨大的隔閡總是會突然豎起，讓我痛切明白，自己跟她是永無交集的兩個人。

我喜歡狗，雖然目前家裡沒養，最近卻常跟櫻子小姐家的海克特一起玩。這種屬於人類忠實夥伴的遺骨，就是讓我莫名排斥、不忍卒睹、覺得反感……

「難過什麼？」

「啊……怎、怎麼會……」我的雙腿跟著失去力量，「怎麼可能……」我簡直無法置信。

「我們應該先搬出骨頭，建立清冊，由你們負責搬運，我來一一檢查，有些保存不當的骨骼，可能需要另行修補。我建立清冊時，會依照修補與否、教材價值、珍稀度來分類排序，有些骨骼重新封填樹脂后，會更適合當教材，因此等下確認時，也可以順便篩選出那些。你們認為呢？」

「是啊，如果是野生動物，身上搞不好藏了一大堆跳蚤之類的寄生蟲。」

我離開櫻子小姐身旁，返回資料室里工作，眼前視線變得模糊，一眨眼便有什麼熱流自臉頰滑落，但我吸著鼻水，將原因歸咎於房裡瀰漫的塵埃。

櫻子小姐拿著頭蓋骨，轉身望著驚愕又心慌的我們，不當一回事地說了。

「嗯……只好原封不動交給他的親人了。」老師低語。

「好吧。」

「什麼？」

「不然，老師你先去休息吧。」

「嘿咻……」

我搬來另一個箱子給櫻子小姐過目，卻感覺有什麼東西壓在心頭，一陣鬱鬱寡歡。

「狗嗎……」

「這未免太異常了……」我艱澀地擠出話語，「不管有什麼理由，對人類遺體下手，都太反常、瘋狂了。」

「誰曉得？既然這些屬於私物，還是交給他的家人吧，裡頭應該有些重要物品。」

「老師……能來一下嗎？」

「沒想到也有昆蟲標本。」

「……」

那是一封只署名「夏子」的圖畫明信片，內文也只有短短一句「別來無恙」，字跡的確跟照片背後的很像，特別是「來」字最後那長長的一撇。

「那這本又是什麼啊？」

「就這樣？」

今天的午餐是婆婆的特製便當。一提到炸的，其他地方的人多半想到炸雞肉，但在北海道卻有各種不同版本，其中炸章魚腳更是與拉麵沙拉並稱家庭居酒屋的必備菜色。提到家常菜，我認為最具代表性的是炸羊肉跟炸鮭魚，雖然這兩樣說穿了，就只是裹上面衣的炸物，卻是很可口的一道菜色。

磯崎老師更是一屁股摔到地上，渾身直打哆嗦。

「竟然連人骨都有……這未免太……」磯崎老師也同聲低吟。

於是，我看著難以應付的大敵，抱著奮戰到底的決心，回頭徵詢老師的意見。儘管有心要整理，可惜我能力不足，不知該從何下手。

我自認很懂她，這次卻不得不感到晴天霹靂。貓並不是櫻子小姐殺的，她絕不會做這種事。但把過去心愛的動物屍體切割分離，用鍋子煮熟，挑出骨頭漂白，再用樹脂組合固定……身為飼主的她，竟然有辦法下得了手。

老師雖然「呃」了一聲，但我置若罔聞。我想把事情做到一個段落再休息，再加上最後一個櫥櫃就在桌邊，裡頭的東西也是最雜亂的，等吃飽喝足休息過後，我怕再也提不起勁整理它，那還不如趁現在精神集中時，一鼓作氣先搞定。

「確認……」

不只是老師，我也覺得應該要尊敬遺骨。這想法跟日本的傳統觀念極為近似，而「死」就是如此特別與敏感，既然骨頭是「死」的具體呈現，自然也是一樣特別，要是有所不敬，也許哪天會遭報應。

「這、這是……」

我記得這箱子本來放在第三個櫥柜上，事前說大件物品留到最後再處理，加上箱子又擺在高處，因此直到剛才都沒去動它。這東西遲早得處理…hｔtpｓ://rｅad•９9cｓｗ.com…我邊想邊試著打開它，發現原來上了鎖。

然而，櫻子小姐納悶地眨了眨眼。

「話說回來……數量還真驚人啊。」

我雖不懂其中意涵，但又是屍又是腸的，顯然不怎麼普通，那股懾人的氣魄，與字跡的印象南轅北轍。

「書？」

「接下來是我的推測，你看，這頭蓋骨上看得出有熱血腫，這樣的徵狀偶爾會發生在腦溢血的人身上，但通常都是在火葬時，頭部受到火焰直射所造成。」

「羊……那這個呢？」

切得比雞肉更薄、腌漬入味的炸羊肉，即使放涼也一樣好吃，雖然醬料過油后的獨特焦香里摻雜了一絲羊肉特有的臊味，對喜歡羊肉的人來說卻是種享受。這樣的炸菜剛起鍋時最酥脆可口，放久后油脂滲入麵皮里，軟軟的口感也別有一番滋味。

蹲在地上整理東西的我，忽然注意到一旁的大木箱。

我趕緊拿起老師剛拿出來，忘記放回去的文庫小說。沒了書皮，被太陽曬得又黃又舊的文集，上頭寫著「寄生木，德富蘆花」。

「你……」

但把愛貓做成標本這種事，對我來說還是難以接受。

「……」

我懷著某種悔恨、激動的心境，帶著濕熱的眼眶對櫻子小姐問。她沉吟片刻，隨後輕嘆了一聲。

但要是他連人類骨骼標本都做了，這就未免太踰越常軌了。櫻子小姐排在桌上的骨骼看來是腳趾骨，重現於桌上的腳底板形狀，讓我看得一陣頭暈目眩。

「把寵物做成標本，難道勾不起你任何回憶嗎？例如那對前腳跟自己握過好多次手，那腦袋最喜歡讓自己摸……」

「可是就像九條小姐說的，標本脫離了生物回歸塵土的循環，來到這裏教育我們，即使只是一小片軀塊，我們都該抱持敬意。」老師邊說，邊打開手邊的一隻小木箱，裏面有副輕躺在棉花上、帶有羽翼的生物骨骼，應該是只小鳥。「所以……我們應該悉心整理，好好將它們展示出來。」

我一時啞口無言。我並不討厭櫻子小姐，甚至尊敬她，認為她雖然有些令人頭疼，卻不是什麼壞人，但把愛貓製成標本的冷酷與麻木不仁，讓我現在除了心生排斥，甚至瞧不起她。

「這件還真大啊。」

櫻子小姐望著呆然若失的我與老師，輕聳肩膀。

櫻子小姐輕笑道，一如往常拿出橡膠手套戴上，在手腕發出「啪」的一聲。聽到那聲響，我突然有種毛骨悚然的不祥預感，卻把它當成是巴夫洛夫的狗那樣的條件反射，並沒放在心上……雖然事後證明，我的預感是對的。

櫻子小姐一臉陶醉，興奮得臉頰泛紅，歌功頌德般地對我說。

你夠了喔！我雖然傻眼，一看到櫻子小姐的開心樣，先前的憤慨又逐漸淡去。

「沒事……想到這可能是人類寵物的動物遺骨，有點感慨而已。」

「雖然是件麻煩的差事，但也只好跟它拼了，要是再擱置下去，搞不好會遭天譴呢。」

「真奇特的詩，這是佐佐木老師寫的嗎？」

「哪有人這樣……」

隨手翻到背面，上頭以娟秀的字跡寫了這麼一句詩。

「喔……」

「他是這作家的粉絲嗎？」

磯崎老師唉嘆一聲。不只是他，讓歷任老師各個視若無睹的這間資料室，可說是超乎想像的混沌，裡頭不只散亂，更積了厚厚的灰塵，磯崎老師大概是不想弄髒，戴著口罩、頭巾與白色圍裙，徹頭徹尾的全副武裝。我心想這打扮也太誇張了，偏偏又意外好看，不得不感嘆這世界實在沒道理，讓帥哥做什麼都吃香。

「也就是說……這是火葬后的遺骨，只是沒供在墳內，被老師收進箱子留在身邊，是嗎？」

「我雖然沒看過那本書，但內容似乎是真人真事改編的戀愛悲劇。我對這種故事實在沒什麼興趣，老實講，別人的戀愛關我什麼事？」

「我看看。」

但櫻子小姐無法理解我的問題，微傾著頭，面露難色，左思右想的同時，指尖輕撫手邊一隻拳頭大的頭蓋骨。

「如何？」

「我去搬下一個來……」

「這箱是什麼啊？」

奶奶過世至今不到三年，那段對抗病魔的日子，以及葬禮時的種種，如今依舊曆歷在目。醫生宣告死亡的當下，我感覺自己彷佛失了魂。當時的悲痛，以及看到奶奶火葬結束后，化為小骨片的失落感，我想我一輩子都不會忘記。

這紙箱明顯比之前的都來得重，抬起來的感覺也不太一樣。

「我不知道貓是怎麼死的，但死法並https://read.99csw.com不正常，所以才想確認看看是怎麼回事。」櫻子小姐似乎也多少察覺我的動搖，聳聳肩為自己辯護。

她指的應該就是人類的屍體。的確，以櫻子小姐的個性，難保不會真的動手，但人類跟貓可是不一樣的——即使兩者同為生命。我剛剛認為把自己養的貓製成標本，跟殺了自己的貓同罪，看來這想法是不對的，因為，殺人跟把人製成標本的罪狀並不一樣。

「而且……這應該不是佐佐木老師自己下手的。」

她不知何時，手裡掐了根大頭針。

「那是什麼的骨頭？」

過了約兩小時，我們終於抵達櫥櫃，裡頭的東西也一如所料，滿滿的全都是標本。

磯崎老師也看了照片和背後的文字，然後拿起一張箱子里翻出的明信片。

「聽說某天，他帶了頭部已經開始腐敗的動物來學校，把走廊跟理化教室弄到好一段時間都是臭的。我雖然也很喜歡動物，不過對死的可就沒轍了……」

我想起以前她跟我提過的事，記憶也與海報上的「Ulna」串在一塊。櫻子小姐擺在客廳里的貓骨標本，底下貼著的白色標籤除了印有貓的學名，旁邊還有個用引號框起來的「Ulna」。

「是啊。別擔心，我們三人一起來，一定三兩下就能搞定。」

如此這般，校慶隔周的星期六，我、櫻子小姐以及磯崎老師再次來到理化教室。

「櫻子小姐？」

如果是骨頭，他親人收了也頭疼吧，從大小來看，這箱肯定是大型動物的骨頭。

「怎麼了？」

「別這麼說，要是眼前有那東西，我也會有股衝動，想把它變成標本。」

不想再跟櫻子小姐講話的心情，讓我更加專註于整理資料室，甚至沒理會老師的休息提議，一個人默默重複著搬出標本、將圖鑑與文檔收進櫥櫃的工作。

我沒理睬一旁嘆氣的老師，從櫥櫃里拖出一個紙箱。

我看著封底，發現上頭草草寫上「在春光台」幾個字。既然是心愛的書，就別在上面寫字嘛……我這愛書的人邊想，邊把這本《寄生木》放回紙箱里，疊起箱蓋，封牢箱口，搬到旁邊擱著以免擋路。

「唉，這下麻煩了……」

「我又不是小學生，那次只是單純夏天著涼。」

平時供教師使用，收納了各種教材的三坪大器材室里，另外有個五坪大的資料室，裡頭不只被桌椅埋沒，還塞滿各種圖鑑、木箱等物品，彷佛隨時都有可能來個大山崩。

「你不休息，我哪有辦法休息。」

「應該是喔，那個老師叫佐佐木，我也只在照片上看過他，聽過他的一些事迹。他似乎有些古怪，不太擅長與人交際。」

櫻子小姐左手拿著頭蓋骨，騰出的右手忙著檢查骨盆。大概因為是人骨，不必分部位也能看得懂，因此這具骨骼是雜亂無章地收在木箱里。

資料室難以進入，我們只能先從堆在最外頭的東西開始搬，以開啟後方大型不鏽鋼櫥櫃為目標。通往櫥櫃的道路，一樣被箱子堆得水泄不通。

「小弟，如果今天對象換成法醫，你還說得出相同的話嗎？」

「該不會……客廳那具貓骨就是？」我戰戰兢兢地問。

「是啊，近年來的確是這樣，特別是卧病在床的年老婦女，骨骼又更脆弱，在最近火葬場的強大火力下，當然是面目全非。火葬這種事，雖然沒辦法依每個人調整火力，但也只能轉念想想，總比燒得半生不熟要好多了。」

除了她，磯崎老師也很懂植物，因此植物類標本便由老師負責處理。他向來喜歡花，甚至每天早上帶花到教室，認為自己跟花同立於講桌前的身影如詩如畫。

「我們還是先吃飯好不好？」老師喘口氣說。

「所以，這並不是刑案？」老師也鬆了口氣。

「老師，有骨頭以外的東西，該怎麼處理才好？」

這東西我處理不來，只好徵求老師的意見，而老師一瞧紙箱后抬了抬眉，手伸進箱子里。

我是來問進度的，但櫻子小姐顯然會錯意了，只見她心滿意足地眯起眼，將滑鼠上下滑動展示她的成果，也就是那串標本清冊。

櫻子小姐心平氣和，口氣一副若無其事，我這聽眾卻感到頭暈目眩。

「怎麼了？」

「這骨骸的主人應該還沒那麼老邁，但同樣是女性，這點可由尾骨上方的恥骨下角來判斷——欸，跟你的寶貝學生解釋一下。」

「我也不清楚內容，記得是個以旭川為背景的故事……等等，之前校外教學去北鎮紀念館，你沒看那個展覽牆嗎？」