「不，」櫻子小姐又吁了一聲，這次聽起來更像是嘆氣，「因為你……」

「不，我是打算去看看它，並沒有想過要把它帶回來。」

「既然事情說定了，就別再把它關在箱子里，立刻來組裝看看吧，我也會一起幫忙。」

櫻子小姐笑著說道，顯然一點都沒學乖。

我重新審視牆上的海報，看著令我耿耿於懷的U字，突然察覺一件事：櫻子小姐的貓就叫Ulna——尺骨。為何是叫做恥骨，而不是大腿骨之類的？

她大概以為既然事迹敗露，東西肯定也得還給校方，聽了我的話頓時目瞪口呆。

「你從學校帶回來的骨頭應該只有這具吧？真是的，當初老實說一聲，就不用搞得這麼麻煩了。這筆帳先記下來，改天你一定要好好報答我才行。」

我漫不經心地靠到理化教室的牆壁上，背後又傳來不妙的撕紙聲。沒錯，我又把那張人體全身骨骼示意圖給弄破了，而且這次更慘，一路撕裂到手臂部分。

「什麼尺骨？」

「櫻子小姐，你是我的學姐，是我們學校的校友。」

櫻子小姐又鬧起彆扭，但海克特似乎很高興看到我們笑，興奮地撲上櫻子小姐的大腿，對著她的手臂與下巴猛舔，順便把她的火氣也一起舔掉了。狗真是神奇的生物。

「老師從不多談私事，唯獨有一次……他提到自己的伴侶，說她是個不得結為連理的對象，還說她雖然已經往生，但死亡讓她得以來到自己身邊，兩人終於能永世相伴。如今回顧這番話，我想骨頭恐怕從那時候就在了。」

「——Ulna？」

「總而言之……我不想還回去了，想把它永遠留在身旁，讓它像從前那樣與Ulna作伴，因此才對你撒了謊。這骨頭本來就屬於我，物歸原主哪裡不對了？」

「資料室里少了一具貓骨。我本來以為會不會是警察搞丟了，想了又想，發現那天除了警察，還有其他人能趁亂帶走骨頭，加上清冊里竟然也沒有貓。後來，你說貓骨並不存在，是你一時搞錯，但我認為有關骨頭的事，你絕不可能犯這麼嚴重的失誤。」

「尺骨就是手肘到手腕之間的其中一根骨頭——兩根里的其中一根。手肘到手腕之間的骨頭，其實是成對的，所以尺骨的旁邊非得有橈骨Radius在。佐佐木老師因為拉丁語，在音樂盒裡放了塊腰椎，而你就跟佐佐木老師一樣，用骨頭為貓命名時也帶了什麼含意，是嗎？」

https://read.99csw.com我撿起圖鑑，婆婆就在這時進屋，說要為我們泡茶，我回答：「我馬上就要回去，所以不必麻煩了。」但她接著又問我肚子餓不餓，直到櫻子小姐抬手示意退下，婆婆才可惜似地皺了皺臉，回到庭院打掃。

「對他而言，死是永恆的安寧，萬物最終的姿態。毫無疑問的，他過得很幸福。」

過完周末的星期一，我又來到資料室。老師說他晚點才到，要我先把裡頭收拾一下，而在整理之前，我又試著找了一次貓骨。

我本想重貼一次，又怕撕下膠帶會把海報傷得更嚴重，想想還是算了。海報上除了尺骨「Ulna」的U字被紙的毛邊遮到，其他地方倒是沒什麼問題，於是我將海報重新貼回牆上，心想這樣磯崎老師應該能夠諒解。

我不覺得櫻子小姐能像正常人那樣愛上別人，但佐佐木老師在她心目中，應該佔有一席之地——一個專屬於他們，彼此惺惺相惜的世界。那樣的世界，恐怕是我一輩子也到不了的。

她把那眼熟的木盒放到桌上，慢慢掀開盒蓋，裡頭躺著的小骨骸，跟擺在客廳里的貓骨一模一樣。

一小時后，從學校匆匆出發的我，正在前往永山的路上，目的不用說，是為了去找櫻子小姐。照理說，我應該事先打電話再去，唯獨今天沒這必要，因為就算她不在，我也會等到她回家為止。

我伸出指尖，往圖鑑上的白色手臂敲了一下，櫻子小姐跟著垂頭望去。

「是的，也許會犯錯，但這次應該不是……回歸正題，既然該在的骨頭消失，而且也不在清冊上，那麼犯人就是製作清冊的人，也就是櫻子小姐你。我不認為你會把學校公物佔為己有，一定是有什麼原因，讓你不得不這麼做。我本來不明白那會是什麼——直到我看見學校里的人體骨骼示意圖。」

「你就是為了它，才參加校慶的嗎？」

「這麼說的確是。要不是那是屬於老師的骨頭，我還真想把她連同Radius的骨頭一起帶回家。」

「我一直在想，為什麼要叫做尺骨。」

櫻子小姐坐在陽台邊的骸骨椅前，悠然自得地吹風讀書，然而那張千金小姐的外皮底下，裝的畢竟是櫻子小姐，放在腿上的書當然也不是純文學或故事書，而是人骨圖鑑。

「我已經跟磯崎老師討論過這件事了。我們學校的狐狸骨骼標本，是用被車撞死的狐狸做的，因此肋九-九-藏-書骨部分有殘缺，我記得你那裡有好幾具狐狸骨收藏，只要你願意捐一具完整的給學校，老師說那具貓骨就歸你所有。」

聽我說完，櫻子小姐嫣然一笑。那完美的笑容威力強大，彷佛連日的苦惱與辛勞，瞬間都值回票價了。

「就是你的貓Ulna的名稱由來，為何不是上臂骨，也不是大腿骨，而是尺骨？你說過事出必有因，就像動物都有骨骼一樣。」

這下她耍賴似地把話說完，噘起嘴鬧起彆扭。

今天九條家門是開著的，婆婆正在門前打掃。

「啊，糟糕！」

櫻子小姐什麼也沒說，我也看不到她的表情，但那對睫毛正微微發顫。

「你一開始直說不就沒事了嗎？」

「明聖高中在十多年前還是女校，到你就讀的那時也是。雖然不算貴族學校，但既然是女校，你會就讀也很合理。而且……你當時的生物老師就是佐佐木老師，沒錯吧？」

身為標本師的堅持——一想到她對標本投注的心血，我也稍微能理解這句話。她不願標本以不完全之姿示人，這並不是推托之詞，她對標本向來要求至臻完美。

「關於Radius，你不必還回去了。」

「你也來得太突然了，我等下還有其他事得做。」

「不然怎麼有辦法跟你奉陪呢？」

「只是一點歪，應該沒關係吧……」

她一臉得意地說完，端著剛泡好的紅茶與布朗尼，送到我們面前。婆婆不愧是婆婆，真是太周到了。

我輕咳一聲，掩飾自己的難為情。聽我一說，櫻子小姐於是叫來婆婆。

「那，你為何沒把它列入清冊呢？」

找了一遍，還是沒看到類似的骨頭。櫻子小姐為什麼要偷學校標本呢？而且偷的還不是什麼稀有動物，是自己手頭上早就有的。

「咦？」

「哎呀，少爺你來了，小姐她人在客廳里呢。」

彷佛投降的嘆氣聲，從櫻子小姐的唇間吐露。

海克特大概以為我在欺負櫻子小姐，往我手背舔了一下，烏溜溜的眼珠子正訴說著「不可以吵架」。我摸摸海克特的頭，要它不必擔心，但我跟櫻子小姐的對話，可還沒結束。

「東西死了，就只剩下骨頭……不再具有任何情感。但那一刻我突然希望，它們能再次團圓……不，也許不是因為你，而是受到資料室里的人骨，以及春光台發現的骨骸影響。因為就連佐佐木老師，都從骨頭裡發掘出特別的情感。」

「小弟，你瞧。」

「看來那標九_九_藏_書本充滿了回憶……是一切的源頭啊。」

櫻子小姐瞧向海克特，而銜著球端坐的它，從頭到尾沒挪過半步，只有口水從松垮的黑色嘴角流下來。我們默默望著海克特，隨後不約而同大笑出聲。

「我猜，如果你的貓叫做Ulna，那麼應該還會有另一隻名叫橈骨……Radius的貓。到這裏，我應該沒說錯吧？」

「所以，是什麼事？」

「還是沒有嗎……」

在她腳邊翻著白肚，任由她搔弄的海克特率先察覺我的到來，狗爪發出喳喳聲翻身而起，她也跟著抬起頭。見到我突然現身，她無比驚訝地連連眨眼，圖鑑也掉到地板上。

「櫻子小姐！」

「下雨了……」

櫻子小姐侃侃道起過去。知道她是在和我分享寶貴的昔日記憶，一股熱流自心中湧現。

我邊想著這些，邊陪櫻子小姐組裝Radius，但最後還是發現，我真的恨透了骨頭這玩意兒！

「你當時提到了貓的生前。我本來覺得那只是無聊的廢話，但又不知為何，想起它們生前的事，想到Ulna和Radius以前總是相互依偎，感情好得不得了……簡直是無聊透頂。」

「不知道是誰，把這樣的推理病傳染給我。」

說完，她揮手要我繼續說下去。也對，我的推理還沒完呢。

我摸了摸海克特可愛的腦袋，打開手裡那本來得正是時候的圖鑑，翻到手臂那一頁，放到櫻子小姐腿上。

「貓之所以駝背，是因為它們是肉食性，腸子比一般動物要來得更短，用來支撐內髒的脊椎跟草食動物比起來……」

「我不是說過，在做標本前，得先進行解剖嗎？除去多餘的部分，是事前的必備手續。這個技法就是他教我的。除了這個，他還教我如何到森林尋找動物亡骸，如何取骨並且組裝。我跟他都不愛說話，兩人不曾有過非必要的交談——廢話本來就沒有多說的必要。我們唯一有的，就是面前的骨頭。我對他的私事並不清楚，但……他真的是位好老師。」她要我稍等一下，自己則到二樓，帶了一隻木盒下來。「想不到整件事會被你揭穿……」

「它需要修補，但我不希望由他人經手，想自己親手修復。我當初並沒有隱瞞的意思，只是因為來了警察和其他人，沒機會跟你們報備。」

海克特在一旁轉來轉去，跟我討摸，見我沒反應，改咬了顆球過來，努力吸引注意力，希望我能陪它玩。櫻子小姐先是叫它「坐下九_九_藏_書」，接著才詢問我的來意。

在紅茶與布朗尼的香甜氣味里，櫻子小姐的「教學」開始了。再這樣下去，我搞不好哪天也能成為跟櫻子小姐一樣的標本師，到時論起輩分，應該算佐佐木老師的孫徒吧？

「……」

「什麼？」

我對毫無反省的她感到傻眼，但想到她恐怕一輩子都是這樣，也只好在心底舉手投降了。算了，反正櫻子小姐愛骨成痴，也不是今天才開始的。

櫻子小姐拍了拍手，卻對我的話搖搖頭。

「櫻子小姐……」

我跟笑容滿面迎接我的婆婆點頭致意，直到進入九條家裡，才發現她今天並沒有送我進屋，就像是越來越不把我當客人，而是當成自家人般。這雖然是值得開心的事，但我今天情緒高漲，在那當下完全沒發現。

「答對了……不錯嘛，小弟，想不到你也有這麼精湛的推理。」

「那天也是雨天，我抱著死掉的Ulna與Radius手足無措。它們的癥狀像是中毒，婆婆雖然沒說什麼，大概也認為是有人看我們不順眼才下此毒手，恐怕已經沒救了，因此不讓我帶它們去醫院。我看著懷裡的它們慢慢咽氣，煩惱到最後直奔學校，佐佐木老師什麼也沒過問，直接為我解剖它們……他就是這樣的一個人。」

「那我問完事情就回去。」

「我有件事想請教你，所以就過來了。」

櫻子小姐仔細將骨頭排在桌上，不可思議的是，它看起來已不像放在學校時那樣令人反感。

「所以，你這次成為傻瓜做了傻事，有什麼心得感想嗎？」

靈光乍現的某種假設在我腦中成形，種種跡象也逐漸串成一線。

「不行，要是那麼做，不就跟那些感情用事的傻瓜沒兩樣嗎？我不需要多愁善感，那種感情只是沒用的東西，就連狗都還更懂得自我克制。」

櫻子小姐蹙起眉，但我沒放在心上，繼續說下去：

「那為什麼後來……」

「我不希望它以殘缺的樣貌示人。這具標本對我來說意義非凡，若是不能完美呈現，那還不如將其銷毀。這是我身為標本師的堅持。」

「什麼？」

櫻子小姐的指尖再次輕撫貓骨。我摸著海克特，不禁有些嫉妒這位佐佐木老師。

「難不成……」

「如果你帶走的骨頭是Radius沒錯，接下來的問題就是，為何它會在那裡？那有可能是你捐贈的，可是它過去一直放在資料室里，於是我跟在原哥確認過，還問了工友堀先生。堀先生已經當了二ｈtｔps://ｒeａd.9９ｃsｗ.coｍ十年工友，明聖祭那天看到我跟你，訝異地問我們是『什麼關係』，我那時以為他是對我身旁有個美女姐姐感到驚訝，看來並不是這樣。他看過你，知道你是誰，所以才納悶你為何跟我走在一起。」

櫻子小姐輕吁一聲，嘆息里摻了甜美與感傷，聽得我焦躁難耐。現在站在她面前的可是我，不是其他人啊。

「你還真是不留情面。」

櫻子小姐慢條斯理地點個頭，嘴角揚起一抹寧靜祥和的淺笑。

「小弟……」

「是嗎？你只是缺乏洞察力，但天生具有觀察力。你不是常常盯著那些微不足道的事物嗎？也許跟我比起來，你更有當偵探的天分也說不定。」

等海克特靜下來，我們也笑得差不多，櫻子小姐看著陽台，輕聲說著。不知何時下起的雨，將庭前褪了色的繡球花打得輕輕搖擺。

「那天之後，老師也細心指導我，說要讓我將來一個人也能做出好標本。他真的是個出色的標本師，我在他心目中，也是唯一的得意門生。」

「幫小弟泡杯紅茶。」

說到這裏，她先是伸手打斷我的話，接著不明就理地笑了起來。

她沒有否定，而是合上圖鑑，發出「砰」的一聲。

「你說什麼？」

「哈哈哈……」

「不，我偶爾也會——」

我趕緊拆下示意圖海報，用膠帶將它貼好，可是由於一時心急，把尺骨跟撓骨那邊貼歪了。

「現在回想……那時候就有好多的疑點，首先，你參加校慶就已經不太對勁，更不可能在發現人骨后老老實實地報警。」

「已經泡好了。」

「繼續說……」

「啊，呃……你認識佐佐木老師，而且應該跟他很熟，所以沒亂動當時發現的那具人骨，算是你對他的尊敬吧？而且你稱他『佐佐木老師』，而不是像平常那樣隨意稱呼，仔細一想，這同樣是件很罕見的事。」

「可是，這個家裡只有一具貓骨，而你不知為何，偷了學校里的貓骨標本。若只想要貓骨而不計來源，你大可不必偷學校里的東西，為何非要學校的貓骨不可呢？答案只有一個：你偷的那具貓骨，其實就是Radius的骨頭。」

就在我發愣時，手機鈴聲突然響起，我嚇得連忙從口袋裡掏出手機，動作像是雜耍般連拋帶接，抱著一絲期待接通電話，可惜打來的並不是櫻子小姐，不過卻是在原哥。看來這是個大好機會。

我訝異得連連眨眼，她則尷尬似地聳了下肩。

「所以，Radius沒辦法修復了嗎？」