還是因為鯨井身為頭號嫌犯的不在場證明想必能成立，所以為此悲嘆不已呢？鯨井這麼想，但是肘折警部好不容易再度開口時，他所說的話卻與鯨井的預期正好相反。

「不好意思，我不記得那家店的名字了，也忘了有沒有拿收據……」

「你一個人去買東西嗎？」管教不周的部下問道。

肘折令人意外地低頭道歉——面目如此猙獰的警部向他道歉，反而使他亂了方寸。如果射折是故意為之，那還真是不容小覷。

「嗯。那麼，那位女士是個什麼樣的人呢？」

鯨井早就料到事情會變成這樣。警方只要稍微向宇奈木身邊的人打聽一下，就能輕易地掌握到這個事實——早知如此，他就不該隨便說宇奈木的壞話。只可惜鯨井並沒有預知能力。

「今日子小姐。」被搶先一步說出來了。

還去把妹喔——另一個部下不屑地說。到底是幹警察這一行，價值觀有夠死板板。對於被形容成把妹這種下流行為，鯨井也很不以為然。

「啊，不過我最後什麼也沒買。雖說是久別敘舊，我也不想讓他以為我故意討好他……」

忘卻——偵探？

「我不曉得。難不成你們是在懷疑我嗎？」

「我說了，是對方找我去https://read.99csw.com的……我想彼此都是大人了，也該忘記過去的仇恨，若能重修舊好也不壞。」

「如你所說，我的工作不太穩定。嗯，我的確是想給宇奈木買點伴手禮，所以提早出門，在外面晃來晃去……」

「聽說你欠宇奈木先生錢是真的嗎？」

「是個滿、滿頭白髮，氣質落落大方，很冷靜，戴眼鏡的時髦女性……邊看推理小說，邊喝著黑咖啡。名字、名字是……」

「鯨井先生，你和那個人喝咖啡是昨天的事吧？那麼，雖然很值得同情，但是你的不在場證明是無法成立的。」

「受邀前往對方家，去了以後意外發現『朋友』死在浴室里」——這是鯨井證詞的主旨，此外他也沒多說任何話。想要自圓其說反而會露出馬腳。動腦是警方的工作，不是鯨井的工作。

屆時如果還有機會見到今日子小姐，得要為中途離席的失禮行為道歉才行——鯨井心裏想著這些有點失焦的事，離開了案發現場。

沒想到會被說得像是無業游民一樣，不過，既然對方將滿腹狐疑表現得這麼露骨，他也樂得繼續照劇本演下去。

插|進來說這句話的，不是肘折警部，而是他身後的部下ｒeａｄ•９9ｃsw.cｏm。瞧他那血氣方剛的表情，他似乎已經認定鯨井就是兇手——這人該不會是宇奈木那傢伙的粉絲吧。

「伴手禮？」

「記得。畢竟是昨天的事，不可能馬上忘記——」

「啥？」

那當然。不行的話就麻煩了。畢竟把求證的工作交給警方，可是這個完美不在場證明的關鍵。

話說回來，都在做偽證了，會產生罪惡感也只是理所當然。

不要緊。不管故事再怎麼牽強，只要有完美的不在場證明，誰都無法判鯨井有罪。

「女士？是嗎。是你認識的人嗎？」

「還不確定是否為他殺。別問那麼多，請你回答問題就好。」

「那你記得地點嗎？」

「什麼！？」

「這是在確認所謂的不在場證明嗎？」

「我叫住一位女士。大概是三點左右吧……我們聊了一陣子。」

肘折警部以從他那外表完全看不出來的紳士態度，向鯨井詢問發現屍體的來龍去脈——還考量鯨井發現「朋友」屍體的心情，多所體恤。該說是人不可貌相，還是人不該心存偏見呢？這讓鯨井甚至產生了罪惡感。

到底是怎麼回事。從他們的態度來看，他們似乎認識「今日子小姐」，再不然也認識像是今日子小姐的女性。既然htｔpｓ://ｒead•9９ｃsｗ.cｏｍ如此，求證起來就省事多了。原本是件可喜的事，但又看他們個個抱頭，事情似乎沒這麼簡單。

負責偵訊鯨井這個第一發現者的，是個長相猙獰，名叫肘折的警部。因為他長得實在太猙獰了，甚至讓鯨井猶豫了一下該不該解開門鏈——沒想到現實生活中，真的有這種長得活像是漫畫人物的警察，還以為自己闖進了虛構故事的世界里——但這也可能是因為他還沒有完全回到現實里來。

「不，請鉅細靡遺地吿訴我店名和那位女士的特徵。我想應該可以向她求證。」

「因為宇奈木先生的關係，害你被逐出遊泳界，你似乎見人就抱怨這件事對吧……還聽說你和宇奈木先生這陣子幾乎處於絕交狀態。儘管如此，你昨天還去拜訪宇奈木先生嗎？」

而該說真不愧是警察嗎？警方的動作比他預想的快很多，肘折警部和兩個部下隔天就找上鯨井的住處。也罷，「在浴室里吹頭髮不慎觸電身亡」這種故事本來就有點牽強，馬上懷疑是凶殺案也沒什麼好奇怪的。

警方用了被害人這個詞彙。宇奈木那傢伙是被害人嗎……總覺得聽起來有點怪怪的，讓鯨井忍不住想要搖頭。

「我們只是一起喝咖啡而已，時間ｒeaｄ.99ｃsw.ｃｏｍ也只有一個小時左右。分開的時候也沒向她要電話，應該無法成為不在場證明吧……」

「因為那個今日子小姐——掟上今日子小姐是忘卻偵探。」

鯨井以不至於太刻意的態度，支支吾吾地從最靠近的車站開始說明店的位置。肘折警部的部下立刻用手機的地圖應用程式輕而易舉地找到那家露天咖啡座的地點，看來倒也不是完全管教不周的樣子。

鯨井大吃一驚——他怎麼會知道？

想當然耳，警方並未當場問他不在場證明——目前這件事大概還被視為發生在浴室的死亡意外，在驗屍報吿出來以前，也無從推定死亡時間。今天在露天咖啡座製造的不在場證明，大概要等到明後天才會產生效果。

「不，是初次見面的人……」

他不記得自己向宇奈木借過錢，也許在交情還不錯的時候，曾向他借過一些生活費也說不定——可是警方居然會問起這個，感覺有點搞錯方向。

「鯨井先生，不好意思，你和被害人宇奈木先生之間的關係，似乎稱不上朋友——以前你們之間的友情或許好到他會把備份鑰匙給你，但現在的關係聽說非常惡劣。」

「我們只是想消除所有的疑惑罷了。所以是否能請鯨井先生說明一下，昨天下午三點read.99csw.com左右，你在什麼地方？做些什麼呢？」

那一瞬間，始終保持紳士態度對待鯨井這個「嫌犯」的肘折警部突然錯愕地大喊一聲。鯨井對他突來的這一吼大惑不解，但又不曉得是什麼刺|激到他，只好繼續說下去。

鯨井噗哧一笑，這麼答道。演技輕佻地就差沒把「還真是跟在刑警片里看到的一樣呢」說出口——但「那個場景」不過只是日常中的一個鏡頭，馬上想起來也不太自然。應該要先假裝回想一下才是。

「呃……年紀大概跟我差不多，但是滿頭白髮——」

無視於鯨井的驚訝，肘折警部——還有他那兩個部下，全都雙手抱頭，一臉苦悶。

「查過他的房間之後，發現有大筆現金不見了。鯨井先生，雖然你說自己在運動中心擔任教練，但其實是代班的非正職，幾乎沒有排班——你是否正在為錢煩惱呢？」

「你剛才說『這麼說來』……請問是什麼意思呢？」

「抱歉。是我管教不周。」

肘折警部制止探出身子威嚇的部下，繼續以充滿紳士風度的態度問道。

「嗯，所以沒有人能為我做不在場證明……」鯨井說到這裏，裝出一副猛然想起似的模樣。「啊，可是，對了，這麼說來……三點左右對吧？宇奈木那傢伙是在這個時間遇害的嗎？」