「真高興你這麼說。」

……真是個匪夷所思的故事。究竟是要讀者從這個故事里，得到什麼樣的教訓呢？

「不可能準備那種跑道的。人只能在有限的範圍內，做有限的事。」

他還正在想是什麼滿好，但這個話題似乎已經結束了。今日子小姐指著鯨井濕漉漉的頭髮——指著他雖然濕漉漉的，不過看來似乎不需拿毛巾來擦也會幹的短髮。

「我可沒那麼神經質。至於頭髮。反正也不可能再糟了。」

今日子小姐微笑。

「那麼，可以開始解謎了嗎？別擔心，真的只要五分鐘就結束了以合理的說明，用最快的速度。」

該怎麼說呢？結局非常糟糕。

比死刑更狠心的極刑——改心刑。

我該做何感想？

「也就是說，游泳其實是一種必須吸引目光的迷人競技——要是選手們全都在游泳池底部潛水前進，觀眾就無法加油，也無從炒熱氣氛了。」

「你應該已經忘了，我第一次見到今日子小姐https://read.99csw.com的時候，你曾推薦給我一本書。裡頭有須永晝兵衛這位作家的短篇小說〈改心刑〉……」

「不止是游泳，我想田徑也有些類似之處。沿著跑道轉來轉去，跑個步卻九彎十八拐，其實造成很多無謂損耗，不是嗎？倘若真要追求速度，就算是四十二點一九五公里的全馬，也應該跟百米賽跑一樣，用一直線的跑道來計時才對。」

而且她說的倒也沒錯，如果想游得最快，潛水無疑是最好的方法——若遵守規則，維持讓身體的一部分露出水面，只會增加空氣阻力。

「改心刑」就是這樣的懲罰——改造惡人的心，使其與善人同樣，落得悲慘下場的懲罰。

「……不管是什麼樣的髮型，都會很適合你的，今日子小姐。」

「還好我不用像鯨井先生或宇奈木先生那樣頻繁地下水游泳呢。真是好久沒有聞到氯的味道了。」

「嗯……我會遵守約定的。」

read.99csw.com「……」

要不是為了製造不在場證明……

今日子小姐摘下泳帽，重新綁在肩帶上，用毛巾擦拭她微微帶銀色的滿頭白髮。

「若說我有點意外或許是頗失禮，但鯨井先生，你還挺正直的呢。」

「可以啊，什麼事？」

「那麼，鯨井先生，我們可以進入正題了嗎？你答應過我，只要我贏了，就給我五分鐘的時間。」

「你看完之後有什麼感想？」

「真是難以理解的規定呢。如果要想游得更快，把全身沉在水面下，以潛水的方式游泳應該才是最適當的，卻又規定不可以這樣游……你不覺得很不合理嗎？」

鯨井只感到如坐針氈——所以才會覺得如果有機會，一定要問問今日子小姐的想法。而下午見面時卻錯失了這個機會……

「嗯？」

今日子小姐坐在設置於游泳池畔的長椅上說——鯨井也做好心理準備，在她旁邊坐下。能夠坐在穿著泳裝的美女身旁，真是無上光榮。比起https://read.99csw.com游泳，今日子小姐才是迷人。

「不，我只是不常看書，尤其是推理小說。所以才會不曉得該怎麼去理解那種故事才好。」

「好高興。畢竟就連在閱讀愛好者之間，平常也很少有人會願意看別人推薦的書呢。」

今日子小姐不以為意地說。

「原來有人想著這麼有趣的事啊……只要這麼想，再合上書就行了。」

無論什麼髮型都很好看這句話，是鯨井真心真意的感想，而感覺今日子小姐閃耀著銀色光芒的濡濕髮絲實在莫名性感，這也是他真心真意的感想。與她那天真無邪的表情之間的落差，令鯨井臉紅心跳。

「即使是常看書的人，有時也會陷入同樣的迷惘呢。就連我也不例外——可是啊，鯨井先生。看書的時候，其實不用想著要得到什麼教訓、學到什麼東西、將來要如何運用等等，畢竟又不是在上國語課。」

「氯……對我來說是很習慣的味道了，但女生可能會擔心傷發質吧？」

要rｅａd.9９ｃｓw•ｃｏm說是悲劇收場，或該說是難以理喻。

今日子小姐說得面不改色——為求獲勝不擇手段到這個地步，反而給人率直到極點的印象，要反駁她都覺得太麻煩。

「哦，的確是我會推薦給別人的呢，我也看了好幾次，是我很喜歡的故事——你看過了嗎？」

今日子小姐面向鯨井，豎起食指。動作就像個國文老師，但是脫口而出的，卻不是老師該說的話。

這到底算不算是個敏感的問題呢——鯨井無從判斷，所以放棄繼續深究——雖然很難想像白髮與忘卻之間有關聯。

「我也曾經想剪一次非常短的髮型來試試，但卻遲遲下不了決心……不過，突然變成超短髮的話，明天的我早上起床肯定會嚇一大跳吧，光是想像就覺得好好玩。」

鯨井邊說邊瞥了設置在游泳池畔的比賽用碼表一眼。本來是給人計算游泳時間用的——如今有了一個新的任務。

是這樣嗎？確實，鯨井之所以會看那個短篇也是另有目的。

「只看了那一九-九-藏-書篇而已。」

變成大好人的大壞蛋，後來因為相信人而被騙，因為幫助人而負債，放感情之後遭到背叛，對自己基於善意的價值觀與一般人大相逕庭感到絕望，最後身心俱疲，死於非命。

「呵呵。」

「我就是想問你這個。大壞蛋改過向善……被改面革心，我還以為故事就會那樣結束了，但並非如此。」

「心狠手辣的大壞蛋最後落得悲慘的下場，從隱惡揚善的角度來看，倒也不是不能理解，但要是如此，這故事的前提不就是『好人不得善終』了嗎？懲罰的關鍵居然在於把大壞蛋變成大好人，使其落得悲慘的下場……這種感覺實在是糟透了。」

「不過，在那之前我可以先問你一件事嗎？」

今日子小姐把用來擦頭髮的毛巾披上自己的肩膀。

「你說的一點都沒錯……嗯，真的，你這滿好的呢。」

今日子小姐如是說，笑得開心——看她這樣的反應，感覺自己好像說了什麼非常狀況外的話。實際上現在提這種事也的確是狀況外吧。