龍毅聽到這裏，心中已然有底。離開龔志強家后，他們立即去找段大谷。可是段大谷家裡大門緊鎖，屋裡根本沒有人。找人一問，才知道他到村裡王老三家賭錢去了。

從段一山家裡出來之後，歐陽若說：「龍隊，這個段大谷很可疑啊。」

段大谷臉色一變，這才明白這兩個警察來找自己的目的，忙苦著臉道：「冤枉啊警察同志，那次只是我臨時起意，想給他們一點兒教訓，過去之後也就算了，我也沒有再想這件事。段明暉女朋友的死，根本與我無關。」

這樣一來，就等於全村每一個人都有明確的不在場證明，誰都沒有作案時間。

警方又在村子里調查了兩個星期，案情仍然沒有半點進展，這樁山洞殺人案，就此陷入絕境。再後來，市區出了其他案子，專案組的人被迫撤回市局，程韻這個案子就此擱下。

龍毅點頭說：「確實很可疑。」

按照隊長提出的偵查方向，專案組的人立即對全村村民案發時的不在場證明展開調查。

專案組的人一直以為段明暉和程韻是被同一名兇手所殺害，只要抓到殺死段明暉的兇手，自然也就把程韻的命案給破了。但宋寶弟被抓之後，只承認自己為了替姐姐報仇殺死了段明暉，並沒有殺程韻。種種跡象表明，宋寶弟並沒有撒謊，殺害程韻的兇手確實另有其人。

「不，不，警察同志，你們搞錯了。那天晚上看戲的時候，我中間確實離開了一下，但並不是去殺人，而是……」

「你們幽會的地點在哪裡？」

「好吧，」龍毅點了一下頭，說，「就算你晚上8點半離開，至夜裡10點鐘回來，這中間的一個半小時，你去做什麼了？」

警方經過詳細調查后證實段大谷所言屬實。當天晚上他和麗紅確實在女方家裡幽會，前後一個多小時。不到晚上10點，兩人就收拾停當，若無其事地回去看戲了。

方可奇最先提議，可以從兇手作案后留在現場的作案兇器—那把染血的柴刀開始調查。但是柴刀刀柄上包著一層稻草，警方無法在上面找到兇手的指紋。而且馬蹄村村前村后樹木很多，村民經常砍下樹枝當柴燒，所以家家都有柴刀，有的人家甚至還不止一把柴刀。現場兇器只是一把樣式普通的柴刀，刀上並無特別的印記，根本無法根據這把柴刀找到它的主人。

龍毅說：「牛老才家唱大戲的那天晚上，段大谷是坐在你身邊看戲的，對ｒｅａd.９９cｓw•cｏm吧？」

龍毅不由得皺起眉頭來。那也就是說，這個段大谷跟段明暉他們家有過節，那他有沒有可能把這種仇怨轉嫁到段明暉的女朋友身上呢？完全有可能。他對弟弟一家不滿，想要對他們動手發泄自己的仇恨，但段一山一家三口都對他有了防範之心，他很難下手。正好這時段明暉帶著女朋友回家，程韻只是一個柔弱女子，在並不知道他們兩家恩怨的情況下，對他自然沒有防範之心，他要動手對付她，自然比對付段家父子容易得多。

後來歐陽若又提出，應該從程韻的人際關係入手進行調查。世上沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨。兇手在程韻身上狂砍四十余刀，不停折磨她近三個小時，若無深仇大恨，兇手怎麼會如此殘忍而瘋狂？所以，從這一點來推測，兇手肯定是一個與程韻的生活有過交集的人。如果從這一點著手調查，應該不難把這個人找出來。結果經過調查之後發現，程韻是第一次來到馬蹄村，所有村民都是第一次見到她，在此之前，村子里沒有任何人跟她有過交集，更不可能跟她產生什麼仇怨。

段大谷一怔，說：「這個……是啊，我跟我老弟家不和，當年吵架的時候段明暉這小子還幫著他爸踢過我兩腳，所以我對這小子恨之入骨。那天看見他帶女朋友回來，恰巧被我牽著大水牛在村道上遇見，我有心使壞，想讓那個女人吃點苦頭，所以就抖動韁繩讓我家的大水牛用牛角去挑她一下，誰知她閃避得快，牛角並沒有碰到她。」

老馮嘆口氣說：「他是段明暉的親大伯，是段一山的親哥哥，年輕時結過婚，但老婆被他打跑了，至今沒有再討老婆，估計他今年也有五十七八歲了吧，身邊無兒無女，一直是一個人過日子。他喜歡賭博，因為借錢的事跟他老弟段一山結下仇怨，兩家人至今不相往來。」

龔志強忙站起身，皺眉想了一下，說：「對，後來他確實回來過。我記得大戲散場的時候，他還跟我說那個演胡九妹的女人太老了，演得不怎麼好。」

「有就是有，沒有就是沒有，什麼叫好像回來過？」龍毅也有點兒惱火了。

警方一直都是將這兩個案子併案偵查的，現在拆分開來，單獨調查程韻被殺一案才發現，程韻的案子其實比段明暉的案子更難調查，因為兇手幾乎完全沒有在現場留下什麼有用的線索，現在ｒead.９9ｃｓｗ•coｍ回過頭把這個案子重新審視一遍，專案組的人竟然發現不知道該從哪裡開始著手調查。

龔志強猶豫了一下，說：「是啊，一直都在。」

「那他後來有沒有再回來過？」

龔志強摸摸自己的腮幫子說：「這個我真不記得了，反正嘛，一開始他是坐在我旁邊看戲的，後來他悄悄溜走了，也不知道去了哪裡。再後來我扭頭一看，他又回來了，具體什麼時候離開、什麼時候回來的，我當時也沒有看表，根本搞不清楚。」

經核查，村子里包括已經死亡的段明暉在內成年人口共52人，排除掉段明暉和宋寶弟，還剩下50人。這50人中，有8人是村戲班的演員，程韻被殺的8月5日晚上，村中牛老才家請戲班搭台唱戲，8名演員全部到場演出，中途並沒有人長時間離開。除了戲班裡的演員師傅，還剩下42名村民。經過逐一調查統計，當晚共有包括主家牛老才本人及船夫劉駝子在內的40名村民帶著二十多個孩子在台下觀看演出，這一點村民間能相互證明。

「而是……」段大谷一張老臉憋得通紅，「吭哧」半天，才低聲說，「我在村裡有個相好的，那天晚上我離開牛老才家后，跑去跟她親熱了一番，然後才重新回來看戲。」

「這個……好像回來過吧。」

歐陽若逼近一步，直視著他道：「這一次沒有得手，所以後來你就變本加厲，乾脆用一把柴刀將她給殺了！」

「是這樣的，龍警官，」老馮搓著手說，「那個龔志強吧，是村裡出名的懶漢，那晚村裡人到我這裏買東西，都是自己到店裡來的，只有這個龔志強吧，打我店裡的電話，總叫我給他送貨上門。那天晚上他一共叫了我兩次，第一次大概是晚上7點多，他要一包花生，是我親自給他送去的，當時坐在他旁邊的段大谷想向他要幾顆花生吃，他硬是沒給。後來大約到了晚上8點半的時候，龔志強又打電話叫我給他送一瓶可樂過去，我去了之後發現段大谷已經沒有坐在他旁邊，我往人群里掃了一眼，好像也沒有看見段大谷。當時我以為他看戲看到半途就溜回家睡覺去了，現在聽你這麼一說，既然龔志強能替他作證，那可能是我去送東西的時候，他正好上廁所去了。」

他咬咬筆頭，忽然想起什麼似的，問：「哎，我說老馮，這個段大谷也姓段，他跟段明暉家有關係嗎？」

他立即來到段ｈｔtｐｓ://ｒｅad.9９csｗ.ｃｏｍ一山家，進一步了解情況。

老馮有點兒心疼地說：「你們這幫人，也真是太辛苦了。」遲疑一下，又問，「龍隊，我聽說那天晚上除了我們兩口子，其他村民都到牛老才家看大戲去了，是吧？」

歐陽若說：「經過我們反覆調查，現在發現龔志強在第一次作證時對我們撒謊了。他已經向我們證實，那天晚上7點左右大戲開演時，你確實就坐在他旁邊看戲，但到晚上8點半左右，你就離開了，一直到大戲快要演完的時候，你才重新回來。我們想知道，這其中有三個多小時，你去了哪裡？做了什麼？」

最後龍毅經過慎重考慮之後說：「我們還是從兇手不在場的證據開始調查吧。我們現在已經調查證實，在程韻死亡前後，村裡並無外人出入，也就是說殺死程韻的兇手，如同殺死段明暉的兇手一樣，肯定也在村子里，也可以說兇手就是馬蹄村人。馬蹄村成年人口並不多，我們只要逐一排查，找到案發當晚9點至12點之間無法證明自己去向的人，基本就能鎖定犯罪嫌疑人了。」

「對啊，」龔志強點頭說，「我不是早就跟你們說過了嗎？他就坐在我旁邊，還跟我討花生吃，我沒給。」

「是嗎？」龍毅連方便麵也不吃了，他掏出筆來，在筆記本上段大谷的名字下面畫了一條橫線。

麗紅是個年紀不到50歲的女人，臉上擦著厚厚一層白粉，說起話來有點兒嗲聲嗲氣。

後來又有警員說：「會不會是精神病人或瘋子作案？」但調查之後發現，馬蹄村並沒有精神病人。

中午的時候，專案組的人垂頭喪氣地回到老馮的小賣部門口，一人泡了一桶方便麵，坐在空地上悶頭吃著。

而根據警方推斷，殺人兇手從晚上9點至深夜12點，一直在山洞里對程韻施暴，而且程韻死亡的時間是夜裡11點前後。這樣一來，段大谷顯然沒有作案時間，他不可能是殺死程韻的兇手。

兩人找到龔志強時，他正靠著一把躺椅坐在自家門前的樹蔭下乘涼。看到有警察來找自己，他只是睜開眼睛看了一下，並沒有起身。龍毅對他說：「龔志強，有個情況我們想找你核實一下。」

「這樣啊，那可能是我看錯了……」老馮抓抓頭髮，轉身要走。龍毅看出他似乎有什麼話想說，就叫住他說：「老馮，到底怎麼了？有什麼事就說吧。」

「段大谷？」龍毅放下手裡的方便麵，掏出筆九*九*藏*書記本看看自己根據村民口述畫出的座點陣圖，說，「問過了，他當時坐在最後一排的最左邊，他旁邊是村民龔志強，龔志強證實他確實在現場看戲。」

「那他是什麼時候回來看戲的？」

龍毅盯著他說：「在她被殺前一天，有人看見程韻在村道上散步時，差點兒被你牽著的大水牛用牛角挑到，有沒有這回事？」

「你那個相好的是誰？」

「就在她家裡。平時村裡人多眼雜，我們不方便約會，那天晚上全村人都去看戲了，我們覺得這是個好機會，所以就相約一起半途離開，到她家裡去親熱一番……完事後我們又重新回來看戲，大家的眼睛都直瞪瞪地盯著戲台上，根本沒有人注意到我們是什麼時候離開，又是什麼時候回來的。」

段大谷說：「這事鬧得那麼大，村裡誰不知道啊？」

剩下沒有到場看戲的兩名村民，是在村裡開小賣部的老馮夫婦，他們是因為要在家裡守店，所以沒有去看戲。但是在唱戲途中，不斷有村人到小賣部來買零食和飲料等，據說這一晚小賣部的生意特別好，從大戲開鑼到演出結束，到店裡來買東西的大人孩子就沒有間斷過。村民來買東西時看見老馮夫妻倆一直都在店裡忙碌著，所以他們夫妻也不可能有時間跑去行兇。

歐陽若忍不住道：「那我來替你說吧。你用這一個多小時的時間，跑去殺人了。你把程韻拖進山洞，用柴刀將她砍死，然後又回到村裡看戲，等到大戲散場之後，你怕程韻沒有氣絕，於是又再次去到山洞，在程韻屍體上補砍幾刀。你跟你弟弟之間的仇怨，跟程韻有什麼關係？你竟然在她身上連砍四十余刀，就算是殺人狂魔，也沒有你這麼殘忍！」

龍毅問：「他一直都在現場看戲嗎？」

「她是個寡婦，叫麗紅。」

龍毅立即找到這個名叫麗紅的寡婦對段大谷說的話進行核實。

「這個……」段大谷忽然臉現尷尬之色，撓撓頭說，「這個我不能說。」

第二天，龍毅讓老畢帶兩個人押著宋寶弟回市局，而他帶著歐陽若和方可奇等人留在馬蹄村繼續調查程韻的命案。

龔志強問：「什麼情況？」

龍毅一邊吃著方便麵，一邊點頭說：「是啊，大家都能相互證明，誰誰坐在自己前面，誰誰坐在自己旁邊，都說得清清楚楚，每個人都能找到自己的證明人。」

龍毅向段大谷招招手，把他叫到屋外，問他：「段明暉的女朋友，程韻被殺的事，九*九*藏*書你已經知道了吧？」

「哪有三個多小時？我不到10點就回去看戲了，龔志強兩隻眼睛一直盯著台上的胡九妹，根本就沒有注意到我是什麼時候回去看戲的，所以他告訴你們的時間一點兒也不準確。」段大谷著急地大叫起來。

老馮看著這幫警察天天在這裏啃方便麵，心裏實在有點兒過意不去，就在店裡炒了兩個小菜給他們端過去，讓他們將就著吃。龍毅已經好幾天沒吃過一口熱菜了，連聲道謝。

龍毅帶著歐陽若來到村民王老三家，看見他家大門也是緊閉著的，但是門外並沒有上鎖，屋裡隱約傳出麻將聲。龍毅用力拍門，大門打開后，果然看見段大谷跟幾個人在屋裡打麻將。幾個賭徒一見警察上門，都嚇得渾身顫抖。

「是嗎？他那麼早就走了？」龔志強抬了一下眼皮，說，「哦，那可能是我看錯了，剛開始時他確實是坐在我旁邊看戲的，可能後來我看戲太入神了，他溜走了我也沒有注意到。」

龍毅邊走邊搖頭說：「現在還不是時候，我們得先去問問龔志強，搞清楚那天晚上段大谷到底有沒有去看戲，具體看到什麼時候離場的。」

段一山反映的情況，跟老馮說得差不多。不過，他特別向警方補充了一個細節。

歐陽若問：「我們要不要先把他抓起來，再慢慢審問？」

這個調查結果，讓專案組的人有些失望。

「那個……」老馮猶豫了一下說，「你們問過段大谷了嗎？」

龍毅道：「那我問你，程韻被殺的時候，你在什麼地方？」

就在他兒子帶程韻回家的那天晚上，兩個年輕人在村道上散步，恰遇段大谷牽著一頭大水牛從前面走來。走到他們身邊時，段大谷故意抖動韁繩指使大水牛用牛角去挑程韻。幸好程韻閃避得快，才沒有被尖尖的牛角碰到。這件事是段明暉回家之後，悄悄告訴父母的。

「而是什麼？」龍毅盯著他逼問道。

「你撒謊！」歐陽若忍不住怒道，「我們調查過，那天晚上不到8點半，段大谷就離開了。」

段大谷說：「我在牛老才家看戲啊，我旁邊坐的是龔志強，上次你們不是已經找他調查過了嗎？他可以為我作證的。」

專案組的人不由得傻了眼。沒有外人進來作案，案發時全村人都有不在場證明。那這個案子只剩下一種可能性了，就是程韻自捆手腳，自己拿刀往自己身上狂砍四十多刀，最後氣絕身亡。不過，這樣的情節估計只有在神話故事中才能出現。