艾森豪威爾（左）與杜勒斯（右）

飛機自天而降，埃利強打笑臉走出機艙，和雷德福緊緊握手。埃利和雷德福很熟悉，他在升任法軍總參謀長之前，曾任北大西洋公約組織駐美國代表，同華盛頓的高級軍官接觸甚多。

拿著這樣一個清單，埃利在介紹奠邊府情況的時候很不自然。他告訴雷德福，從現在看，「奠邊府只有50%的希望了」。

這時，杜勒斯和雷德福都向艾森豪威爾提出，是否由美國進行武裝干涉？艾森豪威爾的明確意見是，最可能，而且最方便的方法就是向印度支那法軍提供物資援助。如果靠物資援助還不行，那就需要採用「朝鮮模式」，就是打著「聯合國軍」的旗號進行軍事干涉。但如果要這樣做，由於國際環境發生的變化，由於蘇聯在聯合國工作經驗的增加，困難要比捲入朝鮮戰爭時大多了。

埃利提出了一個長長的求援單子。在清單上位於前列的居然是降落傘。埃利說，降落傘的需求刻不容緩，僅在奠邊府，每天的需要量就是100多個。此外，法國需要美國緊急提供75架飛機，其中包括24架B-26轟炸機、14架C-47運輸機。九-九-藏-書

塔西尼之後，雷德福和沙朗保持密切的聯繫。1953年初，雷德福又去過一次西貢，想知道為什麼美援越多，法軍戰況卻越來越沒有起色。那時，雷德福還不覺得印度支那局勢有多麼嚴重，不過他指出，越軍主力進入寮國使法軍的兵力更加分散，更加依賴於遠距離的空中補給，是一個危險苗頭。當時雷德福認為，沙朗缺乏進攻精神，法國應該換上一名統帥才好。

1954年1月，情報表明，奠邊府法軍已被越軍團團包圍。艾森豪威爾與杜勒斯、雷德福討論情況時得出結論：「奠邊府的地九*九*藏*書理位置並沒有什麼重大的軍事意義。但是，失去這支精銳的守軍所造成的深遠的心理影響，對法國可能是嚴重的。」

埃利答應回去「考慮」這個建議，但是他認為這樣做遠水不解近渴，奠邊府的局勢已經刻不容緩了。

每當面臨重大決策，艾森豪威爾必然深思熟慮。

雷德福對埃利說，對這張清單上的東西，除了新型運輸機，大部分都可能得到滿足。不過他又說，光靠這張清單還不能換回戰場優勢。如果法軍空軍力量不足，不妨請埃利考慮，效仿第二次世界大戰中國戰區「飛虎隊」的先例，組建一個空中志願軍團，改善法軍的空軍力量。也就是說雷德福傾向於讓美國直接投入印支戰場上的戰鬥，不再像過去那樣僅限於做後勤支持。

25日上午，艾森豪威爾召開了會議。杜勒斯作介紹性發言說，現在距離日內瓦會議還有一個月，美國無論如何也得回答幾個最基本的問題，其中之一是，如果法國在奠邊府戰鬥不利該怎麼辦？

埃利向雷德福提出的其他請求主要是：1.美軍可否幫助法國從北非空運兩個九*九*藏*書傘兵營到越南北部？2.美軍可否將若干艦載飛機移交法國遠征軍使用？3.美軍可否立即向印度支那法軍交付14架C-47運輸機，使北越戰區能夠保證對奠邊府空中補給。4.美軍可否立即向法方移交6架新式的C-119運輸機？

23日，雷德福陪同埃利來到國務院會見杜勒斯。

1954年3月22日上午10時30分，華盛頓飄起了小雪，春意頓消。雷德福陪同埃利前往白宮面見艾森豪威爾。艾森豪威爾當著埃利的面指示在座的雷德福，盡一切努力滿足法方的軍事後勤要求。隨即，雷德福和埃利趕往五角大樓進行工作會談。

杜勒斯回答，這個問題涉及面太大了，需要與國會商量，光靠總統不能單獨作出決定。但是，杜勒斯給了埃利一個暗示，如果需要美國的進一步支援，最好由政府而不是軍方出面提出要求。

埃利避而不答，實際上心裏明白，法軍在印度支那已被牢牢釘死，用拆東牆補西牆的辦法調兵去救奠邊府，可能招致更加嚴重的戰場失敗。他婉轉地對雷德福說，即便退一步說，奠邊府九-九-藏-書全軍覆沒的話，其總人數不過佔法國印度支那遠征軍總數的5%，還不至於撼動大局，而且越軍的損失會更嚴重。

法軍空降奠邊府的消息剛傳入白宮，艾森豪威爾馬上表示對法軍統帥決定的費解，心裏有一種不太妙的感覺。他要求美國國務院和國防部向法國表示「對這個行動的關切」。

埃利知道杜勒斯是個鷹派人物，所以求援之情溢於言表。他特別提到，如果在奠邊府戰役進行過程中，中國空軍投入作戰，美國空軍可否出援？

從20世紀50年代起，雷德福深深地介入了亞洲事務。1951年12月，雷德福應塔西尼之邀到了西貢。這時塔西尼癌症惡化返回巴黎，塔西尼的參謀長科尼接待雷德福，介紹了越南戰局。

雷德福抓住機會，建議法軍應該派出地面部隊去解救奠邊府。

話一出口，埃利又覺得心裏不踏實，他向雷德福承認，如果失去奠邊府，對印度支那局勢的打擊將是巨大的，對士氣影響尤大，特別是對即將召開的日內瓦會議來說，意義非同小可。如果奠邊府一丟，法國就很難在日內瓦有所作為了。

埃利察https://read.99csw.com覺到雷德福將盡心為援助法國做些什麼，為此延遲一天回國等候佳音。

亞瑟·雷德福，1896年2月16日生於芝加哥，1916年畢業於美國海軍學院，從此在海軍多個部門中供職。1920年，他開始學習海上飛行，成為美國第一代海軍航空兵，是美國最早熟悉航空母艦的軍官之一。二戰開始，他負責為海軍訓練飛行人員。1943年底，他出任太平洋艦隊空軍參謀長，參与指揮了太平洋戰區對日軍的多次重大戰役。大戰結束后，他升任大西洋艦隊司令。1949年，雷德福成為太平洋艦隊司令、四星將軍。

法軍總參謀長和五角大樓的會談是非常緊張的。埃利本來安排25日返回巴黎，雷德福告訴他，25日上午美國總統將召開國家安全會議，討論印度支那局勢。

雷德福是個有心計的將領，迎接埃利之前再一次回顧了兩個重要的數字：自1950年6月至1952年12月31日，美國對印度支那的軍援總額為3.34億美元，而1953年的軍援總額即達到了7.75億美元。1954年將達到多少還是一個未定之數。