序章
差一點就要叫我佐藤了吧，這個混帳。明明團隊都組有半年了，不要給我來差點搞錯這招！
流星從短短几公裡外直至遙遠彼方的大峽谷，朝寬廣範圍的大地上衝撞，蹂躪我推測位在那裡的「敵人」。
「可惡！因為Bug敗北什麼的，壞結局也該有限度——」
沒錯，現在的難易度是多次不斷與客戶開會定下的結果。那些浪費掉的時間真的都成了一場空？我要崩潰了。
連喘息的空間都沒有，無數箭矢插入方才我人還在的地方。
回過頭，總監兼企劃的肥仔一如既往以困擾的神情問道。
四周的美術設計及遊戲企劃也正以死人般的空洞眼神，默默推進自己的作業。
我目瞪口呆，被那番光景給深深吸引。
像是要鋸開我的腦門。
角色名稱一如往常叫作「佐藤」，因為我經常被叫錯成佐藤，測試遊戲的角色大多取這名字。
「●●●●●●●●！●●●●●●●●●●！ ●●●●●●●！」
星星飛馳而過。
回想起來，老舊的企畫書上還寫有FFW的簡稱。
由於雷達範圍狹小，我開啟地圖確認敵人的配置。
「把之前沒被採用的初次創角限定獎勵系統，地圖全敵搜索及大概三次份量的地圖殲滅魔法加去上不就好了嗎？如果不使用獎勵就過關，贈予稀有稱號之類的，引導高手玩家們趨向自動自發不去使用呢？」
可是！在加班修羅場里睡著時，在夢中除錯這並非第一次。儘管不是工作室或自己房間，而是荒郊野外這件事是個謎，可能是因為房間太乾燥，諸如此類的理由吧。
久等了。
我為了讓岌岌可危的專案趕上交件期限，假日到公司加班。我的工作是受大企業委託開發智慧型手機用的APP與電腦網頁遊戲的外包公司程式設計師。
我下意識觸碰臉頰，滑溜溜的觸感傳到了手上。往掌心一瞧，如我所料，染上了鮮紅色。
不知何時，肥仔傳來了一封訊息：「WW在BETA測試的時候，幫我把儲倉容量的限制給移除掉。」
靠近的集團似乎是敵人的極小部分，地圖的上半部因敵人過多而被染成了一片紅色。
測試一直持續到隔天早上，奇迹似的把FFL的客戶端應用程式交件出去。
「鈴木，儲倉檢測read.99csw.com組報告有Bug!」
如果有在夢中被怪物追殺過的人，應該能理解這份恐懼感。
啊，兩邊一旦同時進行就變得很麻煩。順帶一提，所謂的儲倉不是指外部記憶裝置，而是WW道具收納庫的名稱。
或許其中有人在電視及網路動畫網站上看過也說不定。即使如此，想必沒有人想看隕石近距離傾瀉而降。
唰——宛若傾盆大雨的聲響傳入耳中。
沒錯，現在我眼前的大地，有逾百顆的隕石正接連不斷地掉落下來。
地平線彼方能看得見猶如地面龜裂開來的裂縫，我開啟地圖確認，目前所在位置周邊以外都是空白。若這是WW的設計，除了已探索完畢的場景，都將是空白。
「好了，所有類別輸出入和註解都完成了，之後用自動文件生成器從程式碼構成文件及關聯圖就能正式排除Bug了?」
「喂喂，到頭來是還沒有安裝喔……」
我迅速滑進岩石後方的坑洞里，實際上，說是狼狽地跌落進去更為正確。
玩家們的怒罵聲彷佛能聽得見，不過我想睡了。
臉頰像燃燒般發燙。
就像是要刺|激焦急的我，箭雨傾盆降下。儘管緩慢，我藏匿的岩石正逐漸被磨削掉。
由於職場離職率高，導致任職于這間公司的程式設計師，只有後輩和我兩個人而已。在不可能期望公司緊急補人的狀況下，我陷入除了自己的專案以外，還得幫後輩火燒屁股的專案收拾善後的困境。
徒留下已使用的模式后，圖標消失了。
對，是筆直地。
約莫十分鐘前，不假思索的選擇，如今化為流星，將大地刨出一個又一個的坑洞。
逼近而來的敵方集團被標示為「蜥蜴人族的精英」，等級約在五十左右，數量多達三百名，看來不是等級一的玩家能徒手打贏的對象。
我邊罵髒話邊繼續修改的工作，啊，今晚也通霄嗎？
軍隊士兵們所射出的弓箭，描畫出弧形飛馳而來。
我修改後輩所留下來無數粗心的錯誤到凌晨，後續便交給除錯團隊。
向連進行OJT的空閑都沒有，就被迫投ｒead.9９ｃｓw•cｏm入實戰的後輩抱怨也沒有用吧？半年前後輩進入公司的時候有四位程式設計師，現在卻剩我一人，這件事公司方面不曉得怎麼看待。
匍匐大地的沙塵巨浪眼看就要逼近——
WW是現在主力開發中的電腦網頁遊戲「WAR WORLD」的簡稱，追加了些許社群|交流功能，是以奇幻世界為舞台的戰略型遊戲。
然而，隕石劃破天空直墜而下的景色，可沒有親眼瞧見過了吧？
我現在身處荒郊野外。
「如果難易度再往下調，我們的主要目標玩家群就不會來玩了，所以不行。我沒說過嗎？」
為何我會知道是夢？
總覺得主選單的項目若干混雜了FFL與WW，但是在夢裡要求產品整合性也沒有意義吧。
總算回到開頭的場景了。
肥仔搖擺著巨軀，單手持著手機便消失在吸菸區那頭。
我把除錯團隊處理作業時我所修改過的WW執行程式包，用公司郵件轉寄給肥仔后，遂在辦公桌下的安穩天地里進入久違三十個鐘頭的好眠。
像是要將我五馬分屍。
倒是看見了別的東西。
指的是自己意識到是夢時所作的夢。
不對！不應該說得像是別人家的事，因為引發這場天地異變的人，無庸置疑就是我。
我選擇了自始至終都顯示在視野一隅的三個流星雨圖標的其中一個。
而且，發生了麻煩事居然還一副開心的模樣。為什麼這種開發者M屬性的人居多啊？
話雖如此，連資料都沒有就進行作業，難怪會火燒屁股。
我舔了舔手所沾到的血跡，有一股鐵鏽味——這真的是在夢境里嗎——這樣的疑問在腦海里浮現。
話說回來，名字是什麼來著？
「OK ,我現在就打電話確認?」
他們在離懸崖邊際五百公尺遠的地方停止行進。
看來，這裏似乎是個高台，位在高達一百公尺的斷崖之上。而四周也有數個同樣的柱狀高台聳立在地。崖下是與這裏相同，一望無際的紅褐色荒野。
環顧周遭，所有人都來上班的程度，根本讓人不覺得是假日。十分遺憾，這就是平時的職場光景。
時間往前回溯一點。
我泡了杯咖啡回到座位，電腦已經結束工作，完成了除錯所需的資料。
我稍微伸了伸懶腰並喀啦喀啦地轉動脖子。
我九*九*藏*書為避免被人發現，暫且先藏身於岩石後方觀察他們的動作。
成千上萬，不計其數。
其中一個騎兵駕著坐騎朝向這裏過來。
先射到地上的箭被來居上的箭給彈開而倒塌，我瞧見那尖銳無比的箭頭，彷佛背上被澆了冷水，渾身發顫。
從這邊開始，我就一面自言自語一面默默執行作業。
FFL的除錯組也因為要測試上限，發來了暫時解除等級限制的要求，儘管那應該是伺服器組的工作。
放眼望向周遭，在視野的一隅，地面被完整地切開。推測是懸崖什麼的，我走了過去。
伴隨著轟隆巨響划裂天際，憑那質量和壓倒性的速度衝擊大地的模樣。
我一邊罵，一邊繼續選擇剩餘的兩個流星雨圖標，可是，圖標凈是消失，什麼也沒有生。
忽然，宛如天譴一般的劇痛感向我襲擊。
那份痛覺使我喪失了意識，隨即，我的身體遂被沙塵巨浪給吞沒殆盡。
受到不可思議的焦躁感驅使，我選擇了「探索全地圖」。
無論這是一間多麼黑心的公司，平常並不會讓一個人分配執行達兩個專案以上，然而規格修改和Bug繁多的緣故，後輩的年輕程式設計師在交件期間失蹤了！實在令我痛心！
左上方的地圖名稱顯示「龍之谷」，所以那個龜裂之處就是龍之谷嗎？我試著聚精會神凝視，也沒見到像是龍的身影。
對了，叫作「FREEDOM FANTASY WORLD」。因為會與WW的舊名「FANTASY WAR WORLD」混淆，所以誰也不直接叫名字。
然後幾乎所有流星消失於地表之際，墜落聲才終於到達，稍晚地鳴也變成了震動傳遞而來。
然而，只是那樣。
哎呀，確實很有夢境的感覺！
你這傢伙，怕會挨罵就用傳訊的方法想逃過一劫啊！等下吃飯就讓你請客。
雖然知道他們是騎兵部隊，但用肉眼無法瞧得清楚。從輪廓也能看出坐騎不是馬，但難以再做更進一步的判斷。
乾燥土壤的氣味刺|激著我的鼻腔。居然聞得到味道，是很稀有的夢。
箭矢以我所在的岩石為中心，集中攻擊半徑十公尺以內。說是高手雲集也不為過，但此時的我，沒有空檔去讚歎那種事情。
「OK——可惡，複製的Bug很頑強哪！」
而且不九*九*藏*書因重力影響而偏離軌道，一徑筆直地向我飛來。剎那之間，我已經在夢裡做好了死亡的覺悟，箭矢卻擦過臉頰。
隔壁座位上的除錯發包負責人，一邊嘰哩咕嚕地碎念一邊執行工作，可是沒有人投以奇異的眼光。根本沒有那種空閑吧。
和我直到方才都在處理的WW介面是相同的東西。
我不經意地凝視視野右下方四個圖標，分別有一個「探查全部地圖」及三個「流星雨」，這是在和肥仔腦力激蕩下量身打造出來的新手救助方案。
那傢伙射出的箭矢，發出了鳴鏑般的呼嘯響聲，筆直地飛了過來。
那傢伙等待我的回應好一會兒，或許是對於毫無答覆感到不耐，隨即展開了行動。
終於有一支箭，削平岩石掠過我的肩膀。
還記得剛才在辦公桌底下睡著是其中一個原因，另一個原因是我看得到視野右下方有四個「圖標」，右上方還有寫著「主選單」的工具欄，以及用來戒備周遭的雷達顯示圖。
先撇開不管角色狀態是等級一的初期情形，裝備品居然是睡前放在身上的能量棒、錢包與手機。
中途收到了肥仔「繼續進行」的手勢，並用垃圾食物墊了墊胃，夜愈來愈深。
你曾經見過流星嗎？
「那是FFL的庫存Bug吧？這次是WW ,好像是道具複製的Bug，詳細說明請看通訊軟體的附加檔案。」
「等一下，現在我在趕手游MMORPG的除錯，你先和客戶取得同意啦！如果隨便放進去又被否決，可沒有修改的時間了。」
雷達搜索完所有敵人後，正在靠近的集團被紅點標註成敵方。
……敵人，不會太多了嗎？
搗亂不安感的咒罵聲逐漸消失，若說為什麼，是因為穿破雲層飛越而來的無數流星出現了。
他將手中大弓朝向這裏備戰，並使勁地拉緊弓弦，總覺得那傢伙的身體周遭散發出了紅光，可是不久，我便絲毫沒有在乎那種事的餘裕了。
是的，荒郊野外。想像成是美國大峽谷一帶就好了吧？
而那之後，WW名稱里的「FANTASY」被拿掉，角色扮演遊戲也成為了過往的暫稱，如今改為「FREEDOM FANTASY LIFE」，簡稱亦變成了FFL。因此現在雖不至於到達混淆的程度，但早知如此何必當reａd.９9cｓw•coｍ初。
我所擁有的選擇項目不多，要不就這樣坐著等死、要不續入箭雨的空隙間逃跑——要不就「反擊」。
有對那眩目幻境著迷之人、有高聲呼喊願望之人，我認為人各有異。
在進行各種測試之後，我才知道主選單隻要用想的就可以打開，若用手去操控，顯示排序就會倒過來以致出現不能觸碰的Bug，真是高明。和打開時同樣的，只要用想的就可以操控，所以沒有大礙。
我一邊修改WW，一邊逐條處理除錯團隊發來的Bug測試報告。
當然也許還殘留了Bug,但透過網路能發布一種叫作「更新檔」的傳家之寶，我想是沒有擔心的必要。
視野角落上的雷達光點猶如拭去臟污般不斷消失，雖然從我這個地方判別不太出來情況，但落下的地點應該有無數生命正在逝去。
本名：鈴木一郎。角色名：佐藤。我的異世界生活就這樣展開。
「這次是什麼？免付費的道具收納容量無上限Bug的話，我剛才處理了喔？」
總是叫MMO或角色扮演遊戲之類的，正式名稱想不起來。
你知道「清醒夢」這個詞嗎？
蜥蜴人正以不知名的語言吶喊，很明顯地，這是宛如確信我人躲在這裏才會有的舉動。這稱得上是夢境才會有的荒謬情節吧。
啊，至高無上的幸福。要笑我是社畜就笑吧，現在睡覺才是正義！
「佐……鈴木，客戶抱怨WW那邊的難易度對新手來說太難了，需要修正，怎麼辦？」
「反正也沒有時間了，先用那個去做吧?那麼，麻煩鈴木按照那樣去實裝。」
肥仔還是老樣子一派輕鬆地對我說。
離我最近的懸崖後方，有什麼東西揚起了沙塵往此處靠近，感覺如同在奇幻電影里看過的騎兵部隊。
「這弓到底是有多大的威力啊！那群傢伙是與一軍團嗎？」
在我腦海里出現的，是恐懼。
歸功於他往這裏靠近，總算能明確知曉他的樣貌。他們所乘坐的生物並不是馬，而是如迅猛龍一般的恐龍；騎乘于上的鎧甲戰士也不是人，而是蜥蜴人。