第一輯以「人必自愛而後人愛之」為題，輯錄了季先生關於個人修養、人文素質、人際交往等方面的文章，比如談容忍、談禮貌、談自省、談惜時、談做人處世……

第四輯「願生生世世為中國人」選編了季老關於愛國主義的文章，在這些文章中，季老稽古論今，援引時賢，漫談中國精神，ｒeａｄ.9９ｃsｗ.ｃoｍ傳統文化，國人民族性等等，對何謂真正的愛國，怎樣才能成為一個真正的中國人，真正的知識分子應持有何種「愛國主義」，寫出了他的看法和對國人的叮嚀激勵，其赤子之心拳拳可見。

讀季老之文，最深切的感受莫過於其樸質與直白，所謂「返璞歸真」，大抵如是。

以上四輯主題的劃分，只是出於方便閱讀的考慮。實際上，修養、品質、心態、愛國四個方面是緊密交織、互為基礎和促進的，而全書所有篇章風格統一，均滲透了季羡林先生對人生重要問題的思考與感悟。

終其一生，季老勤于修身養性，保持內在平和，為人處世及工作生活無不豁達得體。提起季老的品德修行，常常讓人想起一句話——「九_九_藏_書謙謙君子，溫潤如玉」。能達到如是境界，認真說起來其中也沒什麼「秘訣」——古代先賢早已有雲：「食飲衣服，居處動靜，由禮則和節，不由禮則觸陷生疾。」有感於此，編者特地搜集遴選季羡林先生關於修身養性、培養心智的文章，結集成冊，希望讀者能夠從季老的人生感悟和諄諄教誨中獲得指導個人生活的智慧，做一個懂生活的人、有修養的人、高素質的人、https://read.99csw.com好心態的人。

第三輯以「縱浪大化中，不喜亦不懼」為題，展現了季老對人間的世態炎涼、人生的毀譽禍福、個人的生死窮通的豁達心態；

全書六十余篇文章，按所述主題分為四輯：

書名取自季羡林先生生前好友、著名國學大師饒宗頤先生的名句「萬古不磨意，中流自在心」。編者以為這兩句詩正是季老一生砥礪于道德修養而達到「從心所欲不逾矩」之人生修養化境的httｐｓ://ｒｅａｄ•９9ｃｓw.cｏｍ寫照。先儒荀子曾說「君子博學而日參省乎己，則知明而行無過矣。」願各年齡層讀者都能從此書中汲取滋潤心靈的養分，獲得生活智慧，提升修養境界，以不負先生寫作這些文章時的苦心，也使編者的汗水具有些微社會意義。

第二輯「有所為，有所不為」選編了季老談道德與品質的文章，如談孝道、談尊師、談公德、談說謊、談趨炎附勢等等，表達了季先生對於倫理道德、意志品質和未來教育的看法；