八
里克把那疊資料塞到手提箱里，離開老闆的辦公室，再次爬到樓頂，來到他的飛車邊。現在，我們去拜訪波洛科夫先生，他對自己說，拍了拍激光槍管。
布賴恩特說：「你可以先試試波洛科夫。就是撂倒戴夫的那個。最好立即抓到他，因為他已經知道我們在找他。」
蕾切爾·羅森的臉出現在小小的屏幕上。「你好，德卡德警官。」她的聲音有些討好的意味，他一下子就注意到了，「你現在忙嗎，方不方便說話？」
「那我只好扭斷你的細脖子了。」仿生人丟下扳機，咆哮一聲，兩手掐住了里克的喉嚨。
他慢慢降落到歌劇院那輝煌宏偉的樓頂，同時大聲唱起一系列混搭的詠嘆調，歌詞都是他隨口捏造的偽義大利語。就算沒有彭菲爾德情緒調節器，他的精神也提升到了樂觀的頂點，充滿了饑渴興奮的期待。
「那你自己去吧。」布賴恩特作了決定，「然後下一個目標，魯芭·勒夫特小姐——你那邊也有她的資料——到時你可以帶上卡達爾依。」
阿克斯先生老大不情願地查了一下記錄，說：「波洛科夫現在照理在工作。在我們的戴利處理廠，他負責把廢舊飛車壓扁，丟到海灣里。不過——」人事經理又查了一份文件，然後打了個內部視頻電話給樓里的另一個什麼人。「這麼說，他不在。」他掛掉電話，對里克說：「波洛科夫今天沒來上班。沒給理由。他幹了什麼，警官？」
賞金獵人里克·德卡德回到舊金山倫巴底街的執法部，把警局配發的超強高速飛車停在樓頂，然後拎著手提箱來到了哈里·布賴恩特的辦公室。
他邊發抖，邊接通了執法部的電話。「我可以打個報告嗎？」他說，「告訴哈里·布賴恩特，我幹掉了波洛科夫。」
他又想起了蕾切爾·羅森。她關於樞紐6型智力的建議，他意識到，看來是正確的。假如她不想分賞金，也許我用得上她。
他開始對她感到好奇。在他看來，有的女性仿生人很漂亮，他曾發現自己被其中幾個吸引過。那是一種奇特的感受，理智上知道她們是機器，但情感上仍會有反應。
「好主意，」布賴恩特說，「不過卡達爾依先生已經到了。他說他的民航火箭一如既往地提前抵達了。稍等一下。」他在畫面外跟別人談了一會。「你在那兒別動，他飛過去跟你會合。」布賴恩特回到屏幕前說，「與此同時，好好研究勒夫特小姐。」
「我已經找到了我的第一個樞紐6型，」里克說，「戴夫找到了兩個。如果算上波洛科夫，是三個。好吧，我今天先去消滅波洛科夫，晚上或明天再去找戴夫談。」他伸手去拿那張已經被摸得筆跡模糊的波洛科夫資料。
「不是只有特障人才做那種工作嗎？」
「我還以為我知道所有手槍
read.99csw.com品種。」里克說，「包括那些在殖民地製造使用的手槍。」
「阿克斯先生——」女接線員告訴他，「是人事經理。」她指向一張醒目的仿橡木桌子。桌前坐著一個矮小刻板的眼鏡男，正把頭埋在堆成山的文件中。
「你回來得也太快了。」他的上級後仰在椅中，捻了撮特種一號鼻煙。
他回到樓頂的飛車裡，打電話向哈里·布賴恩特彙報。「找不到波洛科夫。可能他一打倒戴夫就跑了。」他看了下表，「需要我去機場接卡達爾依嗎？這樣能省點時間，我巴不得現在就去找勒夫特小姐。」他已經把她的資料攤在面前，開始仔細研究。
當仿生人的手掐進他的脖子，里克從肩挎槍套里開了一槍。那是把舊式的普通手槍，點三八口徑的子彈擊中仿生人的腦袋。它的頭顱爆裂開來，裏面的樞紐6型腦單元被打成了碎片，爆成一道勁風在車裡回蕩。有些碎片，就像放射塵一樣，飄飄蕩蕩地落在里克身上。仿生人的屍身向後一仰，撞到車門上，又彈回來，狠狠地壓住了他。他費了九牛二虎之力才推開還在痙攣的仿生人身體。
他們現在都動彈不得了，他一邊關掉發射器，一邊想。每個人，不管是真人還是仿生人，只要在這附近，都逃不過。我不用冒一點險，只需要大搖大擺走進去，拿出激光槍幹掉他。當然，前提是他還在房間里，不過可能性不大。
伊蘭視而不見地盯著他。「哦。」她點頭說。
「我只是覺得財務上有點不公平。」他絕對沒有跟華約來的傢伙分錢的意思。他研究了一下波洛科夫的資料，上面有這個人——應該說是仿生人——的詳細描述，當前的地址和工作單位：灣區清潔公司，在吉爾里地區有分部。
他的萬能鑰匙能自動分析和打開所有類型的鎖。他手執激光槍，進入波洛科夫的房間。
「你說反了吧？你還真糊塗了。」
「我臨走前給你撥的594號呢？那是喜悅地承認——」
「再見。」他掛掉了電話。這是什麼世道，他想，一個仿生人打電話給一個賞金獵人，要求幫助他捕獵別的仿生人？他又打電話給局裡的接線員。「不要再把西雅圖的電話轉給我。」他說。
「我是說，你是仿生人波洛科夫。你不是蘇聯警察。」里克悄悄用腳尖踩下車底的緊急按鈕。
「好的，德卡德先生。卡達爾依先生找到你了嗎？」
「扣扳機。」
電話響了。他拾起話機。
他啪地打開飛車引擎，刷一下飛上天空，向戰爭紀念歌劇院方向射去。根據戴夫·霍爾登的筆記，每天這個時候，魯芭·勒夫特都應該在歌劇院。
「聽著，」他插話，「能聽到我說話嗎？我的工作很順利。有一種新型號的仿生人，除了我沒人能對付。我已經幹htｔｐｓ://ｒｅaｄ.９９ｃｓｗ•ｃoｍ掉了一個，已經有一千塊入賬了。到我完成工作的時候，你知道能有多少錢嗎？」
為了尋找仿生人波洛科夫，里克停留的第一站是灣區清潔公司的辦公室。
里克駕駛著超強警車飛向田德隆區，來到波洛科夫的公寓樓。我們抓不到他了，他想。他們——布賴恩特和霍爾登——行動太遲了。布賴恩特不該讓我先去西雅圖，應該先來抓波洛科夫——其實最好是昨天晚上，戴夫·霍爾登一倒下，就該讓我來的。
「你不是波洛科夫，你是卡達爾依。」里克說。
他一腔鬱悶地俯身收拾那些散落在車裡的文件，其中還有魯芭·勒夫特的資料。一點支持都沒給，他想。我認識的大多數仿生人都比我妻子更有生命力，更想活下去。她什麼也給不了我。
「我找你們的一個僱員。」他告訴那個面色冷峻的灰發女接線員。這棟高大現代的辦公樓讓他印象深刻。樓里有許多光鮮體面的純辦公室職員。厚重的地毯和昂貴的真木桌都讓他意識到，大戰以來，垃圾收集處理已經成為地球上最重要的行業之一。整個地球已經開始崩裂成一個大垃圾場。為了讓剩下的人居住，就得時不時有人把垃圾運走……或者，就像老友巴斯特喜歡說的，地球會被一層東西埋葬——不是放射塵，而是基皮。
比如蕾切爾·羅森。不，他決定，她太瘦了。還沒真正發育，尤其是胸部。跟小孩一樣平坦瘦弱的身體。他還有更好的選擇。資料上說魯芭·勒夫特是幾歲來著？他邊開車邊翻出那些皺巴巴的筆記，找到了她的所謂「年紀」。二十八歲，資料上寫著。外觀是二十八歲。對仿生人來說，外觀是唯一有用的標準。
「怎麼輔助？」
「我還在這兒等他。他最好快一點，因為我不會等很久。」他又掛上了電話。
「捕獵仿生人從來就不能有閃失。這次也一樣。」
「德卡德先生嗎？」他帶著斯拉夫口音問，「舊金山警察局的賞金獵人？」空計程車緩緩升起，蘇聯人心不在焉地目送它離去。「我是山多爾·卡達爾依。」他邊說邊打開車門，擠到里克身邊。
「若是沒有我，」蕾切爾說，「它們總有一個會在你動手前，先把你幹掉。」
「你幹掉了波洛科夫。他一聽就明白，對嗎？」
跟卡達爾依握手的時候，里克注意到這位華約代錶帶著一支不同尋常的激光槍，是他從未見過的槍種。
我就知道，他想。那麼，頭一千塊賞金沒了。可能早已跑到南極圈去了。不在我的轄區。另一個警察局的另一個賞金獵人將幹掉波洛科夫，然後領取這筆賞金。這下只能去找那些還沒得到預警的仿生人了。下一個是魯芭·勒夫特。
里克出示了警徽。「你們的僱員波洛科夫現在在哪裡？
九*九*藏*書在工作還是在家？」
布賴恩特說：「我相信你。但不能有一點點閃失。」
「我還沒說完呢！」他現在看出來了。她這次的抑鬱過於深入，已經聽不到他的話了。他簡直是在對真空說話。「今晚見。」他苦澀地告別，狠狠掛掉了電話。去她的，他想。我這樣冒險賣命，又有什麼好處？她根本不關心我們能不能擁有鴕鳥。她什麼也不關心。兩年前我們考慮分居的時候，我就應該甩掉她。我還有機會這麼干，他提醒自己。
「這是我們自己製造的。」卡達依爾說，笑容燦爛，活像個斯拉夫聖誕老人，紅彤彤的臉上滿是驕傲。「喜歡嗎？它在功能上的不同之處在於——拿著。」他把槍遞給里克。里克憑著多年的經驗，以專家眼光細細查看這把槍。
「功能的不同之處在哪兒？」里克問。他看不出來。
里克抬槍往窗外天空中瞄準，扣了一下扳機。沒有動靜。沒有光束出現。他困惑地轉向卡達爾依。
「如果他來上班，不要告訴他我來這裏找過他。明白嗎？」
我就偽裝成歌劇迷吧，里克邊讀資料邊決定。我特別想看她出演《唐璜》里的唐娜·安娜。我的個人收藏里有許多舊時代的巨星，像伊麗莎白·施瓦茲科普夫、洛特·萊曼和麗莎·黛拉·卡薩。這樣，在我裝配沃伊特·坎普夫設備的時候，就有話題可聊。
「我很懷疑。我想想再給你回電。」在遙遠未來的某個不確定的時刻，他想。或者永不回電。這是最壞的情形了：每一步工作，都有蕾切爾·羅森從塵埃里突然跳出來。
再抓一個仿生人，然後再找蕾切爾幫忙吧，他決定。要是發現勒夫特小姐極難對付——但根據他的直覺，應該不會太難。波洛科夫是最難的一個。其他仿生人並不知道有人在捕獵它們。它們會像遊樂場的那排呆鴨子一樣，讓我一槍一個打碎。
「樞紐6型不一樣。」
局裡的接線員說：「德卡德先生，西雅圖來的電話。布賴恩特先生說轉給你。是羅森公司。」
「哦，這個？」卡達爾依說，「很有趣，不是嗎？」他從套里拔出槍。「我從火星帶來的。」
最好在這裏解決他，他決定。他放下武器箱，摸索著打開，取出一台無向彭菲爾德電波發射器。他敲入指令強直昏厥的代碼，自己躲在發射器的反相波保護殼後面，以免被情緒廣播擊中。
「這樣，我們會派個人跟你一起去尋找它們。」
「對。」里克掛掉了電話。老天，差點就沒命了，他想。對於蕾切爾·羅森先前的警告，我還真是反應過激了。我偏要反其道而行，結果差點送了命。不過我還是幹掉了波洛科夫。他的腎上腺漸漸平靜下來，心跳也開始恢復正常，呼吸不再紊亂。但他仍然在發抖。不管怎樣，我剛剛掙了一千塊，他安慰自己。冒險九九藏書還是值得的。我的反應比戴夫·霍爾登更快。不過，我顯然吸取了戴夫的教訓，這一點不得不承認。戴夫先前沒有這種預警。
他又拿起電話，撥通家裡的號碼，想找伊蘭說說話。他設法點了一支煙。顫抖沒那麼嚴重了。
「華約對樞紐6型很有興趣，想要他們的人跟著你，作為觀察者。如果需要，也能從旁協助。由你來決定什麼時候用他，或者用不用他。不過，我已經批准他跟著你行動了。」
「那麼賞金呢？」里克說。
「為什麼？你們能幫什麼忙？」
「你一走，我就換號碼重撥了。你想幹嗎？」她的聲音陰沉單調，拒人千里之外，「我太累了，生活沒有一絲希望。我們的婚姻也讓人絕望。而且你隨時會被仿生人殺死。你就是想告訴我這個吧，里克？有個仿生人幹掉你了？」背景里老友巴斯特的聲音轟鳴喧鬧，淹沒了她的話。他看到她的嘴一張一合，卻只聽到電視的聲音。
「說吧。」他答道。
幸好我了解一點歌劇，里克暗忖。這是我比戴夫佔便宜的另一個地方。我更有文化。
他正要回頭研究魯芭·勒夫特的資料，一輛出租飛車盤旋著降落到樓頂，停在離他幾碼遠的地方。車裡爬出一個胖乎乎的紅臉男子，大概五十多歲，穿著醒目的俄式大外套。他一臉笑容，伸出手快步走向里克的車。
「有。」里克簡潔地說，一點也不誇張。
「好的。」里克說，等著電話接通。他們想要什麼？他揣測著。就他所知，羅森家族已被證實代表壞消息。毫無疑問，接下去不管他們要什麼，都不會是好消息。
「扳機線路，」卡達爾依爽朗地說，「不在槍上。在我手裡。你看。」他張開手，現出一個小小的部件。「在一定距離內，我還可以遙控這把槍，不管它瞄準哪裡。」
「在我跟戴夫交談之前就動手？」
「波洛科夫偽裝成一個特障人，一個螞蟻頭，極端退化的那種——他偽裝成退化的樣子。戴夫就是因此上了當，波洛科夫的言行十足十像個螞蟻頭，以致戴夫忘了他是仿生人。你確信沃伊特·坎普夫量表有效嗎？根據西雅圖的測試，你有絕對的把握嗎——」
「還有一件事。」布賴恩特說，「有個來自華約的蘇聯警察，正在趕過來。你在西雅圖的時候，我接到了他的電話。他乘坐的是蘇聯民航局的火箭，一個小時後會降落在這裏的公共機場。他的名字是山多爾·卡達爾依。」
「我的槍怎麼開不了火？」卡達爾依——波洛科夫說，不斷擺弄手中那個微型遙控瞄準扳機。
「你是說，你自己。」
「因為有道正弦波——」里克說，「攪亂了激光相位，把光束打散成普通光線了。」
「對。」她點點頭，面容沉靜。
「是，我明白。」阿克斯生氣地說，像是覺得為警察事務保密是理九*九*藏*書所當然的，里克不該這麼冒犯他。
「是個歌劇演員。聲稱來自德國。目前服務於舊金山歌劇公司。」他條件反射般地點著頭，全副心思都在資料上。「這麼快就能打通這些關係，她的嗓子肯定特別好。好吧，我就在這裏等卡達爾依。」他把地址告訴了布賴恩特，然後掛掉電話。
里克大怒。「我從來都是單幹。當然，這取決於你的決定——你說怎樣就怎樣。我是寧可現在就去對付波洛科夫，不想等到卡達爾依光臨了。」
「我已經有太多人幫忙了。」
「我們公司討論了你們追捕逃亡樞紐6型的事情。基於對這些仿生人的了解，我們覺得，如果讓我們輔助你，你的工作會更順利。」
「他想幹什麼？」華約的警察極少出現在舊金山。
布賴恩特伸手遞過來一張複寫紙，也不知是第三手還是第四手的複印資料。「波洛科夫為市政府工作，是一個垃圾收集工，撿破爛的。」
「我會好好考慮一下。」他正要掛掉電話。
他太太的臉出現在屏幕上，顯然已經承受了六小時的自責抑鬱，就像她先前說的。「啊，你好，里克。」
「不用分給他。」布賴恩特說，嘎嘎笑起來。
「要不要等那個蘇聯警察來幫你幹掉波洛科夫？」布賴恩特問。
蕾切爾說：「樞紐6型覺察到有真人接近的時候，會很警覺。但要是由另一個樞紐6型跟它們接觸——」
沒有波洛科夫。只有腐敗的傢具，這是個被基皮統治的地方。實際上，沒有一點個人物品，只有波洛科夫搬進來之前就待在這裏的垃圾。他走了以後，原封不動地把這些垃圾留給了下一任住客——如果還有下一任的話。
「但我真的覺得你需要我。」
「我拿到了你想要的東西。」里克在桌子對面坐下，放下手提箱。我真的累了，他意識到。回來了，所以開始感到疲倦。他不知道自己是否還能恢復點精力來應付後頭的工作。「戴夫怎麼樣了？」他問，「好些了嗎？我能不能跟他談談？在追捕仿生人之前，我想跟他談一下。」
「你言不由衷。」蕾切爾說，「你永遠不會回電。你不知道那些逃亡的樞紐6型是多麼靈巧，多麼難抓。我們覺得欠了你的，因為——你知道，我們先前的行為。」
這次與卡達爾依——波洛科夫的遭遇，深刻地改變了他的觀點。
好骯髒的地方，他邊觀察邊穿過樓頂走向電梯。到處是廢棄的動物窩棚，積了不知多少個月的灰塵。有個籠子里還有一隻壞掉的假動物，是只雞。他乘電梯下樓，來到波洛科夫所在的那一層，找到走廊入口，發現那兒簡直像個地下洞穴。他打開警用核能聚光燈手電筒，照亮了走廊，又掃了一眼手中的複寫紙。波洛科夫已經被沃伊特·坎普夫測試考倒了，這一步可以跳過。他可以直接執行消滅仿生人的任務。