諺語，有的人稱之為「煉話」，就是精鍊的話。既然是精鍊，就不會太長。不太長，也就容易記住。有不少煉話，又合轍押韻，就更容易記住。因此，在全世界各地老百姓口中，文人學士的著作中，都不可避免地有一些諺語。諺語實際上就成了一個民族繼承傳統智慧的工具。

我上面講到搜集諺語都是古今中外的一些有心人。我現在覺得，在這些有心人中，王常在同志是最有心的人。難道我這是阿諛奉承嗎？不是的。我同老王同志認識的時間並不長，只有幾年的時間。他從外單位調到北大來主管總務方面的工作，去年又離開了北大。我是最怕同人交際的人，對老王也不例外。平常只是開會時見見面，read.99csw.com說上幾句寒暄話，如此而已。但是我卻逐漸發現，常在同志為人非常淳樸正派，心直口快，不像我有時候見到的極少數有「官」架子的人。雖然我們的交情仍然是「淡如水」，但心中卻有了好感。

我這個人有很多毛病，但是在解放后，我逐漸有了一點自知之明，經常在剖析自己，覺得自己是一個非常平庸的人，對別人還是知道尊重的。可是，王常在同志這個例子卻明確無誤地告訴我，我在下意識中還放不下知識分子的架子。我們自己認為是知識分子的人，有時候知識並不很多，傲氣卻並不少。王常在同志儘管不在大學里教書，他卻是最好的知識分子。他能夠在做九九藏書好本職工作之餘，搜集古今中外的諺語，作出這樣有意義的工作。我說他是有心人中的有心人，難道不公允嗎？

但是，我卻萬萬沒有想到，王常在同志竟然用了三十年的時間搜集古今中外的諺語。說句坦白的話，我下意識地認為，只有像我這樣的「知識分子」才能幹這個活，而王常在同志卻是被我在下意識中排出於知識分子之外的人。我認為他也不過是搞一點後勤工作，關心人的吃喝拉撒睡。言外之意，就是沒有什麼了不起。搜集諺語這樣的工作簡直同他風馬牛不相及，用最大的幻想力也不會連在一起的。現在回想起來，我真實的思想，儘管是下意識的，就是這樣。

現在王常在同hｔtｐs://rｅａd.99ｃsw.ｃoｍ志的《中外諺語選》又擺在我們眼前了。據我所知道的，中國過去搜集諺語的書雖然相當多，但是範圍大到「古今中外」卻還是第一部。過去有一些諺語集只注意中，而不注意外；只注意古，而不注意今；現在這一部卻避免了這個缺點，連社會主義建設時期的諺語都搜集起來，真可謂洋洋大觀了。只要看一看目錄就可以知道，內容是多麼豐富，分類是多麼細緻。它幾乎包括了人生的各個方面。我們從中可以學習如何說話，如何做人，如何修養，如何學習，如何工作，如何待人，如何立志，如何勤奮，如何處理家庭問題，如何講究衛生，總之，處世待人，應對進退，人生社會生活各個方面幾乎都九_九_藏_書包羅無遺。不但中華民族的過去的智慧，而且世界上許多國家人民過去的智慧，一開卷，就都躍然紙上。從前有一句也算是諺語的話：「秀才不出門，便知天下事。」其中有合理的成分，也難免有一點誇大。今天我們稍稍加以改動：「秀才不出門，便得天下利。」把這句話用到王常在同志這一本書上，也許沒有人反對吧。

在我們中國，在過去，已經有不少的有心人搜集過諺語，並且印成了書，在國外很多國家，都有這樣的有心人，他們也做過搜集諺語的工作，而且出了書。一般都只限於一個國家。跨國的諺語詞典也是有的。1972年在義大利出版的意、拉丁、法、西、德、英、古希臘七種語言對照的《諺語詞典》就是其九*九*藏*書中最著名的一部。這一部書受到了國際上普遍的歡迎。

在這個意義上來講，除了從王常在同志搜集的諺語中可以學習到許多有益的東西之外，王常在同志又成為我的一面鏡子，從中照見自己的不足，促進自己的思想改造。因此，雖然我對搜集諺語的工作了解不多，我寫的序也絕不會為本書增輝，但當王常在同志提出要我為本書寫一篇序言的時候，我卻滿口答應了下來，寫了上面這一些話。

在世界上，不管是哪一個時代，也不管是哪一個民族，在長期與自然的鬥爭中，在階級鬥爭中，在處世、待人、接物中，都積累了不少的經驗與教訓。表達這些經驗與教訓的方式是多種多樣的。用諺語來表達可以說是其中最常見、最方便、最易行的。