現在我們要講述的是，美索不達米亞文明和尼羅河文明進行的一場長達千年的戰爭——而它們曾經是毫不相干的兩個文明。戰爭剛開始的時候，代表尼羅河文明的古埃及佔了有利地位。那些輝煌的王朝，如第十七王朝、第十九王朝等都曾將古埃及帶向了一個高度繁榮的時期。而這兩大王朝中又各有值得一說的統治者，比如第十七王朝有托多美斯三世、阿米諾菲斯三世、阿米諾菲斯四世和偉大的哈達蘇女王；第十九王朝則有統治古埃及長達67年並被譽為「摩西法老」的拉美西斯二世。當然，即使在這一時期，古埃及也出現過幾次衰落期，一度被敘利亞和南部的衣索比亞人征服過。

在下面的章節中，我們將會關注「希伯來人」。他們是閃米特族的一個小分支，定居於腓尼基和腓力斯海岸的山區里。到了這個時代的末期，他們將在世界歷史舞台上發揮重要作用。他們創作了一部對後來世界影響深遠的重要文獻——《聖經》，這是一部融歷史、詩歌、預言和箴言於一體的經典之作。

美索不達米亞先是由巴比倫統治，後來統治一段時間的還有赫梯人和大馬士革的敘利亞人。敘利亞人一度征服了古埃及。與此同時，居於尼尼微城的亞述人的命運也時有沉浮，有時尼尼微城被征服了，有時亞述人又能在統治著巴比倫的同時還有暇侵略古埃及。由於篇幅所限，這裏不能一一為大家詳述古埃及軍隊同來自小亞細亞、敘利亞以及美索不達米亞的敵人和閃米特人的交鋒情形。不過，值得一提的是，當時的軍隊已經開始大量裝備戰車，而馬則只出現於戰場和慶功宴上，但是馬匹從中亞傳入這些古代文明地區也算得上是一種進步了。

閃米特人在古埃及建立了「牧人王朝」的統治，但是古埃及人九九藏書在內心裡卻從沒有心甘情願地臣服他們。大約在公元前1600年，古埃及爆發了一場轟轟烈烈的愛國運動，推翻了閃米特人的統治，並將侵略者驅逐出境。接著，古埃及迎來了一個嶄新的復興期，古埃及問題專家將這一時期稱為「新帝國」。古埃及，這個在「牧人王朝」開始之前尚未統一的國家，此時終於實現了國家的統一。在侵略者的長期統治之下，古埃及人不僅沒有屈服，反而越發鬥志昂揚，從而使得古埃及的法老們也成了野心勃勃的征服者。現在，他們用從「牧人王朝」繳獲的戰車和戰馬武裝自己的軍隊。在阿米諾菲斯三世和托多美斯三世執政時期，古埃及的勢力已經延伸擴展到亞洲的幼發拉底河流域了。

當時，馬只用於國家慶典和戰車，騾子還是一種十分稀奇的動物，所以當人們在日常生活中需要載重時仍首選驢車。至於駱駝，生活在美索不達米亞的人已經聽說了這種動物，但是還沒有傳入埃及。鐵器在當時比較少見，此時最主要的金屬是銅和青銅。當時人們已經能夠生產質地良好的毛織物及棉麻織物，但絲綢還沒有出現。當時，玻璃已經被使用了，而且玻璃的色澤還很漂亮，不過其製品一般都是一些小物件。至於透明的玻璃，這個時候還沒被生產出來，所以當時也沒有眼鏡這種東西。雖然人們還不知道在鼻樑上掛一副眼鏡，但是已經知道鑲金牙了。

古代世界的格局在雅利安人從北部和平原地帶南侵之前，就已經是這種情形了。與此同時，中國、印度也發展起來。在這兩個地方的江河流域，棕色人種的農耕城市迅速而有條不紊地壯大起來，但這種城市在古埃及並沒有像在美索不達米亞和古埃及那樣迅速得以發揮和融洽，其發展水平似乎ｈｔtｐs://rｅａd•９９ｃｓw•cｏｍ與蘇美爾和美洲的瑪雅文明的發展水平更為接近。至於中國的歷史，還待感興趣的中國學者去整理和完善，以現代科學的方法進行研究，剔除其傳說成分。或許，當時的中國要比印度先進得多。古埃及的第十七王朝和中國的商朝出現於同一個時期，神權似的帝王統治著組織鬆散、割據各地的諸侯國。舉行季節性祭祀典禮是這些古代帝王的第一要務。現在，我們的一些博物館中還收藏有中國商代的青銅器，其製作之精美，不由得我們不承認：在青銅器出現的若干世紀之前，中國大地上就已經出現文明的曙光了。

當然，此時的宗教也得到了巨大的發展，比如，人們已經拋棄用活人祭祀的陋習（但是腓尼基人，尤其是在他們最大的非洲移民區迦太基，依然在用活人進行祭祀，因此備受後人譴責），改用動物或面人來祭祀。在遠古時代，部落頭領死後，為了讓他在另一個世界依舊有人陪伴、服侍，人們就會用其妻子、奴隸來給他陪葬；為了他在另一個世界仍能戰鬥，人們便將折斷的長矛、弓箭等物品放入他的墓穴中。在古埃及，還有一種用房屋、商鋪、奴隸、牛羊等模型來做陪葬品的喪葬習俗。正是這些模型，生動地向後人展示了3000年前古代安定繁榮的社會生活景象。

現在，在埃及和美索不達米亞這兩個地方，都發現了很多官方記錄、故事、詩歌、私人信件以及商業賬目等。我們從這些遺迹中可以看出，那時，在巴比倫和古埃及底比斯生活的貴族、有錢人，他們幾乎和現代富豪一樣奢華。他們身著華服，佩戴著珍貴的珠寶，住在裝潢豪華的房子里，過著奢華的生活。他們經常在一起舉行盛大的宴會，並且還在宴會中安排歌舞表演，用來助興。read.99csw.com他們的日常生活由訓練有素的僕人照應，而身體健康則由保健醫生和牙醫來保障。他們不喜歡旅行，極少出遠門，但會在夏天的時候泛舟幼發拉底河或尼羅河上。

在那段遠古的時代中，還出現過幾位偉大的轉瞬即逝的征服者，如曾征服過尼尼微城的米坦尼國王塔楚拉達，曾經征服過巴比倫的亞述王提革拉特·帕拉沙爾一世，但是他們的輝煌都稍縱即逝。最終成為最強大、最具軍事威懾力的民族是亞述。

公元前745年，亞述王提革拉特·帕拉沙爾三世征服了巴比倫，建立起了被歷史學家們稱為「新亞述帝國」的國家。此時，鐵已從北方傳入文明國家。在這一片土地上，亞美尼亞人的先驅赫梯人率先學會了用鐵，然後又將這種方法傳給亞述人。篡奪了亞述王位的薩爾貢二世，便立即用鐵器來裝備自己的軍隊，亞述由此演變為第一個奉行鐵血主義的強權國家。薩爾貢的兒子塞納克裡布一度率兵出征古埃及，結果卻失望而歸，這倒不是因為軍事問題引起的，而是由於瘟疫在軍隊中蔓延。

公元前670年，塞納克裡布的孫子阿舒巴尼泊（以其希臘名字「薩達那帕爾斯」聞名於世的國王）實現了其祖先征服古埃及的夢想。不過，此時的古埃及已不是獨立自主的國家，而是一個被衣索比亞王朝所統治的被征服國家，阿舒巴尼泊不過是取代了另一個征服者。

如果我們能繪製出長達千年的漫長歲月中的各個國家的政治版圖，我們就能發現：古埃及的疆域就像是顯微鏡下的一條變形蟲，忽大忽小。此外，我們還能看出亞述人、敘利亞人、赫梯人和巴比倫等閃米特國家的變化不定，一會兒相互吞併，一會兒相互分離。也能在小亞細亞的西面看到一些愛琴人的小國家，如呂底亞（都城為薩ｈtｔpｓ://rｅaｄ•９９csw•cｏm底斯）和迦利亞等。在公元前1200年或是更早的時候，不少新興民族的名字從西北、東北陸續出現在舊世界的版圖上，他們或許是某些原始群落。他們已經開始用鐵制的兵器和馬拉戰車武裝他們的軍隊了，並且還跟北部的愛琴人和閃米特人發生了激烈的軍事衝突。至於他們的語言，極有可能是從雅利安語演變而來的。

假如一個現代人能回到這些高度發達的古老城市的話，那麼他一定看不到兩樣食品：其一是雞，其二是雞蛋。所以說，法國廚師是很難在古巴比倫施展廚藝的。大約在亞述帝國的末代王朝時期，這兩種食材才由東方某個地區傳入。

公元前600年以前，雅利安人對美索不達米亞和古埃及的入侵併沒有帶來本質上的改變。對於巴比倫人和古埃及人而言，愛琴人的大逃亡以及克諾索斯的毀滅，都是遠在天際的災難。在這些文明的發祥地，朝代在不斷更迭，而人類歷史的主流也在緩慢地向更高級、更複雜的方向發展，如此年復一年。在埃及，金字塔在經過三千多年的風雨洗禮、沉澱后，就像今天一樣，成為遊客參觀的勝地。還有很多宏偉的、新興的建築湧現出來，特別是第十七王朝和第十九王朝時代，卡爾納克和盧克索大神廟便是這一時期的傑作。在尼尼微城，所有重要的古迹大都是在公元前1600年至前600年完成的，其主要的古迹有大寺廟、帶翅的人首牛身像以及國王、戰車、獵獅等浮雕。可以說，巴比倫歷史上最輝煌燦爛的時期便是這一時期了。

古代底比斯和巴比倫的生活跟現代生活有明顯的差異，那就是他們當時還沒有使用鑄幣，貿易的主要形式仍然是「以物換物」。從金融方面來考量，巴比倫要比古埃及進步得多。在巴比倫地區，金和銀或用以交換其他東西，https://read.99csw.com或被鑄成金錠、銀錠保存起來。在鑄幣出現以前，巴比倫就已經有「銀行家」了，他們在貴重的金屬塊上刻上自己的名字和金屬的分量。商人、旅行者出門時，往往會隨身攜帶一些寶石，用於途中交換生活必需品。用人和做工的人，大多為奴隸，沒有支付他們工錢的必要，這些奴隸只能得到一點食物。隨著貨幣的出現，奴隸制度也就衰落了。

我們將會在後邊的章節中詳細地介紹這些強行闖入古代文明領地的雅利安人的情況。在這裏，我們只能簡單地交代這一古代文明地區的遷徙和動蕩的原因，公元前1600年到公元前600年間，這些未開化的雅利安人從北部和荒原中走出來，逐漸向前推進，不斷入侵，導致了該區域的興起和變遷。

此時，在黑海和裏海東北部，米堤亞人與波斯人已經過上了定居生活。從歷史記錄上看，人們一度將他們與塞西亞人和薩爾馬提亞人混為一談。此外，亞美尼亞人從西北、東北遷徙至此；又有被視為今天希臘人祖先的古希臘部落、弗里吉亞人和西米里人，他們穿過水路屏障，經巴爾幹半島來到這裏。這些雅利安人都是有著親緣關係的、靠掠奪為生的剽悍的游牧民族。他們不管來自西方還是東方，走到哪裡就搶到哪裡。在東部地區，他們還只是打劫邊民，而在西部地區，他們則四處攻城略地，還將文明的愛琴人驅逐出其故土。備受壓迫的愛琴人，不得不遠走他鄉，在雅利安人的勢力無法觸及的地方建立新的家園。一些愛琴人來到尼羅河三角洲，試圖能再次過上安穩的生活，卻沒想到受到了古埃及人的攻打。一些愛琴族的伊特魯亞人好像是從小亞細亞渡海，在荒無人煙的義大利叢林曠野中建立了新的國家；還有一些來到地中海東南沿岸，建立了自己的城邦，他們就是歷史上的腓力斯丁人。