第十一章 你讓我情何以堪
「樊疏桐！」
「我跟英子不是一條道上的人，寇海。」
「媽，你咋知道我跟燕燕……」寇海頗為不解，他發現他越來越看不透老媽了，「你是怎麼知道的呢？」
「退回來了？」
「寇海哥是這樣的，以前就愛鬧，你們幾個不都是這樣嗎？」朝夕的評價一點都不客氣，她打開袋子拎出一掛粽子，「嘗嘗我包的粽子，出門的時候又煮了會兒，還是熱的呢。」說著扯下一個，遞到樊疏桐跟前，「嘗嘗，味道不錯的。」
剛掛了阿才的電話，寇海的電話緊隨其後，張口就問：「剛打你電話老佔線，跟哪個妞聊這麼久？」
寇海摸清了他的脾氣，不會再這個時候找他的晦氣，賠笑道：「我給你帶了客人，你看誰來了！」說著稍稍讓開，將朝夕拉到跟前。
果然，寇海灰溜溜地回家，他媽又賭中了！
而她的目光閃躲，他捕捉不到絲毫令他欣慰的情意，他轉過身，背對著她，仰起面孔猶自嘆息：「你都會包粽子了，我還種著這些花，有什麼意義？」
「很壞的消息是英子要結婚了。」
兩天前，連波下班回家，忽然在小區門口遇見了兩年不見的老楊，就是他當初在G省教書時給過他很多照顧的楊校長。兩年不見，老楊老了很多，衣服皺巴巴地貼在身上，鬍子拉茬的，樣子十分憔悴。
「哥，我現在在醫院里，有很總要的事情要處理，朝夕在你那裡我就放心了，你讓她好好休息，我回頭再來跟你解釋，對不起，哥。」連波匆匆說完就掛了電話，嘟嘟嘟，又是無休止的忙音。
「沒，沒事，我只是隨便問問，如果她到你這裏來，你給我打個電話。」連波不容樊疏桐繼續問，直接就把電話掛了。
而朝夕還站在院子里的花架下，仰著頭打量那開得絢爛無比的紫藤蘿，一串串地自花架垂下來，形成一面面花簾，隨意地用手拂動，頓覺暗香浮動，朝夕吸著氣，太過極致的美麗令她不能呼吸。
燕燕似乎也意識到跟寇海之間的差異和距離，說話更加謹慎小心，甚至有點討好他的意思，洗衣做飯就不說了，早上連牙膏都給他擠好，晚上則把洗腳水直接端到他跟前……這讓寇海一度很茫然，不知道自己找的是保姆，還是找的女朋友，有時候他幫著拖拖地什麼的，燕燕就會表現得非常緊張，像是她犯了什麼彌天大錯一樣，連忙從他手裡搶過拖把。
耳畔有零亂的蟲鳴聲，還有不間斷的蛙聲，她像是陷入了很深的夢境，很深很深的黑暗，網一樣地罩著她，勒著她，她覺得她就要死了。可是有時又隱約聽到有人說話，她甚至記得自己睜了下眼睛，感覺自己躺在床上，她看見身邊有醫院給她打點滴，也看見了一張熟悉的面孔焦急地跟她說著什麼，她確實覺得那張面孔很熟悉，就是想不起來是誰，也無力去想……然後又陷入夢境，再醒來，她躺在那人的臂彎里，雖然意識仍不是很清明，但已經認出了面前的人，她張了張嘴，拼盡全部的力氣也只發出幾個渾濁的音。
「誰打擊他了？他沒這麼弱不禁風吧？」
樊疏桐「哦」了一聲，一點也不意外，他早就料定這兩個活寶不過是小孩子過家家，長久不了，就是不知道這次是不是又有他媽常惠茹的功勞，他漫不經心地問：「那很壞的消息呢？」
「說了別過來！」她厲聲尖叫，嘴唇顫動著，臉上沒有一絲血色，好像頃刻間全身的血都被抽光了，冷得牙齒打顫，「你敢再靠近一步，我就撞死在你面前！滾，馬上給我滾，滾到那間病房去，去死吧你，現在就去死！」
「我不會放過刀疤的，阿才，我一定會要他以命抵命！」
「朝夕，朝夕？」樊疏桐貼著她的額頭，哽咽的聲音像是堵在胸膛里發布出來，瓮瓮的，「都是我的錯，如果早知道會這樣，當初我就不該讓步，讓你受這樣的苦……是我錯了，真的是我錯了，對不起，朝夕。」
「謝謝。」樊疏桐細細嚼著粽子，彷彿品味的是時間最奢侈的美味，他臉上笑著，心裏卻不知為何堵得慌，「朝夕，謝謝你。」
「樊疏桐，你吃炸藥了？一大早就這麼罵自己的弟弟……」
連波兩眼通紅，迷迷瞪瞪地瞅著他……
「你就是這個意思！」樊疏桐冷冷地瞥著他，「我一天不死，你就覺得有威脅，連波，我的存在對你來說就這麼不堪嗎？我並沒有打攪到你們，我只是守著我自己的地方過我自己的生活，倒是你，似乎太過惦記這裏了。」
連波不好說什麼了，凝視著湖面上金色的波紋，嘆口氣：「哥，你這是何苦呢？」
晚上，在凱撒俱樂部的桑拿房裡，寇海跟樊疏桐說：「我認命了，我終於認命了，我鬥不過我媽，我根本就算計不過她，但我一點也不怨她，因為她是我的媽，她確實是為著我好。再怎麼說她吃過的鹽比我吃過的米多，走過的橋比我走過的路要多，現在想想其實很多事情她講的都是對的，只是我長期想著跟她斗，她說的話我都聽不進去，現在我不跟我媽鬥了，她老人家火眼金睛，看不會錯的。」
真的只是眨眼的功夫。
氣氛頓時變得微妙起來。
「你對你的弟弟還不了解嗎？」朝夕又急又氣，「他太善良，寧願自己受委屈，犧牲自己，也不願讓別人因為他而受苦。他心裏本來就有結，兩年了都解不開，這下你又替他打了個結，你幹嗎扯那事上去啊，都過去那麼久了……」
朝夕醒了，迷茫地抬起頭。
什麼都沒有意義了。
每一分每一秒都讓他覺得很難捱，而這分明又是他時時刻刻希冀著的，在這屋子裡閉上眼睛就會想象著她的到來。
「進來吧，你可是稀客。」這時候樊疏桐已經反應過來了，表情像是雷雨轉多雲，臉部原本僵硬的線條瞬即變得柔和，他拉開鏤花鐵門，側側身讓朝夕進去，「沒想到你會來。」說這話時明明語氣很恬淡，可是轉過臉跟寇海又是另一種腔調，「你怎麼老往這來，你嫌我不夠煩是吧？」
為什麼到這來？也許是潛意識下的驅使吧，因為五年前她在連波不辭而別後也是尋到 了這個湖畔。五年了，心底的傷口好不容易結疤。這次又被撕開了更大的一道口子，她幾乎聽得見鮮血汩汩湧出的聲音……這一次她不是來找連波，其實她也說不清楚到底來這裏幹什麼，也許是心愛你個找塊地把自己埋了罷。居然沒有走錯，她真的摸到了樊疏桐的院子外。朝夕扶著院牆疲憊不堪，蹲坐在門口，她想都沒想要去按門鈴，只想一個人好好靜靜，她從未像現在這樣害怕人群。而這時夜已經很深 了，她仰頭看著的門柱上的那盞燈，昏黃的燈光下，很多的蚊蟲和飛蛾都在圍著那盞燈或飛或撲，前仆後繼，視死如歸。
「好，我正想參觀下呢。」朝夕於是也起身跟著上去。
「以後我年年包。」
進入六月，天氣開始變得悶熱無比，這天一大早，樊疏桐就被電話吵醒，連波打來的，「哥，朝夕有沒有到你這裏來？」電話里連波的聲音嘶啞渾濁，像是一夜未睡，樊疏桐揉著眼睛，瞌睡還沒醒：「她怎麼會到這來？你們又怎麼了？」
好，又關上門。一秒，兩秒……第五秒，門又開了，「朝夕，要不我給連波打電話，讓他來接你？」
「別以為我不知道，從這宅子建成的那天開始，你就惦記了，我經常看見你的車停在那邊的馬路上。」樊疏桐一語點破，想是夕陽映射的緣故，目光中近似燃著火，「為什麼你不進來？是我心裏有鬼，還是你心裏有鬼？連波，我想我已經做到了我能做的，如果我放不下她，兩年前我就不會退出，你知道我的脾氣，我得不到的別人也休想得到，可是我退出了，只因你是我的弟弟！你呢，你是這麼對我這個大哥的，我安安穩穩過著自己的日子，你還像防賊一樣地防著我，你不帶朝夕來這裏就是在防著我，連波，我對你很失望。」
可是任憑寇海怎麼不甘心，生米已經煮成熟飯，常英和黎偉民連證都領了，法律上已經是名正言順的夫妻，什麼都改變不了了，至於常英為什麼突然跟分手兩年的黎偉民結婚，她沒有跟任何人交代，箇中原因也許只有她自己清楚吧。
清脆響亮，震耳欲聾。
樊疏桐總算耳朵根子清靜了，「渴不渴？我去給你倒杯……」一句話還沒說完呢，寇海不知道什麼時候又回來了，推開門笑得跟個彌勒佛似的，「朝夕，要不要待會兒我來接你回去？」
樊疏桐聽著一連串的嘟嘟聲，有些反應不過來，又吵架了？這兩個冤家！好好的日子不過，三天兩頭地鬧，要死要活的，真不知道當初為什麼要結婚！每次一想到他們，樊疏桐就心裏添堵，瞌睡全沒了，一看床頭的鬧鐘，才七點都不到。今天是周末，他還得去公司處理些事情，所以乾脆起床洗漱了，準備出門。可是
httｐs://reａｄ.9９csｗ.ｃom心情很糟糕，頭也有些疼起來……
「……」
樊疏桐猜錯了，寇海這次跟燕燕玩完，壓根就沒他媽什麼事，相反，他媽也就是剛開始生了幾天悶氣，隨後就採取聽之任之的態度，不僅對他們公然同居的事不聞不問，還派英子送來戶口本，有意鼓勵他們結婚。寇海當時拿著那戶口本，百感交集，五味雜陳，一下子就沒了主張。他忽然對跟燕燕結婚這事猶豫起來了，自從兩人搬出來同居，沒有了阻攔，也就沒有了當初偷|歡時的激|情和刺|激，而生活一旦具體到柴米油鹽鍋碗瓢盆，對居家過日子毫無概念的寇海手足無措，跟燕燕之間的溝通障礙也日漸顯現出來。他發現除了上床，他竟然跟燕燕找不到別的交流方式，兩個人的成長背景和教育程度相差太遠了，生活方式和價值觀也不盡相同，寇海說什麼，燕燕都似懂非懂，而燕燕說什麼，寇海也覺得很無趣，而且是越來越無趣，無趣到他越來越不願意回家面對她。
老楊支支吾吾的，說不出個所以然，只是說孩子病得很重，從小鎮轉到生成，最後又從省成轉到聿市，來聿市都半個多月了，父女兩花光了所有的錢，現在已經身無分文，醫院下了最後通牒，如果明天還湊不齊後續治療費用，就停葯。老楊也是走投無路才想到來找連波求助，以前通信時音樂記得連波住的小區，但具體在哪棟哪個單元，老楊完全不記得了，只好守在小區門口等。
朝夕已經跑到了走廊的盡頭，連波追著她的本應喊：「朝夕，你聽我說！」他很快追上她，拽住她的胳膊，哆哆嗦嗦，「你聽我解釋好不好？」
「我不是這個意思，我是說……」
常惠茹老謀深算，她很清楚，寇海不會跟燕燕結婚，這兩人不過是一時衝動，等他們的新鮮勁過了，自然會冷下來的。常惠茹跟女兒說：「燕燕根本就不是你哥命里的人，她拿不下你哥，不信你就等著吧。」
「啪」的一聲，朝夕反手就是一記耳光甩在他臉上。
真的面對她了，他才發現他原來比想象中的還要脆弱。
「前幾天開得還要盛些，下了一場暴雨，很多花都掉了。」樊疏桐陪她站著，介紹說，「為了找這些花種，可費了些工夫，我以為你永遠不會看到的，這滿院子的花，開了又謝，謝了又開，都兩年了。」
他忽然很怕孤單面對她，就如此刻。
她已經是他人的妻，他獨自守著這滿院的紫藤蘿只不過在憑弔一份卑微的執念，佛說，隨風而至，隨風而逝，這世上已經沒有什麼屬於他了，掙扎到最後也不過是他一個人守著地老天荒而已。一個人的地老天荒，就是他最終的結局。
寇海到這時候了還不死心，「妹妹，我的好妹妹，你真打算跟黎偉民過一輩子啊？我不是說他不好，我是說你們根本不是一條道上的人，過不到一塊的，你明不明白？」寇海轉口就借了樊疏桐的話。
「不然呢？」樊疏桐自嘲地笑，拿過茶几上的煙盒，抽出一支，用火柴點上，「我又沒有連波那樣的運氣，可以有人幫我收拾。」
「你不必如此，是我放棄的，不是你橫刀奪愛。如果我不放棄，你就是拿十把刀也奪不走。而我之所以放棄，不僅僅是因為你是我的弟弟，也因為朝夕愛的是你，這是我最無能為力的事情，所以我只能放棄。」
「什麼意思？」樊疏桐側臉望向他。
「以後別叫我哥！」寇海沖妹妹吼了句，甩下公文包就奔口上去了，將房間的門摔得山響，然後樓上一陣噼里啪啦，不知道是碎了什麼還是倒了什麼，樓板都快整跨了。寇海他媽見怪不怪，指了樓板跟女婿說：「由他去鬧，別管他。他呀，就是捨不得妹妹，從小玩到大，妹妹突然要嫁人了，心裏肯定不舒服，鬧鬧就好了。」
「我覺得他有氣魄得很！」
他根本不敢看朝夕，明知道朝夕在看他，他卻不敢跟她的目光對視，他心虛了，他的確是心虛了，低著頭，雙手緊張地握成拳。
「你說什麼，朝夕，你想說什麼？」樊疏桐抱著她，將耳朵貼下來，她非常的虛弱，喘息著，含糊不清地吐出幾個字：「離婚，我，我要罹患……」
「哦，阿霞有孩子了？怎麼沒聽說過啊，什麼時候結婚的？」連波很意外，這兩年他跟老楊聯繫少，從未聽說楊霞結婚的事。
「好吃就多吃點，廚房裡還有很多。」常惠茹拍著兒子的肩膀，「工作的事你不用費心，我已經安排好了，你跟她說下，後天就可以報到，你們兩人以後就互不相欠了。」
門哐當一聲，總算是走了。
「真美……」朝夕在露台上發出由衷的讚歎。
那麼她呢，是不是也要走母親的老路，從此癲狂，然後直到死去？想到這裏，她的眼角縱慾沁出了淚滴，她想起了母親，想起了那些不堪的過去，明明她和母親走著不同的路，為什麼最後的結局如此相似，難道這就是宿命？
「謝謝，我在你眼裡也就是個渾蛋，這兩年我裝得忒辛苦，你不辛苦嗎？明明我們兩個人有過那樣的過去，曾經恨不得弄死對方，結果還裝得禮貌客套，哥哥前妹妹后的，真他媽的不是個滋味，朝夕，我受夠了！」
「滾！說正事。」
樊疏桐背著手，面對著落日下的湖水，深深地嘆息，「似的，我很愛她，我不會跟你說假話，一直到現在我仍然那麼愛她。就是因為愛，所以我才想讓她幸福，她跟著你才覺得幸福，我有什麼辦法？何況，我終究是欠她的，曾經那麼傷害過她，我才真的是心裏有愧，尤其是……因為那個孩子，她差點連命都丟了，我為她修這個宅子算得了什麼。哦，對了，忘了告訴你，這個宅子並不在我的名下，當初建的時候就劃到了朝夕的名下，我將來若不在了，你們可以搬到這裏來住……」說著他別過臉看著連波，頓時有些詫異，「你怎麼了？」
朝夕深呼吸，站在高處，她可以很清楚地看到周邊的地形，這棟房子建在一個山坡的邊邊下，樊疏桐介紹說，山坡上居住的都是湖區原來的居民，後來被政府集體遷過來的，山坡抑下就是濕地保護區了，樊疏桐的這棟宅子正式介於山坡和保護區之間，可謂佔盡了得天獨厚的地勢。
到了公司，秘書丁梅捧來一堆待簽的文件，樊疏桐於是又嘆氣，沒辦法，都好些日子沒來公司上班了，這個樣子下去公司遲早會關門。樊疏桐想起阿才的事，問丁梅：「財務有沒有把那筆錢划給陳良才？」
「你修這麼個宅子有意義嗎？她已經是我的妻子，你的弟媳，有些事情你能放下就放下吧……」
「怎麼回事！朝夕，你們怎麼了，是不是連波欺負你了？」樊疏桐伸手探她的額頭，滾燙的。他不由分說將她打橫抱起，徑直抱上樓，將她放到床上躺好，然後又蹬蹬的下樓去給她倒了杯水。朝夕似乎渴得厲害，剛喝一口就嗆著了，樊疏桐邊拍她的背，邊說：「別急，慢慢喝，我馬上打電話叫胡醫生來。」
「啊呸，我偏不走！」寇海像到了自己的家一樣徑直朝屋裡走。
阿才的妻兒下葬后，樊疏桐叫阿才在家休息，工資照發，還給他發了一筆巨額撫恤金。可是丁梅說：「劃了，可是阿才不收，又把錢退回來了。」
彼時，那滿院的紫藤蘿，讓她透不過氣。
「你，你神經病，一大清早就發神經！」朝夕口不擇言。
意識到朝夕可以為他撐腰，寇海立即提起了十足的底氣。
兩天後，寇海收拾東西回家，但是他留了個心，怕老媽趕他出門，就決定先試探試探他媽的態度。他拎著禮物進門的時候，他媽常惠茹正在客廳的沙發上織毛衣，寇海親親熱熱地喊了聲「媽」。他媽抬眼看了下他，絲毫沒有驚喜，但也沒有反感，一邊織毛衣一邊慢條斯理地說：「回來了？廚房裡有剛熬的銀耳湯，要不要喝？」
「是的，你不知道嗎？我以為你知道的，五年前她做的那個子宮手術就是因為當初流產時落下的後遺症，差點沒命了。」
「可是燕燕她，我覺得挺虧欠她的，一直想著怎麼補償她，給她錢她又不要，我想是不是給她安排個工作？媽，您的意思呢？」寇海端起張嬸盛的銀耳湯，呼嚕嚕地喝了兩口，連聲稱讚，「好吃！真好吃！」
涔涔的冷汗自朝夕的背心沁出來，她緩緩又將目光投向旁邊木頭樁子似的連波，顯然他也被眼前的狀況嚇懵了，臉色微微發白。
「撲哧」一聲，寇海剛入口的銀耳湯全噴了出來，他哆哆嗦嗦地看著無所不能的老媽，「媽，你，你……」
稍傾，屋裡傳來樊 疏桐不耐煩的聲音，「來了來了，誰啊！」那聲音無端地透著怒氣，樊疏桐並沒有看到寇海身後的朝夕，大步流星地奔出來，一邊氣沖沖地開門一邊吼，「怎麼又是你啊？」
「他是我的弟弟，又不是https://read.99csw.com你的弟弟，有你這麼寵著哄著的嗎？」樊疏桐越吵越精神，還覺得挺納悶，「咦，朝夕，好久沒聽到你直呼我的名了呢，我覺得你還是叫我樊疏桐好，聽著舒坦……」
燕燕雖然文化程度不高，也沒見過什麼世面，但她不是啥子，一下就明白過來了。燕燕說：「海子哥，我們回去吧，這證別領了。」
樊疏桐的目光卻始終停留在她臉上，眼底泛著哀傷。
看樣子他心情極其不佳。
樊疏桐含糊地「嗯」了聲，「不好意思，挺亂的，這幾天很累，沒顧得上收拾。」
常惠茹笑著說：「讓他結婚唄，我不攔著，我等著媳婦過門，彩禮都準備好了。」
樊疏桐卻看著她的背影陷入無邊無際的凄惶，她的背影一如少女時期的纖瘦，這麼多年了，她就是他的一個夢，他擺脫不了，於是放棄了掙扎，任由著她在無數個冷清的夜裡一點點地蔓延進他的夢境，而他，也許直到生命終止都不會醒來。
「不用了。」朝夕說。
樊疏桐嚇一跳，幾乎不能確認眼前的這個人就死朝夕，頭髮蓬亂像一堆枯草，更加襯得一張小小的臉蒼白沒有血色，深陷的眼窩裡，一雙大眼布滿血絲，眼珠子似乎都是死的，沒有一點活的跡象。她茫然地按著樊疏桐，很吃力地認出了他，她張了張乾枯的嘴唇，似乎想說話，卻只能發出幾個模糊的音。
很多年前，她的母親陸蓁也是這樣躺在樊世榮的臂彎里，在徹底喪失意識錢，對那個人說出了同樣的話，「給我自由，我要離婚。」
常英反問哥哥：「警察跟警察不是一條道上的人，這世上還有誰是一條道上的人？」她拿著厚厚的紅包仔細端詳著，臉上的笑容模糊不清，「哥，我不會後悔的，我已經得到了我要的，士林……他給我的遠遠要比這紅包多……」
春日的湖濱風光自不必說，每一個角度都可以入畫，其實嚴格來說這並不是一個湖，而是多個湖泊連城一片，算得上是一個規模不小的湖區。遠處的青山在陽光下顯出一抹淡灰色的影子，近處的樹林疊染著不同的顏色，深深淺淺的綠，和著天空的寶石藍，還有岸邊白的梨花紅的桃花，繽紛的色彩在水中不斷暈染，遠看好似一幅流動的錦。湖岸的風很大，大片的葦叢隨風起伏著覆蓋在湖岸，不時有白色的水鳥鳴叫著盤旋，抑或臨水嬉戲，大自然的和諧與優美淋漓盡致地展現在眼前……
「喂！喂！……」樊疏桐氣的差點把手機給扔出去，他轉身看看床上昏睡不醒的朝夕，小小的臉陷在白枕里，虛弱得彷彿呵一口氣就能化了去，他只覺這次的事情很嚴重，而且是非常的嚴重。
有數秒。樊疏桐保持著那樣的表情和姿勢沒有動，他眯起眼睛，像看著一個天外來客似的打量朝夕：「朝夕？」
「朝夕，你別激動，聽我慢慢說好不好，你先冷靜，冷靜好嗎？」她的樣子嚇到了連波，連波想到了她的病，試圖向她靠近。
「好，謝謝你，現在沒你什麼事了，你可以走了。」樊疏桐就勢給他作了請的姿勢，不過是往門外請。
記過，還只是在病房門口，朝夕只遠遠地望了一眼那孩子，心理就像被什麼狠狠揪了下似的，無端地打了個寒噤。但當時她還不能確定，遲疑著走向病床，潛意識裡陡然變得緊張起來。病房裡那種最低廉的大通間，左右兩邊共擺了八張床，中間的過道擠的要側身才能通過，病人和看護的家屬或站或坐，個中氣味充斥其間，讓人透不過氣。這讓朝夕不由得想起樊世榮所住的另一家醫院的特技病房，帶會客室和廚房，裝修的像賓館，再打量眼前擁擠雜亂的場景，巨大的落差讓朝夕有些難以適應。她繞到楊霞那邊的病床，連波和老楊先過去，似在說著什麼，她沒顧上聽，只搜尋著那孩子……
「真是你媽的乖兒子。」黑皮光著膀子，坐在寇海的旁邊，一邊用毛巾拭汗一邊譏笑，「寇海，你總算是『長大』了，知道聽你媽的話了。」
沒有意義。
還隔著很遠的距離，朝夕就看到湖岸的一個山坡上，大片煙霧狀的紫色自一個院牆裡蔓延出來，深深淺淺彷彿流動的紫墨，恣意地塗抹在湖岸的水雲天光中。
寇海目瞪口呆，這時候他才恍若大悟，他的這個媽，又贏了！到底是久經考驗的老同志，戰術高明，運籌帷幄，眼見兒子搬出去跟小保姆同居不急不惱，以不變應萬變，甚至還把戶口本送過去。老常同志就是吃定了寇海不會跟燕燕結婚，因為自己養的兒子自己心裡有數，她了解寇海不是個做事不想後果的孩子，這孩子雖然跟他爸一樣是個驢脾氣，犟的時候很犟，但關鍵時候還是很理智的，也知道進退，常惠茹從小看著他長大，不會錯。
樊疏桐接過那造型極其抽象的粽子，左看右看，好像拿著的不是粽子，而是一個恐龍蛋，他瞅著朝夕，臉上的表情極其怪異：「你……確定這是粽子？」
可是，她明白這一切嗎？
「給寇海端碗銀耳湯來，天氣越來越熱了，敗敗火。」常惠茹說這話時眼皮都沒抬，繼續吩咐，「再去外面的車上把寇海的行李拿進來。」
寇海那個高興啊，下了班直奔大院，他是太高興了，都顧不上打電話給樊疏桐求證，他以為常英是跟樊疏桐結婚。結果回到家推開門一看，客廳里端端正正作坐著的卻是常英的前男友，市刑偵大隊的副隊長；黎偉民，寇海一時還沒反應過來，沒頭沒腦地問他：「咦，黎隊，你怎麼來了？」
「張嬸。」常惠茹朝廚房喊。張嬸是樊家新雇的保姆，五十多歲了，手腳靈活又勤快，聞聲連忙出來，搓著圍裙滿臉堆笑，「夫人，啥事？」
的確，樊疏桐自認這一生做過很多後悔的事，但從來沒像現在這麼悔過，雖然他還不知道具體發生了什麼，可是看著懷中奄奄一息的朝夕，他覺得自己真是懦弱無能，如此深愛她，卻無法讓她獲得真正的幸福。
「不然你以為這是什麼？」朝夕照樣一點也沒覺著不好意思。
有那麼一瞬間，朝夕幾乎落淚。
不用說，那是一疊照片。
「不，不，哥，你不該告訴我這些。」連波連連往後退，整個表情都錯亂了，嘴唇顫動，像是受到了莫大的打擊，「你們……為什麼瞞著我？你們連孩子都有過……」他指著自己的胸口，「那我算什麼，哥，我算什麼……」
兩天後，樊疏桐還真托寇海給了個紅包給常英，沒想到常英很大方地接過紅包，還不忘交代寇海：「替我謝謝他。」
「得了吧，你還嫌刺|激她不夠是吧？」寇海氣不打一處來，「我總覺得這是蹊蹺，兩人都分手兩年了，怎麼突然結婚了呢？事先一點風聲都沒有，士林，我覺得這事跟你脫不了干係，肯定跟你有關……」
朝夕頓時像被針刺似的，打了個顫，局促地笑了笑：「我不明白你在說什麼，怎麼現在也變得這麼文縐縐的，我來是給你送粽子的。」她給他看看塑料袋裡的奇形怪狀的粽子，「快端午了，讓你嘗嘗我包的粽子。」
寇海忙說：「那我先說壞消息，壞消息是我跟燕燕分手了，拜拜了。」
「不要臉，還你養這麼大呢，你妹妹是你養的嗎？」黑皮嗤之以鼻。
朝夕已經多年沒有見過那樣的紫色，她知道，只有紫藤蘿才有如此輝煌的紫，樊疏桐該不是住在那裡吧？
「燕燕……」
每天下了班回到家，除了看電視，就無所事事，一想到將來或許要這樣過一輩子，他更加茫然了，所以他媽派英子送戶口本過來時，他逼著自己下決心，結婚吧，就這樣結婚吧，也許結了婚就不一樣了，結了婚她就沒這麼拘謹客套了。於是他帶著燕燕去民政局領證，都到門口了，他猶豫了，他知道一旦走進那道門檻，一切就會無可挽回，那個時候再後悔勢必會傷她更深。他背轉身，看著燕燕，什麼話也不說，就那麼看著她。
氣場！什麼叫做氣場，看寇海他媽就知道！寇海當時瞅著老媽眼睛都直了，他媽難道已經知道他跟燕燕分手了，熬了銀耳湯等他？
寇海當時腦子裡一片空白，目光瞄向妹妹，之間他親愛的妹妹正斜靠在沙發上看雜誌，若無其事的樣子讓寇海火冒三丈，他大叫一聲：「哎，有沒有搞錯，你，你們……」他指指妹妹，又指指黎偉民，地板跺得咚咚響，「怎麼回事啊你們！……」
說出那句話后，母親的確獲得了自由，回到了闊別多年的故鄉。可是母親再也沒能清醒過來，連自己的女兒都不認得，瘋瘋癲癲，一直到她死去。
「哥……」
寇海剛進屋沒幾分鐘就要走了，突然接到隊里的電話，有鑰匙急呼他。他準備了一肚子的話都沒機會說，只得跟朝夕遞了個眼色，意思求她幫忙勸勸樊疏桐。朝夕會意地點點頭。他這才鬆口氣，跟樊疏桐說：「我走了，好好招呼ｈttps://ｒｅａd.９９cｓw.ｃoｍ朝夕。」
樊疏桐忍著笑，一點點地剝開粽葉，淺嘗了口。
樊疏桐簇緊眉頭，很難過：「是啊，再多的錢也換不來他妻兒的命。」他稍後給阿才打了個電話，阿才說：「樊哥，我不要你的錢，你並不欠我什麼，我想通了，就算你沒報警，以刀疤的心狠手辣，我老婆和兒子也沒有活口留下來，我怎麼能怪你呢？再說我一個人，要那麼多錢幹什麼。」
「當然。」她媽起身上樓，不一會兒下來，遞給寇海一個信封，「你自己挑，隨便挑，都是我給你篩過的，無論是人品還是家庭，都沒有問題，模樣也都不錯。如果這些里沒有你合意的，過兩天我再給你拿些過來，多得是。」
「你什麼也別說，我都明白，咱倆不合適，如果領了證你會後悔的，雖然我喜歡你，但我不希望你後悔，那樣挺沒意思的。」燕燕當時眼眶通紅，但這姑娘很堅強，一直微笑著跟他說話，「做不了夫妻，我們還可以做朋友、做兄妹，總比將來做仇人好，很多夫妻感情不好，後來都反目成仇，電視里都這麼演的，我不希望我們也那樣。」頓了下，燕燕像下定了決心似的，終於說，「海子哥，我們分手吧。」
阿才說，刀疤現在已經潛伏到了香港，投靠了一個黑道老大，有了靠山更囂張了，他放出話，兩百萬取樊疏桐的人頭。樊疏桐聞言哈哈大笑：「有沒有搞錯，我的人頭有這麼值錢嗎？」
常惠茹現在退休在家，除了織毛衣，沒別的事干，給兒子物色媳婦是她的一大艱巨任務，她經常有意無意地放風出去，稱兒子現在仍然單身，急壞了她這做媽的云云。而大院里多的是常惠茹這樣的退休家屬，女人們，尤其是上了年紀的女人，是很熱衷穿針引線做媒婆的，這似乎是一種天性。常惠茹對送來的照片來者不拒，跟篩豆子似的，先粗略篩一遍，淘汰掉模樣像妖精、家庭太複雜的，她就喜歡那種臉盤大，五官周正，看上去樸實本分的姑娘，那種尖下巴細眉細眼的姑娘，很少有人能進入第二輪篩選。每天晚上，老常同志都拿著放大鏡對著一張張照片仔細瞧，而手邊絕對攤著本相書，由此總結出豐富的看相經驗，比如眼睛下面有痣的不能要，那叫滴淚痣，不吉利；顴骨太高的不能要，克夫；嘴唇薄的不能要，喜歡說是非，人中短的更不能要，薄命……曬完了模樣，再篩女方的學歷工作和家庭背景等等，學歷低姊妹多工作太忙的統統不要，要就要那種家世清白工作悠閑的，因為工作太忙沒辦法照顧家庭，學歷太高也不行，會把兒子給比下去。如此這般地篩個三五遍，剩下的在常惠茹看來都是精華了，兒子挑哪個都不會錯，而每每徵求寇振洲的意見時，得到的總是一句，「你可以直接去街上擺攤看相了。」
她本來就生著病，這些年來一直病者，雖然外表上看不出異樣，可是她的心底始終埋藏著瘋狂的因子，那就像是一個沉睡千年的惡魔，不知道什麼時候會破胸而出，讓她如母親一般迷了心智徹底癲狂。
這會兒，黑皮嬉笑這會兒問寇海：「你是不是捨不得你妹妹呀？不是我說你，英子早晚都是要嫁人的，嫁誰還不是一樣？」
「朝夕，你這麼在意他的感受嗎？那我呢，你有沒有在意過我的感受？他都這麼大的人了，這麼點事就擱心上摞不下，他還是不是個男人啊，我最討厭的就是他這娘勁兒，他什麼時候才能做個頂天立地的爺們？」樊疏桐顯然被朝夕的話激怒了，瞌睡也醒了，在電話里吼聲如雷，「你為了他這麼指責我，置我於何地？就這麼件事，你指的這麼瞞著嗎？你當他是三歲小孩吧，三天兩頭地鬧脾氣，也不覺得彆扭！」
有多嚴重，絕對超乎樊疏桐的想象！
但偶爾通過報端，她還是知道，這裏已經建成了一個自然濕地保護區，政府下了大力氣政治周邊環境，大舉遷移造成污染源的工廠，杜絕在濕地範圍內違章建房，連原來住在湖區的居民都被強制遷至劃定的生活區，諸如此類的措施成效顯著，現在的湖濱不僅水草茂盛，天空碧藍，湖水也恢復了從前的清澈見底，很多匿跡多年的水鳥又逐漸返回濕地的報道也經常見諸媒體。
樊疏桐說：「我羡慕你，海子，如果我媽還在，我真希望她能管我……可是我媽去得早，我從小就是沒娘的孩子，我爸把我往死里揍，我喊天天不應喊地地不靈的時候，你知道我有多想我媽，海子，你別生在福利不知福。」
「連波，你想哪去了！」
連波本能地倒退幾步，朝夕指著他：「你，你還有臉解釋？孩子都生出來，你還怎麼解釋？連波，你怎麼對得起我！」
「好了，過去的事情都過去了，別再講了。」
「朝夕……」
「放屁，那能一樣嗎？」寇海一生氣就罵粗口，「她嫁誰不行，為什麼偏要嫁黎偉民？士林比他強一百倍都不止吧，你讓我怎麼甘心？我養到這麼大的妹妹，白白便宜了那小子，我就是看他不順眼！」
她用惡毒的話咒罵他，她根本不知道自己說了什麼，也不知道自己是怎麼跑出醫院的，出來時外面正下著小雨，空氣中滿是塵埃的味道。她一個人在街頭狂奔，像只被擰了脖子的無頭蒼蠅，橫衝直撞。後來她回憶當時的情景，覺得自己沒有被車撞死真是奇迹。
原來，寇海把戶口本給了常英后，常因隨即就拿著戶口本跟黎偉民去登記了，本來常慧茹把戶口拿出來是「成全」兒子跟燕燕結婚的，不想最後成全的竟然是常英和黎偉民，所以說世事難料，世事難料啊。
事情還得從那個戶口本上說起，話說寇海跟燕燕吹了后，把戶口本還給常英，要她送還給老媽。常英當時說了句，正巧，我也要戶口本。寇海也沒問她為什麼要戶口本，想都沒想到那上面去，哪想過了幾天，常英一個電話打給哥哥，「我結婚了，晚上回家吃飯吧。」寇海接到電話時正在巡邏艇上，一搖晃，差點栽海里喂鯊魚，他問常英跟誰結婚，常英很不耐煩地回了一句：「還能有誰？」說著就掛了電話。
而直到這時，老楊終於意識到他犯了個愚蠢的錯誤，訕訕地想找話說，招呼連波和朝夕坐，可是哪裡有位子坐……
「……」
「你快走，沒人攔著你！」樊疏桐氣咻咻地朝他吼。
「走，到士林那裡去，那裡比這更美！」寇海拉朝夕上車。
空氣彷彿凝固了般，氣氛極其的詭異，明明周遭很嘈雜，病人的呻|吟聲、小孩的哭鬧聲，還有家屬的說話聲，像陡然隔絕在了另外的空間，而在他們所處的這個空間里，除了彼此的呼吸聲，什麼都聽不到。沉默在房間內瀰漫堆積，霧一樣地越來越厚，但好像有一種默契，他們誰也沒有移動一步，就那麼直挺著神經對峙著。
老楊又是欲言又止的神情，像是千般萬般的苦衷說不出口。連波顧不上往深處想，隨即帶上朝夕和老楊趕去醫院，中途還讓朝夕下車去以銀行取了些錢。如果，如果連波能在朝夕下車取錢的時候問下老楊，或者老楊主動告訴他孩子的事情，也許後面的情形要好很多，至少給朝夕一個緩衝的時間。可能老楊還多少抱著些僥倖心理吧，心想不過一歲多的孩子，模樣還沒張開，連波和朝夕不會忘那上面去想，何況他現在確實急需錢，一急就什麼都顧不上了。
朝夕連連點頭：「好的，我再準備點吃的帶過去。」完了，也說老楊，「楊校長，您真是太見外了，連波過去很受您照顧，現在你們有事，理應來找我們的，孩子的病耽誤不得。」
……
寇海一口氣沒接上來差點背過去。
此刻，朝夕看著樊疏桐，更多的淚水自眼角滲出來，「讓，讓我自由，幫我……」這似乎是她此刻最深切的意念。
「嗯，很香。」他倒是很由衷地點點頭，「我已經很多年沒吃過這東西，小時候倒是經常吃，長大后沒人包給我們吃了。」
駕車去公司的路上，樊疏桐一邊開車一邊嘆氣，他的這個弟弟真是投錯了胎，他怎麼就不是個娘們呢，要麼去演瓊瑤就也可以，含情脈脈優柔寡斷，扮相又好，一定可以賺盡女人的眼淚。
她已經聽到了心底惡魔嘶吼咆哮的聲音……
連波以為是楊霞住院，結果老楊說不是，「是，是她的娃。」
樊疏桐無奈地攤攤手，「這傢伙就是這樣，我都快被他煩死了，三天兩頭就跑過來，我把公寓讓給他住他還不讓我清靜。」
寇海帶上門，腳步聲漸去漸遠，似乎是走了。
有些錯誤，也許可以在往後的歲月里慢慢彌補，比如他最終獲得了朝夕的原諒，比如他及時脫離雕哥的組織，堂堂正正地生活在陽關下，他彌補過那麼多那麼嚴重的錯誤，卻偏偏沒辦法讓時光倒流到兩年前讓自己重新抉擇一回，就像死去的人沒辦法再活過來一樣。原以為他九-九-藏-書把朝夕往連波的懷裡推是件多麼正義的事，可是現在看來，他恰恰犯了此生最愚蠢的錯誤。他應該想到的，即使他給不了她要的幸福，也不應該指望連波去給她幸福。也許他們是相愛的，但是他們愛的方式南轅北轍，愛得越深就傷的越深，早晚他們會用那樣的愛殺死對方。
寇海橫豎臉皮厚，大搖大擺走進院子，哼了聲：「你怎麼這麼不知好歹，我給你帶來貴客，居然一點都不感激。」
「這個……」黎偉民搓著手靦腆地笑，不知該如何作答。
「別過來！別靠近我！」朝夕揮舞著雙手嘶聲尖叫，「連波，我跟你完了！完了！我再也不要看到你，你這個魔鬼，偽君子，惡棍……」他腦子裡搜刮著一切可以形容這個人的詞，擺著頭連連往後退，天崩地裂也不過如此！她像是陡然不認識了他似的，一雙大眼可怖地瞪著，完全沒辦法面對這突如其來的滅頂的災難，她全身的神經都變得尖銳緊張，一根根地直挺起來。太嚴重了！太突然了！她做不到在這麼短的時間內作出合理的反應，她整個人已經失了控發了狂，如果現在給她一把刀，她可能一秒鐘都不會由於，直接捅向面前的這個人。
「你怎麼不早說，老楊啊老楊！」連波連勝責怪，又氣又急，連忙交代好戲，「朝夕，我們馬上去醫院，你帶上存摺，我們這就走！」
樊疏桐回過去：「不知道是誰發神經，不就是你的男人鬧了兩天脾氣嗎？你就緊張得跟世界末日似的，恨不得大家都去哄他，朝夕，你這樣會慣壞他，你就不能讓他學會點男人的氣魄嗎？」
「哎，他罵你土匪呢，你沒聽到啊？」寇海希望樊疏桐站在他這邊，抓狂得不行，「我說你聽到沒有，士林，你睡了我妹妹又不娶她，白給你睡了！要不是你耍賴不肯負責，英子能嫁給黎偉民嗎？她是受刺|激了！哎喲喂，我的命真苦啊，有個警察妹妹我就恨不得撞牆，現在又招了個警察妹夫，我想死啊，我真的想死，我現在就想死，我不活了我……」
樊疏桐走到她身後，指著遠處波光粼粼的湖區說：「看，蘆葦——」
常惠茹放下手裡的貿易，示意兒子坐到身邊，摸著他的後腦勺語重心長地說：「只有一個原因，你是我的兒子，就因為你是我的兒子，所以我了解你，你不會做出讓自己後悔的事。」
因為被沒收了鑰匙，寇海只得在院外摁門鈴。
可是不到兩秒，門又開了，寇海探進頭，滿臉堆笑地跟朝夕繼續著最後的道別：「朝夕，你別客氣，多聊會兒。」
關於那戶口本的事居然經過時這樣，常英原本準備去偷戶口本給哥哥結婚，翻箱倒櫃的時候被老媽發現了，老媽一句責怪的話也沒有，反而跟常英說：「戶口本在我衣櫥的抽屜里，沒鎖，你去拿給你哥吧，我正準備給他送去，這幾天忙，沒空。」
她不敢回頭，只能長久地凝視著湖岸，聲音發著顫：「哥，你讓我情何以堪？」
樊疏桐觀察著她的反應，嘴角浮出笑意，說出來的話卻莫名透著傷感：「大院里的紫藤蘿已經不怎麼開花了，估計是花藤老了吧，花終究也會老，人也會亡，能等到你來看這些花，真是不容易，我以為這輩子都等不到了的。」
連波只是搖頭：「不，哥，不是你想象的那樣，我不帶朝夕來這裏不是防著你，我是覺得很愧疚，我曾經跟朝夕勾勒過這樣的家園，可是我沒有能力幫她實現，我覺得有愧於她。我總想對她好，可是連起碼的承諾都兌現不了，而你輕易就實現了這一切，我明明不如你，卻偏偏橫刀奪愛，這讓我心裏很不好受，即便現在跟朝夕過得很幸福，我也覺得不好受……」
「這花架比大院里的還要打呢。」朝夕流連於此，不忍離去。
她要瘋了，靈魂遠離了肉體，她已經不是她自己。恍恍惚惚中，她不知道自己是怎麼上的一輛的士，她甚至不記得自己報的是什麼地名，到她被冷風一吹稍微清醒點的時候，她發現自己站在了湖濱的告訴公路邊，滿天璀璨的星光倒映在遠處的湖面上，茂密的葦叢隨風擺動著慵懶的睡姿，發出沙沙的聲響。她迎著風，像是追隨著久遠的記憶，一腳深一腳淺地朝著湖岸的那個院子走去。
「有氣魄還這麼娘？你現在把他叫過來，你看我不把他扁一頓……」
「我不怕他！我一無妻室二無兒女，也是什麼都沒有，我怕什麼！我等著他取我的人頭，看最後誰取了誰的！」樊疏桐絲毫不以為意，每天飽受頭疼的折磨，活到今天他覺得已經是奇迹了，他從來未曾得到，何懼拭去？
「不是我養的，也是我帶大的吧，憑什麼便宜黎偉民那小子？」
孩子躺在床上，似乎在昏睡，楊霞則伏在床頭給孩子不聽的拭汗，朝夕盯著那孩子的臉，就像閃電過後的一聲驚雷，她駭得有些反應不過來。雖然孩子還小，而且睡著了，但那眉眼、鼻子和緊閉的小嘴唇，儼然就是跟某人一個模子里刻出來的。朝夕見過很多小孩長得像大人的例子，小區里就有很多，但她還從來沒見過長得這麼像大人的孩子，除了皮膚有些偏黑，連那睡著的神態都是一樣的，太像了，實在是太像了……朝夕開始發抖，不知道是不是病房內的空氣不好，她有些喘不過氣來，頭暈耳鳴得厲害，體內像是捲起一陣狂風，震動得五臟六腑都錯了位，她驚懼地將目光投向楊霞，楊霞似乎也正看向她，目光撞在一起，楊霞比她還受驚，連忙低下頭，那種慌張的表情更加確認了某種可能。
跟朝夕在電話里吵一架，樊疏桐頓覺神清氣爽，他覺得他的生活真是很無聊，無聊到要靠吵架來刺|激麻木的神經。他對著浴室的鏡子剃鬚，想象著朝夕氣急敗壞的樣子，很是銷魂，他忽然很懷念過去那隻伶牙俐齒的小蝎子，覺得那才是她的本色，她現在裝得跟個兔子似的，他這麼看都不舒服。他覺得蝎子就是蝎子，溫柔賢淑這樣的字眼實在不適合她，他倒要看看，她還能裝多久。反正他是裝不下去了，他自認獸|性難改，一不小心就露出馬腳，這不早上被她一激，直接又打回原形了。
可是你們的家並不是我的家。樊疏桐目光飄忽地看著朝夕，明明很甜的粽子竟然有些澀澀的苦。興許是糖放多了，他有些模糊地想。
這話好生耳熟。
「每次，你哥現在補救等著這個本嗎？」
朝夕終於意識到這傢伙是在惡作劇，咯咯地笑起來。
「你還怕我跟你搶？」
「可他是要拿著去結婚的！」
日子一天天翻過，幸福的不幸福的，得到的失去的，該怎麼過還得怎麼過，這就是生活，日復一日，毫無新意。只是有時候過於平靜的表面，實則地下暗流涌動，當你還在抱怨生活過於單調時，也許眨眼功夫就已面目全非。
「那我走了，朝夕，我走了啊。」寇海磨磨嘰嘰地朝門口走。朝夕「嗯」了聲，坐到沙發上。樊疏桐正欲說什麼，寇海還在門口，「我走了啊，走了，朝夕。」
「是的，他說他沒有理由收這筆錢。」
連波非常激動，不由分說就把老楊拉回家吃飯，他問都沒問老楊為什麼突然來找他，如果問了，也許他不會急著把他帶回家。朝夕當然也認得楊校長，很熱情地招待他，可是老楊欲言又止的，完全初步下飯，在連波和朝夕的一再追問下，老楊才道出實情，原來是想找連波借錢，說是楊霞在醫院里等著用錢。
樊疏桐有些意外，「連波，我以為你知道這事。」
她當然記得這個地方曾經帶給她怎樣的希冀和夢想，不過現在她跟連波已經結婚，所有的希冀和夢想都不及現實來得生動，連波也沒有再跟她提過這裏，她自然也是忘了的。她已經得到了她想要的長相廝守，那些虛無縹緲的諾言現在看來是多麼的幼稚，離開了俗世煙火，什麼樣的諾言都是不靠譜的。
這話無端的透著傷感，寇海每每這時免不了總要安慰他：「女婿就是半個兒，你要是做了我加女婿，我爸媽就是你爸媽，肯定把你當親兒子的，地位絕對比我還高。偏偏我那妹妹，哎喲喂，這死丫頭，真氣死我了！氣死我了！……」
「砰」的一聲，寇海幾乎是同時關上門。這次總算是滾了，可是到院子里了他還在跳起來喊：「朝夕，我真走了啊！我走了，真的走了哩……」
「媽，這事其實……」
「樊哥，你鬥不過他的，你沒有他狠毒。」阿才在電話里聲音哽咽，透著沙啞，「報仇的事我自己去就可以了，我一定要親手殺了他，將他千刀萬剮，反正我現在什麼都沒了，也就什麼都不怕了。」
「滾！」樊疏桐操起茶几上的一盒火柴就朝他砸過去。
「哥，你住這啊？」朝夕努力擠出一絲容，表情也極其不自然。
「好好好，我說正事，我有兩個消息，一個是壞消息，一個是很壞的消息，你願意先聽哪個？」寇海現在說話越九_九_藏_書來與不靠譜，沒事就打電話騷擾樊疏桐，這回很明顯又是騷擾，樊疏桐一聽就來氣，「你現在很閑是吧？」
她心裏隱約明白過來，可是扔不能信。她不能相信，他何以將這地方藏得如此滴水不漏，他在等著數秒，還是在緬懷什麼？
樊疏桐帶著朝夕到樓上轉了個遍，唯有走廊盡頭的一間屋子他沒帶她進去，「堆雜物的，挺亂。」樊疏桐解釋道。最後繞道了卧室門口，他故意指了指裏面，「敢進去嗎？」「討厭！」朝夕瞪了他一眼，大方地走了進去。
「我帶你上樓參觀下吧。」樊疏桐起身，自顧朝樓上走，「下次不知道你什麼時候還回來，樓上看風景挺好的。」
這時候寇海他媽出場了，端著盤切好的水果出來，狠狠用眼光剜了下兒子：「一點禮貌都沒有！有這麼對妹夫的嗎？」繼而又對黎偉民滿臉是笑，「偉民，以後就是一家人了，別客氣啊，我等這天可是脖子都等長了，這下好了，我的一顆心總算是落了地，吃，快吃，剛切的新鮮著呢……」
「你還真把自己當匪了？」
一連數天，連波跟朝夕都不怎麼說話。下了班就把自己關進書房，不是寫字看書，而是抽煙，朝夕每次推門進去就被嗆得眼淚直流。朝夕打電話問樊疏桐，那天他跟連波說了什麼。當時正是早上，樊疏桐似乎剛睡醒，聲音懶羊羊的：「沒什麼，就是說到了你當初懷孕的事。」「你跟他說這些幹什麼！」朝夕氣壞了，「你又不是不曉得他的為人，最怕欠別人什麼，就是因為我跟你有過牽扯，他這兩年心裏都不踏實，老覺得對不起你，這下好了，你成功地打擊到他了。」
朝夕看著那些翻飛的葦叢，不由又想起來母親，想起了幼時在老家胭脂河畔的葦叢里嬉戲的情景，母親那時常帶著她在河畔一待就是半天。那時候的母親是極美的，因為她心裏正思念著某個人，一個女人一旦心裏有了思慕的人，就會格外美麗。可是這世上大凡美麗的東西總部長久，比如愛情。母親的悲劇時時在提醒朝夕，不能太執念于某樣東西，否則只會讓自己受苦，可這世上很少有人能做到說放下就放下，朝夕不能，樊疏桐亦不能。
出了門，樊疏桐先到院子里的車庫取車，然後去打開院門，就在拉考院門時他赫然發現門邊蹲了個人，埋著頭，似乎睡著了。不用看她的臉，樊疏桐也認出是誰，大驚：「朝夕？」他忙奔過去搖她，「朝夕，朝夕，你怎麼在這？」
朝夕扭頭就朝病房外跑，一轉身撞到了人，她連道歉都沒說就狂奔出病房，「喂，沒長眼睛啊！」那人一口黃牙，張嘴大罵，連波反應過來，「對不起，對不起。」他連聲道歉，繞過那人，不顧一切地追了出去，「朝夕！朝夕——」
常英當時以為自己聽錯了，「啥，你要給我哥送戶口本？」
「孩……孩子？她為你懷過孩子？」他聞所未聞。
「這你就不懂了，黎偉民跟士林是兩個極端，一個是兵一個是匪，你妹妹是警察，當然要嫁給兵了，哪有警察嫁給匪的啊，是吧，士林？」
她和他自己那些不堪的過去，還值得緬懷嗎？
樊疏桐不吭聲，閉目養神，只當沒聽到。
如果，生活一直這麼平靜幸福，也許她一輩子也不會讓心底的惡魔姓賴，因為她的家族的確有精神病史，她很怕自己哪天也瘋掉，時時刻刻提醒自己要保持心緒平靜，實在控制不了，就去看醫生或者用藥物。她真的已經很努力了，自認有足夠的意志力可以抵抗心底那欲睡欲醒的魔鬼，可是現在，她知道她所有的努力都是徒勞了，命運從來就沒打算放過她，表面的平靜幸福原來是為了醞釀更大的災難。
「自家人，客氣什麼。」朝夕四顧張望打量房子。
朝夕則完全被房子的裝修風格弄得很迷惑，豪華自不必說，卻並不時髦，反而有些懷舊，俄羅斯大吊燈，烏木地板，藤製沙發，米色帶流蘇的落地窗帘，似乎都有些似曾相識。她怎麼瞧著都有些像大院里的那個宅子，只不過傢具要新的多，而且看得出來做工非常精緻，收拾得也很乾凈，應該有專人打掃，否則地板不會擦得這麼亮，茶几上也不會纖塵不染。朝夕看到了茶几上的藥瓶，大大小小的瓶子堆了好些個，有的蓋子還是開著的，她指著那些藥瓶，「你，還是要吃藥嗎？」
樊疏桐忍著，等著這廝快點滾。
「你不該讓她到這來。」連波傍晚來接朝夕時，跟樊疏桐說。晚飯時朝夕做的，打電話加來了連波，吃完晚飯兄弟倆到觀景台上散步，樊疏桐面朝著夕陽迎風而立，解釋道：「是寇海帶她來的，我也很意外。」
常惠茹氣定神閑面不改色，再次強調：「我是你的媽！」意思是，我既是你的媽，也是你肚子里的蛔蟲，你想什麼我都知道，寇海兩眼一閉，想死的心都有了，他放下碗，乾脆問：「您還給我準備了什麼驚喜？」
寇海真是無語極了。
洗完桑拿，接著就是按摩和推拿，三個人要了個包間，這時候樊疏桐終於發話了，跟寇海說：「回頭你幫我帶個紅包給英子，說我祝福她。」
她茫然地看著眼前川流不息的行人和車，搞不清自己身處何地，甚至搞不清自己站在哪個時空，她恍然又回到了五年前那個可怕的下午，她找不到連波，也是這樣披散著頭髮滿大街瘋狂地奔跑，那時候她還有眼淚流，可是現在，乾涸的眼睛已經擠不出一滴淚水，她絕望了。
她無能為力，只能求助於這個人了，因為她要自由，就算最後跟母親一樣瘋掉，她也不要背負著這荒謬的婚姻陷入渾噩。她喘著氣，更深地是、縮進他的臂彎，眼睛突然出奇地亮，如起死回生的鬼似的，「離婚，我要離婚……」
自家人……
朝夕已經好幾年沒有來過湖濱了，一路上就發現變化很大，建了很多樓盤，還有度假村什麼的，此刻面對著一望無際的湖光山色，頓覺身心舒展開來，連日來的疲憊和煩悶煙消雲散，她特意要寇海停下車，下來走走。
「媽，您真是我的親媽！」寇海抹了把臉，結果那疊照片只有出的氣沒有進的氣了，他看都不看那些照片，只瞅著他媽吃吃地笑，他不能不笑，他老媽是佛祖再世，他縱然有三頭六臂也逃不過佛祖的手心，這世上也就老媽能降住他，那麼他還折騰個啥，他眨巴著眼睛，笑嘻嘻地說，「媽，我想我知道我要找什麼樣的了。」
非常奇怪，自始至終朝夕沒有掉一滴眼淚，也許是汗水替代了眼淚，也許是她根本已經流不出眼淚，當她再也跑不動的時候，就像一堆爛泥似的癱坐在街頭的石階上。雖然雨下得並不大，但她身上的碎花裙都濕透了，連發燒上都滴著水，是汗濕的，還是被雨淋濕的，她自己也不知道。
「這是我的家還是你的家？」樊疏桐沒好氣地橫他一眼，指了指沙發，示意朝夕坐，不耐地跟寇海擺擺手，「你走你走，快走！」
「渾小子！」他媽一掌劈過來，「有你這麼說話的嗎，什麼叫做怎麼回事，你妹妹和偉民結婚了，就這麼簡單！證都領了，你還嚷什麼嚷啊，他們本來就是一對兒，我就說他們早晚還是要在一起的，怎麼著，被我說中了吧？」
湖岸的蘆葦生長得非常茂盛，起伏翻湧著，一層層，一浪浪，非常有畫面感，聽說經常有攝製組過來取景。
這讓朝夕一時不知說什麼好了，搓著手尷尬地低下頭。
「渾蛋！」朝夕被他氣昏了頭，張口就罵。
胡醫生是他的朋友，就住後面的居民區，開了家私人診所，接到電話馬上趕過來，給朝夕檢查了下，說是受寒引起的高燒，有輕度的脫水。胡醫生馬上給朝夕樹葉，樊疏桐站在露台上給連波打電話，響了很久那邊才接。「哥……」連波剛叫了聲哥，樊疏桐就直接罵過去：「你馬上給我滾過來，給我說清楚，你到底把朝夕怎麼了，連波，你太讓我失望了。」
「嗯，很好，就這麼叫，很久沒聽你這麼大聲說過話了。」樊疏桐居然還很享受，存心刺|激她，「朝夕，你自己不覺得嗎，你裝聖母裝得忒彆扭。」
她想，也許她就是那些飛蛾中的醫院，因了心中那份不滅的執念，也是這樣撲向她心目中的理想和愛情，可是飛蛾撲火的悲劇終究是逃不過的，她終於是被這樣的悲劇擊碎，魂飛魄散，再無生還的可能了。
「我不知道，我從來沒聽說過這事，沒有人跟我說過，你們把我當什麼了！以為這樣就讓我心裏好過？不，我一點都不好過！我豈止是橫刀奪愛，簡直是厚顏無恥，我把自己的幸福建立在親人的痛苦之上，哥，我算個什麼東西……」
一提起妹妹，寇海就想死。
「樊哥，你小心點，現在的刀疤可是有大靠山的，就因為你報了警，他不得不退出內地的碼頭，他肯定不會善罷甘休，你千萬要小心！」
朝夕受驚不小：「這屋子是你收拾的啊？」