高龍芭智導復讎局
第十七章
離開小姑娘戚麗娜十分鐘以後，大約是早上九點鐘光景，他來到一座極其險峻的山崗前。可走的道路其實只是一條隱約可見的小徑，它穿過一片最近被火焚燒過的樹林。地上滿是白色的灰燼，到處散落著被燒黑的荊榛與大樹，樹上的枝葉已蕩然無存，但樹榦仍然挺立。眼見樹林被火燒劫后的景象，真有置身於北國寒冬肅殺境地之感。周圍倒是鬱鬱蔥蔥，綠意盎然，兩相對照，更顯得火后光禿禿的土地上一片荒涼。但奧索此時此刻所特別重視的卻是：地面空曠，敵人不可能設有埋伏。他本來擔心隨時都有可能突然從樹叢下伸出一支槍頂住自己的胸口，現在面臨著一覽無餘的空曠之境，真有如同在沙漠中看見綠洲之感。過了這片被燒的叢林，是好幾大塊莊稼地，每塊地都按本地的習慣，用半人高的石塊壘起的矮牆攏圍著。小徑便在這些石牆之間蜿蜒穿行，莊稼地上則雜亂地種著一些高大的栗子樹，從遠處看去，儼然是一大片茂盛的樹林。
「卑鄙的膽小鬼！」奧索大罵了一聲，罵聲剛出口，奧蘭杜契奧的長槍就火光一閃，幾乎同時，從他左方的小徑處也打過來一槍，那是他沒有發現的一個敵人打的，此人躲在另一道圍牆後向他瞄準。兩槍都擊中了他，奧蘭杜契奧的一槍擊中了他的左臂，因為他在迎戰時，這條胳臂托槍在前，另一槍則擊中了他胸部，穿透了衣服，幸虧正撞著他匕首的刀鋒，子彈一偏，只擦傷了表皮。奧索的左臂垂落下來，貼在自己的大腿一側，他的槍口也就往下一沉。可是他立即又舉槍瞄準，用右手向奧蘭杜契奧開了一槍，敵人露出圍牆的半個腦袋應聲消失了。奧索又飛速朝左邊那個籠罩在煙霧中只隱約可見的敵人開了一槍，那人也立即消失了。四聲槍響，密集連串，頻率之快，難以想象，即使是久經訓練的戰士也不可能打出如此成串的連響。奧索打完他的第二槍后，一切歸於沉寂。從槍口冒出來的硝煙正冉冉上升，圍牆后則毫無動靜。要不是他的左臂受傷感到疼痛，他會以為剛才射殺的兩個人是他的幻覺，白日見鬼。
「喂，奧斯·安東，」那強盜拉住韁繩說，「您是否願意聽我講幾句坦誠的心裡話？我就說吧，您可別生氣，這兩個小夥子真還叫我有點心疼……請您原諒，他們都那麼九-九-藏-書漂亮……那麼壯實……那麼年輕！……我與奧蘭杜契奧一起打過那麼多次獵！四天前，他還給了我一盒雪茄煙……文桑德羅總是那麼快快活活，高高興興……的的確確，您乾的事是您應該乾的，再說，槍法實在太准，叫人沒法惋惜……可是，我呢？我與您的復讎毫無關係……我知道您復讎有理，有了仇人，就必須清除。不過，巴里契尼是一個古老的家族……這一下可就斷子絕孫了！……而且兩槍連發，兩人喪命！真有點慘！」
「我想我大概打中了他。」
「您簡直就像那個永遠一槍了事的薩姆彼埃羅·科爾索，您瞧，那兒……在左胸上，就像維契萊昂納在滑鐵盧中的那槍一樣，我敢說離心臟很近。兩槍兩個！……唉，從今往後，我就無臉再提打槍一事了。連發連中，哥倆同時斃命……要是開第三槍，連那個老子也會一命嗚呼……如果有下一輪槍戰，一定更精彩……神槍手，奧斯·安東……像我這麼一條好漢開槍打警察，從來也沒有連發連中過！」
奧索一聲不吭，臉色蒼白得像死人，全身直顫抖。
過了一會兒，他在為奧索包紮的時候，情不自禁又停了下來大聲讚歎：「連發連中！兩兄弟都死得挺乾脆利落，神父知道了，一定會高興得大笑……連發連中！喏，小丫頭戚麗娜終於來了。」
「戚麗娜，別擔心，我不需要你叔叔。」
「得啦，我的中尉，別開玩笑啦，您把獵物撂倒在地，卻要別人來替您收拾……今天，有一個人的飯後甜點實在太美了！他就是大律師巴里契尼！新鮮肉，你要嗎？這兒多的是！現在還有哪個傢伙來續他家的香火呢？」
奧索催馬便走，無論如何也不願意再看一眼那兩個被他射殺的倒霉蛋。
「奧斯·安東，您上哪兒去？」她問道，「您難道不知道，您的敵人就在這附近嗎？」
「奧斯·安東，您等等我叔叔不好嗎？他很快就到了，和他一道走，您就安全了。」
「不要緊，」他說，「不過，您這件外衣可得要高龍芭小姐費功夫啦……咦， 這是什麼？胸前怎麼有個破洞？……沒有什麼東西打了進去吧？不會的，否則您不可能還這麼有精神。來，把您的手指活動活動試試看……我咬您的小指時您有感覺嗎？感覺不太明顯？這也沒事。讓我替你把手絹與領https://ｒｅａd.9９ｃsw•ｃom帶解下來……您瞧，您這件外套可真毀掉了……您為什麼要穿得如此漂亮呢？去參加婚禮嗎？……給，喝一口葡萄酒吧……您為什麼不隨身帶酒葫蘆？哪有科西嘉人出門不帶酒葫蘆的？」
「是他們先開槍打我的。」
「只要您願意，我可以在您前頭開路。」
那狗把他領進另一道圍牆。
「好傢夥，」布蘭多拉契奧驚愕地叫了起來，「兩槍連射，彈無虛發！真神啦！媽的，看來火藥的價格一定很貴，您才用得這麼節省。」
「奧斯·安東，您受了傷嗎？」布蘭多拉契奧跑得氣喘吁吁問道，「傷在哪裡，身上還是手腳上？」
「奧蘭杜契奧就在附近，正等著您哩。回去吧，快回去吧。」
布蘭多拉契奧跟著他的狗走到最近一道圍牆的那一邊，彎下身去察看了一番，接著，便脫下帽子說：「向奧蘭杜契奧少爺致意。」然後轉向奧索，一本正經地向他行了一禮，說，「這就是我所謂的各得其所。」
「謝謝你，不用啦。」
布蘭多拉契奧一邊向巴里契尼家族致悼詞，一邊匆匆往前趕路，帶領著奧索、戚麗娜和他的那條狗，一齊奔向斯塔佐納大森林。
「戚麗娜，」布蘭多拉契奧大聲招呼道，「到石牆後面去看看吧，怎麼樣？」那小女孩立即手腳並用，爬上牆頭，一看見奧蘭杜契奧的屍體，便畫了一個十字。
他聞訊敵情之後，最初的反應是怒火中燒，情緒激奮。他心想，這下可以懲處一下巴里契尼家的懦夫了，這混蛋挨了一耳光，卻以割馬耳朵的卑劣方式進行報復。但在繼續前行之際，他猛然想起了自己對省長的承諾，特別是擔心會錯過內維爾小姐的來訪，於是改變了主意，幾乎希望自己不要碰見奧蘭杜契奧。但立刻他又想起了父仇，想起了馬耳朵事件的羞辱以及巴里契尼父子的恐嚇，不禁又重新燃起了怒火，催促自己去搜索敵人，向其挑戰，迫使對方進行決鬥。就這樣，種種矛盾對立的意念在他心裏反反覆復，衝突折騰。他雖然仍在繼續前行，但卻小心翼翼，特別注意觀察灌木叢與籬笆，有時甚至停下來仔細聆聽原野上常有的各種各樣含糊不清的聲響。
接著，他用一種慈愛的語氣對女孩說：「走吧，小壞蛋，願你被逐出教門，願你被人詛咒，小淘氣鬼。」
「謝謝。」
「他還活著嗎？」奧索呼吸頗為困難地問道。
這位綠林好漢邊說邊仔細察看奧索胳臂上的槍傷，用匕首割開他的衣袖。
奧索嫌惡地把頭掉過去，說：「你肯定他已經死了嗎？」
「怎麼？文桑德羅也死了？」
「胳臂上。」
奧索預料會有第二輪槍戰，便往前挪了幾步，隱蔽在林中一棵燒焦了的樹後面。他憑藉這一掩護，把槍夾在兩膝之間，急忙裝上彈藥。這時，他感到左臂疼痛難忍，彷彿承受著重壓。他的兩個對手怎麼樣了？他一無所知。如果他們逃跑了或者受了傷，他一定會聽到某種聲響，察覺出林木葉叢的某種動靜。難道他們都已經死了？要不然就是正躲在石牆後面等機會恰當再向他射擊？他實在無法判斷。與此同時，他愈來愈感到全身乏力，便靠右膝支撐在地，受傷的胳臂放在左膝上，把自己的長槍支在一個樹榦橫生出來的枝椏上，右手則緊扣扳機，雙眼盯著石牆，豎著耳朵，不放過任何一點細微的聲響，就這樣一動不動地埋伏了好幾分鐘，猶如苦熬了整整一個世紀。終於，從他後方很遠的地方傳來了一聲叫喊。稍過片刻，一條狗像支離弦的箭一樣，從山上飛奔而來，到他身邊停下，向他搖尾巴。原來是布魯斯科，那兩個綠林好漢的弟子與夥伴，它的出現顯然預告著它的主人即將來到。奧索等待這位來救命的仁人君子等得心急如焚。那隻狗昂著頭，轉向最近的那道石牆，神色不安地聞個不停，突然，它低吼一聲，躍過了石牆，幾乎同時又跳回石牆的牆頭，站在那裡，目不轉睛地瞧著奧索，目光中流露出一條狗所能表現出來的那種強烈的驚愕之情，然後，它又夾著尾巴進了樹林，一步一步斜著走，眼睛仍瞧著奧索，直到離開奧索相當一段距離之後，才撒腿如飛，奔上山坡，迎接一個人的到來，儘管山坡陡峻，那人卻也飛奔而下。
說著，他策馬直前，迅速往小姑娘指出的方向奔去。
「當然，您必須選擇，或是進監獄，或是投奔綠林，而德拉·雷比亞家的人是從來不進監獄的，那就到綠林中來吧，奧斯·安東！」
山坡很陡，奧索只得下馬步行，他將韁繩擺在馬脖子上，踩著灰燼沿
read.99csw.com坡往下快速滑行，剛到離路右方一道圍牆不到二十五步遠的地方，突然發現正前方有一個槍口對著他，圍牆上露出一個人的腦袋，那槍口往下一低，他認出那是奧蘭杜契奧正準備開火。他立即迎戰，雙方互相瞄準，彼此盯視了幾秒鐘，其緊張刺|激、驚心動魄，只有最勇敢無畏的人在決戰生死之際才能感受得到。
「是您乾的嗎，叔叔？」她怯生生地問。
「布蘭多，快來救我！」奧索估計來人能聽得到的時候大聲喊道。
「我的敵人，」奧索正暢想到甜蜜處而被打斷，不禁惱怒起來，大喝一聲，「在哪兒？」
「我！我不是已經成為一個老廢物了嗎？戚麗娜，那可是奧索先生的傑作，快向他祝賀吧！」
「噢，他倒是不想死，您一槍打進他的眼眶，他就愁也愁不過來了。聖母瑪利亞，那窟窿真大！天啊，真是好槍！口徑夠大的！整個腦袋都給您打碎了，我想告訴您，奧斯·安東，當我聽見頭兩聲槍響，『噗！噗！』我心想：糟糕，他們在暗算我的中尉了。接著又聽見『砰、砰』兩聲，我說，好啦，中尉的英國槍說話了。他還手了……喂，布魯斯科，像有什麼事要告訴我？」
「那我所有的希望就全完了！」傷者極其痛苦地嚎叫道。
奧索擺脫了兩名不守紀律的護衛以後，獨自繼續趕路，完全沉醉在即將見到內維爾小姐的愉悅中，並不擔心路上會遇見敵人。他邊走邊想：「我很快就要跟混賬的巴里契尼父子打官司了，到時候我必須到巴斯蒂亞去。為什麼不陪同內維爾小姐一道去呢？為什麼不和她一起從巴斯蒂亞再到奧雷薩溫泉呢？」想到這裏，忽然，兒時的記憶湧上腦海，使他清晰地想起了這個風景如畫的勝地。他彷彿又回到了排列著一株株百年老栗樹的綠茵地，綠油油的芳草之間點綴著朵朵藍花，如同一雙雙向他含情微笑的眼睛。莉狄婭小姐就坐在他身旁。她脫了帽子，一頭金髮比真絲更纖細更柔軟，在透過樹叢的陽光照射下，如同金子一樣閃爍發亮。她那雙清澈的藍眼睛，在他看來比天空更藍，她手托香腮，悠然神往地在傾聽奧索聲音顫抖的綿綿情話。她身上穿的仍然是奧索上次在阿雅克修見她時的那件細料連衣裙。裙下若隱若現地微露出一雙穿著黑色緞鞋的纖足。奧索心想，要是能吻一吻這雙纖足，人生何其幸福httｐｓ://ｒｅａｄ•９９ｃｓw•com也。莉狄婭小姐一隻手未戴手套，拿著一朵雛菊。奧索接過那朵雛菊，莉狄婭小姐的手便緊握著他的手。他吻了那朵雛菊，順勢就吻了莉狄婭小姐的手，她並未生氣……奧索只顧沉湎於甜美的想象中，完全沒有注意到自己已經走偏了路線，而仍然任坐騎賓士直前。他在想象中第二次親吻莉狄婭小姐潔白的玉手時，發現自己實際上是吻著了那匹馬的腦袋，這時馬突然停下了，原來是小姑娘戚麗娜擋住去路，抓住了他的馬韁。
「布蘭多，你要我上哪兒去？」奧索聲音很衰弱地問道。
「他朝那邊去了，就是您要去的方向。」
「是的，奧斯·安東，他走過去的時候，我正躺在草叢裡。他當時用望遠鏡朝四處看。」
「您所有的希望？得了吧！您一支槍兩發兩中，還希望有什麼更好的結果？……咦！他們是怎麼打傷你的？這兩個小子的命比貓更硬嘛。」
「你看見什麼啦？看在上帝的份上快說吧！」
「哦，他在等我！你看見他了？」
「他朝哪個方向去了？」
「千真萬確死了。上帝保佑我們，您好就好在讓他們死得很痛快，沒有使他們受罪，來看看文桑德羅吧，他跪在地上，腦袋靠著石牆，樣子像在睡大覺，真可說是沉得像鉛一樣的熟睡，可憐的傢伙。」
「這話不假，我忘記了……當時，先是兩聲『噗、噗！』然後才是兩聲『砰！砰！』……您是單手連發兩槍！如果世界上有誰打得比這兩槍更准，那我就情願去上弔！好啦！現在您已經上馬了……在走以前，去瞧瞧您的傑作吧。不辭而別是不禮貌的。」
像許多綠林好漢一樣，這位布蘭多拉契奧也有些迷信，唯恐對孩子的祝福與稱讚，反而會給他帶來災禍，因為他們認定，冥冥之中自有神靈主宰著禍福正邪，而神靈偏偏有個壞習慣，往往故意要違反人們的願望而為。
「喂，奧斯·安東，」綠林好漢替奧索包紮好傷口之後說，「戚麗娜把您的馬牽回來了。請上馬吧，跟我到斯塔佐納大森林去吧，在那兒，即便是最聰明的探子也不一定找得到您。我們會好好讓你療傷休養。待會兒走到聖克里斯蒂娜十字架那個地方時，您得下馬步行，把馬交給戚麗娜，她會回去通知小姐，現在，您可以把要辦的事都託付給她。放心吧，對她可以充分信任，無話不談，她即使粉身碎骨，也不會出賣朋友。」