愛德蒙 一說起他，他就來了，正像舊式喜劇里的大團圓一樣；我現在必須裝出一副憂愁煞人的樣子，像瘋子一般長吁短嘆。唉！這些日蝕月蝕果然預兆著人世的紛爭！法——索——拉——咪。

葛羅斯特 肯特就這樣放逐了！法蘭西王盛怒而去；王上昨晚又走了！他的權力全部交出，依靠他的女兒過活！這些事情都在匆促中決定，不曾經過絲毫的考慮！愛德蒙，怎麼！有什麼消息？

愛德蒙 筆跡確是他的，父親；可是我希望這種話不是出於他的真心。

愛德伽 一點沒有。

葛羅斯特 沒有什麼？那麼你為什麼慌慌張張地把它塞進你的衣袋裡去？既然沒有什麼，何必藏起來？來，給我看；要是那上面沒有什麼話，我也可以不用戴眼鏡。

愛德蒙 父親，我立刻就去找他，用最適當的方法探明這回事情，然後再來告訴您知道。

葛羅斯特 他以前有沒有用這一類話試探過你？

愛德蒙 我希望哥哥寫這封信是有他的理由的，他不過要試試我的德性。

愛德蒙 不給您看您要惱我，給您看了您又要動怒。哥哥真不應該寫出這種話來。

愛德蒙 人們最愛用這一種糊塗思想來欺騙自己；往往當我們因為自己行為不慎而遭逢不幸的時候，我們就會把我們的災禍歸怨于日月星辰，好像我們九_九_藏_書做惡人也是命運註定，做傻瓜也是出於上天的旨意，做無賴、做盜賊、做叛徒，都是受到天體運行的影響，酗酒、造謠、姦淫，都有一顆什麼星在那兒主持操縱，我們無論幹什麼罪惡的行為，全都是因為有一種超自然的力量在冥冥之中驅策著我們。明明自己跟人家通姦，卻把他的好色的天性歸咎到一顆星的身上，真是絕妙的推諉！我的父親跟我的母親在巨龍星的尾巴底下交媾，我又是在大熊星底下出世，所以我就是個粗暴而好色的傢伙。嘿！即使當我的父親苟合成奸的時候，有一顆最貞潔的處|女星在天空䀹眼睛，我也決不會換個樣子的。愛德伽——

愛德蒙 你跟他說過話沒有？

葛羅斯特 你讀的是什麼信？

愛德蒙 父親，請您原諒我；這是我哥哥寫給我的一封信，我還沒有把它讀完，照我所已經讀到的一部分看起來，我想還是不要讓您看見的好。

愛德伽 我不久就可以聽到你的消息嗎？

愛德蒙 哥哥，我正在想起前天讀到的一篇預言，說是在這些日蝕月蝕之後，將要發生些什麼事情。

葛羅斯特 你以為是這樣的嗎？

愛德蒙 我在這一件事情上總是竭力幫你的忙就是了。（愛德伽下）一個輕信的父親，一個忠厚的哥哥，他自己從不會算計別人，所以也不疑心別人算計他；對付他們這樣老實的傻瓜，我的奸計是綽綽有餘的。該怎麼下手，我已經想好了。既然憑我的身份，產業到不了我的手，那就只好用我的智謀；不管什麼手段只要使得上，對我說來，就是正當。（下。）九*九*藏*書

葛羅斯特 最近這一些日蝕月蝕果然不是好兆；雖然人們憑著天賦的智慧，可以對它們作種種合理的解釋，可是接踵而來的天災人禍，卻不能否認是上天對人們所施的懲罰。親愛的人互相疏遠，朋友變為陌路，兄弟化成仇讎；城市裡有暴動，國家發生內亂，宮廷之內潛藏著逆謀；父不父，子不子，綱常倫紀完全破滅。我這畜生也是上應天數；有他這樣逆親犯上的兒子，也就有像我們王上一樣不慈不愛的父親。我們最好的日子已經過去；現在只有一些陰謀、欺詐、叛逆、紛亂，追隨在我們的背後，把我們趕下墳墓里去。愛德蒙，去把這畜生偵查個明白；那對你不會有什麼妨害的；你只要自己留心一點就是了。——忠心的肯特又放逐了！他的罪名是正直！怪事，怪事！（下。）

葛羅斯特 給我看，給我看。

葛羅斯特 他不會是這樣一個大逆不道的禽獸——

葛羅斯特 啊，混蛋！混蛋！正是他在這信里所表示的意思！可惡的混蛋！不孝的、沒有心肝的畜生！禽獸不如的東西！去，把他找來；我要依法懲辦他。可惡的混蛋！他在哪兒？

葛羅斯特 你為什麼急急忙忙地把那封信藏起來？

愛德蒙 稟父親，沒有什麼消息。（藏信。）

愛德蒙 您要是認為可以的話，讓我把您安置在一個隱僻的地方，從那個地方您可以聽到我們兩人談論這件事情，用您自己的耳朵得到一個真憑實據；事不宜遲，今天晚上就可以一試。

愛德蒙 它不是什麼人送給我的，父親；這正是他狡猾的地方；我看見它塞在我的房間的窗眼裡。九*九*藏*書

愛德伽 嗯，我們談了兩個鐘頭。

愛德蒙 我不大知道，父親。照我的意思，您在沒有得到可靠的證據，證明哥哥確有這種意思以前，最好暫時耐一耐您的怒氣；因為要是您立刻就對他採取激烈的手段，萬一事情出於誤會，那不但大大妨害了您的尊嚴，而且他對於您的孝心，也要從此動搖了！我敢拿我的生命為他作保，他寫這封信的用意，不過是試探試探我對您的孝心，並沒有其他危險的目的。

愛德蒙 我不知道有什麼消息，父親。

愛德伽 啊，愛德蒙兄弟！你在沉思些什麼？

愛德伽 你什麼時候相信起星象之學來？

愛德伽 一定有哪一個壞東西在搬弄是非。

愛德蒙 父親，要是這信里所寫的都是很好的話，我敢發誓這是他的筆跡；可是那上面寫的既然是這種話，我但願不是他寫的。

愛德蒙 想想看你在什麼地方得罪了他；聽我的勸告，暫時避開一下，等他的怒氣平息下來再說，現在他正在大發雷霆，恨不得一口咬下你的肉來呢。

葛羅斯特 （讀信）「這一種尊敬老年人的政策，使我們在年輕時候不能享受生命的歡樂；我們的財產不能由我們自己處分，等到年紀老了，這些財產對我們也失去了用處。我開始覺得老年人的專制，實在是一種荒謬愚蠢的束縛；他九九藏書們沒有權力壓迫我們，是我們自己容忍他們的壓迫。來跟我討論討論這一個問題吧。要是我們的父親在我把他驚醒之前，一直好好睡著，你就可以永遠享受他的一半的收入，並且將要為你的哥哥所喜愛。愛德伽。」——哼！陰謀！「要是我們的父親在我把他驚醒之前，一直好好睡著，你就可以永遠享受他的一半的收入。」我的兒子愛德伽！他會有這樣的心思？他能寫得出這樣一封信嗎？這封信是什麼時候到你手裡的？誰把它送給你的？

愛德蒙 告訴你吧，他所預言的事情，果然不幸被他說中了；什麼父子的乖離、死亡、飢荒、友誼的毀滅、國家的分裂、對於國王和貴族的恫嚇和咒詛、無謂的猜疑、朋友的放逐、軍隊的瓦解、婚姻的破壞，還有許許多多我所不知道的事情。

愛德伽 帶些武器，弟弟！

愛德伽 昨天晚上。

愛德蒙 來，來；你最近一次看見父親在什麼時候？

愛德伽 你讓這些東西煩擾你的精神嗎？

愛德蒙 哥哥，我這樣勸告你都是為了你的好處；帶些武器在身邊吧；要是沒有人在暗算你，就算我不是個好人。我已經把我所看到、聽到的事情都告訴你了；可還只是輕描淡寫，實際的情形，卻比我的話更要嚴重可怕得多哩。請你趕快去吧。

愛德蒙 他斷不會是這樣的人。

葛羅斯特 天地良心！我做父親的從來沒有虧待過他，他卻這樣對待我。愛德蒙，找他出來；探探他究竟居心何在；你儘管照你自己的意思隨機應付。我願意放棄我的地位和財產，把這一件事情調查明白。

葛羅斯特 你認識這九*九*藏*書筆跡是你哥哥的嗎？

愛德蒙 大自然，你是我的女神，我願意在你的法律之前俯首聽命。為什麼我要受世俗的排擠，讓世人的歧視剝奪我的應享的權利，只因為我比一個哥哥遲生了一年或是十四個月？為什麼他們要叫我私生子？為什麼我比人家卑賤？我的壯健的體格、我的慷慨的精神、我的端正的容貌，哪一點比不上正經女人生下的兒子？為什麼他們要給我加上庶出、賤種、私生子的惡名？賤種，賤種；賤種？難道在熱烈興奮的奸|情里，得天地精華、父母元氣而生下的孩子，倒不及擁著一個毫無歡趣的老婆，在半睡半醒之間製造出來的那一批蠢貨？好，合法的愛德伽，我一定要得到你的土地；我們的父親喜歡他的私生子愛德蒙，正像他喜歡他的合法的嫡子一樣。好聽的名詞，「合法」！好，我的合法的哥哥，要是這封信發生效力，我的計策能夠成功，瞧著吧，庶出的愛德蒙將要把合法的嫡子壓在他的下面——那時候我可要揚眉吐氣啦。神啊，幫助幫助私生子吧！

葛羅斯特 把信給我。

葛羅斯特 這是他的筆跡。

愛德蒙 你們分別的時候，沒有鬧什麼意見嗎？你在他的辭色之間，不覺得他對你有點惱怒嗎？

愛德蒙 沒有，父親；可是我常常聽見他說，兒子成年以後，父親要是已經衰老，他應該受兒子的監護，把他的財產交給他的兒子掌管。

愛德蒙 沒有什麼，父親。

愛德蒙 我也怕有什麼人在暗中離間。請你千萬忍耐忍耐，不要碰在他的火性上；現在你還是跟我到我的地方去，我可以想法讓你躲起來聽聽他老人家怎麼說。請你去吧；這是我的鑰匙。你要是在外面走動的話，最好身邊帶些武器。