「當年諾亞一家人離開方舟時，他們在兩棵樹的樹榦之間做了一個小床，他們就睡在小床上。」海龜說。

「醫生，」不值錢對著醫生小聲說，「待會兒聽故事的時候，你千萬別讓那個老海龜說個沒完。看見它我就想到參加過多次戰爭的老兵，他們聚在一起就喜歡回憶戰場上的事情，而且說起來沒完沒了。你告訴老海龜，讓它長話短說，講講重點就行了。我們不適合待在這種地方，昨天晚上在露天地里睡了一宿，現在我渾身難受。在這種地方待久了，你的身體也會出毛病的。」

「這裏的霧氣多像倫敦啊，湖周圍的黑影，就像是老諾亞帶著家人在玩遊戲。你們看，真是越看越像，太有意思了！」不值錢說。

醫生外出旅行從來不喜歡帶太多的行李，這次也僅僅帶了幾件零散的東西和從不離身的小藥箱。其中，有幾個照明用的蠟燭頭，醫生他們想憑藉著蠟燭頭上岸。不過，因為有風的緣故，蠟燭總是熄滅。後來，吐用樹葉做成兩個燈籠，把點著的蠟燭放在裏面，醫生他們才順利上岸。

「你能不能從湖底的城市裡撈點東西，留給我做個紀念？」醫生問。

「用不了多長時間了。」大水蛇回答說，「它住在湖中央，我們走快點兒，天黑之前應該可以到達。」

這次，不值錢說對了。儘管講這個故事沒有真的用兩個禮拜，也用了整整一天的時間。老海龜從日出講到日落，把很久以前它親眼看到的那些稀奇古怪的事情，慢條斯理地講出來。醫生手中的鉛筆飛快地抖動著，記錄了一頁又一頁。老海龜講得喉嚨發乾時，就低下頭喝幾口水，然後繼續講。有時，醫生會詢問一ｈttpｓ://read•９９ｃｓw•ｃｏｍ些有關太古時代的自然科學知識，這時就會有小小的停頓。

「如果這裡是我的，我就把它賣出去，連霧也賣。」不值錢說，「對了，還有多長時間能到泥巴臉兒海龜家？」

不過，它是沒辦法再睡著了，因為別的動物都開始活動了。一門心思想聽故事的醫生，正蹲在湖邊洗臉。不值錢抖了抖身上的羽毛，用倫敦腔嘀咕了幾句，然後飛到醫生身邊。

「你哼唱的是什麼曲子啊？」醫生問。

海龜的故事講完后，大家沉默了好長時間，就連一向喜歡唧唧喳喳的不值錢也沒有開口。寂靜的夜空像是倒扣著的大鍋蓋，彎彎的月兒像一把鐮刀，無數的星星眨著小眼睛。遠處的樹林里傳來貓頭鷹的叫聲，吐靜靜地聆聽著。嘎卜看見醫生把鉛筆和小本子收起來，就去吹滅了蠟燭。最後，醫生開口說道：「泥巴臉兒，你的故事是我一生中聽過最有趣的，我很高興來這裏拜訪你。」

「你的話充滿了諷刺意味，那個馬斯杜和你有過節嗎？」醫生問。

「城市？王宮的屋頂？城市在哪裡呢？」醫生納悶地問，他往四周張望了一下，還是看不出哪裡有城市的痕迹。

一天後，就像大水蛇說的那樣，路變得好走了，水面也越來越寬闊，紅樹林逐漸減少，樹木也不像原來那麼粗壯了。現在，醫生他們眼前是一望無際的水窪，水窪中間有一些零零散散的小島。在較深的水段上，醫生可以獨自划船，不用大水蛇在前面拉了。另外，抬頭可以看見天空，看見在空中飛來飛去的野鴨和野雁。

海龜慢慢地向湖中走去，穿過小島，輕輕一劃，就進九九藏書入水中，沒有濺起一點水花。

「我的天，這裏真像遠古時代！」醫生喃喃道。

天慢慢地黑了，湖邊的紅樹叢中傳來鳥的叫聲，吐告訴醫生這是貓頭鷹發出的叫聲，但這種模樣的貓頭鷹它也是第一次見到。

月亮升起來，照亮了周圍的一切，樹木在湖面上形成美麗的倒影。醫生吹滅蠟燭，吉撲卧在醫生的腳下，就在大家將要進入夢鄉時，海龜哼起了小調。在哼小調的同時，它的腦袋還左右搖擺著，好像在打拍子。

在吉撲和嘎卜的幫助下，醫生很快用柳條編成一個吊床。然後，把這個吊床綁在兩棵大紅樹上。綁好后，醫生就上去睡覺了。兩棵樹由於承受了醫生的重量，向中間彎得很厲害，使吊床的底部快要挨著水面了。不過，那兩棵大紅樹非常結實，所以不會斷。

早飯後，醫生削好鉛筆，拿出小本子，催著海龜講有關大洪水的故事。醫生怕自己記錄得不完整，又叮囑吐仔細聽，幫著自己記。

「那些霧氣終年不散，據說世界上的第一道彩虹就出現在那裡。」大水蛇說。

「當然可以，我現在就去撈撈看。」海龜說。

「啊，吊床！不錯，這裏正適合睡吊床！」醫生興奮地說。

「也許得說上三個禮拜。」不值錢小聲嘀咕著，「烏龜做事慢慢騰騰的，它的故事肯定特別長。醫生，我們還是先吃飯，然後好好地睡一覺，睡醒之後再聽故事也不遲啊！」

第二天，太陽還沒有升起來，醫生就起床了。他的動作很大，把吊床弄得咯吱咯吱響，吵醒了睡得正香的吉撲。不一會兒，嘎卜也起來了，它開始忙著為大家張羅早餐。接著，不值錢也被吵醒了，它睡眼矇矓地叫九九藏書了幾聲，把頭從翅膀里伸出來，看了一眼這個滿是泥水的世界，又把頭縮回去繼續睡覺。

大約在10點半時，海龜說：「杜里特先生，我的故事講完了，這些都是我親眼所見，絕對不會有錯。」

這期間，嘎卜為大家準備了午餐和晚餐，上飯的時候它小心翼翼，就怕干擾了大家聽故事。入夜後，海龜的講述還在繼續，醫生點起蠟燭接著記錄，吐也認真地聽著，其他的動物都困得東倒西歪了。

「現在，我們是不是快到完全開闊的水面了？」嘎卜問大水蛇。

「這一帶一定有很多世界上獨一無二的鳥類和動物。」醫生說。

於是，大水蛇在前面帶路，醫生他們在後面跟著，快速前進。

上岸后，醫生才發現他以為用泥巴砌成的小島實際上是個石頭島，島上布滿了腳印。而且，這個島是一個整齊的四方形，像是刻意用鑿子鑿成的。

「你說得對。」醫生說，「不過，我最喜歡聽故事了，你的故事很長嗎？」

接下來是睡覺的問題，這也是一個大難題。儘管海龜的住處是一塊大石頭，卻沒有一處是乾燥的，根本就不適合睡覺。醫生想去獨木舟里睡覺，但獨木舟太小，而且船艙里到處是泥巴，那是他和吉撲帶進去的。在叢林泥嘎這個地方，還有哪裡可以用來睡覺呢？

「《大象進行曲》，這是當時莎巴市皇家馬戲場里大象行進時演奏的曲子。」海龜回答。

醫生一抬頭看見水中央有一個用泥巴堆成的小島，小島上有一隻巨大的海龜，像矗立在黑暗中的小山。醫生知道，他們這次漫長、有趣的旅行到此結束了。

「在湖底下。」海龜指著湖面對醫生說，「幾千年前，這湖底九-九-藏-書下是一座美麗的城市，城市的名字叫莎巴市。莎巴市是當時最大、最繁榮的城市，是當時的國王馬斯杜和他的臣民們建造的，馬斯杜是當時最驕傲的君主。那時候，我最大的夢想就是永遠住在莎巴市這座美麗、繁華的城市裡。誰能想到，不可一世的馬斯杜的屋頂在幾千年後會成為一隻海龜安身立命的地方，這真是有趣，哈哈！」

醫生對神秘湖的第一印象非常深刻。假如說，紅樹沼澤的景象使人覺得沉悶，那神秘湖的一切就更荒涼了。放眼望去，到處是湖水，只有水天相連的地方有一條白線。往東方看，空中烏雲密布，渾濁的湖水和陰沉的天空交融在一起，形成黑糊糊的一片。往南北兩個方向看，可以看到沼澤邊緣的樹叢，消失在望不到邊的遠方。空中瀰漫著霧氣，冷風不斷地吹來，吹動了神秘湖的湖水。

等到天完全黑下來，伸手不見五指時，醫生他們的獨木舟左拐進入兩岸樹叢茂密的水道，然後獨木舟進入了一個小灣，在這個小灣的盡頭，獨木舟撞上一個堅硬的東西。醫生正要看看發生了什麼事，這時，他的頭頂上傳來一個飽經滄桑的聲音：「杜里特醫生，歡迎光臨叢林泥嘎。」

大家都在原地靜靜地等待著。醫生彷彿看到，一隻巨大的海龜在湖底爬來爬去，尋找大洪水時期的東西。醫生希望海龜可以找到一本書，即使只有幾個字也可以。

醫生把蠟燭點著，洗掉窗戶上的泥巴，仔細觀察、研究上面的花紋，然後把這些花紋圖案畫在小本子上。做完這一切，已經到了半夜，這時，只有吐是醒著的。醫生悄悄地爬上弔床，吹滅蠟燭，很快就睡著了。

過了好久，海龜回來了。它ｈtｔps://rｅad.99ｃsw•ｃom沒有找到書，而是背著一個石頭雕成的窗框，足足有一噸重。「這是我能找到的最輕的東西。」海龜一邊說，一邊把背上的窗框翻到地上，隨著窗框的落地，整個小島猛地一震。「我本來是想找花瓶或者盤子的，可惜找不到，那些小東西可能被泥土埋住了。我覺得你可能想看看這個窗戶，就把它背來了，但它太重了，你可能無法帶走。不過，這窗戶上雕刻的圖案非常漂亮，把上面的泥洗掉就可以看見了。」

這天下午5點左右的時候，獨木舟進入了更加開闊的水面，也就是他們期待已久的神秘湖。

「杜里特先生，我也很高興見到你。」海龜說，「在當今世界上，你是唯一一個懂得動物語言的人，如果不把大洪水時期的事情告訴你，這個故事可能就會失傳。我都這麼大歲數了，是沒有機會離開叢林泥嘎了。」

聽了不值錢的話，醫生只好放棄聽故事的打算，著手準備晚餐。嘎卜找來許多淡水魚，作為大家的晚餐。吐採集了一些漿果，作為晚餐后的水果。

醫生正仔細地觀察著這座小島，這時，海龜說道：「醫生，其實這座小島不是天然形成的，而是被毀滅的城市的一小部分。以前，我喜歡住在水裡，得了關節炎之後，我才搬到這兒來的，這塊大石頭曾經是王宮的屋頂。」

「是的，野雁就是要飛到叢林泥嘎去，那裡有它們想吃的東西。」大水蛇回答。

「醫生，你們有話明天再說吧，快睡覺吧。」不值錢抬起頭說道，說完后，又把頭縮進翅膀里去睡了。

「是的。」海龜氣憤地說，「不過，那都是大洪水時代的陳年舊賬了，我們以後再說。你們一路走來，一定累了吧，我們先去吃點東西。」