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第三章 13、告別倫敦的孩子們

第三章

13、告別倫敦的孩子們

「要不弄個簡單點的,」醫生說,「辦一個配給站,僱用一個男孩,這花不了多少錢。不過,辦起來之後,你的存款也僅僅能維持一小段時間。」
杜里特要回布嘟兒巴的消息,不知怎麼在「東部食品供應站」傳開了,許多狗跑去找醫生,希望加入他的家族。嘎卜非常惱火,因為馬克也愛狗,他和吉撲一樣,希望醫生留下這些狗。
不久后,吉撲的「東部食品供應站」就開業了,雖然存在的時間不長,但開辦的這段時間還是很成功的。吉撲寸步不離地守在地窖門口,來領肉骨頭的餓狗一個接著一個。吉撲仔細檢查每一條狗,凡是身強體壯沒病沒災的,或者是來湊熱鬧的家養狗,都被它拒之門外。
前面說過,醫生在倫敦和綠不南的這些日子九九藏書里,救治了不少動物傷患。無論醫生走到哪裡,只要消息一傳開,就會有病患上門。患者中多數是城市動物,比如狗、貓、老鼠及在人們屋檐下築巢的各種鳥類。
「咱們的花園不是挺大的,讓它們住在園子里,問題不就解決了嗎?」吉撲說。
吉撲有些沮喪,但它想為狗類做點事,短時間也可以。它向醫生問清楚男孩的工資,然後找吐去做預算。根據它的存款數目,這個配給站只能維持一個禮拜。於是,它先雇了一個身強體壯的男孩,然後在懷特大街租了一個地窖,又在屠戶那裡定了一批貨,要求他每天早晨供應新鮮的肉骨頭。當然,這些都是通過醫生辦的,但吉撲堅持要求,所有的開支由它來付。
醫生平息了它們的九*九*藏*書爭吵,說他先回家,安頓好之後,找個地方創辦一個類似老馬協會那樣的「雜種狗之家」,然後再收留它們。這樣,吉撲才滿意了。
這些是吉撲的優點,但嘎卜一點也不欣賞。因為吉撲的好心,醫生每次回到大篷車時,總有一大群狗在院子里等著他。它們有的是來求醫的,有的是來見醫生的,希望得到一份肉骨頭。不過,所有的來訪者都有一個共同的願望——希望醫生收留它們,成為杜里特家族的一員。
其實,比馬克還要傷心的是綠不南的孩子們(杜里特規定:他們來看馬戲,不用買門票)。在馬戲團結束的前一天,孩子們聚集在一起,每人手裡拿著一束鮮花,來和醫生道別。醫生迎著孩子們,手裡拿著最後一次分給https://read.99csw.com他們的免費薄荷糖,一步步走下台階和他們說再見。後來,醫生告訴馬克,在面對孩子的那一剎那,他才對解散馬戲團感到無限遺憾。
位於綠不南的馬戲團也變得空蕩蕩的,大多數帳篷和大篷車已經拍賣給別人,被拉走了。醫生把大量的道具、布景和兒童玩具,送給了孤兒院。杜里特的大篷車,就是當年大花朵給他準備的那個,還有馬克夫婦的大篷車、舞台及其他東西,賣給了另一家馬戲團。馬克說看到這一片散夥的凄涼景象,他的心裏很難受。但夏道莎不這樣想,她勸馬克不必悲傷,既然馬戲團已經成為了歷史,這些東西當然要處理掉。她說:「馬克,你該滿足了!你一個賣貓食的小商販,可以和大名鼎鼎的杜里特闖蕩一read.99csw.com段時間,已經很了不起了!」
在所有的動物中,醫生最喜歡狗。吉撲不忙時,就去倫敦的街道上或者貧民區里轉轉,碰到老弱病殘的狗,就過去和它們說話。每次,吉撲都會把醫生的地址告訴它們。吉撲是個熱心腸,總喜歡向狗類中的弱者伸出援助之手。
嘎卜說:「吉撲,就算醫生收留它們,要讓它們住在哪兒?你要知道,布嘟兒巴那個家已經夠擠了,哪兒有地方讓它們住?不要人家說句好話就收留,我們又不是開旅館的。」
接待這些來訪者會花費很多時間,但醫生還是很高興見到它們,唯一的遺憾是,他不可能像吉撲希望的那樣收留全部的狗。在這個問題上,吉撲顯得很粗心大意,它以為醫生不會嫌狗多,會把它們全部留下。「本來嘛,」它常說,九九藏書「狗是動物中最聰明的,也是最忠心的,為什麼不多養幾條呢?」
「當然不行!」嘎卜氣呼呼地說,「那樣,花園就變成動物園了,幾百條狗在裏面亂跑亂叫,成何體統。要知道,花園是養花的,不是流浪狗的避難所!」
之前,金絲雀歌劇舉行了最後一場告別演出,然後就解散了。畫眉、鷦鷯、鵜鶘、鶇鳥及參与演出的其他鳥兒和醫生告別後,各自回家了。城裡租來的房子也退掉了,幾個女工開始進去打掃衛生。鳥兒們住了5個月,肯定要打掃一陣子,才能恢複原貌。
在醫生忙著準備回布嘟兒巴的事情時,吉撲再一次提出了它的建議。它想在倫敦東區創辦一家狗類免費食品供應站,把剩下的錢花在這件事上。醫生告訴它,辦這麼一個機構要花的錢比它想象的要多得多。