彼時，里馬國土上僅剩的兩個諸侯國不出所料地開戰了。雙方勢均力敵，戰勢波及里馬全國各地，百姓生靈塗炭。

「我懷疑她是否讀過空非跡著作中的真知灼見，也許她根本不識字。可憐的達蘇人！竟被一個無知女子帶向死亡，這命運當真可悲可嘆！」

與此同時，遠在北方，路安·齊亞的小漁船已抵達法沙都城伯阿瑪的港口。

「庫尼王一直厚待其追隨者。」路安道，「您難道沒有聽說？他與霸主談判討要人質時，率先索要的不是自己家人，而是他的將領民恩·薩可禮與泰安·卡魯柯諾。塞卡·集莫如今仍是公爵，領地包括阿汝盧吉島、新月島和客非島。蒲馬·業木侯爵在庫尼王授意下開展劫掠活動，如今囤積的寶藏已勝過數個諸侯國的國庫。只要為庫尼王而戰，便能得到嘉獎。」

再次進攻法沙國必將付出高昂代價。

「我勸服了他。」路安笑道。

「百姓已經發話了。」他說，「他們呼喊的名字並非你們其中之一。」

濟恩·碼左提點點頭，與路安吻別。

「他關於治國的一些論述還不錯。」碼左提答道，「不過他對打仗當真一無所知。」

乍沱王命里馬軍隊渡溪追擊。「飛索威和榮耀的季祖王魂靈定是在保佑我們！否則溪水怎會突然乾枯？達蘇士兵驚慌逃竄，是在懼怕我們的正義之劍！我們必須渡過小溪，不能放過這些入侵者。」

法沙國在歷史上很少受到進犯。瑪碧德雷攻下法沙國，仰仗的是暗殺和密謀，最後靠的是乍國士兵在人數上的壓倒性優勢，犧牲性命無數。

熙錄哀王已酩酊大醉，還以為自己聽錯了元帥的話。

「您這可是效仿馬塔·金篤的事迹？」碼左提的副官問道。他回頭瞥了一眼緊隨身後的士兵，他們排成緊密陣形，一直延伸到溪邊。他們沒有退路。唯一的道路便是向前沖。

「可不是嘛。」碼左提微笑著答道。她不想處決這個傻老頭。於是她將他押送至笛牧細城，庫尼·加魯或許會覺得他挺有趣。

這一仗打了整整一下午，暮色降臨溪岸之時，碼左提這一方雖然人數較少，卻已佔絕對上風。

「陛下，趁她的手下還沒穿起盔甲，應當立即進攻。」

這兩國可以成為其他各國效仿的對象。

「濟恩，你不是當真妒忌我吧？」

最終，乍沱王的陣線潰散，里馬軍隊的倖存士兵四散逃入林中。

「我在里馬國爭戰數月，成百上千的士兵犧牲性命，我們這才攻下里馬國。可你只憑巧舌如簧便俘了整個法沙國。加魯大人會對我們二人的功績作何感想？」

馬塔·金篤在擁有古老環木森林的里馬國領土上建立了六個新諸侯國。經過一年混戰，新read.99csw.com諸侯國大多不復存在，全部領土如今收于乍沱·汝息麾下。季祖王初到納雄城王宮時，他曾是教導季祖王的老師之一。而後，季祖犧牲自己從納門大軍手下救出納雄城的事迹被他寫成讚歌傳頌，里馬國的所有孩童都能背誦。

她命幾百人秘密穿過幽暗的森林。他們在上游快速砍伐了幾棵大樹，築了一條堤壩，攔住溪水，形成一個人工湖。

法沙國的勇士有如這裏的地形一樣粗糙堅韌。他們在高地行走速度勝過騎兵，善用崎嶇岩石地形和經久不散的迷霧來對付敵人。法沙的傳統劍術流派也不同於柯楚國，但卻不輸對方：法沙劍招注重出其不意，趁其不備，提倡靈動敏捷的腳法。

學生們將乍沱·汝息扛在肩頭，敬他為首領。「先生！先生！您一直想依空非跡的傳統美德打造一個理想國家！如今咱們的機會來了！」

他講了國君對臣民的義務，約束、尊重、公道是多麼重要，要保障百姓吃飯的權利，還要令全國百姓和諧共處，又批評了外國軍隊干預不講道義，都是老調重彈。

戰爭中，諸侯國輪番更迭，新君總會因襲空非跡的道德理論，請乍沱來「祝禱」。乍沱·汝息當然也明白自己不過是國君利用的宣傳工具，但當權者器重他、彷彿重視他的意見，他也覺得很是受用。

「你密謀背叛庫尼王。」碼左提說罷，拔劍就地殺掉了熙錄哀王。

法沙國群臣眾將正呆若木雞，碼左提的手下立刻控制了王宮。宮外，達蘇軍隊已經奪下伯阿瑪城門與港口。

但乍沱王大怒。「空非跡教導我們，乘勝追擊時應全力以赴，無所畏懼。正義之軍不必擔心詭計陷阱，諸神定當佑之。倘若碼左提是正義的一方，遵守戰法，她便會耐心等待我們渡過小溪再開始進攻，和我們給予她的待遇相同。倘若她行之不義，不等我們渡溪便發動襲擊，那便定會戰敗。」

碼左提元帥只帶了五千士兵，離開笛牧細城，前往靠近里馬國的乍辛灣海岸。她在那裡與路安·齊亞道了別。路安喬裝打扮，獨自一人乘著一隻小漁船，朝霧氣繚繞的法沙國都城伯阿瑪城而去。

待到約有三分之一里馬士兵渡過小溪，尚有三分之一正在渡溪之時，碼左提命號兵發出信號，讓上游士兵拆除堤壩。突然起來的洪水將仍在溪床中的士兵徑直捲走，仍留在南岸的三分之一兵力則被困在對岸。她又令「撤退」的達蘇軍隊開始反擊。已渡至對岸的里馬士兵轉眼間便被俘虜。

下游溪水漸枯。碼左提的手下佯裝懼怕。他們丟下炊具和兵器，慌忙退後，避開泥濘的溪床。

路安又開口道：「但馬塔·金篤對待部下卻是喜怒不定，又善妒。您沒聽說嗎？霸主撤銷了蒲馬·業木的頭九*九*藏*書銜和封地。他怨諾達·密與多如·索羅飛失了熱翡卡，對他們冷嘲熱諷，使其顏面掃地而去。他捨不得分發國璽，手下為他出生入死，他卻不願頒賞。馬塔·金篤是個靠不住的領主。」

熙錄哀王繼續拒絕和聆聽，隨即將口中牡蠣吞下。

「熙錄哀，你可知罪？」

「我一直說，咱們必須充分利用一切可用優勢。」碼左提平靜答道，「馬塔·金篤在狼爪島上的決策是對的。為何我便不能拿來一用？將己方軍隊置之死地而後勝，這是個好法子，只是不能頻繁使用。」

碼左提沒有答話。身為女子，無論多麼努力，似乎總會被男子輕易蓋過光芒。

碼左提卻安慰他說無妨。她可以和男子一樣欣然觀賞這舞蹈。熙錄哀王向她祝酒，表示期待與她一同效力於他們共同的國君。

乍沱王悲哀地搖搖頭。「若是不守戰爭法則，便無法取得真正的勝利。你畢竟不過是個女流之輩，難以領會宏大的天下之道。」

「什麼？」

碼左提似乎對此不太高興。她靜靜坐著，陷入沉思。

碼左提的軍隊跋涉穿過古樹遮天的里馬國土，一路未曾遭遇抵抗。林中的樵夫獵人都聽說只要不加反抗，庫尼·加魯的士兵便不擾平民。碼左提的軍隊穿過密林南下之時，他們只是靜靜站在屋前或是讓出小徑。

碼左提翻了個白眼。乍沱的話滿是霉氣腐臭，就和那些沒人再讀的古書一樣。倘若是別人所寫，這信定會被視為嘲諷之詞，但碼左提清楚乍沱是認真的。他真心相信有什麼「各國相處之道」，強國將其作為霸凌弱國的借口時，他也並未覺得這是強盜邏輯。

柯楚與達蘇在犁汝河兩岸僵持不下之時，路安·齊亞與濟恩·碼左提向庫尼·加魯獻上一策，可以打破勢力平衡。

乍沱王的殘兵驚慌逃竄，碼左提再次築堤攔住溪水，不緊不慢地渡往對岸。

法沙國北方海岸線崎嶇，多是地形起伏的高地，其百姓大部分以放牧為生，南方則山谷幽深，山坡陽面氣候溫和，其百姓多種植果樹。豐饒的法沙國出產上好的羊毛和肥美的牛肉。此地出產的蘋果脆甜，咬上一口，滿腔陽光餘味。

碼左提元帥帶兵穿過高地，法沙國百姓未有絲毫抵抗。依照熙錄哀王的命令，他們已是同盟，是法沙國的新保護者，所過之處都受到歡迎。

從戰爭中獲利的都是貴族，倘若能速戰速決，便會對百姓儘可能hｔtｐs://reａd.９9csw•ｃom減少影響。庫尼王似乎至少遵守了這項原則。

在伯阿瑪城的王宮中，熙錄哀王以盛宴給碼左提接風。按照慣例，席間有裸胸女子翩翩起舞，為貴客提供消遣娛樂。音樂響起，熙錄哀王才意識到，這舞蹈恐怕不太適合在這位元帥面前表演。

又有新軍占城，納雄城百姓的苦難沒有盡頭，街上充斥著憤怒與絕望。一日，納雄書院的學生走上街頭抗議，要求熙錄哀王帶著法沙軍隊回去，里馬的兩位國君結束戰爭，還百姓一個太平日子。

「你想玷污我軍聲譽嗎？心地純凈的季祖王會對你的計謀作何感想？不行，我們必須等待。況且，你瞧她是如何整頓陣形的！空非跡教導我們，倘若周圍有河流，便不應使步兵背水而戰，這樣便毫無轉旋餘地。我們給了他們足夠地盤擺陣，碼左提卻選了背水陣。

乍沱王周圍的軍官急得吹鬍子瞪眼。

「倘若我們過不去，便讓他過來。」碼左提道。

「一派胡言。我方人數是她的三倍。而且她不過是個女子。空非跡說過，正義之軍必將戰勝不義者。我們怎麼能在敵軍還沒做好防禦準備時便開始進攻呢？此非仁義之舉。」

碼左提手下有五百人先渡過小溪，隨即在對岸建立起防線，以免里馬軍隊萬一突襲。軍中其餘士兵為了避免被湍急水流沖走，便彼此挽住胳膊，相互拉拽著渡水。在溪水最深處，水足足沒至胸口。官兵都擔心敵方會趁達蘇軍隊主力尚在北岸或是河中間時突然進攻。他們在水中毫無抵抗之力。

乍沱王的部下不斷逼近，希望能將碼左提的五千士兵徑直逼入水中。但碼左提的軍隊站穩腳跟，勇猛抵抗，對方難以匹敵。

有時，某個士兵會與道旁的樵夫彼此對視，露出一個會心的微笑。

碼左提元帥三次要求乍沱王投降。她的使節每一次都遭到回絕，還給碼左提帶回了乍沱的激昂書信：

二人在納雄王宮的許多卧房中佔了一間共度良辰，並未討論戰事。

啊，他是想佔盡投降的好處，卻不肯冒任何風險。路安心想。隨即他又開口說了下去。

「怎麼了？」路安問。

商人遊手好閒，因為戰爭無生意可做。農民遊手好閒，因為戰爭無田地可耕。工匠遊手好閒，因為戰爭無活計要做。他們全都加入學生遊行隊伍，街上全是激動的暴民。學生帶隊前往納雄王宮。熙錄哀王正在宮中與兩位里馬國君的使臣商談。

達蘇軍隊遇到一條淺溪，約有五十尺寬。此時正是春季，冬雪剛融，溪水冰冷湍急。碼左提看到對岸有里馬國抵抗軍。但他們並未駐紮在岸邊，而是在一里開外。

路安不希望庫尼或濟恩以達蘇鮮血換取勝利，於是秘密到訪伯阿瑪城，試圖勸服貪婪狡詐、精於政治的熙錄哀王投降。

雖然他的話並無新意，演講語氣也並無特別之處，人群卻又是歡呼又是鼓掌，他覺得自己彷彿輕飄飄的，被眾人的聲音與意志捧了起來。他的語氣變得更加激烈。他呼籲百姓拆毀王宮，建立一個更為和諧公正的里馬國。

「塞卡和蒲馬都是粗蠻之流，為庫尼王冒死效力。」熙錄哀王道，「可對於出身高貴、不願冒生死危險之人，你們能做出何等承諾？」

在北方，法沙國已在達蘇和柯楚之間數次更改同盟對象，以免被其中任何一方入侵。復辟的里馬國也同樣是牆頭草，大家都認為里馬國是跟著法沙國亦步亦趨。最近，兩國都宣布支持馬塔，因為庫尼近期沒有勝績。

熙錄哀王與路安相對而坐，小心翼翼地吃著牡蠣，靜靜聆聽，一言未發。在火光與霧氣的作用下，他的蒼白面龐上沒有一點表情，金髮有如薄紗閃閃發亮。

「乍沱王也在。所以里馬軍隊駐紮的位置才會這般古怪。空非跡在其著作中寫過，敵方軍隊渡水之時，趁其不備而攻之，此非仁義之舉。守方須得給攻方留下足夠空間，使其渡水后重整隊形，交戰方才公平。」

他們在王宮前誦唱，乍沱·汝息還沒回過神來，發現自己已然站在王宮門前一座臨時搭建的高台上，面對成千上萬的憤怒人群。

「空非跡還涉獵兵法？」

伯阿瑪王宮就建在海岸邊，屹立於一塊延伸至海中的峭壁之上。濃霧在庭院和柱廊中縈繞不去，整座堡壘好似飄浮在雲間。

我將儘力而為。

正在此時，法沙國的熙錄哀王按照慣例決定干預里馬國事，便將法沙軍隊派往納雄城，局勢可謂火上澆油。

碼左提派疾速送信飛船帶消息返回笛牧細城：

「如何辦到的？」

碼左提看到遠方飄揚的里馬黑旗。中間的那一面出奇的大，鑲著金邊。

乍沱·汝息的崛起其實是一系列意外事件所造就的，恐怕再無可能發生。他是個徹頭徹尾的學問人，只愛書本中的井然秩序，對這天下的現實混亂全然不感興趣。

乍沱·汝息便這樣登上了里馬國國君之位。

事實上，熙錄哀王認為乍沱不過是一介書生，毫無治國經驗。從伯阿瑪城遙控這樣一個傀儡怕是九_九_藏_書要比控制那兩位國君輕鬆一些。他也明確表示法沙軍隊願意「支持里馬百姓和他們的選擇」。

碼左提的一名副官問：「他們為何離得如此遠？又沒有山頭要守。他們的位置毫無戰術優勢可言。」

乍沱從小便不與夥伴嬉戲，而是將古阿諾諷刺詩人拉奧跡的警句悉數背誦下來。少年時代，他不和朋友去酒樓歡飲，卻閉門不出，研讀古阿諾道德哲人空非跡有關理想社會的論著的所有評註。他認為皇家公職考試與純粹的思考有所矛盾，對其不齒，便不去謀官謀利，而是深入里馬國的遠古森林，自己搭建一間小屋，潛心修學。待到三十歲時，他已成為達拉諸島公認的古代哲學大家之一，可與譚非於跡和呂戈·庫泊比肩，不過他從未在哈安國的名書院念過書。

納雄城陷落時，塔諾·納門饒了他一命。馬塔·金篤將他深愛的里馬國拆分為若干新諸侯國，他便在這些新國的都城之間遊歷，教書頌道。

碼左提追擊乍沱王的殘餘部隊，直至又遇到另一條小溪，比上一條還要窄上一些。乍沱王這次終於學聰明了。他令軍隊立於南岸，不給碼左提渡水的機會。

路安·齊亞來納雄城見濟恩·碼左提。

熙錄哀王和使臣躲在宮中瑟瑟發抖，但精明的熙錄哀王突然看到了一個機會。他不僅逼迫兩位里馬國君同意停火，而且宣布廢位，支持乍沱·汝息成為統一的新里馬國國君。

「這個老騙子寫了很多自己其實根本一竅不通的玩意兒。不過咱們得感謝他。多虧乍沱謹遵空非跡的一切教誨，咱們才能順利渡水。」

「濟恩，我要回笛牧細城輔佐加魯大人了。你能去伯阿瑪城正式接受熙錄哀王投降，並依照他的要求保護他嗎？」

但果真如碼左提元帥所料，乍沱王的手下原地未動，靜靜看著碼左提的軍隊渡水，沒有前來進犯。

里馬司令官說這一定是陷阱，求乍沱王與一半兵力留在後方，以免戰情有變。

碼左提拭去臉上的血跡，與部下慶祝勝利。這一戰的勝利不如馬塔·金篤在狼爪島那般輝煌，但對於碼左提的部下而言，經過祖邸陷落的恥辱，這一場實實在在的勝利依然甚是令人喜悅。

「你違反了戰爭法則。」乍沱王說。他在納雄王宮中跪在碼左提元帥面前，聲音卻仍充滿挑釁。「你可曾讀過空非跡的著作？」

「陛下，趁碼左提的軍隊還未渡過溪水，我們應當立刻進攻。」

他們耐心等待，里馬軍隊終於開始朝他們前進了。

清晨，路安祝賀碼左提神速拿下里馬國，又提及法沙國的熙錄哀王已同意投降。

「簡直難以置信。」那副官驚嘆道。士兵們將裝備攤在岸邊草地上晾乾。里馬軍隊仍未出擊。

她心中感到一絲歉疚，然而，在戰爭中，每一次勝利都是甜美的，無論對手是敵人、朋友或是情人。