馮·諾依曼機器人在銀河系中的擴張速度完全取決於飛船的巡航速度，這是因為星際空間的巨大，複製自己所需要的時間可以忽略不計。如果飛船的巡航速度能達到光速的十分之一，那麼只需要300萬年，整個銀河系就是他們的天下了，每一顆恆星系中都會留下他們的足跡。如果飛船再慢一點，即使是以人類目前掌握的技術在理論上就有望達到的光速的千分之一，那麼也只需要1億年，銀河系中就爬滿了這種機器人，而1億年與銀河系的壽命相比，真的不算什麼。

進入80年代以後，同樣屬於浪漫派的美國著名物理學家、宇宙學家法蘭克·迪普勒又提出了一個比戴森球更富有浪漫色彩的理論，用這個理論來尋找外星人我們不但不需要望遠鏡，甚至都不需要抬頭朝天看，而是到地下去尋找。

如果說我們要編製一個歷史上的著名神童錄的話，那麼馮·諾依曼是必定要赫然在列的，他不但是個神童而且也絕對是個天才，智商高得驚人。他在1944年開始主持設計人類歷史上九*九*藏*書最偉大的發明——電子計算機（以後簡稱電腦），並在1945年奠定了電腦的設計思想，這個思想一直沿用至今。今天你看到的任何一台電腦、手機、ipad等等新潮的數碼設備，其工作原理仍然是馮·諾依曼當年設計的那套原理，簡單一點說就是二進位加五大件。電腦的運算指令全部採用二進位，到今天也沒變。另外五大件就是任何一台電腦都由運算單元、邏輯控制單元、存儲單元、輸入單元、輸出單元五部分組成，這五大件到今天也沒變過。因此在有些場合，人們仍然把電腦稱之為「馮·諾依曼機」。我之所以要花費一番筆墨把馮·諾依曼這個神人簡單介紹一下，就是要讓你相信此人不是普通人，他的遠見卓識是罕見的。

當然，以我們人類目前所掌握的技術，離製造這種機器人還差著十萬八千里，但是畢竟從理論上來說，它是完全有可能被製造出來的。上世紀80年代，迪普勒正式在他的論文中清晰表述了他的觀點，他充分相信一個高度發展的九九藏書智慧文明必然會想辦法設計製造馮·諾依曼機器人，因為機器人在探索外太空方面有著比生物體多得多的優勢。它們不需要空氣，生存的溫度範圍很大，不怕輻射，不需要龐大的生命維持系統。對它們來說，最重要的東西是能量，而能量在太空中很容易從恆星發出的光中獲取，可以說，宇宙空間中是充滿著能量的。馮·諾依曼機器人在宇宙中就好像魚兒在海洋中一樣自由自在。而且，以馮·諾依曼機器人的實力，再自己建造個飛船什麼的，就更不在話下了。

1951年，也就是馮·諾依曼提出了電腦的設計思想之後6年，他又在數學模型上證明了一個他自認為非常重要的思想，那就是一種可以具備自我複製能力的機器人在理論上是完全可以設計並製造出來的。馮·諾依曼就如同設計電腦的五大件一樣也提出了這種會自我複製的機器人的構成部分：建造機構和建造程序。建造機構可以自動尋找合適的材料然後把他們變換成各種所需的零件，這當然是超級複雜的，可能多ｒeａd•9９csｗ•cｏm達幾十億種零件，然後這些零件在建造程序的指揮下被組裝成跟自己一模一樣的機器人，最後一步就是把這套建造程序再「拷貝」到機器人中，這樣就完成了一個自我複製過程，跟病毒的複製差不多。

世界上有很多地外文明搜尋機構在致力於用這種方法來尋找外星文明的遺迹，但至今尚未出現讓世人信服的證據。

你一定覺得這事太不可思議了，我真不是跟你開玩笑。這個理論首先跟計算機之父馮·諾依曼有著很大的關係。

迪普勒說，只要建造出第一台馮·諾依曼機器人，把他發射出去，那麼剩下的事情就不需要管了，它們會自己不斷繁衍和擴張，而建造他們的文明只需要舒舒服服在家裡等待他們發回的報告即可。更有意思的是，迪普勒做了一個計算，他假定每個馮·諾依曼機器人在找到合適的恆星系后，再複製兩個自己和兩艘飛船，然後這三個機器人再一起向新的恆星系探索，那麼，只要經過36代的繁衍，整個銀河系就是他們的了。並且這時候就到了最關鍵九九藏書的時刻，不可以再繁衍第37代了，否則整個銀河系中的重金屬都會被他們「吃」光。因此，在馮·諾依曼機器人的程序中必須設定一種「絕育」程序，在第36代機器人被建造出來的時候，所有的機器人都將「揮刀自宮」。

如果我們相信這一切，那麼我們就可以在地球上尋找高度發達的外星文明的證據了，在地球45億年的歷史中，完全有可能曾經是馮·諾依曼機器人的原料採集地。我們只需要在地層中探測某一個區域的重金屬含量，如果明顯低於平均水平的話，那麼很有可能就是當年被「變形金剛」們挖去建造飛船了，同樣的理論也可以應用到月球或者太陽系中其他行星和小行星上。總之，如果哪一天我們真的發現重金屬含量異常的話，用馮·諾依曼機器人的理論來解釋或許是一種最方便的解釋。

雖然我們至今仍然沒有發現戴森球，但是科學界都不得不承認戴森的這個想法絕妙無比，如果科學家也分派別的話，那麼戴森顯然是屬於浪漫派的。

這種會自我複製的機器人被迪普勒九九藏書稱為「馮·諾依曼機器人」。

最近這幾年隨著像《黑客帝國》、《第二人生》這樣的電影和網游的興盛，馮·諾依曼機器人又出現了另外一種翻版，那就是很多科學家相信最終有一天人類可以把自己的思想植入電腦中，人類不再需要生物體的軀殼，而直接活在由硅、金屬和電流交織成的集成電路中。是的，我估計你已經想到了，這就是——變形金剛。這些科學家相信總有一天人類中有一個分支將會成為變形金剛，這個分支繼承了人類的思想和文化，但是卻有一個不死之身，他們會在廣袤的星際空間中征伐、殖民。變形金剛是馮·諾依曼機器人的一個升級版，這真是越來越像科幻大片了，但宇宙中沒有哪一條物理規律禁止這樣的事情發生。其實，科學幻想之所以能稱之科學幻想，最重要的一條就是不違背物理規律，歷史上很多當時被人們認為是異想天開的科學幻想今天都成了真。因此，馮·諾依曼機器人和變形金剛在全世界有著眾多的信徒，難說這一天會不會到來，或許，比我們想象的還要來得更快呢。