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第八章 太空漫步

第八章 太空漫步

陸文鷹提示:「你看那塊長長的巨石,像不像一艘飛船?」
焊接完成之後,蘇芸和符樂返回軌道艙。顧教官、魯沖迎上來,與他們擊掌相慶。
「看來必須藉助噴射推進器了,」蘇芸自言自語,「我這就打開……」
「那不過是天然形成的岩石吧?」符樂判斷,「你看,表面全部覆蓋著岩石和塵土,哪裡像飛船呢?」
「奇怪,」魯沖說,「既然通信系統修好了,怎麼還沒聽見地面控制中心的聲音?」
「是陶教授!」蘇芸激動地說,「他被邀請參与地面指揮了。」
陸文鷹的臉色立刻就變了,他抱住頭盔痛哭流涕,「我不行,我真的不行!我雖沒有恐高症,但我害怕無底深淵!我做的噩夢,全都是墜入無底深淵!饒了我吧,嗚嗚嗚……」
「你不行。」顧教官說。
耳麥中只有沙啦啦的宇宙射線干擾聲。
說完,目光落在陸文鷹身上。
火箭飛出通信區,再也聽不見陶教授那親切的聲音了。
「別哭了,把空氣都污染了!」魯沖生氣地說,「別管這個懦夫了,讓我去!」
現在,氣密艙已經成為真空。蘇芸雙手握住圓形把手,按照順時針方向用力旋轉。沒有聽見聲音,但她感到艙門彈開了一條縫。就要人生第一次進入太空了!她深深地吸了一口氣,抑制住緊張的心情。推開艙門,她先伸出頭朝外面觀察:下面就是藍色的地球,頭頂則是無邊無際的宇宙。她扒住出口外緣,用力一拉——她忘了自己處於零重力狀態,身體根本沒有重量!她飛快地衝出氣密艙,耳邊響起顧教官的驚呼:「力氣太大了,小心!」
顧教官耐心地重複了十遍,終於有不太清晰的聲音傳來:「這裡是航天中心,聽到聽到,『奔月』請講。」
在真空中焊接,不能採用地球上常用的「電焊」,因為太空中沒有氧氣,也不能加熱。如果焊接的碎屑飛濺起來,有可能損壞儀器甚至航天服。所以這裏採用的是「太空焊接技術」:在棒狀的焊接器具尖頭部位開一個直徑1.8九_九_藏_書毫米的小孔,讓電流從小孔通過,就不會產生放電擴散的問題。同時,由於電壓得以降低,碎屑也不會飛散。
她的目光投向前方,終於看見了火箭全貌:底部又粗又大的推進器早已被拋掉,現在只剩兩級較細的推進器,頂部就是他們身處的軌道艙。保留兩級推進器的原因,是為了從月球上起飛,返回地球。她看見軌道艙外面,有一處白色的外殼發生了破損。外太空沒有空氣,所以沒有火光,也沒有煙霧。
火箭緩緩掠過第谷環形山,可以看見那直徑約85千米、深度約4850米的波瀾壯闊的超級大坑。坑沿是高矮不等、參差不齊的山巒,坑內如同逐漸降低的大規模梯田;在環形山的中央,聳立起一座氣勢雄偉的山峰,那很可能是1.08億年前,不知哪裡飛來的小行星,撞擊后的殘餘部分。
她拽著安全帶返回氣密艙,解開挂鉤。這回有經驗了,她輕輕一扒出口,緩慢地飛出去。她習慣性地揮動雙臂,想游向「傷口」處,可是沒有空氣的反作用力,她這樣徒勞無功。
「所以我決定派符樂去,」顧教官介面道,「他的體形與陸文鷹相仿,出入方便;身體越小,消耗的氧氣就越少。在太空中,『節約一切可以節約的能源』是一個基本準則。」
「這可是航天史上最偉大的發現!」魯沖興奮地高喊,「還猶豫什麼?馬上前去探索!」
「耶!」符樂、魯沖和蘇芸齊聲歡呼。只有陸文鷹,顯得憂心忡忡……
「而且它太大了,」蘇芸搖頭,「粗略目測,它有幾百米高,幾千米長,怎麼可能有如此巨大的飛船呢?」
「原來是連不上,」魯沖點頭,「既然無事可做,我就來打個盹兒……」
「可是你也說了,太空通信很難接通,」魯沖急不可耐地說,「等到接通了,我們可能都七老八十了。」
「現在我就要去維修火箭外殼了,」蘇芸說,「讓我瞧瞧……」
「遺憾啊!」魯沖發表感慨,「錯失了偉大的『太空漫步』,read•99csw.com下一次機會不知要等多久了。」
「也許,兩個任務,其實就是同一個任務呢?」符樂提出自己的看法,「我們假設月球是中空的,裏面別有洞天——然後這裡有一艘飛船,沒準兒它們——我說的是外星人——早已進入月球內部了!」
四雙眼睛盯著顧教官,等待她做出最終決定。
「原來是通信插板,」魯沖發表感想,「怪不得很長時間沒有聽到地面控制人員的聲音了。」
她將白色安全帶的一端扣在氣密艙外的扣鎖上,然後啟動噴射推進器。「白箱子」里噴出氣體,蘇芸向前飛去。才飛出幾米,安全帶就拉緊了。關閉推進器,她將黃色安全帶扣在火箭外殼的扣鎖上,然後拽著白色安全帶返回,解開扣鎖。如此反覆,她終於來到「傷口」處。
「也就是說,探索飛船,很可能會找到進入月球內部的『秘道』?」蘇芸也驚呼,「天啊,這太驚人了!」
「地面與太空的通信,一般是通過地球同步衛星來實現的,」顧教官解釋,「這並不是一件容易的事情,必須在三方頻率、角度皆合適的情況下,才能連通。」
「謝天謝地!」耳麥中傳出符樂的聲音,「蘇芸,你放心吧,安全帶內置彈簧可以伸縮,並且能夠承受一噸的拉力。」
經過漫長的飛行,終於進入通信區。顧教官對著耳麥發話:「航天中心,這裡是探月火箭『奔月號』,聽到請回答。」
「是不是飛船,很好判斷,」陸文鷹朝駕駛艙喊道,「顧教官,請問能不能做一個光譜分析?」
他躺在那裡打瞌睡,符樂和蘇芸卻像初次旅行一樣,在觀察艙里興奮地看這看那。陸文鷹雖然不好意思說話,但也站在他們身後好奇地觀看。藍色的地球逐漸遠去,圓圓的月亮逐漸放大。我們看慣的淡黃色的月亮的笑臉,變成一顆真實的星球。月球呈現出單調的灰色,表面上有許許多多的圓形隕坑,這使得它看起來像是一個陳年的大烙餅,表面布滿氣泡破裂所形成的圓坑。與美麗的地球https://read.99csw.com相比,月球簡直就是一塊死氣沉沉的大石頭,民間傳說中的「月宮」、嫦娥、奔月,根本不可能存在。
話筒中靜了一會兒,陶教授的聲音再次響起:「如何行動,由探月小組自行決定。請記住我們的原則:無論發生什麼,安全返回地球是最重要的!」
「看樣子,插板無法修復了,」蘇芸繼續說,「有備用插板嗎?」
「好吧,」魯沖聳聳肩,「服從領導安排。」
「是。」
光譜分析是根據物質的光譜來鑒別物質,以及確定它的化學組成和相對含量的方法。歷史上曾通過光譜分析發現了許多新元素,如銣、銫、氦等。
符樂仔細觀察,確實發現一整塊巨石。它的形狀有點像雪茄:前後較尖,中間較粗。
「這就是著名的第谷環形山啊!」符樂感嘆,「從地球上就能看到它,它是許多天文愛好者最喜歡觀測的目標!」
「為什麼?」魯沖不服氣地反問,「我的身體最壯,力氣最大,運送貨物最有優勢!」
「讓我回憶一下,但願移植的記憶沒有被吞噬。」蘇芸使勁回想,「有了,這裏應該安置著通信系統,與地面控制中心聯繫的。現在我看到外殼被撞扁了,有一道裂縫。通過裂縫,我看到編號387的功能插板——嗯,387確實是通信插板的編號——扭曲了,板面的一些零件碎裂了。」
「運送材料可不需要任何知識,」她意味深長地說,「現在,你總能跑一趟了吧?」
「看不出異樣啊,」符樂不解,「你看到什麼了?」
「不用那麼長時間。」顧教官打定主意,下令道,「智能電腦,請計算可以接通地面控制中心的區域。」
「航天中心,我們發現第谷環形山附近有一艘巨大的飛船,很可能與月球內部的秘密有關。是否前往探索飛船,請航天中心指示。」
艙內的智能電腦回答:「經檢測,通信線路恢復正常。」
大家順著他的手指望去,只見第谷環形山外圍的山崖之下,是陡峭的斜坡和大片的亂石。
「等一下,」顧教官九*九*藏*書深思熟慮地說,「如此重大的改變,必須向總部彙報。」
沉默良久的陸文鷹,突然指著舷窗外發話:「咦,你們看那是什麼?」
「是。」
蘇芸穿好航天服,背負一個四四方方的箱子,幾乎比她的整個上身還要大。那並不是工具箱或氧氣瓶,而是噴射推進器。在大家的注視下,她沿著通道進入氣密艙。她將艙門中間的舵形把手旋轉360度,頓時響起噝噝的漏氣聲——那當然不是艙內的氣體泄漏入太空,而是將寶貴的「生命之氣」吸入飛船之內另外的艙室。航天員出入火箭,必須經過氣密艙的增減壓。比如出艙,必須先將艙內減為與外太空一致的真空,這樣內外氣壓皆為零,沒有壓差;否則,艙門一打開,艙內的空氣突然傾瀉而出,會將航天員噴射出去,甚至連長長的安全帶都會被掙斷。
「通信插板安裝完畢,」蘇芸彙報,「請檢查是否正常。」
「真的是飛船?」顧教官皺起眉頭,「以地球現有的科技,是製造不出如此巨大的飛船的。那麼,難道是……」
「哦,是的,」蘇芸一拍腦門兒,正拍到頭盔上,「萬一飛遠就糟了。」
「太好了,」蘇芸說,「我的體重連0.1噸都不到。」
「啥也別說了,」魯沖大聲道,「立即行動!」
「不必,這樣浪費時間,」顧教官打斷,「我派人將材料送上去。」
「有,」顧教官回答,「但是外殼是沒有備用的,你只能拿小塊的金屬板將裂口焊封起來。」
「好吧,」顧教官深深地吸了一口氣,「在第谷環形山外圍降落,探索神秘飛船!」
「太好了!」蘇芸高興地說。她和符樂齊心協力,再將外殼安回去,上好螺絲釘。
大家返回駕駛艙坐好,靜靜地等待重要時刻的到來。
「你還可以『月球漫步』呀。」蘇芸安慰他。
顧教官讓電腦拍攝那塊「巨岩」的光譜照片,進行分析。分析結果相當驚人:表面確實是岩石成分,與地球岩石差不多;但光譜顯示它還含有大量金屬成分,甚至超過80%!也就是說,在石read.99csw•com片與塵土之下,很可能隱藏著一個巨大的金屬物體!
「好的,我這就回來……」
「我知道,」蘇芸介面道,「據說,來自同一家族的碎片擊中地球,撞出地球上最大的隕石坑:希克蘇魯伯隕石坑,造成6500萬年前恐龍的滅絕。」
「外星人的飛船!」魯沖被他們的說話聲吵醒,興奮地衝過來——真的是「沖」,用力一蹬座椅,直挺挺地飛過來,好在被符樂接住了,不然要一頭撞到艙門上去。
很快,智能電腦就計算出結果:「再飛過三分之一個環月軌道,將進入一個理想的發射接收區。」
「等一下!」顧教官的聲音響起,「蘇芸,你忘記了太空行走的規程:必須繫上安全帶!」
這時,火箭已進入環月軌道,像人造衛星一樣圍繞月球旋轉。電腦將選擇適合的位置和角度,啟動火箭脫離軌道。然後關閉發動機,火箭依靠月球的引力,以拋物線下降,直至準確地降落在預定地點:第谷環形山——月球閉合線的交會點。
「明白!」顧教官大聲回答,「通話完畢。」
「好,」顧教官道,「到時提前通知我們。」
「哈哈哈哈!」她幽默風趣的回答,引起大家一陣開心的笑聲。
「別忘了這裡是太空,沒有重力,」符樂提醒,「那些材料質量再大,也沒有重量。」
蘇芸還沒反應過來,原本鬆弛的安全帶就繃緊了。她外飛的身體猛地制動,然後又猛地鬆弛。
他流出眼淚,並沒有順著臉頰流淌,而是形成大顆大顆的淚珠,在駕駛艙里飄蕩。
符樂穿好航天服帶上一個箱子——不是噴射推進器,而是真正的材料箱。他鑽出氣密艙,按部就班地與蘇芸會合。蘇芸先用螺絲刀擰下幾顆螺絲,然後與符樂一同用力,將破損的外殼扳起一些。蘇芸抽出損壞的通信插板,接過符樂遞上的備用插板,插入插槽。
「但是,我們的任務是探索月球內部,而不是什麼神秘飛船,」顧教官道,「臨時改變計劃,很可能兩個任務都實現不了。」
「我找到了,」她說,「現在就去查看『傷情』。」