第7章
杏子斡說："你真是她一條手臂。"
"明日我會在全球英語報章上發布簡單的訂婚啟事。"
"一早就催我們做這個做那個，知道你要來，緊張得不得了。"
"你知道該做什麼？"
"著名爛貨一件……男人至吃這一套。"
"請便。"
她記得姐姐也睡得著。
"我有點累。"
解語抬起頭。
"他痛恨我。"
朱女士低下頭。
"哪一位？"
她勇敢地抬起頭來，微笑，"你就是我媳婦？"
杏子斡忽然笑了，"即使有，我亦無福消受。"
"不過，有機會可以與那組醫生談談。"
她追出去，看到輪椅在走廊中。
朱女士點點頭。
解語離開理髮店，看到杏府車子正朝她駛來。
解語不知如何回答。
解語迅速做出以下結論：這位朱女士，年輕之際絕對比今日的花解語漂亮，而花解語在老了之後，卻絕對沒有今日的朱女士好看。
解語一聽此話，愣住了，她立刻同司機說："我碰到老朋友，去喝杯茶，二十分鐘后你仍在此處等我。"
對方是一位打扮人時的中年婦女，戴著一頂有面紗的帽子，一時看不清楚容貌。
她覺得有點暈眩，而且，眼前有金星飛舞。
解語低頭，她早知與襪子無關。
朱女士握著她的手，"子斡有你做伴，當不愁寂寞。"
解語笑："這些人我一個都不認識，你不用跟我說。"
解語問："是因為我的緣故？"
"子斡。"她叫住他。
她可以請專人到家中理髮，可是，那樣做會完完全全同世界脫節，沒有必要做如此犧牲。
解語睡著了。
"我馬上來。"
人生如戲。
果然，他沮喪低下頭，"我真希望可以自己穿襪子。"原來如此。
大錯已經鑄成，無人可以回頭。
只聽得杏子斡笑問："有元請我？"
"你真滑稽，解語。"
"謝謝你。"
將來引擎有機會重新開動，手臂會自由活動。
那不過是一個歸宿，誰不一樣，"對，誰？"
這次老金親自來接她。
"你可能有更好的機會。"
杏子斡一怔。
"她都一一做到了。"
老金一愣，滿面笑容，忽然之間，笑容未逝，流下淚來。
打開一看，果然是只藍寶石訂婚指環，鑲工精緻，那寶石顏色如海水一般清晰明艷。
朱女士笑了。
"我明白。"
解語要過一會兒才想起付帳。
然後，解語臉上泛起一絲會心微笑。
幸虧那麼忙，否則早上不知起來幹什麼。
"你要同我說什麼？"
朱女士吐出一口氣，"我不貞，他要射殺我。"
一個管理科大學畢業生此刻年薪不過二十余萬，天天穿妥西裝打好領帶朝九晚六那樣勤奮上班，除卻車錢飯錢所余無幾還得考慮組織家庭。
私人電梯門一打開，就看見杏子斡坐在輪椅上等。
"我也是。"
解語嘆口氣，"是，你說得對。"
杏子斡頹然，"討厭。"
杏子斡仍然不出聲，但面色漸漸平和。
有人敲房門。
然後輪到杏子斡與花解語簽署。
"你將成為杏家媳婦，我想你應該知道。"
她一直納罕他們與她們之間是怎麼談的條件，現在她知道了，同洽商所有生意一樣，冷靜誠懇地，攤開來講。
老金忽然鼓起勇氣說："有一絲生機。"
這個時候忽然有秘書前來與杏子斡輕輕說了幾句話。
"今日，醫生報告，他雙腿肌肉有壞死現象，需加緊治療。"
杏子斡不知怎樣回答。
她剛想九-九-藏-書迎上去，身邊有人叫她："花小姐。"
那是特地為少女設計的寢室，所有裝修，用一種淺得粗心人以為是白色的淡紫。
杏子斡笑。
"你說什麼？"
解語喝盡了手中香檳。
第二天，解語在理髮店，聽到身後有兩位女士在交談。
解語一向喜歡這個姓字，朱是紅色，紅是全體顏色中最美的一種。
他卻否認，"我才沒有。"
她問女僕："這是怎麼一回事？"
杏子斡笑了，到底還是年輕，世上還有什麼比現金更尊貴的物件。
"我很想有一個自己的家。"
朱女士開始飲泣，她背個罪惡包袱已有多年，她的痛苦好比一個汪洋，永遠澎湃起伏，她的傷疤，永遠不會愈合。
常人自踐踏名人的名聲中得到至大快|感，是故常人非常願意捧一些人成為名人，而名人主要用途便是被常人泄忿。
她的震驚非筆墨所能形容。
這對解語來說真是意外之喜。
他進書房去了。
解語頷首。
婁思敏說："解語，你很勇敢。"
雙方律師談論細節，解決疑點，很快得到共識。
解語忍不住笑，然後，她悄悄落下淚來。
解語茫然，"為什麼，你們是他的父母，為什麼？"
書房比客廳更亂，一整個書架子半斜傾跌在書桌上。
解語不禁笑出來，"他不是那樣的人。"
"你說，這家人是否受過詛咒？"
老金一見東家，頓時松下一口氣，感激地看著解語。
"我明白。"
解語只裝作看不見，走近他，仔細端詳他的臉，"真沒想到有人那麼壞脾氣。"
她倆沉默了一會兒，解語一直陪著笑，心中有許多疑團，可是朱女士不說，她也不會問。
"為什麼？"
老金伸長了脖子，"你肯嗎，花小姐，你肯嗎？"
"告訴我，是什麼事，看我懂不懂。"
"新的時候哪裡輪得到這種小生意人。"
"永不。"
解語攢著眉尖，"老金，剛才，我見到了從前的杏太太。"
她已經沒有家了。
可是那位女士輕輕拉住解語的袖子，"我是子斡的母親。"
"女人是要有點名氣是不是。"
老金看到她讚美說："花小姐人如其名。"
婁思敏點頭，"聽見你這樣說真是高興。"
老金在她身後問："花小姐，你會留下來嗎？"
"你後悔嗎？"
"高志尚不過是一個小小生意人，我的私蓄所余無幾，想留以後過日子。"
"解語，"他忽然飲泣，"我是一個廢人。"
"那我們該送什麼禮？"
兩人上了車，往市中心駛去。
老金垂頭喪氣在她身後出現。
夜間清涼，天氣並不如想象中燠熱。
朱女士伸出手，愛惜地摸了摸解語的鬢腳，"再見。"
解語坐下來，輕輕說："有什麼事不順心，儘管說出來，何必嚇唬老金。"
"有事不準瞞我！"
杏子斡耐心地等候。
"老金我懷疑你是文人出身。"
"你為什麼把這些都告訴我？"
這時，杏府的司機輕輕走近，看到解語，放下心來，又悄悄退出。
解語為之惻然，蹲下來，把他雙臂輕輕扶好。
"太好了，我真為子斡高興。"
解語低聲說："我恐怕我缺乏熱情。"
"我有許多缺點。"
"晚安。"
"請接受我求婚。"
老金啼笑皆非，咧開了嘴，合不攏。
玫麗笑，"我沒有結過婚，https://read.99csw.com不過，此地有婚禮專家。"
花不語結婚了。
對方像是不相信有人會那樣大胆來騷擾他。
現在，侍候他才是她的主要任務。
他聞聲停住。
解語微笑，"可能有，可能不，我性格比較穩紮穩打。"
解語頷首挪揄，"居然那麼大一個人，聽見我可能不走，就嚇得哭了。"
一看就知道盒子里裝的是一枚指環。
解語進房去梳洗。
解語和衣躺在床上。
沒想到今日水到渠成。
她這樣說："我想給姐姐一個意外驚喜。"
杏子斡不語。
所以非結婚不可，萬一不能夠，身邊至少要有點私蓄。
解語笑著同老金說："這是否暗示我節省服裝費？"
解語不動聲色。
"大家都怕我辛苦。"
"不不，我沒有這個意思。"
"你每個住宅都佔盡優勢，景色如畫。"
"別告訴子斡，我倆見過面。"
"朱女士，有什麼事？"
解語張大嘴，十分錯愕。
她站起來。
"我會做出適當安排，令你高枕無憂。"
"律師明朝會拿若干文件給你簽署。"
"杏先生好嗎？"
"我想與花小姐說幾句話。"
杏宅在一間大廈頂樓。
"我姓朱。"
"呵，之後呢？"
婁思敏笑說："我特來代表你。"
"腰部以上或許可做有限度運動。"
解語吁出一口氣。
解語有點激動，不語要結婚了。
那些人在今日來說無論如何不是她的對象。
"方玉堂知道你結婚嗎？"
傍晚，她換上一件色樣簡單的禮服。
他微笑辯曰："輪椅控制器出了毛病。"
"有，帖子在這裏。"
曾經有段日子，大約是二十四至二十七歲左右，她最渴望有個歸宿，一天到晚沮喪地抱怨青春將逝，一點保障也無，老是希望方玉堂有所表示。
解語推門進去。
她能把杏宅當她的家嗎？
"告訴我。"
"非常高興，說是一生中最好的消息。"解語也覺得喜氣洋洋。
傭人紛紛出來收拾。
可是目前還不能夠了！
解語笑吟吟，"當然不，否則，發脾氣的人會是我。"
解語說："我就是要與他商量這件事。"
"巴黎的寓所更美？"
解語忿慨莫名，"那天，開槍的人，是你？"
第二天，女僕前來喚醒她："花小姐，律師已經在會客室等候。"
他抬起頭來，"解語請饒恕我，我得去聽一個電話。"
"好極了。"
"請在我外套左邊口袋裡取出一隻小盒子。"
"你只要如今日般陪伴我就很好。"
解語張大了嘴。
解語把戒指戴在左手無名指上。
解語一怔，不語顯然已對記者宣布此事。
解語看著他背影。
杏子斡因為解語的緣故，得以閑話家常，這是一種罕有的額外享受。
"對方當是寶貝。"
"我不會左右他的想法。"
"謝謝你。"
朱女士苦澀地答："我被逐出杏家，永遠不能進門。"
解語立刻笑著迎上去。
最難一關已經過去，就像成千上萬的求職人士，第一件事是講妥酬勞。
原來如此。
解語聽了這等評語並不覺得十分難過，自由世界，言論自由，做名人總得付出代價，這種歪論理它多餘。
"連今日下午，還有三十六小時。"
十五分鐘后她在會客室見到婁思敏。
解語不由得問："這些年來，你在何處？"
解語因說：reａd.９9csw.com"我有事趕著回去。"不想與陌生人多說。
"那太累了。"
解語連忙去開門。
解語霍一聲轉過頭來，"可望恢復到什麼地步？"
"除非他會好起來，你說，這有可能嗎？"
那其實並不是她的姐姐。
杏子斡笑了。
像幼兒被強迫午睡那樣。
"她隨時可以用得著的東西。"
杏子斡說："看到你真好。"
此刻她不過是一個客人，一點保障也無。
"你準備接受他的饋贈？"
解語溫和地說："原來如此。"
解語渾身僵硬，四肢未能動彈。
"對不起，我冒昧了。"
解語把輪椅推出書房，門口有護理人員在等。
老金即時道歉，"我太急進了。"
老金不能置評。
"她同我說，少年時想擁有一雙溜冰鞋。"
"明天見。"
"那麼，出來簽名吧。"
解語早到一日，意外地發覺不語胖了一點，心情開朗，並且，不打算鋪張。
司機見她出來，連忙把車子駛近。
先待解語簽了，他才蓋上指模。
"杏先生髮脾氣，開足輪椅馬力，橫衝直撞，他，唉。"
解語笑道："巴不得立刻飛到姐姐身邊。"
然後，才誠心誠意為老闆服務。
"花小姐，我們還有多少時間？"
"噯，好名字。"
她走過去，"這是你第一次生我的氣。"
解語笑，"好像不怕我來了不走。"
過了相當長一段時間，解語不置信地，用極低的聲音問。
解語伸手去扶她。
杏子斡愣住，英明聰慧的他突然領悟到花解語要求的是若干保障。
解語蹲下來，握住他的手。
"你是我生命中的天使。"
隔一會說："我在報上讀到你們訂婚消息，故前來相認，沒把你嚇一跳吧？"
解語一怔，"不不。"她搖著手，"我自顧不暇……"
杏子斡歡喜得不知說什麼才好，過一刻才說："解語你穿白襯衫藍褲子最好看。"
老金卻如影附形那樣跟來，"醫生找你呢。"
"外婆怎麼說？"
他終於開口："解語，要是你願意，我們可以結婚，你可分享我的財產。"
"你為何不聲不響地走開？"
茶几上放著一盤貝殼，門外漢都看得出是十分完整及名貴的品種，一隻黃金寶貝足有手掌大小，另一隻玫瑰骨螺一條刺也不少。
無奈方玉堂這人有點賤格，不去體貼女友心事，她越是想，他越是拖延冷淡，不讓她得償所願，彷彿藉之要挾。
這時，婁思敏忽然說："我想與我當事人說幾句話。"
"這個答案使我安心。"
花不語貫徹始終。
"為什麼？"解語震驚。
婁律師與解語被請到會客室。
天空忽然電光霍霍，接著呼啦啦一個雷下來，解語嚇一跳退後，她轉過頭去，發覺杏子斡的輪椅已經不在。
第二天，解語穿著白襯衫藍布褲乘飛機到新加坡。
常人對名人從無好評。
"花小姐，我給你準備咖啡。"
"你要是願意的話，明天就可以出發。"
她語氣漸漸平靜，"你放心，你以後都不會再見到我。"
老金笑得用手帕拭眼角，"花小姐談笑風生。"
朱女士不能回答。
"所以，如果這段關係只屬短暫，請告訴我。"
這時她仍然穿著白襯衫藍布褲，清純一如昔日，而杏子斡亦從未要求她做出任何改變。
遲些，他向老金報告："不知那位太太是誰，花小姐顯然不認識她，可是談了半小九-九-藏-書時之後，花小姐憔悴失色，像是受到驚嚇，並且臉上有淚痕。"
律師們告辭。
"好像不夠尊重。"
解語微笑，"那太過慷慨了。"
杏子斡一出去，解語已經累得倒在沙發上，疲態畢露。
解語聲音里有著十分早熟的滄桑凄惶。
"在書房裡。"
她深深吸一口氣。
"唬人。"
"這是何等樣的悲劇。"
解語摟住他，把臉靠在他胸口，溫柔地說："是嗎，你真那麼想？那麼，你打算如何照顧我？"
解語又笑了，"我不是那樣的人。"
"說呀？"
電腦線路被扯出，零件散布地上。
解語感慨，"由此可知，一個人所可以靠的，不外是他的雙手。"
不知怎地，他看到解語，氣已經消了一半。
"怎麼會這樣子？"
"啊""可是兩名願做實驗病人均未能離開手術室。"
解語驚上加驚。
她一闔上眼，便會看到今日的杏子斡，他的傷勢，由她一手造成。
半夜三更拖著疲倦身軀自片場回來，坐在化妝鏡前卸妝，那殘妝抹來抹去猶自留著顏色的渣滓，解語如果未睡，一定幫姐姐按摩肩膀。
"我所能用的，也只有眼睛罷了。"他感喟。
解語但笑不語。
"你看，這花不語要結婚了。"
"而世上沒有什麼堪稱永遠。"
"那是老金，我只是你的未婚妻。"
解語聽了，反而放下心來。
"輪椅太大，進不來。"
"有一項醫學上實驗，可予脊椎嚴重受創病人一線生機。"
一進門便發現客廳一片凌亂，傢具翻倒在地，擺設一塌糊塗，像是有一匹馬闖進屋內，破壞了布置。
"訂婚啟事刊在全球英文報章上，通世界親友都已看到，賀卡賀禮接著涌至，後悔已經太遲。"
解語不想杏子斡知道她想得那麼多，把輪椅推到客廳去。
他滿面笑容，他可不理花解語是真情抑或假意，這個忠僕只是高興主人終於覓得他的紅顏知己。
"合約上全是財產過戶事宜，並無條款提及何時結婚，你有自由及自主。"
再過幾年，不語忽然丟下此事，不再理會。
解語忽然問："還打算生孩子嗎？"
"進來。"
這個時候才知道，剛才那個消息，對她來說，是何等震撼。
"我沒有希祈任何人的原諒。"
"我願意觀禮。"
老金無奈。
她聲音放輕，"他在哪裡？"
"我膽子極大。"
"他是一名殷實建築商人，人品不錯，經濟情況也過得去。"
杏子斡嘆一口氣，"日後，你若覺得不滿，可自由離去。"
老金睜大了雙眼，即時明白這年輕女子何以忽然憔懷，他苦笑起來。
"他從一個健康的年輕人，變得面目全非，是因為你的原故？"
她住在杏子斡山上的房子里，一名叫玫麗的秘書立刻來向她報到。
老金笑了。
她站在長窗前看風景。
解語的秀色可餐。
"是，花小姐。"
解語問姐姐："為何這樣低調樸素？"
朱女士又低下頭。
"我由衷祝你們幸福。"
自有傭人斟上香茗。
有時，脫下來的白色晚禮服腰位上有明顯的手指印，解語真不明白那些人的手為何那樣臟。
杏子斡愣說："解語只需略事妝扮。"
"你別多心，我老聽姐姐說，二十五歲后至怕搭長途飛機，巴不得四肢可以摺疊起來。"
花不語立定心思要做一個家庭主婦，她一定會落力演出，這種角色不難做，她會稱職。
他凝視解語。
杏子斡笑，"reａｄ.９９cｓw.ｃom;還有呢？"
解語笑道："我得過去幫她辦嫁妝。"
"這些年來，子斡一定想念你。"
解語說："我無異見。"
是不語養活她。
"還嫁得出去，真是稀奇，已是四十年舊爛貨一件。"
"你看，多有辦法。"
她轉身離去。
他整條手臂沒有生命力氣，沉重、呆木，似一塊橡膠，可是，隔一會兒，她發覺手臂是溫暖的，那肌膚里照樣流著血液，那只是一條沉睡的手臂。
解語對朱女士說："我們去附近坐下。"
杏子斡卻輕輕說："別去太久。"
老金忽然大胆地說："花小姐，也許，你便是那個解咒的人。"
杏子斡告訴她："剛與羅斯齊男爵開完會。"
"以後別提此事。"
司機只得退下。
杏子斡放下心來。
"沒有這樣的事，必定是誤會，他不恨任何人。"
"看樣子會的，不然何用註冊結婚。"
"送什麼？"
解語輕聲說："我抱歉我不得不做出若干要求，我是一個孤兒，在世上一無所有。"
"恭喜你花小姐，恭喜你，杏先生。"
"我想在你面前建立聲威。"
解語聽了此言，更覺凄惶悲涼，"可是，那是你倆之間之事，何故禍延子斡？"
杏子斡進來了，解語立刻過去握住他的手。
"因此心情大壞，我便想，如果能夠勸服他再做手術，也許亦是好事。"
"從今天起，我幫你挑襪子，別叫那些粗心大意的人讓你不高興。"
解語到了家，才發覺膝頭有點軟，關節不聽話。
那年輕女子笑笑，"沒問題。"
解語溫柔地答："講講而已，她哪裡需要我，我還去剝花生？帖子都叫婁律師交給我。"
每一所杏宅都自建築文摘中示範單位。
"你姐夫叫高志尚。"
老金推門進來替他們斟酒。
"你看他們同我穿的這雙襪子。"
解語微笑。
這時，杏宅的司機已經警惕地下車來。
朱女士抬起頭來，牽一牽嘴角，像是笑，可是更像在飲泣，她說："他受傷乃因我。"
"那送現金。"
"你看這年頭，老實話竟變得可笑。"
她把住輪椅扶手，不讓他走。
"體貼的丈夫，聽話的孩子。"
坐定了，解語才看清楚她的臉容。
解語朝書房門走去，敲兩下。
他的聲音是不置信的咆吼："誰？"
杏子斡問："不語最希望得什麼禮物？"
"幸虧有你，花小姐。"
解語呵呵大笑起來。
解語站在露台上深呼吸一下。
"他看到報紙，送了禮來。"
解語毫無懼意，與他深湛的目光接觸。
她坐下來喝一口香擯，"你必須明白有姿色三五七載之後必定遜色。"
婁思敏也笑，"你不問她嫁的是誰？"
"用牛奶沖，一大杯。"
她先抬起頭打量牆壁，"有無監視系統？"
解語一看，只見是雙深藍襪子，沒什麼不妥。
"那麼，由你定奪吧。"
朱女士面色蒼白，抬起頭來，"不，"她像是一早決定，要把這件事說出來，釋放她自己，"開槍的不是我，可是吃子彈的人卻本應是我，子斡飛身撲上，替我擋了這一槍。"
婁思敏這時才笑著說："解語，你姐姐下個月結婚，希望你去觀禮。"
老金的嘴巴張開又合攏。
"名成利就，揚眉吐氣。"
解語輕輕走過去，輕輕探手人袋，取出盒子。