「它就要自由了，肆意馳騁那個讓它覬覦多時的世界！」

「而閃靈通過月池往地上去了很多次——每次回來還是帶了一大群異族人作為奴隸。」

拉里！拉里！如果這一切真能實現該多好——現在有拉克拉和你在我身邊！

「上神們就這件事進行了商議。後來的決定是，他們會從銀河前的花園動身——離開那裡，因為無論是對閃靈還是它的信徒，他們都下不了手。他們封了通往月池之室的入口，還改變了懸崖的外觀以免有人看出來。可是在他們走後，通道卻自己打開了——我想，那是因為它預見到了很久以後會有通行者——也許它就是在等待你們的到來，我的拉里和古德溫——我很肯定。而且他們毀掉了所有通道，唯獨留下了我們三個前往居主住處的那一條。」

她頓了頓，用纖長的手指梳理著自己青銅斑點的捲髮。我想，這是驚人的自然選擇導致的；從遺傳學的角度來講，古老的基因肯定不允許脫離生物共性；這顯然促成了一個結果：這裏的人們最終形成了三種固定的發色：黑髮、紅髮和銀髮——但是眼前這位，看到她青銅色的頭髮，我震驚之餘，又想到了黑短髮的拉達拉人——他們那些金髮的統治者以及留黃棕色辮子的拉克拉,他們頭髮的顏色也很特殊。

「它很快又向他們提議，讓他們打通了那條通道——就是你們最先發現的那道門；在通道的石壁中放置火種，在閃靈的指示下，他們還在月王和他的牧師面前現身了。」

「從他的話里我聽出了一點希望——雖然我是個懷疑論者，堅持從未有可靠的檢驗方法能證明靈魂的存在——因為他的話讓我想起了那次見到斯洛克馬丁時，伊迪斯一直依偎在他身旁。」

隨著陸地越來越小，越來越多難民通過月池之室被引領到這裏。這些人就成為了我們現在所說的拉達拉，他們被准許定居下來，耕作並世代繁衍。許多金髮的人們來到這裏，也被賜予了居所。他們就定居在墮落的苔蘇人居旁；在與閃靈的共舞中逐漸迷醉了自己；他們學會的術法雖然只是些皮毛，但也足夠施展了。從此，閃九_九_藏_書靈在那座墨玉圓台上越發跳得歡快，力量越來越強大——它簾幕後禁錮的奴隸隊伍也越來越龐大。

「有件事我不明白」——拉里又插嘴了——「拉克拉，為什麼像你這樣的女孩總是會從黑髮一族出現，幾乎像形成了某種規律？就沒有出現過紅髮的男孩嗎——如果有又是怎麼來的？」

怎麼會這樣呢——一連串的問號在我腦中閃過；卻被侍女的聲音打斷了。

「完成這一步后，它教會他們如何製作和安放能讓月火流入月池的那七盞燈——它們類似於閃靈的七個魔法球，就連其火焰都和月火相似——這會為它打開一條可以暢行世間的路徑。而苔蘇所做的這一切進行得如此隱秘，所以無論是他們那些反對閃靈的同族還是繁忙的上神都被蒙在鼓裡。」

「這就是默靈吩咐我要講給你們聽的故事——我講完了。」

「現在它又開始變得狂躁不安，想要擴張地盤。就像之前對待苔蘇人（現在已經式微）一樣，它傳話給了尤萊拉和魯格爾，承諾會賜予他們統治權。它已經變得更強大、在月河上隨心所欲地操縱著自己的能量。這也是為什麼它能抓住你的朋友，古德溫和奧拉夫妻兒甚至更多人的原因。尤萊拉和魯格爾計劃要開闢通往地面的路徑；他們想背叛自己的法庭並在閃靈之下稱霸全世界！」

「可浪潮還是寸寸高漲；陸地仍在日漸縮小！」

「拉克拉，」我問道，「引領我來到這裏的朋友和他先行一步的愛人——我們救不了他們嗎？」

「潮起潮落，每一次大的潮汐都會淹沒這個國家好多地方。海水漸漸淹沒了這片土地。他們對月王說，那些消失的人都是不信仰月神的異教徒，於是憤怒的月神召喚大海來毀滅他們。人們信以為真了，屠殺開始了。待一切平息，世上再也沒有什麼太陽王和紅髮子民；他們都被屠殺殆盡，就連襁褓中的嬰兒都沒能倖免。」

「即使是那些堅守傳統的苔蘇人也沒有去深究這種情況——他們也無力深究。隨著陸地不斷沉降，他們自顧不暇。苔蘇人所有心力都耗在力保這塊大陸上，九-九-藏-書無暇顧及那些被閃靈的舞蹈麻醉的民眾和來自地球的受害者們。」

「這次潮水一直不退，」她繼續說道。「過了一段時間后，月王帶領著倖存的人們，加入了那些已經逃往下面的隊伍。岩石恢復了平靜、地震也停止了，於是那些忙碌了很久的古代上神們總算可以停下來喘口氣了。看到他們那位邪惡同族的傑作時，幾位上神不禁勃然大怒。他們再度找來了三靈——於是三靈就知道了原委，同時感覺到尊嚴被踐踏了。他們不會親自動手殺掉閃靈，因為對它還是有感情的；可他們也教會了閃靈的反對者如何化解閃靈的術法；以及如何在必要時毀滅掉墮落的苔蘇人。」

「愛爾蘭！」拉里打斷道，語氣很堅定，「我就知道。」

「更糟的是，閃靈察覺了這一切並早就做好了防備；他們甚至連它的帷幕和居所都無法接近。唉，因為不斷吸收強大的意念力，閃靈變得越來越強，也越來越陰險狡詐。於是他們獻上了誤入歧途的同族，並把他們處死，直到最後。閃靈並不是來幫助它的仆眾——儘管他們會召喚它；而是因為它認為這群人已經沒有了利用價值；那麼它就可以稍微休息一會，和他們跳個舞——這些人的能力與智慧都不如它的苔蘇人，因此也無法約束它。而這一幕上演時，黑髮和金髮的人們就只能四下奔逃，躲在暗處瑟瑟發抖。」

拉里剛想開口，就被她抬手止住了。

「來自愛爾蘭啊，」拉里.奧基弗接得很快。「那也是你即將要去的地方。因為這兒根本養育不出像你這樣的姑娘——拉克拉；至於那些像青蛙一樣的傢伙、那個一半是神卻有四分之三是魔的傢伙、紅色的海洋和你這唯一的愛爾蘭小東西以及上面那些默靈，拜託，開什麼玩笑嘛。這裏沒有你的立足之地，我以聖. 帕特里克的靈魂起誓，你很快就能擺脫這一切！」

「斯洛克馬丁的妻子被帶走後，過了好些日子，他才被居主抓走，」我大聲說道。「如果他們的意念、生命真的都消失了的話，你怎麼解釋他們是怎麼在那一大群奴隸中找到彼此的？他們又怎麼會在居主九-九-藏-書的巢穴里一起出現？」

「做好這些后，他們把路徑往上移，聚集在月池密室里。月火流經七個球體，澆在池上；接觸到升騰的霧氣后，與之結合，和月火一起融為一體——然後向上穿過月池，在光霧中成形、旋轉、發光——這就是閃靈！」

「這時又傳來一陣騷動——閃靈回來了，它愉悅地喃喃低語、脈動、帶著洋洋得意的勝利姿態；而在它的光霧中，一男一女身體交纏，紅髮、金眼、臉上同時交織著狂喜和驚恐，他們並肩躺著——場面壯觀又可怕。而閃靈一直抓著他們，在月池上跳舞然後——沉了下去！」

「——超脫於世，卻是由如今的閃靈仆眾苔蘇人守護，當時該族還是三靈的信使，」她繼續說道，「從聖城輪值歸來時，他們收到了閃靈的密語，承諾會賜予他們至高無上的統治權——可以支配他們看過的任何事物，也就是，僅次於閃靈的對這整個世界或者今後被它征服的其他世界的統治權！」

「可他們有靈魂啊，寶貝，」拉里對她說。「而且他們還活著——在某種程度上。不管怎樣，他們的靈魂還沒有離去。」

「在閃靈居所的上方、至高無上的所在，」她說道，「那是他們最神聖的廟宇，裏面同時供奉著太陽和月亮的神龕。附近的高牆后隱藏著其他神廟，每座神廟自成一處、四四方方而且都坐落在一座淺淺的湖中央；而聖城，也就是這片土地的神明之城——」

「我幾乎是屏著呼吸聽完了這個失落大陸的壯麗史詩。現在我總算找回了自己的聲音，打算問清楚困擾已久的疑問，這件事和拉里的幸福一樣讓我掛心，事實上也是我一直在探究的——斯洛克馬丁和那些和他一起被捲入居主巢穴的人們的命運；是的，當然也包括奧拉夫的妻子。」

「現在我必須長話短說了。年復一年，閃靈的勢力不斷擴張，每次歸來都帶著眾多祭品。每次它都變得更為強大——外形更艷麗同時手法也更殘忍。每當閃靈帶著奴https://read.99csw.com隸轉向月池，圍觀的苔蘇人被它體內散發的神秘力量所迷醉。而且閃靈忘了那個要賜予苔蘇人統治權的承諾——而他們沉醉在這種邪惡的愉悅中，也把這件事忘得一乾二淨。」

「我不知道，」她答得很慢。「你說他們生前很相愛——愛的力量確是勝過死亡！」

「最後，一場肆虐多時的大洪水爆發了。洪水甚至一度漫到了聖城小島的牆根——水裡飄滿了我住在地面的族人們捨棄的東西。」

「然後他們離開了——去一個閃靈到不了的神聖之地，在那片黑崖上，一片綠色的大陸——黑崖地帶」

「我當時就在他們中間，」她停了一下，看著我，自豪地說道，「我是太陽王的女兒之一，也是藏身於拉達拉人中的王女！」

「三靈說不行，古德溫。」她又露出了當初看著奧拉夫的那種遺憾眼神。「閃靈——吞噬——並以生命之火為生；在它的居所里安放著自己的火光和意念。他的奴隸只是供他通行發光的軀殼。據三靈所說，死，其實是他們最好的歸宿；那的確是最大的恩惠了。」

「手握三靈賜予的智慧，反對陣營的力量不斷壯大——但目前閃靈確實太強大了。他們無法除掉它！」

「看到苔蘇人周圍縈繞著月池密室里的迷霧，有了保護，月王害怕了，之後也聽從了他們的指示。然而，他狡黠地想，只要留心著點，這種能量終會為他所用，那麼太陽王的實力也會迅速削弱。於是，他和牧師同閃靈的信使立了約。」

「閃靈向他們透露了自己的力量和月火性質相近，因為它們誕生在同一間密室里，而且當中次一等的精華和能量和地球之子身上的相同：那個發光的懸崖上掛著一塊帷幕，你們稱為月池的池子就在帷幕後——閃靈還教會了他們怎麼填充池子。」

「從那以後，時光飛逝，」她繼續說著，並沒有在意拉里的打岔。「人們就以他們沉降的陸地之名，管這個地方叫莫利亞；而且很快就忘了苔蘇封印的通道在哪。月王成了居主的話語者而常伴其左右的女祭司就是月王的同族。」

「閃靈的內核已經變得精妙、狡黠；它學會了怎麼去爭取想要的一切九_九_藏_書。於是，它告訴信奉它的苔蘇人——或者說是告訴了他們真相——讓他們更進一步的時機還不成熟；他們必須慢慢地進入外面的世界，因為單憑他們自己很難衝破兩個世界之間的壁壘。之後，閃靈一步步地引導他們的行動。我們初次邂逅的石室就是他們挖空的，你們飛馳過來的那條通道切斷了他們的去路。」

「這個問題，拉里，我不能回答，」她很坦白。「這有點像是沿襲下來的慣例；至於原因和訂立者我都一概不知。但在很長一段時間里，莫利亞人都很害怕苔蘇人會回來而且特別畏懼三靈。就算是閃靈也很畏懼它的造物主——這種畏懼持續了一段時間；甚至到現在它還是不怎麼想面對三靈——這些是我可以肯定的。就連尤萊拉和盧格爾都不敢這麼肯定。這可能是三靈的命令：至於怎麼做還有這麼做的理由就不得而知了。我只知道這是真的——因為我人就在這兒，除此之外我還能來自哪裡？」

「她說的應該是南-馬塔爾，」我心想。

「當下一次月圓，月火傾灑在月池上時，苔蘇人再次聚集在那裡。眼看著三靈之子在立柱中成形、急駛而去——然後消逝了！他們聽到滿懷敬畏與崇拜的一聲高呼、一陣驚恐的騷動；一陣死一般的寂靜；一聲長嘆——然後靜待著，被他們的光霧籠罩著，因為它們有些怯場、也從沒有過任何路徑能一圓他們窺探外界的夢」。

「他們最後一次找到三靈——宣布了審判結果。這一判決就是——他們要單獨留在此地，留在艾卡人中間，受其侍奉，直到他們決心毀滅自己創造出來的惡靈為止——儘管到現在——那個惡靈還是他們的愛子；在這種情況發生前，他們不可能求死，也不會執行當初的判決。這是他們加諸於三靈的詛咒：為了懲戒三靈因傲慢而滋生的邪魔，同時還以法術加持以免被破除。」

「外城已經被仇恨和社會衝突給分裂了。月王和他的子民們，憑藉著墮落的苔蘇人的指導以及閃靈的恩惠，已經變得無比強大；而太陽王和他的子民們則逐漸變得卑微。同時，月之祭司鼓吹道：三靈之子就是月神轉世，降臨世間與它的子民們共居。」