那是什麼？

是那些活死人！居主的奴隸們！

圓環中發出帶著白色火焰的火星和火光，一直穿透包裹著居主的光芒，刺入它跳動的內核，戳穿它頭頂的那七個球體。

「可是——」侍女顫抖著，就和我們走進她閨房時一樣，看向奧基弗的雙眸驚疑未定。

現在閃靈的光芒已經暗淡了，那七個球也變得陰暗無光；其中飛出了閃爍的燈絲，沒入居主的身體，啪啪作響，隨即消失得無影無蹤了！尤萊拉的臉從戰鬥的星雲中游出——布滿恐懼、神情扭曲，完全是一張非人的臉！

近了，更近了——一陣有如無數清脆的小鈴鐺齊響的樂聲傳來，發出叮噹、叮噹的聲音——此刻卻彷彿玻璃製成的小提琴瘋狂撥奏著！近了，更近了——現在這聲音聽起來已經不再悅耳，毫無魅惑可言；而是變得狂暴、憤怒、陰險至極；橫掃而來；越來越近——

閃靈退回去了！

活死人的隊伍開始顫抖、移動、翻滾，好像它們都能感受到主人所受的痛苦折磨。三靈的光芒更密集、更強烈了，而且似乎還在擴大。突然，裏面出現了大量燃燒著的三角——這些眼睛就像默靈的眼睛一樣！

然後，他們也隨之消失了。

有什麼東西正帶著我們以一種不可思議的速度後退，但它同時又那麼溫柔，如夏天的微風輕撫過薊花的冠毛！離那些噴薄著光霧的觸手已經近在咫尺，就在此時，這股力量把我們拉了回來！我聽見居主的鈴聲憤怒地響著！還聽到了尤萊拉的尖叫！

它們的隊伍出現了一輪變動。中間的那些開始往後流動，速度越來越快，隊伍兩側的則留在原地。這些活死人一直往迴流動，直到那條從金色大門延伸到洞口的大道完全被它們佔據。

「現在，謝天謝地！」他厲聲說，「我能抓到那個惡魔，無論如何！」

「就是這樣！」他說著。「上帝保佑，就是這樣沒錯！」

「結束了！」拉里不敢置信地叫道。「我們還活著——我的心肝！」

它所有那些震撼人心的美麗都不復存在，蒙上了骯髒的污點和陰影；原來閃閃發光的羽毛失去了光澤，圍繞著它舞蹈的渦流也脫落了——閃靈本來用它們包圍著尤萊拉，把尤萊拉留在身邊；它們痛苦地扭曲翻滾，把自己從橋邊甩下去了——一直掉到了無盡深淵中的綠色火焰里——它的女祭司還死死抱著它九*九*藏*書的這些線圈！

挪威人轉向我們。此刻，他眼中的瘋狂神色已經褪去，只剩下無盡的疲倦。一度飽受折磨的這張臉已是一派平靜。

閃靈在洞穴附近旋轉著！

「也許這不是告別，拉里！」我喊道，「預告死亡的女妖（愛爾蘭和蘇格蘭傳說中的人物）還沒有哭泣呢！」

是居主！閃靈！

那穿透閨房的微弱聲音是怎麼回事？我的心猛然一悸，彷彿要永遠停止跳動了。那是什麼東西——正向我們靠近、越來越近？現在拉克拉和奧基弗也聽到了，他們臉上頓時一片煞白，嘴唇也失去了血色。

橋上的矮人們正排成兩個長長的縱隊行進。他們舉著一根打磨得很平滑並配著把手的樹榦，樹榦頭上裝了一個巨大的金屬球。這根攻城槌的每邊都有五十個矮人，他們帶著攻城槌越過了女祭司，越過了閃靈；而走在他們後面的竟然是馬拉季諾夫！

在我們三個和他們之間出現了一個凝聚了月火的圓環，正圍繞著閃靈和它的女祭司旋轉著，不斷逼近、緊緊裹住了它們！

鈴聲變得更尖銳、更急迫了。洞口的光束開始變大——鑽石般的微粒似乎正試圖從光亮中掙脫出來。隨著光束的擴大，清脆的鈴音也越來越近，表情駭人的那群活死人都在僵硬地轉動著腦袋，慢慢轉向右側，看著遠處的橋尾；他們瞪大眼鏡注視著那裡，每張臉都像戴上了狂喜和恐懼交織的殘忍面具！

他臉上閃過一線希望；臉上又綻開了那種滿不在乎的憨憨的笑容。

「博士，我想，這就是告別了，」他勉強說道，「再會，老朋友，祝你好運。如果你出去了——你也一定會出去的——記得告訴老傢伙，我的海豚號我已經不在了。老兄，繼續前進吧，別忘了有個叫奧基弗的好兄弟。」

拉里做了個深呼吸，朝我伸出雙手。

我們從欄杆往下看。情況跟她說的一樣。岩架和橋上都找不到一個活著的莫利亞人了——只有遍野橫陳的屍山——而對著洞口的地方，那些被綠光摧毀的閃光微粒還在舞動著。

拉里醒過來了。

女祭司的銀鈴般的笑聲停止了，語氣裡帶著殘忍的嘲諷。

尤萊拉緊跟其後爬行，就在它的漩渦剛好夠不到的地方。她吶吶出聲了——居主彎向她，那七個球穩穩地呆在它們的光霧中，彷彿正在聆聽。居主再次直起身子，九九藏書恢復了它疑心重重的檢查。尤萊拉的臉色暗淡下去了，突然轉身去跟她衛隊中的一個指揮官說話。一個矮人在行屍走肉組成的柵欄中疾跑回來。

「我不信，」他說道，「他們還有后招——」

然後剩下的艾卡人開始轉身往回跑。我們聽見人們哐啷一聲關上了金色的月門，但還是沒來得及將居主恐怖的第一批附庸阻擋在門外。

我們兩邊都站著許多居主的奴隸，它們的臉僵硬地面向自己的主人。一百英尺開外，閃靈在它那光羽邪惡的燦爛光芒里跳動、盤旋著。

他拿起了手槍，小心地瞄準。就在他扣動扳機的時候，攻城槌還在大門上撞出巨大的聲響。攻城槌還在猛撞大門。奧基弗已經是在瘋狂掃射了。俄國人一定是已經聽到了槍聲；投射物可能比我們自知的更近。他迅速跳到護衛身後，然後消失在我們視線里。

他們久久地相擁在一起，心相印，唇相接。下面，撞門聲有增無減，那個大樹榦越來越重、越來越快地撞擊著金屬大門。終於，拉克拉溫柔地鬆開了奧基弗的手臂，他們又深情凝視著對方，四目交接了一瞬。侍女顫抖著露出了一個微笑。

居主越來越近，它的步伐隨之慢了下來？我好像感覺到了它在懷疑或者不確定？伴隨它的那個嗓音清亮的隱形唱詩班歌手恰似印證了這種懷疑；它們音符飄忽，不再連貫，甚至隱隱傳來疑似遲疑和警告的低音！但是閃靈還是來了，完全暴露在我們腳下，它用那些眼睛來來回回搜索著未知的球體、金色的大門、懸崖的表面、半球狀的城堡——然而它最熱切探索的，是三靈所在的穹頂。

突然間，光霧中的那些眼睛也消失了。模糊中，只有默靈的三個頭顱在若隱若現。它們在我們跟前拉長，就在我們跟前！他們烏木般的眼裡現在已經沒有火焰了——因為這些閃爍的火焰已經被碩大的淚滴熄滅，淚水從那三張大理石般的白色面龐上流下來。他們彎下腰看著我們，那些光輝擁著我們。我眼前一黑，什麼都看不見，卻能夠感到有隻手溫柔地放在頭頂——長久以來都在困擾我的那些驚慌、冰冷入骨的恐懼以及夢魘都消失了。

彷彿在發出信號，閃靈的火焰突然高漲；他的漩渦和旋轉的光霧正瘋狂地打轉兒，跳動的內核正迸發出強烈的光輝。二十個閃光的觸手直直ｒead.９9ｃsｗ.ｃom掃向這勇敢的一對兒，而他們沒有反抗，平靜地等待著它的擁抱。觸手也沒有放過正躲在他們身後的我。

「赫爾瑪，」他喃喃自語，「我先行一步了！很快你就會來陪著我——來到我和你的親人身邊——赫爾瑪，我的愛！」

一陣狂喜掠過我心頭。一切就要結束了——我就要和他們一起面對它了。

他們沉浸在彼此的愛和犧牲中，並沒發現此時，我已經悄悄地在後面跟上了他們。因為我已經決定了，如果他們必須投身到居主的懷抱，我決不能讓他們孤軍奮戰。

居主停下來，似乎半是懷疑地審視著默靈之島，然後緩緩地、莊嚴地從橋上橋漂過去了。它逐漸逼近，尤萊拉帶領她的矮人們緊隨其後；她身旁面容憔悴的議會女巫，嘶啞的嗓音附和著。

「你們已經完蛋了，三靈！閃靈正站在你們的門口，開門吧！你們手下的畜牲們都死了，你們的神力也耗盡了。閃靈說了，你們以為自己是誰，膽敢阻止它進入自己的出生地？」

如同麥田裡的麥子被風吹過一般，人們紛紛倒地。他們如今再也不是活死人，而是普通的逝者，終於擺脫了被永遠奴役的可怕命運！

拉克拉挺直身子，傳遞了傾聽到的指示。她嚴肅地低下頭。

侍女正伏在拉里胸前哭泣——發自內心地——只不過這一次是喜極而泣，這種心情就好比一個人已經在地獄門前卻突然被帶進了天堂一樣。

「來吧！」她對拉里說。他們手牽著手走開，走進那個通向大門的過道，閃靈和它的女祭司正在門外等著他們。

目睹了這些恐怖景象的矮人們發出了驚恐的尖叫。他們轉身，從橋上瘋狂地向洞口跑去。

他吐血不止，身子搖晃了幾下，倒在地上。奧拉夫.哈德里克森就這樣死了。

我絕望地抓著他的手。然後在那難以名狀的悲傷之中，竟生出了一種莫名的安慰。

巨大的撞擊聲再次響徹城堡。

活死人們整齊緊密的隊伍開始顫抖。他們的臉上又是狂喜又是憤怒和悲傷。然後，萬籟俱靜。

他們在金色月門前停下了；侍女往下壓了壓開關的槓桿；大量的「葉子」在迴旋著。

是的，它後退了——尤萊拉也跟著後退，她眼裡的疑惑更深了。拉克拉和奧基弗一步一步往前走，居主卻在後退，它的鈴聲又響了，發出困惑的質問——卻掩飾不住其中的畏懼https://read.99csw.com！

「是時候了，我的愛。」她轉向奧基弗。「默靈說畏懼之路已不可行，愛之路卻是可行的。他們要求我們履行自己的諾言！」

他們高昂著頭，驕傲地、平靜地穿行而過，往上走著。我緊跟其後。

我們靜靜地等著，甚至尤萊拉也靜靜地等著——而三靈還是沒有回答。

遠處的光芒更加明亮了；它在這條可怕的路徑盡頭凝聚，閃耀著、跳躍著複合的光。清脆鈴音的聲暴令人無法忍受，如同無數細小的長矛正穿透每個人的耳膜；光束依然在逐漸變強。

這些活死人搖晃著、顛簸著，然後，洪水般衝過打開的大壩，席捲橋頭。它們一波接一波地推擠著，如洶湧大潮般惹人厭煩。蛙人正在與之抗爭，用棍棒、用矛，試圖撕裂這些附庸。但他們拼盡全力也無法讓這股人潮退卻半分。這個血肉之軀組成的攻城槌勢不可擋，它劈開了艾卡人的人群，將人們推到橋邊甚至推下了橋。蛙人們已經無處落腳以抵抗這股難以平息的大潮了，被逼著穿過了敞開的大門。

「你們不做聲，」她又叫道，「但我們知道你們聽著呢！閃靈的條件是：交出你的侍女和她偷走的那個外來的騙子，把他們交給我們——這樣我們也許可以放過你。不然的話，你們就和他們一樣死定了，而且會死得很快！」

我們撲到狹窄的窗邊，往外一看，都目瞪口呆了。鈴聲如颶風般朝我們席捲而來。新月形的海岸再次引起一陣騷動。艾卡人如同被掃帚橫掃著，正在不斷後退，踉蹌著退到壁架的邊緣，紛紛掉落水中。很快這些戰士就全部送命了，一個渦流就在他們剛才戰鬥過的地方形成了，裏面是一大群衣衫襤褸或赤身裸體的人們——他們就像魔鬼的牽線木偶一樣，搖蕩著、漂流著、手腳抖動著。

女祭司大笑著，藍色的眼睛閃爍著光芒。

閃靈的七個小月亮——琥珀色的、銀色的、藍色的、紫色的、綠色的、紅色的和白色的，已經支離破碎，消失不見！令人難以忍受的清脆鈴聲猝然停止了。

它不斷後退，一直退到了深淵上那座平台的最中央；而在深淵的底部，地心的綠色火焰正在跳動著。尤萊拉心驚肉跳、咬緊牙關，她靈魂深處充滿了罪惡和痛苦，這些從她的眼裡噴薄而出，而她嘴裏正發出憤怒的尖叫。

我們低頭看著他；拉克拉、拉里和我都是悲從中來，淚九-九-藏-書流滿面。我們呆立著，直到艾卡人把另一位英勇的戰士——雷多帶過來。幸運的是，他還有一口氣，我們會盡心照料好他。

現在洞穴岩架上和整座橋上都被那群活死人佔據了：男男女女、黑色頭髮的拉達拉人，長著烏黑杏眼的馬來人，吊梢眼的中國人，出海航行的各族人——正沒頭沒腦地亂轉，好像從蕭索的流水中撈起來的落葉。

「尤萊拉！」黃金般的聲音親切地響起。撞門聲停止了。「撤回你的人。我們會打開月門，我和拉里任由你和閃靈處置。」「尤萊拉！」

在那個圓環里，我突然瞥見了三靈的臉——它們憤怒、悲傷，充滿了神聖的力量！

「那麼，快過來！我和閃靈都非常渴望你們能加入！」她邪惡的笑聲又一次響起，「不要讓我們孤單太久了！」她諷刺道。

「到此為止！」她叫道。「如果你們不打算開門，就得我們幫你開了！」

「默靈召回了他們的帷幕，」她說道，手指著穹頂。那股光輝正順著裂縫口往迴流動；從海邊和島上撤回去；以那種無異於先前的有序、靈慧的動作通過大橋往回撤。在它之後的紅光被壓迫著，如同撤退的軍隊后緊跟著的散兵游勇。

「我真希望事情不是這樣發展，親愛的拉里，」她輕聲說，「不過至少，我們能共度難關呢，我最親愛的！」

然後拉克拉沖我彎下腰，再次吻了我。

然後拉克拉開了口。

「我們把他帶進城堡吧？在那裡他可以得到更好的照料，」她說。「因為，瞧！尤萊拉的主人們已經被擊退；橋上傳來了納克的喜訊。」

拉克拉和奧基弗像往常一樣十分平靜，他們像小孩子一樣十指緊扣，毫不猶豫地走向那個外形奇怪的傢伙。我看不見他們的臉，但是卻能看見矮人們臉上的敬畏；尤萊拉顯然也看到了，她妒火中燒的眼神里爬過一絲疑惑。他們離居主越來越近了，我亦步亦趨。閃靈的渦流減弱了，叮鈴聲也變小了，它幾乎整個安靜下來了。它好像正擔心地看著他們。沉默籠罩著我們，異常沉重，徘徊不去，這種感覺不祥又強烈。現在這一對兒正面對著三靈的孩子——他們離它很近，它甚至可以用模糊的觸手碰到他們。

她迅速走到窗邊。

身後的每一張活死人臉都面朝著它，而邊上那些則和它的熒光跳動著、閃耀著。

這時女祭司高喊起來，聲音就像銀色的號角一樣響亮。