「怎麼見得？」

「我來趙家這麼多年了，」翠嬸的眼淚也流了下來，「看著院里的小樹一天天長大，猴子死的那些天，我心裏總感到空空蕩蕩的，現在你一走，院里可就更冷清了。」

翠嬸白了柳柳一眼：「趙虎這麼說，你也這麼說，男人好不好過起日子來才曉得。」

「你是怎麼會碰上那個麻子的？」柳柳說。

「大窖庄雖不比你們子午鎮興旺，可麻子的家底倒是富實得很，你去了那兒吃穿都不用愁。」媒婆滿臉笑容，被胭脂塗得紫紅的雙唇中露出黃燦燦的牙齒。

「那個男人個子高高的，就是瘦了一點。」戴頭巾的女人說。

村東桑林邊，大片金黃的油菜地像緞錦一樣延伸到地平線上，一個養蜂人臉上裹著白色的紗布，在一排排蜂箱中轉悠著。晌午時分，她看見那個麻臉人從河邊的樹林里閃了出來，低著頭往回趕，等到他的身影在陽光中走遠了，柳柳才扛起釘耙朝村裡走去。

「那個麻臉人賊眉鼠眼的樣子九九藏書，一看就不是什麼好東西。」

在她身邊不遠處的小樹林背後，兩個女人正在剛剛開墾好的水田裡撒秧種，一個戴頭巾的女人笑盈盈地來到她身後：「柳柳，你看，在那條柳林道上走著的是什麼人？」

「在大窖庄，他們家的名聲惡得很。」

「江北那塊地方你又不是沒去過，」趙少忠說，「挑擔水還要走幾十里的山路呢。」

「我那個男人胖倒是胖，」另一個女人嘿嘿地笑了兩聲，「可根本不頂用，鍋鏟柄一樣短溜溜的東西。」

「依我看，你不久就有姐夫了，你看那個小夥子丟了魂似的。」

「在大窖庄的集市上。」梅梅啜泣著。

「你總不能指望它像竹篙一樣長吧。」戴頭巾的女人放肆地大笑起來。

「他們家在村前栽了十幾畝地的桃樹，」媒婆說，「眼下桃園裡流出來的水都是紅艷艷的。」

「我真不知道你是怎麼想的。」趙虎嘆了口氣，輕聲地嘀咕了一聲。

「時候九_九_藏_書不早了，我該去做飯了。」翠嬸說著站起身來，梅梅一把拽住了她的袖子。

「開始總有些不習慣，日子一長就好了。」翠嬸說。

「我是說梅梅很少出過家門，嫁過去恐怕要吃虧。」

「那個麻子是個流氓。」趙虎說。

「我看那個小夥子人也不錯，臉上有幾顆麻子算得了什麼，有力氣掙錢養家就行，再說所有的男人還不是一個樣……」翠嬸朝柳柳瞥了一眼，沒有說下去。

三月剛過，一場綿綿春雨的間隙出現了燦爛的陽光，溝溪里漲滿了嚯嚯流淌的雨水，墨河上的一排柳枝換上了新葉，田野里到處都飄蕩著青草的氣息。

啞巴在對面的廊下搓著草繩，他不時地停下來，張大了嘴朝這邊張望，他的身邊堆滿了剛剛做好的草龍，眼下桑林里的桑葉長得正肥，過不了多久，蠶蟲就要吐絲了。

梅梅哭得更厲害了。柳柳有些為剛才的話後悔，眼淚止不住地流下來。

「我早就說過，你原先用不著對他那麼ｒeａｄ.9９ｃsw.cｏm客氣。」趙虎自言自語地說。

院子里空蕩蕩的，隔著那道竹編的門帘，她聽見趙虎和父親正在堂屋裡說著話。在強烈的光線的反襯下，屋子裡陰森森的，一團團煙霧從門洞里飄散出來，她看不清他們的臉。

柳柳的臉上一陣緋紅。戴頭巾的女人走到田頭，褪下褲子，對著淙淙流淌的溪水稀稀拉拉地撒起尿來。柳柳看見遠處的那兩個人已經走到了子午橋上。

柳柳沒有吱聲。父親的身影來到了後院，他在正對著梅梅房門的地方站了一下，俯身鑽過晾衣繩，朝自己的書房走去。在他身後，院中一棵高大的杏樹的花叢中，梅鳥在不停地叫著。

清晨的時候，柳柳來到墨河對岸的一塊棉花地里鋤草，地里被雨水浸得軟酥酥的，釘耙在棉壟中刨不了幾下，就被爛泥粘滿了，舉起來格外沉。不一會兒，柳柳就累得喘不過氣來。

「後天是清明節，我看還是趕緊辦了吧，天長日久，又少不了惹人閑話。」

「女兒大了總https://read.99csw.com要嫁出去，不能一輩子呆在家裡。」少忠說。

「剛才我已經跟你們家老爺說好了。」媒婆說，「後天是清明節，一大早轎子就來接人，你們也要準備準備。」她站起身，將旱煙鍋在桌腿上敲了敲，看了看倚在門框上的柳柳，抽身走了出去。

梅梅看見柳柳走進來，止住了哭聲，她的眼眶紅紅的，頭髮被淚水浸得亂糟糟的，粘貼在額角上。翠嬸坐在她身邊嘆息著，不知道說什麼好，從外村來的那個媒婆靠在梳妝桌上慢慢地吸著旱煙。

柳柳繞過牆角，來到後院，聽見閣樓下的廂房裡傳出隱隱的哭聲。她將釘耙掛在院牆上，側身走進了梅梅的卧房。

「我看那個小夥子人也不錯。」翠嬸說。

不知什麼時候，兩個女人在她身邊消失了。柳柳耙完了那塊棉花地，走到田埂上，在一塊磨刀石上坐了下來，朝村頭的方向張望著。她第一次看見那個麻臉人的時候，就被一種不祥的預感籠罩著，她不知道梅梅是怎麼會碰到他的，她的眼前掠過https://read.99csw.com去年冬天父親壽辰的那個午後的陽光，渾身不由得顫慄起來。

屋子裡靜靜的，窗口滲進來的風把蚊帳吹得鼓鼓囊囊的。梅梅又哭了起來，柳柳一聲不吭地走到她身邊，挨著她坐下來。她感到梅梅的身體一陣陣地抽搐。

「這件事已經定了，你多說也沒什麼用。」趙少忠不耐煩地擺了擺手。

「眼下正是春荒時節，即使要辦婚事也得挑個好日子，最早也要等地里的這茬麥子收上來再說。」

「梅梅寧可嫁給江北的漁佬，也不能嫁給那個麻子。」

「到了後天，我真不知道該怎麼辦。」梅梅顯得有些慌亂。

「還不是那個麻子。」另一個女人說。

「這個人我像是在村裡碰見過好幾次，後面跟著的那個老人莫非是媒婆吧。」

「好在大窖庄不算太遠，每逢初九，村裡就會有人去趕集，我也會抽空來看你。」柳柳說。

「我們和他家結了親，惡名聲也不會對親家有什麼妨礙。」

柳柳用手掌擋住耀眼的光線，看見開闊的田野上有兩個人一前一後朝村裡走去。