他離開房子時還是昏頭昏腦而步履不穩，自以為是酒醉還未醒。他只依稀記得發生了什麼事。他把凡和撞車事件搞混了，不記得別人把他打昏過兩次。他只記得在天沒太黑時曾暈倒過，並且自以為他酒醉后還沒清醒過來。他走到被撞毀的汽車跟前，看見那條小路，沿著路走到泉眼邊，喝了幾口清涼的泉水以後，發現他想喝的是酒。他蹲在水邊，用涼水洗臉，努力察看自己在破碎的水面上的倒影，口中多少絕望地悄聲說耶穌基督啊。他想回那棟房子里去要杯酒喝，但他想到那就得九-九-藏-書面對譚波兒和那幾個男人；他想到跟那些男人在一起的譚波兒。

「找汽車去。」高溫說。他穿過門廊時，稍停了片刻，往臉上潑了點水，但對他的外觀沒起多大作用。

高溫稍微鎮靜了一點。他開始談起找汽車的事。

「先吃點東西吧，」女人說，「也許喝杯咖啡會讓你舒服一點。」

高溫走進廚房，還在談找汽車的事。「我去找輛車把她送回學校。總會有位姑娘幫她偷偷溜進學校的。那就萬事大吉了。你說那樣是不是就不會有問題了？」他走到桌旁，從ｒｅad.９９csw•ｃｏm煙盒裡抽出一支香煙，兩手哆嗦著，試圖把香煙點著。他費了好大勁兒才把香煙送到嘴裏，但根本點不上，最後還是女人過來給他拿著火柴才點上。但他只抽了一口便拿著香煙站著，用那隻好眼睛茫然而吃驚地望著香煙。他扔掉香煙，轉身朝門口走去，踉蹌了一下，又站穩了身子。「找汽車去。」他說。

他望著她，費勁地試圖說話。「噢，」女人說，「她沒事兒。她在那邊放糧食的小間里，在睡覺。」她不得不耐心地重複了三四遍。「在小間里。ｈｔｔｐｓ://ｒｅａｄ.９９ｃｓw.cｏｍ睡著了。我一直陪她到天亮。好了，去洗洗臉吧。」

女人做早飯時，那孩子仍然——或者已經——在爐灶后的箱子里睡熟了，這時她聽見有人跌跌撞撞地跨過門廊，在廚房門口站住了。她回頭張望時，看見一個失魂落魄、鼻青臉腫、血跡斑斑的鬼魂，她認出原來是高溫。他兩天沒刮鬍子，長滿鬍子茬兒的面孔青一塊紫一塊的，嘴唇給劃破了。一隻眼睛緊閉著，襯衣和上衣的前襟一直到腰部都血跡斑斑。他費勁地動著腫脹僵硬的嘴唇，試圖說些什麼。女人起先一個字都九九藏書聽不清楚。「去洗洗你的臉，」她說，「等一下。你進來，坐下來。我去拿臉盆。」

「最近的地方是塔爾那裡，離這兒有兩英里，」女人說，「洗洗臉，吃點早飯吧。」

他走到公路邊時，太陽已經高高陞起，天氣暖洋洋的。我要多少梳洗一番，他說。並且找輛車開回來。我要決定在回城的路上跟她說些什麼；他想到譚波兒將回到那些認識他的或可能知道他的人中間。我昏倒過兩次，他說。我昏倒過兩次。耶穌基督啊，耶穌基督啊，他悄聲說，又羞又怒，痛苦萬分，身子在那骯髒的血跡斑斑的衣衫里扭九-九-藏-書動起來。

由於空氣新鮮，也由於走動，他的頭腦開始清醒起來，然而隨著他開始感到身子不太難受了，他的前途卻變得更加黑暗了。家鄉小鎮、整個世界都開始顯得像是絕境末路；是一個他必須永遠在其中不斷走動的地方，在他走過時，那些竊竊私語和探究的眼睛會使他整個身子躲躲閃閃，畏縮不前，等到十點左右，他走到他要找的那棟房子，卻無法忍受再次面對譚波兒的情景。於是他雇了輛車，指點司機該去的方向，後來付了錢，自己繼續向前走。過了一會兒，一輛向相反方向行駛的汽車停了下來，讓他上車。