被處死的一共是十一個人。已經燒了很久，難以分辨出他們的面目。在那一端正在燒著一個男人，他沒有左手。也許由於煙垢產生了奇異的化妝效果，鬍子是黑的，所以顯得年輕。他身體中有一團密雲。這時布里蒙達說了聲，過來。「七個太陽」巴爾塔薩爾的意志脫離了肉體，但沒有升上星空，因為它屬於大地，屬於布里蒙達。

在九年的時間里，布里蒙達一直在尋找巴爾塔薩爾。她領教了塵土飛揚和泥濘不堪的道路、鬆軟的沙灘和尖利的石頭，多少次刺骨的霜凍和兩場大雪，她活下來了只是因為還不想死。她曬得黝黑，像尚未燒成灰燼便從火里抽出來的樹枝，皮膚像裂開的水果一樣到處是口子；在莊稼地里她是嚇唬鳥兒的稻草人，鎮子上的居民以為她是幽靈，在小地方或者邊遠村莊則引起一片驚恐。每到一地，她就問那裡的人們是不是看見過這樣長相的男人，他缺了左手，像王宮衛隊的士兵那樣高，滿臉花白鬍子，即使把鬍子颳了，人們也不會忘記那張臉，至少我沒有忘記，他可能從人們常走的大道上或者田間小徑上來，也可能從空中掉下來，即從一隻用鐵板和藤條作的大鳥上掉上來。那大鳥有一張黑色的帆、一些黃琥珀球，還有兩個隱藏著世界上最偉大的奧妙的棕黃色金屬球，即便這一些只剩下了點殘骸，不論是人的還是大鳥九-九-藏-書的殘骸，請你們帶我去，我不用看，只要用手在上面一摸就能認出來。人們都以為她是個瘋子，但是又發現她其他言語和行動都非常清醒，於是又懷疑一開始的疑心是否不夠理智了。最後，各個地方都認識她了，不少地方的人還在她的名字前面冠以女飛行家的稱號，因為她經常講那個奇怪的故事。她坐在各家門口，和當地女人們談天，聽她們埋怨，聽她們哀嘆，她們說起高興事的時候比較少，因為這種事確實不多，感到高興時也要埋在心裏，也許因為對於是否感到了埋在心裏的歡樂並不是總有把握，以免說出去竹籃打水一場空。無論她在哪裡經過，都引起一陣躁動不安，男人們簡直認不出他們的妻子了，因為她們忽然都用異樣的目光望著丈夫，為他們沒有失蹤而惋惜，否則就可以到處尋找了。但是，這些男人們也詢問，她走了嗎，口氣中透著心裏難以言狀的悲傷；如果女人回答說，她還在那裡呢，男人們便又走出去，指望能在那片灌木叢中或者高處的莊稼地里看到她，或者發現她在河裡洗腳、在甘蔗田後邊脫衣服，不論她在做什麼吧，只能飽一飽眼福，因為她手裡拿著一隻鐵制的假手，萬幸的是再也沒有人死在那隻假手之下。如果教堂里有人，她絕對不肯進去，只是坐在地上或者靠在廊柱上休息一下，rｅａd•９9ｃsｗ•ｃoｍ我已經進去過了，現在我要走了，這不是我的家。聽說過她的事的神父們捎口信讓她去懺悔，他們想知道東跑西顛的女人隱藏著什麼奧秘，想知道那張深不可測的臉和那雙木然的眼睛里到底有什麼秘密，她很少眨眼，有的時候在某種光線下那雙眼睛像一片湖水，上面雲彩徘徊，不是空中一般的雲彩，它們深深地潛入湖水之中。她讓人告訴神父們，她早已許下願，只有在感到自己有罪孽的時候才懺悔；沒有比這樣的回答更讓人惱火的了，因為我們都有罪；但是，她和其他女人談起這件事的時候往往使她們沉思默想，我們都是女人，我們究竟有什麼過錯呢，你有什麼過錯，我有什麼過錯呢，實際上雄羔羊們把世界上的罪孽都包攬了；人們了解了這一點的那一天一切都必定重新開始。但是，她一路上遇到的事情並不都是這樣，有時候被人譏笑，有人朝她扔石塊；在一個村子里受到了這種粗暴對待以後她創造了一個奇迹，村裡人險些把她當成神；事情是這樣的，那一帶遇上大旱，泉水乾涸，井水用光了；她被趕走以後在村子附近轉了一圈，用吃早飯前的目光觀察；第二天晚上，等村民們都睡覺了，她又進了村，站在廣場中間大聲喊道，在什麼地方多深處有一個純水層，我看見了；於是人們給她起了個外號叫「水眼九-九-藏-書」，這時候她的眼睛里充滿了淚水。這雙眼睛在許多別的地方也找到了水層；鑒於她曾說過是從馬芙拉來的，人們紛紛向她打聽是否在那裡認識一個叫什麼名字、長相如何的男人，那是我的丈夫，那是我的父親，那是我的兄弟，那是我的兒子，那是我的未婚夫，根據國王的命令，人家把他強行送到修道院幹活，以後就再也沒能見過他，他再也沒有回來，莫非死在那裡了，也許是迷了路，誰知道呢，沒有聽到過他的任何消息，從此這個家無依無靠，土地荒蕪了；要不他就是被魔鬼帶走了，不過現在我有了另一個男人，只要女人肯把茅屋門打開，總會有男人進來，我說的這話不知道你聽懂了沒有。她也曾到過馬芙拉，從伊內斯・安托尼婭嘴裏知道阿爾瓦羅・迪約戈已經死了；關於巴爾塔薩爾，仍然杳無無音信，不知道是死是活。

布里蒙達走了幾千萊瓜的路，幾乎一直光著腳，腳板，厚了，像生了一層軟木。整個葡萄牙都曾在她的腳下，有幾次還穿過了西班牙邊界，因為在地上看不到有一條線隔開這邊和那邊，只是聽到人們說的是另一種語言時才轉身往後走。在兩年的時間里，她從海灘和大洋的陡壁走到了邊界線上，後來又開始從別的道路到其他地方尋找，一邊走一邊打聽，結果發現她出生的這個國家太小了，我曾到這裏來過，我曾在這裏https://read.99csw.com路過；並且還遇到熟識的臉龐，啊，你不記得我了嗎，人們都叫我女飛行家；啊，記得，怎麼樣，找到你要找的男人了嗎；沒有找到；哎，可憐的女人；我路過這裏以後他沒有過來這裏嗎；沒有，沒有來過，我在這一帶從來沒有聽到有人說起過他；好吧，我走了，再見；一路平安；只要能找到他。

布里蒙達尋找了九年。開始的時候她數著季節，後來對季節的感覺不清楚了。最初她計算每天走多少萊瓜，四，五，有時候六萊瓜，但後來數字記亂了，不久以後，空間和時間都失去了意義，衡量一切的尺度變成了上午、下午、下雨、烈日、下雹子、霧天、好走的路，難走的路，上坡、下坡、平原、山地、海灘、河岸、數以千計的臉、無數張臉，比當年的馬芙拉聚集的人多許多倍；見了女人她就詢問，見了男人就看能不能在他們身上找到答案，她既不看很年輕的也不著很老的，只看45歲左右的人，他離開我們升上天空時正是這個歲數，要想知道現在的年齡，只要每年加上一歲、每月加上一道皺紋、每天加上一根白髮就行了。有多少次，布里蒙達曾想象過，她坐在一個鎮子的廣場上行乞，一個男人走過來，既不給錢也不給麵包，而是拿出一個鐵鉤給她看，她把手伸進旅行背袋，掏出一個出自同一鑄造爐的假手，這是她堅韌不拔的見證，是她的防身武器九*九*藏*書，布里蒙達，我總算找到你了；巴爾塔薩爾，我總算找到你了；這麼些年你都在哪兒過的，都遇到了些什麼艱難困苦呀；你先告訴我你的情況吧，是失蹤了呀；好，我說：兩個人說起來，一直說到時間的盡頭。

找到了。她曾六次經過里斯本，這是第七次，這次是從南方來，從佩貢埃斯一帶來的。過河的時候已經幾乎是夜裡，乘的是順海潮的最後一條小船。旅行背袋裡有點吃的，但是，每當她把食物送到嘴邊，似乎有另一隻手按住了她的手，一個聲音對她說，不要吃，時候就要到了。她看到在黑洞洞的河水下很深的地方有魚兒游過，水晶般的和銀色的魚群，長長的脊背有的平滑，有的長著鱗。房舍里的燈光穿過牆透出來，像霧中的燈塔一樣散射。她走進鐵匠新街，往右拐到奧利維拉聖母教堂，然後朝羅西奧走去，這是她28年前走過的那條路線。周圍是人的幽靈，是人的霧靄。在城市的千種臭氣中，夜晚的微風又吹來燒焦了肉的氣味。聖多明戈斯廣場聚集著一大群人，火把閃閃，黑煙滾滾，篝火熊熊。她穿過人群，到了最前邊一排，那些都是什麼人呀，她問一個懷裡抱著小孩子的女人；我只知道三個，那邊那個男人和那個女人是父女倆，是因為犯了信猶太教罪來的，另外一個，就是最邊上那個，是演木偶喜劇的，叫安東尼奧・若澤・達・席爾瓦，其他的我都沒有聽說過。