或許……至少還有一個人。他正在四下環視周圍的情況，對一個聖殿騎士都見不到的境遇而感到費解——如今顯然和上次來這兒有天壤之別，那時到處都是席布蘭德的手下，簡直跟狗身上的跳蚤似的——直覺告訴阿泰爾也許他能在碼頭的另一側找到些什麼。越往那邊走，他越感到焦躁不安。他已經在作決定上花費了太多的時間。他要為此付出代價了嗎？

阿泰爾也不示弱，以笑報之。「你說得越多，就活得越久。所以我再問你一次，為什麼要向塞普勒斯撤離？」

瑪莉亞笑了。「這場黑心仗還有得打呢，刺客。大家總需要暫時休整一下。」

他們把瑪莉亞一個人扔在陽台上，頭也不回就這麼走了。聽著瑪莉亞自言自語的抱怨聲，躲在暗處的阿泰爾不禁露出了笑容。「可惡……我明明也是騎士團的一分子，現在卻連個傭兵都不如。」

阿爾芒·布沙爾，阿泰爾心下記住這個名字。想必接替德·賽布爾的人就是他。

一行人在港口的石階上停下來。被收押的瑪莉亞也在這行人中，她從阿泰爾身旁走過，高昂的下巴依舊在宣示她的不屈服。

不等刺客想明白她的話，女騎士的寶劍已經像閃電一般亮了出來。她手持寶劍沖向阿泰爾。不過刺客倒是表現得遊刃有餘，他甚至發現自己在欣賞女人的速度、身手與勇氣。瑪莉亞舞動長劍，每一下都直指刺客守備弱勢之處。阿泰爾不得不迅速反應，做出防備。她的身手真棒，甚至比他手下的一些人還要厲害。一時間，兩人你來我往，整個陽台上到處充斥著刀劍的碰撞聲以及她戰鬥時發出的喊聲。

瑪莉亞。阿泰爾反覆呢喃著她的名字，為https://read.99csw.com她的美貌感到折服。她的下巴高高揚起，眼眸中閃爍著生命的火焰，令人不能側目。同時他也再次留意到女人骨子裡的天性——像是要拒人於千里之外，將大部分真實的自己包裹森嚴。

幾分鐘后，阿泰爾重新和其他的夥伴會合。港口的戰鬥已經結束，現在阿卡是他們的了。看見瑪莉亞，站在人群中的傑巴爾不禁揚起眉。他揮手示意兩名刺客過來將她押走，然後走向阿泰爾。

阿泰爾點點頭，明白了，同時也發現聖殿騎士雖對刺客組織有所了解，但也不是舉事皆知。首先，刺客們有首領。其次他們絕對不會因為聖殿騎士的驅逐而逃亡。他站起身，並順手將瑪莉亞也拉了起來。對方瞪了他一眼，抬手撣去身上的塵土。

「阿泰爾，再慎重考慮一下吧。為了奪回聖器，聖殿騎士必將不惜任何代價。」

阿泰爾向後一瞥，確保沒有援兵趕來，否則情況會對他很不利。然而沒有，當然根本不會有人來。她的夥伴已經拋棄她了。很顯然，大團長換人之後，曾經與德·賽布爾過於親密的關係並沒有給她帶來任何益處。

「內亂？也許吧。」傑巴爾攤手道，「幾個月前，他們的皇帝，伊薩克·科穆寧和理查德國王有過一次小型軍事衝突，現在怕是已經在聖殿騎士的地牢里腐爛生蛆了吧。」

「伊甸碎片已經被妥善保存起來了。」阿泰爾嘴上說道，不過他心裏清楚事實根本不是那樣。伊甸碎片現在就在他的寢室里。

「現在還不是時候，」阿泰爾回道，可手上的袖劍卻依然停在原位，「我需要一些情報。聖殿騎士為什麼要去塞普勒九*九*藏*書斯？」

「我的上帝。」士兵吐出這麼一句便死了。阿泰爾不禁愕然。

「隨你，女士。」說完，士兵隨意地敬個禮。

「不過那都是過去的事兒了。」傑巴爾說，「現在那座小島已經歸聖殿騎士所有，看樣子他們花了一大筆錢從國王手裡把它買了下來。」

「回來殺我的？」她問。嘴上雖在挑釁，但眼睛卻不自覺地流露出恐懼。

瑪莉亞幾乎壓不住心中的怒火，她氣得在陽台中央走來走去。「憑什麼？你們這些無禮之徒……」她突地停下來，「很好，我自己想辦法去利馬索爾。」

就是那個她在耶路撒冷的墓地里遇到的女人，那個如母獅般無畏充當德·賽布爾替身的女人。此刻她正和另外兩名聖殿騎士站在一起，而且聽語氣，似乎頗不愉快。

內心的恐懼告訴他，他來得太晚了。在他面前，被夕陽染成金黃色的地中海上，一小支聖殿騎士的船隊已經漸行漸遠。阿泰爾心下暗罵，轉身迅速沿著港口跑向碼頭中心。身後遠處的打鬥聲還在繼續，看來他的手下似乎遇到了更多的援軍。聖殿騎士的撤退還在繼續，阿泰爾的心裏也有了新的打算。在敵人的大本營里，或許能夠找到他們撤退的地點。於是，他開始朝碼頭黑暗中若隱若現的要塞前進，一路小心翼翼、快馬加鞭、悄無聲息。刺客無情地解決掉幾名擋在他面前的守衛。他不僅想打亂敵人的脫跑計劃，更想知道他們打算逃到哪去。

「我們只是在警告你。」騎士回道，「如今騎士團大團長是阿爾芒·布沙爾，他對你可沒那麼器重。」

阿泰爾想了想說：「真遺憾。伊薩克竟然這麼輕而易舉地低頭了，他就這麼貪戀財富嗎九-九-藏-書！」

要塞內，灰石一如繼往默默地吞掉刺客前行的腳步聲。只是這裏依舊沒有任何聖殿騎士。整個地方空空如也，到處瀰漫著荒廢之感。阿泰爾順著台階走到一個陽台上，在那裡他聽到人的談話聲：有三個人正在熱烈地討論著什麼。而他更是一下便注意到其中一個特別的聲音。於是，阿泰爾閃身躲到一個柱子後面準備偷聽。他曾暢想過，自己能否還有機會再次聽見那個聲音，並始終渴望願望得以實現。

「什麼撤離？理查德國王已經與薩拉丁簽訂了停戰協議，戰爭早就結束了。倒是你的組織，現在群龍無首，不是嗎？只要我們奪回伊甸碎片，到時候就該你們夾著尾巴逃了！」

「那可不是我們所鼓勵的統治手段。我們在那邊有眼線嗎？」阿泰爾問。

「請諒解，不過你最好待在阿卡。」士兵說。

為什麼聖殿騎士要在這個時候退守去塞普勒斯？

「我的船呢，衛兵？」她責問道，「我記得應該還有另一支八艘船的艦隊要出發才對。」

不一會兒，阿泰爾在死去的士兵身旁蹲下，仔細聆聽，靜待援軍的腳步聲出現。然而誰也沒來，他只好重新站起身。這時其他刺客也紛紛來到他身旁，他們輕聲從牆上跳下，進入港口，這些人和他一樣穿著白色的長袍，兜帽下墨色的眼眸仔細留意著周圍的一舉一動。他們不帶一絲聲響，迅速散開。阿泰爾已經下達命令，明確示意他們迅速且安靜地在港口展開行動。守衛的聖殿騎士總算趕到了，雙方隨即展開激戰。阿泰爾在人群間穿梭，接著攀上高牆，將剩下的事交給自己的隊友。憂慮啃食著他的內心：是他錯誤估計了進攻時機——聖殿騎士已經https://read.99csw.com在行動了。一名哨兵試圖攔住他，然而阿泰爾只是隨手一揮，對方便應聲倒地了。鮮血不住地從他斷裂的頸部湧出。借用屍體當作墊板，刺客爬上高牆的頂部，然後蹲在那裡觀察碼頭周圍的動靜，接著眺望遠處的海面。

「抱歉，瑪莉亞，我們已經儘力了。」一個士兵回道。

「塞普勒斯發生了什麼事，把聖殿騎士都引過去了？」回港的路上，阿泰爾問道。他已經做好下一步打算，所以現在必須爭分奪秒。

「那你怎麼把我們剩下的人弄到塞普勒斯？」她問。

兩人的激戰還在繼續。瑪莉亞一個箭步衝過去，下一秒阿泰爾就只能靠緊身後的陽台欄杆，而再往下便是大海。刺客突然想知道這個女人能否真的打敗他，但若當真如此，那又會是何等的諷刺。可惜瑪莉亞對成功的渴求導致了她的疏忽，令阿泰爾趁機得以上前。最後，在一記迴旋踢下刺客成功將其撂倒，並用袖劍抵住了她的喉嚨。

前面，第二個士兵正沿著潮濕的碼頭走來。焦油的火把在他手上燃燒著，為他驅除前路上的黑暗，黑暗中的每一點細微響動都讓他畏縮。他早已被嚇得渾身發抖，光是一隻從下水道跑出來的老鼠就把他嚇得大跳起來連忙轉身，連火把也被扔了出去。這下他什麼都看不見了。

阿泰爾朝那邊瞥去，聖殿騎士的船隊早就開到海平線那邊去了，如今只能隱約見到一個輪廓。

她猛地戒備起來。「什麼意思？威脅我？」她問。

夜幕降臨，阿卡港的灰石被蒙上一層淡淡的金桔色。夕陽用最後一絲餘暉將海水染得血紅，最後融進天邊的海平線。潮水盡情地拍打著港口的堤岸，海鷗成群結隊地飛回鳥巢。然而，整座海https://read.99csw.com港卻空無一人，奇怪得可怕。

但其實港口裡並非只有他一人。一陣腳步聲由遠及近逐漸傳來，中間還夾帶著刻意壓低嗓音說話的聲音。阿泰爾舉起一隻手，身後他的手下立即悄無聲息地隱蔽到暗處。他爬上高牆，直到可以看見那些人才停下，並慶幸他們沒有繼續走遠。第一個進入視野的人此刻幾乎就在他的正下方。他舉著火把，小心翼翼地留意著暗處和港口潮濕高牆的縫隙里。阿泰爾不禁想知道那人是否正在想家，想他那遠在英格蘭或是法蘭西的故鄉，同時為他即將迎接的死亡感到遺憾。阿泰爾從牆上緩緩滑下，沒有一絲聲響。接著，落到那人身後，將袖劍深埋進對方體內。他真希望自己還能有別的選擇。

刺客走向她。不管他對她有什麼感覺——雖然他心裏確實有種別樣的情愫，但至少他可以肯定——他想和她說話。聽見有人靠近，瑪莉亞馬上做出了反應，然而就在轉身的瞬間她認出了阿泰爾。「很好，」她開口道，「原來是那個放我一命，卻害我一生的傢伙。」

士兵只好摸索著前進，在黑暗中極力睜大眼睛，試圖尋找身後他的同伴……噢，上帝，他去哪兒了？他剛剛明明還在這裏。他們一起來到碼頭，現在卻完全找不到他——連聲音兒都沒有。恐懼令他的身體禁不住瑟瑟發抖。接著，他聽到一陣嗚咽，然後發現那是他自己發出的聲音。忽然一聲雜響從身後傳來，他迅速轉過身，卻在死前只來得及看見自己的腳踝……

「有一個，在利馬索爾，名叫亞歷山大。」

「捎個信給他，」阿泰爾說，「告訴他這周內準備迎接我的到來吧。」

「他們已經付出巨大代價了，不是嗎？」說著，刺客帶著她離開了堡壘。