這會兒，刺客開始沿著城堡內部的走廊前進。他發現自己好像正在靠近疑似地牢的地方。路上阿泰爾幹掉了兩名士兵。這兩人現在就躺在他身後，他們的喉嚨都被割斷，屍體也被藏在看不見的地方。就像之前潛入摩洛的城堡一樣，現在他以自身超高的潛入技術和刺殺手法走進城堡的中心。忽然，他聽到人說話的聲音，並立刻認出其中一個人的——是布沙爾。

「被抓走的時候你們看到一個女人了嗎？」

「為什麼我們天生崇尚暴力？我研究了不同物種間的交互作用。人類內在的求生欲似乎必須伴隨著其他生物的死亡。為什麼它們攜手聯合起來？太多人認為世界是神創造的產物——但我卻只看到一個瘋子留下的種種設計，以及他執意對死亡、毀滅與絕望的頌揚。」

馬爾科斯愣住了。「巴納巴斯？怎麼可能？在你來這兒的前一天，反抗組織的首領巴納巴斯就被處決了。」

阿泰爾剛想問什麼「利爪」？對方已經付諸了行動——看到她了。她像托缽僧一樣從黑暗中轉步而來，烏黑的頭髮跟隨她的身體一起旋轉飛舞。慘叫聲隨著她的腳步接連而起，其實她使用的不完全是利爪：而是長且尖銳的指甲——但足以致命。指甲在刺客面前劃過的瞬間，他幾乎聽到那利爪劃破空氣的呼嘯聲。阿泰爾跳向後方。這時，女人已經像貓一樣蹲在地上，嘶吼著盯緊他不放。他被眼前的景象震驚了：本以為對方會是個上了年紀的老太婆，但她……她的長相一看就讓人知道她出身高貴。這是肯定的。想必她就是巴納巴斯之前提到的那個住在城堡中的女人，年輕的時候定是位迷倒萬千的貴婦。然而不管聖殿騎士對她做了什麼，監禁的生活似乎已經將她逼瘋了。看到她咧嘴一笑時露出的腐爛牙齒和耷拉在外的舌頭，刺客對心中的猜測又肯定了十分。九_九_藏_書接著，女人咯咯笑著，再次發動了進攻。

「還不快去，」布沙爾大喊道，「一定要趕在她帶刺客找到檔案館之前。」

出於憐憫，他殺了她，接著離開了那個糟糕的地方。

「讓她鬧吧，」布沙爾微笑道，「她還有利用價值。」

現在，既然那兩個人都走了，阿泰爾也該繼續朝地牢前進。由於無法穿過那些拱門，刺客決定爬上陽台，從城堡外面繞進去，等快到地方再下來。更多守衛倒在他的劍下。用不了多久這些屍體就會被人發現，到時城內一定會拉響警報。他必須加快行動了。

不一會兒，眼睛逐漸適應了屋內的昏暗，他開始尋找瑪莉亞，然而卻什麼都沒看見，只聽到一個女人地獄般的哀鳴。這感覺令他手臂上的寒毛都豎了起來，他強抑住身體的顫抖，進一步挪向那人的……房間？

瑪莉亞被十字軍抓走了。在阿泰爾潛入坎塔拉城堡作戰那段時間里，十字軍士兵襲擊了避難所，一番激斗之後，他們抓住了幾個人，其中就有瑪莉亞。

「我這般隱忍並非毫無目的，」她嘶喊道，突然變得平靜，「我是上帝的使者，一切都是神的意願。」

阿泰爾看向乾燥室的大門。門開著，更遠處，牢房的門也開著。刺客不禁想起瑪莉亞之前在那兒時的情景，想著她杏眼圓瞪背靠著牆壁的模樣。這不老實的姑娘不時還會用腳上的靴子撥弄散落在地板上的物品。

然而裏面看起來似乎更像是她的巢穴。

於是，隨後的時間里阿泰爾再次爬上城牆潛入城堡，來到布法文托城內最下面陰暗、潮濕，到處滴水的地方。四壁的石頭濕乎乎的，到處漆黑一片。火把微弱的光芒根本無法穿透黑暗。幾乎每走一步都會聽到回聲，頭頂的水也一直向下滴個不停。這裏就是聖殿騎士安置聖女的地方嗎？希望這次他沒弄錯。截止九-九-藏-書到目前，阿泰爾對敵人的全部了解就是，不管做什麼，他們總是領先他一步。但無論他們在盤算些什麼，可以確定的是那一定不是他想要的：他不喜歡之前不斷聽說的那個聖殿檔案館的那些信息，也不喜歡他們反覆把反抗組織壓迫到毀滅邊緣。為了阻止他們的進一步計劃，只要是他力所能及的任何事，他都有必要去做。如果這意味著他要去獵殺女巫，那他就去好了。

沙利姆轉身正要走，又被布沙爾叫住了。「還有，沙利姆，把這個交給利馬索爾的亞歷山大。」

「異教徒的鮮血。」一個聲音傳來——那聲音彷彿是從惡夢中傳出的鬼吟。刺客朝聲音傳來的方向躡足走去，但再次聽到的時候，他感到說話的人似乎變了位置。「我知道你的名字，罪人，」女人咯咯笑道，「我也知道你為什麼在這兒。上帝賜予我利爪，上帝賜予我力量，來將你的惡骨頭咬個稀爛。」

兩人纏鬥在一起。女人上來便狂揮指甲，胡亂髮起攻擊。阿泰爾雖未受到致命傷害，但也被劃了幾道血口。他拉開距離，在其走到角落的瞬間衝上去，將對方一把制服，摁倒在台柱上。儘管他竭力想要穩住她——想要和她講道理——但女人卻一直像野獸一樣掙扎不停。就連阿泰爾把她推到地上，用袖劍抵住她的咽喉，她也沒有放棄扭動。女人小聲咕噥道：「上帝保佑，我是您的使者，是他的處刑人，我不怕痛苦，也無畏死亡。」

之後，回到避難所，他打開日誌寫道：

站在他對面的人穿著名貴皮毛制長袍，戰戰兢兢地回道：「前一分鐘她還好好地鎖著，轉眼她就跑了——」

不過，似乎守衛們也有些事情在忙。隨著他不斷接近那個他認為是地牢的地方，慘叫與悲鳴聲也越來越接近。當他來到一條像是通往監獄區的隧道盡頭時，他突然意識到布沙ｈｔtpｓ://ｒｅａｄ.99ｃsw•ｃom爾究竟跑到哪兒去了。因為這會兒，騎士團團長就在這裏和一個衛兵講話。那兩個人站在另一邊一排牢房的隔牆外，大聲說著什麼。

「我很想阻止他們，」馬爾科斯說，「可是我不得不先躲起來。他們的人數太多了。」

「女人？有，『公牛』的兒子沙利姆給她套上鎖鏈帶走了。她可鬧出了不小動靜。」

阿泰爾忽然發現，這次他和布沙爾之間的通路又被別的東西擋住了。不然他真想現在就了結了他，哪怕旁邊還多了一個守衛：他可以先結果那個守衛，然後再幹掉布沙爾。但現在還不是時候。他迫使自己靜守在一旁，不動聲色地等著布沙爾和那個守衛走遠。等到一個人都沒有了，刺客才從藏身處出來走向隔牆。隨後，他發現了一扇上鎖的門。手指靈巧的刺客兩三下便撬開鎖芯，進到裏面，走向聖女的房間。要說周圍有什麼變化，那大概就是她的慘叫聲越來越大，越來越讓人感到心神不安。阿泰爾吞了口唾沫。他有些害怕裏面會有某種非人的東西存在。而這些尖叫聲聽起來就不像是人能發出來的。這感覺像是某種完全不同的東西的聲音。開啟第二道門鎖前，刺客不得不先讓自己定一定神，減輕一下緊張的情緒。接著，門幽幽地開了，聽見裏面傳來刺耳的銹鐵鐵鏈刺聲，他的心跳得怦怦作響。

「是那個瘋女人，大人，」守衛回道，為了能讓對方聽清他不得不提高嗓音，好蓋過旁邊的吵鬧聲，「她快鬧瘋了，兩個守衛都被她打傷了。」

好吧，阿泰爾心下安慰自己，至少他已經找到地牢了。他屈身躲進隧道中的凹縫裡，在尖叫聲的映襯下，他聽見布沙爾問道。「怎麼了？」

那當然，阿泰爾心想。束手就擒可不是瑪莉亞的風格。可這個沙利姆又是怎麼一回事？難道說他會接替『公牛』管理這裏？

說著，https://read.99csw.com騎士團團長遞給他一個包裹。對方接過來，點了點頭。阿泰爾聽著他們的對話，恨得幾乎咬碎牙根。原來亞歷山大也在為聖殿騎士賣命。看來敵人的眼線真的是無處不在。

果然。阿泰爾心中咒罵道。本來巴納巴斯一直效忠於反抗組織，但如果聖殿騎士用自己的人換掉他那就另當別論了——冒牌的巴納巴斯。阿泰爾不禁想起喬納斯，在間諜的唆使下他被自己誤殺了。他真希望有一天能彌補自己的過失。喬納斯不應該死的。

馬爾科斯，作為少數僥倖逃脫的人，遇到了之後回來的阿泰爾。他的臉上帶著深深的憂慮，急切地開口時透著苦惱。「阿泰爾，我們被襲擊了。雖然大家拼盡全力想要打跑他們——可根本無濟於事。」他的目光垂下來，臉上滿是愧色。

不，他想，她完了，她早已失去了理智。

他搖了搖頭，甩開那些念想。比起他對那個英國女人的感情現在還有更重要的事情要做：他不應該把對一個女人的關懷擺在組織之上。雖然——他確實如此。

此時此刻，他正在一扇銹跡斑斑的鐵門另一側和另一個人說話。

「所以說你們又讓那個丫頭逃跑了，啊？」聖殿騎士怒吼道。

「這倒是個不同尋常的想法。」想到馬爾科斯在有意無意地誤導自己，阿泰爾謹慎回道，「不過我懷疑是巴納巴斯跟他們透露的消息。」

「別逗我了，沙利姆。是個人都知道你對女人沒轍。明明是你讓士兵退下，然後看著她走掉的。」

「你曾是塞普勒斯的市民，」阿泰爾一邊壓制住她，一邊對她說道，「是一位受人尊敬的貴婦。你到底向那些惡棍透露了什麼秘密？」

離開港口，阿泰爾找到反抗組織成員囚犯被關押的地方。他避開守衛，在一間骯髒的牢房裡找到正蜷縮在裏面的幾個人。

「我會把她找回來的，大團長。我發誓。」

突然，喊聲停止了，周read.99csw.com圍猶如死一般靜默。感覺到危險，阿泰爾來回換手握著寶劍，不斷掃視著這個光線昏暗而又模糊的房間。

是這樣嗎？阿泰爾沉思道。很顯然，聖殿騎士似乎清楚他們的每一步動作。不過與其說是因為什麼聖女，不如說反抗組織中有姦細的可能性來得更大。

阿泰爾憤恨地看著他。既然有巴納巴斯那個表裡不一的混蛋做先例，他現在更不能相信其他任何人。「這不是你的錯，」他說，「是聖殿騎士太過狡猾。」

她知道她在幫助聖殿騎士的同時已經背叛了她的人民嗎？她還有足夠的理智去理解他的話嗎？

這麼說，他就是沙利姆。阿泰爾著重打量他一番，微微翹起嘴角。他身上沒有一樣——不光長相、身材，就連穿著打扮——都沒有一樣像他的父親摩洛。

還是說佯裝愧疚？

「謝謝你，先生，願神明保佑你。」打開牢門后，一個人從裏面走出時對阿泰爾說道。其他人也和他一樣充滿了感激之情。刺客不敢去想接下來聖殿騎士打算對這些人做的事情，一想到那些，怒火就在他的胸口燃燒。

他還想到了那枚伊甸碎片：「那些先行者究竟是誰？他們是怎麼來的？又為何會從世上消失？這些聖器又是怎麼回事？是攜帶信息的漂流瓶？還是留下來幫助、指引我們的工具？或者說我們其實是在爭奪他們所拋棄的廢品，在賦予這些被廢棄的玩物以神聖的目的和意義？」

「不管聖殿騎士對您做了什麼，夫人，他們都不該那麼對你，」他說，「原諒我。」

房間很大，足有一個宴會廳的大小——一個充斥著死氣與腐爛的大廳。屋內到處瀰漫著薄霧，石柱上還凝結著葉脈似的紋路。彷彿外界的氣息已經滲透進來，叫囂著終有一天要將整根大廳腐蝕殆盡。

糟糕的是，他沒在地牢中找到瑪莉亞。

「我聽說他們在布法文托獲取了黑暗聖女的力量。他們肯定是靠那個找到我們的。」