他已經開始對我皺眉了。「你還覺得可笑嗎，海瑟姆？」

「海瑟姆，她死了，」雷金納德目光低垂，說道，「一周之前她摔倒了，背傷得很重，我想她是沒有熬過來。」

他目光轉開了，「事成了嗎？」

「我很抱歉，海瑟姆。」他眼神和善，飽經風霜的臉上擠出了同情的深溝淺壑。「你母親是位優秀的女性。」

他當即一臉的震驚，大概反應過來是第一次在我面前提先行者。同時，我覺得很難遏制爆笑的衝動。「先……什麼先？」我語帶譏誚。

「騎士團現在就是你的家了，海瑟姆。碰到任何事情都可以找我們。」

有一會兒他臉部的肌肉垮了下來，然後，表情漸漸變得冷酷，相當冷酷。我曾見過他這種神情在不經意間流露過一次。

「我們希望找到迪格維德，海瑟姆。能做的只有這麼多。我們希望他付出代價。希望尚未實現，並不意味著我們的努力無用。況且我還有一項義務，那就是照料你，海瑟姆，而且這義務圓滿地完成了。如今站在我面前的你，已經成長為騎士團內受人敬重的一位騎士。這點我想你忽視了。也別忘了我是希望和珍妮結婚的。由於你一門心思要為父報仇，把迪格維德在逃看作唯一嚴重的挫敗，可這不是事實，對嗎，我們也一直沒找到珍妮不是嗎？當然了，你姐姐遭受的苦楚你從不放在心上。」

「有些沒加密，」他不動聲色道。

「不是神，海瑟姆，先行者操縱人類。他們在人間留下聖器，海瑟姆，每件聖器都擁有強大無匹的力量，人們做夢也想不到的力量。我相信不論誰，只要掌握了那些聖器，便終將左右全人類的命運。」

當然了，我和珍妮的生母卡羅琳·斯考特素昧平生，可在我心裏已經有了對她的看法：她就是「另一個珍妮」，而我九_九_藏_書父親是被其容顏所俘獲，一如珍妮的追求者為她的外表傾倒。

他窘迫地清了清嗓子。「另外如果你想……呃，想找人聊聊，我就在這裏。」

「很有可能。」

「一旦我解讀了這本日記，海瑟姆，」他勸慰道，「如果我判斷正確，那時我們就能開啟下一階段的行動了。」

「明白了。」

「我已經殺了他，為他對聖殿事業的背叛。」我說。

「裏面有他的文字，和我們的利益息息相關。」

我把本子從包里抽出來遞給他；他走到一枝燭台跟前打開它，快速翻動著，最後啪的一聲合上。

「但你沒有把這些情報傳達給我。」

「我要你殺的是騎士團的一名叛變者。誠然，我知道你父親和我在騎士團的很多——可以說絕大部分——準則上持不同看法，但那是因為他本就沒有意願加入。而他並非聖殿騎士這一點並不能讓我對你父親的敬重減少半分。」

「那個孩子已經長大了。」

他正要開口，我已經替他說了：「『等時機成熟，自然會告訴你，海瑟姆。』是這樣吧，雷金納德？到頭來還是機密？」

「是的，海瑟姆。」

不對，只有當他提起「先行者」時，才露出這種神態。

見他如此嚴肅，我收斂了笑容。「你要找的東西來頭不小，雷金納德。」

「什麼鑰匙？」

「那我要他日記做什麼？」

在長時間的沉默中，我們彼此盯著對方。

「可我們始終沒發現迪格維德的下落，我說錯了嗎？」我拒絕服軟，「綁走珍妮的人從沒索要過贖金，也就是說，那次襲擊主要目的必定是為讓父親喪命。」

「不妨就從現在開始——從向我說明那本日記開始。」我說道。

我發出懊惱的聲音。read.99csw.com

「如果你有……有任何需要，別猶豫，儘管開口。」

他搖頭說：「我只是請求你，別急著挑我毛病，也審視一下自己的不足。」

「你贏了，海瑟姆。好吧，要找到一座神廟的所在——一座第一文明神廟，據信是由『先行者』們建造——第一步必須破譯這本日記。這就是它的意義。」

「等時機成熟，自然會告訴你。」

我盯著他，想知道自己是不是冤枉了他。「那為什麼說這本日記牽涉到騎士團利益？」

「和維多米爾怎麼冥想人生無關，這點是肯定的。」雷金納德歪過頭沖我一笑，「你也說了，日記里的觀點和你父親很像，而你和我是怎麼看待這種觀點的，彼此都再清楚不過。我感興趣的是加密部分，沒猜錯的話，裡面包含了一枚鑰匙的守護者翔實的信息。」

而在母親身邊就沒有這種不安全感，有的只是無盡的安撫、寵愛與呵護。她還是個美人。過去，若別人把我和父親比較我會很受用，因為他是那麼耀眼出眾；可如果他們說我像母親，我就知道他們在誇我的相貌。對珍妮，人們形容她「會讓好些小夥子心碎」、「能讓男人為她決鬥」。他們用的是表達矛盾衝突的語彙。但沒人這麼說母親。不同於珍妮美貌所引發的戒備，她的美溫和悉心、充滿母性，連帶人們的言論都變得熱情而傾慕起來。

某日，辛普金捎來口信，他已經舉家從布盧姆斯伯里遷走，總算歸於故地。那一天，我的心跟著回到了童年生活的那個鑲木牆板的家，發現自己可以栩栩如生地描畫出裏面住著的人——特別是母親。不過自然地，我想象的是那個伴我成長的母親，一個散發著光芒，太陽般明亮並雙倍溫暖的形象；只是坐在她膝頭就讓我體會到完美的幸福。我對父親愛得熱烈九_九_藏_書、或許更濃重，但對母親的愛卻更純粹。父親令我感到敬畏和深深的景仰，以至於我有時覺得和他相比，自己太渺小，伴隨一種潛藏的、只能用「焦慮」來形容的情緒，逼我想方設法向他看齊，成長到不被他投下的巨大陰影所遮蔽。

這條建議讓我多少有些好笑。「謝謝你，雷金納德，不過我沒有什麼要傾訴的。」

「海瑟姆，我有充分理由相信，胡安·維多米爾的叛變比單純違背騎士團信條更嚴重。我認為他可能發展到了和刺客們共事的地步。現在請對我說實話，你拿到他的日記了嗎？」

我們在布拉格的聖殿總部度過一夜。眼下，我坐在一間簡樸的、有著灰色石牆的房間內，感到數千年的聖殿歷史沉甸甸地壓向我。

「被派去找他的人是布雷多克，他定期向我更新情報。」

「你這是在責備我不講人情，鐵石心腸？」

片刻無言。我腦中劃過的念頭是——就這樣？然後笑了。

「我們這就動身去英國，會有一場追悼儀式。」

她病了，這是我的第一反應，火燙的負罪感旋即如海浪洶湧而來，差點把我拍暈。我有好幾個禮拜沒給她寫信了；甚至沒怎麼記掛她。

「當時你還是孩子。」

「你讀過嗎？」他問。

「沒關係的，真的。」我說。

他哈哈大笑，彷彿棋局中忽然被將了軍。

「恐怕沒有。」

我仔細打量他。「單就搜捕這件事情，我從來不在你的信任名單上。」

置身布拉格契里特納街聖殿騎士總部的地下，他站在我面前。他一點沒花心思打扮得入鄉隨俗，而是把英倫風範當作一枚榮譽勳章來招搖：整潔、一絲不苟的白長筒襪和黑馬褲，自然還少不了一頂潔白的假髮，撲粉大多灑落在雙排扣大衣的肩膀上。左右兩側燈柱高聳，鐵質燈架中射出的光焰照亮了他九-九-藏-書；光線爬上幾近墨色的石牆，反襯出燈火的光暈越發蒼白。通常，他站立時兩手背在身後、倚著手杖，姿態鬆弛，可今天的他顯得特別正式。

「不錯。如果它無足輕重，我們也不至於那麼感興趣對吧？刺客們也是一樣。」他雙眸放光，燈焰在眼中閃爍躍動。這種眼神我看過，但極為罕見。在傳授我外語、哲學、古典著作或格鬥要領時從沒有過。哪怕在他講解騎士團信條時都沒有過。

「為什麼？」我發問。

「確實……」雷金納德滴水不漏。

間或，雷金納德喜歡嘲諷太過泛濫的激|情，認為這是一項缺點。然而，當他談論第一文明的時候，語調活脫脫是個狂熱分子。

「先於我們出現在世界上，」他有些發怒，「先於人類。一個更早的文明。」

反觀母親，我想象她是徹頭徹尾的另一類人。和我父親相遇時，她只是個平凡的老姑娘特莎·斯蒂文森-奧克利。至少她自己總那麼說：「平凡的老姑娘特莎·斯蒂文森-奧克利」，這個名字聽在我耳朵里和平凡根本不沾邊，可管它呢。當年父親移居倫敦，抵達時孤身一人、沒有家業，但錢包鼓得足夠買下一座城堡。他從一個富有的土地主手中租下一間倫敦居所，而主人之女自發地幫父親尋找長期住處、並雇來管家僕人打理。不必說，那名女性就是「平凡的老姑娘特莎·斯蒂文森-奧克利」了……

她只隱晦暗示過娘家對這樁婚事不滿；的確，我們從未見過她家裡的親戚。她把精力都貢獻給了我們，而佔據她所有無保留關注、無止境愛護、無條件深情的人，是我。直至那可怖的一晚。

他低下頭。「那麼我為自己的欠考慮而道歉，海瑟姆。今後我會把你當同僚對九九藏書待的。」

「謝謝。」

「謝謝。」

我是個兇手。

「海瑟姆，是你母親的事。」

「我的母親出事兒了？」

「全是密文，」我回答。

他勃然大怒。「『機密』？你真是這麼想的？我事事罩著你，親自擔保你加入騎士團，讓你開始新的生活，海瑟姆，我做了什麼無端招致懷疑？這麼講可能並不過分：要知道，你有時真夠忘恩負義的，先生。」

我搖搖頭。「不那麼可笑了，不，雷金納德。應該說……」我搜腸刮肚，尋找合適的措辭，「是……深奧莫測。一支存在於人類之前的智慧種族。難道是神……」

「即便這樣你還要我殺了他？」

「為什麼？」他直接說道。

「胡安·維多米爾死了，如果你是問這個的話。」「那你拿到他的日記了嗎？」

我看著他。洶湧的負罪感退得和來得一樣快，取而代之的是一片虛無，本來產生感情的地方現在空掉一塊。

我點頭。「是——是，你說得對，是有幾段能看明白。都是他……對人生的思考。讀起來很有意思。實際上，雷金納德，我最感興趣的地方在於，胡安·維多米爾的人生哲學和我父親生前的教導驚人一致。」

然而，最後一次見到她，我看不到上述那個人的絲毫痕迹。如今回想起我們最後的會面，我記住的是她眼中疑竇叢生，讀出了目光中的鄙夷。在殺死那個意圖加害她的男人時，我在她眼中就變了。我不再是那個端坐她膝頭的孩子。

我的思緒飄往安妮女王廣場，修繕完成後，家人搬回了那裡。辛普金先生堅持向我們彙報最新進度；雷金納德遠程監督了整個工程，即便我們為搜尋迪格維德和珍妮在務國之間奔波。（是的，雷金納德說中了。找不到迪格維德的現狀啃噬著我的內心；但我幾乎從不去想珍妮。）

「那又是什麼意思？」

「那很好。」