我看到士兵們的靴子出現在空地上，我急切地想知道戰事如何，這時我看到華盛頓擠開一隊士兵沖向前來，跪在他將要死去的將軍身邊。

「但我們曾是手足相連的兄弟，」他回道。死亡向他招手之際，他的眼皮劇烈顫抖起來。

布雷多克痛叫著在泥濘里滾了幾圈，他迅速摸向他的槍，結果還是決定放棄這個想法，爬起身來開始逃命。對我來說，追上他易如反掌，於是我策馬上前。

不出所料。「是時候攻擊了。」她耳語般低聲說道。

「我失言了，長官。」那名軍官顫抖地答道，「我很抱歉。真心誠意，我十分感謝能讓我在軍中服役。」

我點頭表示感謝，但是更為深切的感謝只能之後再來表示，這時我看到布雷多克消失在了樹林間，他的腳發狠地踢著馬肚子，迅速回頭看了一眼身後，他看到我正要策馬追趕他。

但我很快發現，布雷多克想告知他的手下我在場的意圖被他們無視了。相反，華盛頓把頭放到他的胸口，聽了聽，然後宣佈道，「他還活著。」

我放慢速度，任他穩住身子繼續逃命，我再追在後面，幾乎都不需要跑了。在我們身後，槍林彈雨之聲，凄厲嚎叫之聲，人畜痛嚎之聲都漸漸模糊遠去。森林似乎隔離掉了戰場的喧擾，回蕩的只剩下了布雷多克不規律的呼吸，還有踩在柔軟的森林地面上的沉重腳步聲。又一次，他回頭看向我——看著我幾乎也沒在追跑，最後，他終於停下了奔逃，精疲力盡地跪倒在地。

他停下腳步，轉身面對我的敵視。他的眼神里滿是自負，同時也有我熟悉的輕蔑。

我騎上偵察兵的馬，花了一點功夫安撫這個躁動不安的畜生，等到它習慣我之後，再駕著它穿過一個小斜坡加入大部隊。一名同樣在馬背上的軍官注意到我后，便命令我儘快回到自己的位置，於是我向他致歉之後，便駕馬小跑著朝隊伍前方走去，穿過行李車隊和隨軍人員，穿過行進中的士兵們，他們對我報以厭惡的眼神，在我身後議論紛紛，我穿過樂隊，到最後我差不多與大部隊前方持平。現在我已經離他很近了，但也最容易受到攻擊。我已經近到可以聽到布雷多克跟他的一名部下之間的談話——他的直屬親信中的一員，他的雇傭兵隊里的人。

「等等。」我答道。待到轉頭，我發現她正盯著我，我們的面龐近到只有寸許。「只是擾亂隊伍是不夠的。我們必須確定布雷多克完全潰敗。不然他肯定會捲土重來。」

在馬鞍上，布雷多克轉頭看向他。「你這是在指責我是個騙子？」他咆哮起來。

齊歐在我身旁看了我一ｈttpｓ://ｒead.９９cｓw.cｏm眼，我能從她臉上讀出，她是何等地想要刺破布雷多克那傲慢自負的勁頭。

「你的確應該感激你『在軍中服役過』，」布雷多克邊重複著，邊抽出槍擊斃了那個人。軍官從馬背上，摔了下來，臉上開了一個血紅的大洞，他的身體重重地摔在了乾燥的林地上。這時，槍聲驚起林間一陣飛鳥騷動，整個隊伍停下行進，眾人紛紛或舉起槍支架在肩上，或拿出武器，他們都認為他們遇襲了。

我在隊伍前方的位置已經近到可以看清喬治·華盛頓震驚的反應，而只有他有勇氣挺身直面布雷多克。

他努力集中渙散的視線看著我。「你錯了，」突然迸發的力量讓他情緒激動地喊了起來。「如果我們能更確實，頻繁地運用手中的劍，這個世界可以少去很多麻煩。」

我猶豫了起來，一來是因為我不放心留她一個人面對華盛頓，二來我很清楚更多的敵軍就要過來了，但當我看見她用匕首的把手部分用力敲打他，直至他雙眼翻白，陷入昏迷時，我就確定她一定能保護好自己。於是我再次拔腿追向布雷多克，只是這次我們兩人都在用腳奔跑。他掏出他的槍，猛衝到一株大樹的樹榦後面，舉起手臂瞄準。我停下腳步，在他開火時就地一滾，接著我便聽見子彈毫無威脅地射到了位於我左側的一棵樹上，我跳起身繼續追了起來。他已經拔腿跑了起來，試圖甩開我，但我要比他年輕三十歲；也不像他那樣在過去二十年的軍隊管理生活中慢慢變胖，甚至我都還沒開始流汗他的速度就已經變慢。他回頭看向身後，這時他的腳下絆了一下，震落了他的帽子，差點被突出地面的樹根絆倒。

猶豫幾乎要了我的命。我發現那個法軍士兵就在我面前——藍色的上衣，紅色馬褲——他揮舞著劍直奔我而來。已經來不及放出袖劍了。亦來不及拔出我的佩劍。

「他為他的背叛付出了應有的代價，就像所有的叛徒都必須付出代價。如果我們獲得了對法軍戰役的勝利……不，當我們獲勝時……你就會明白，能取得勝利是因為像你們這樣的人服從了像我這樣的人——而且是毫不猶豫的。我們的隊伍必須絕對服從命令，而且擁有明確的指揮系統。領導者與跟隨者。如果沒有這樣的組織結構就不可能會獲得勝利。我說得夠清楚了吧？」

「永別了，愛德華，」我說罷便站起身，靜待他死去。

站到我身旁那個人是喬治·華盛頓，此刻他正舉著滑膛槍瞄準了我。我瞬間有了一種喜憂參半的感覺，唯一可感安慰的是最後結果九-九-藏-書我的將是華盛頓，至少他還有點良心，而不是那個已經泯滅良知的布雷多克來取走我的性命，我閉上眼，靜待死亡來臨。我後悔沒有見到父親的仇人被繩之以法，而且我已經如此地接近於發現先行者們的秘密，卻沒能進入那座秘密的神廟，還有我還希望能親眼看到我的組織將根系遍布世界各地，最後我也沒能改變世界，但至少我改變了我自己。我從來就不是什麼好人，但我曾努力嘗試讓自己變得更優秀。

走在軍隊前方的就是布雷多克將軍，他騎在馬上，隨著馬匹前進的腳步輕緩地顫動，呼吸凝結成霧團出現在他身前，而喬治·華盛頓就陪伴在他身側。

在軍官身後的鼓手始終保持著平穩的鼓點演奏，對此我們可謂感激不盡，因為樹林后就是法軍和印第安人狙擊手。高地之上，一群人正匍匐在地，任憑樹林灌木遮擋住他們的行蹤，等待著攻擊的信號：一百多人正在等待著伏擊的奇襲；一百多人正在屏息等待著，突然，布雷多克將軍舉起他的手，走在他另一邊的一名軍官立刻高聲號令起來，鼓手停下了敲擊，整支隊伍都停止行進，只余馬匹的嘶鳴和噴氣，馬蹄刨挖著冰雪覆蓋的，凍結的大地，整支隊伍漸漸開始變得悄然無聲。

布雷多克的眼珠仍在顫動。他的嘴正努力張開試圖說出隻字片語——說出我就在這裏。我定下神來，數著那些腳的數目：至少有六七個人。我能把他們全部放倒嗎？

「法軍已經意識到了他們的脆弱無能。」他正說道。「因此他們才會和這些棲息在叢林中的野人聯手。他們跟動物無異，睡在樹上，收集頭皮，甚至吃掉他們的同族。慈悲對於他們來說太過仁慈。一個都不能放過。」

「我已經履行了我的約定，我希望你也能如實遵守你的部分？」我補充了一句。

好一會兒他們都處於高度警戒的狀態，直到有人下令解除警戒，而後信息反饋過來，人們用壓低了的聲音相互傳話道：將軍剛剛槍斃了一名軍官。

喬治·華盛頓繼續勇敢地反駁著，「沒有人說他沒錯，長官，只是……」

「一切還好吧，長官？」他問道。

但那致命的槍聲卻始終沒有響起。當我睜開眼時，我看見華盛頓已經被從馬背上擊落，而布雷多克正驚懼地在一旁看著，他的夥伴正在地上與一道身影扭打在一起，我立刻認出那道身影是齊歐，她不僅趁華盛頓不備擊倒了他，並且繳了他的械，用匕首架在了他的喉嚨上。布雷多克趁機逃跑，我踉蹌著站了九_九_藏_書起來，追在他後面，我越過齊歐牢牢壓制住華盛頓的空地。

「他們來了。」她簡單地提醒。

「如此自負。」我聽布雷多克說道。「我一直都知道這會是你的下場。」

該死。我早應該給他致命一擊的。

我忍耐著，等待著時機降臨，直到突然從後方傳來一片騷動，布雷多克另一邊的一位軍官立刻從隊伍中離開，前去查看，隊伍的前方便只剩下了我們。我和布雷多克將軍。

之後，我返回齊歐那邊。「一切都結束了。」我如此告訴她。她點了點頭。

他清了清嗓子。

「將軍！」

那個軍官似乎也跟我想的一樣。「但是，長官。」他駁斥道，「這些不過是坊間故事罷了。我認識的原住民從來不做這類事情。」

喬治·華盛頓看了看布雷多克，然後再看了看身後隊伍中的其他人，軍官，士兵，隨扈都眼含期待地站在裏面，接著他又看向了布雷多克。

「你的死將打開一扇新大門；這無關個人情緒。」我答道。

大部隊現在離我大概三百碼左右，已經開始伴隨著如雷的轟鳴聲繼續前進起來，鼓點再次響起，而印第安人們利用這突來的噪音作為掩護向樹林間移動，準備伏擊。

我大喝一聲，策馬跟上布雷多克衝進樹林，一路衝過從山上沖向大部隊的印第安人和法軍。在我前方，箭矢如雨射向布雷多克，但是沒有一支命中目標。現在我們之前設置的陷阱終於發揮作用了。我看到一輛載滿火藥的貨車衝出樹林，衝散了一支步槍兵隊，並且爆炸開來，讓一群失去騎士的馬匹四散逃離大部隊，這時在我的頭頂上方，原住民則趁機解決掉了那些驚慌失措的士兵。

我不知道自己是否該笑出聲來。「吃掉他們的同族」。沒人相信這種事情的，不是嗎？

我正偷偷地享受著在我們藏身的地點能躺在她身邊，能和她如此接近。所以當我從灌木叢邊緣看出去的時候，我心裏帶著一定程度的不舍，我看到一個團的士兵從山腳處的樹林中現身。與此同時我也聽到了一陣響動：那從遠處傳來的如雷的響動，預示著即將出現的不是一支小巡邏隊，也不是偵察隊，而是一整支布雷多克的軍團。首先出現的是騎馬的軍官，接著是鼓手和軍樂手，然後是軍隊，最後是搬運工人和看管著行李的隨軍人員。整個隊伍一直延伸到了視線所不能及的地方。

「被另一桿槍指著的滋味不好受吧，不是嗎？」我邊說，邊扣緊了扳機。

華盛頓點了點頭，但卻很快轉開了頭，將真實的情緒隱藏於自己內心，在大部https://read.99csw.com隊再次開始前進時，他借口去別處忙碌而從隊伍前方離開了。我見時機來臨，便策馬跟在布雷多克身後，保持在他身側後面一點，稍微居后，以防他看見我。還不到出手的時機。

那些人抬走了布雷多克，而躲在樹榦下的我只能閉上眼，在心裏狠狠地咒罵著。

我輕彈手指，放出袖劍，走到他身邊。他的肩隨著呼吸上下抖動，他說道，「為什麼，海瑟姆？」

我拔出我的槍。

她又點了點頭，令我跟著她，騎馬離開。

這時，我卻聽到一隊士兵正往這邊趕來的聲響，而且我注意到我已經沒有時間逃離。我並沒有逃跑，而是蹲下身子，把自己藏在一株倒地的大樹樹榦下面，突然我的視線對上了布雷多克的。他把頭轉向了我，眼神閃爍，我知道他如果能的話，一定會暴露我的藏身位置。慢慢地，他伸長了手，在那些士兵趕到時用彎曲的手指指向我的方向。

「愛德華。」我開口道，我默默地享受著他在馬鞍上轉過頭來目光看向我的剎那，他先是看向我的槍管，接著才是我。他張開了嘴，我並不確定他要做什麼——也許是想呼救——不過我不會給他這個機會的。他現在已無路可逃了。

我拿起他的手，拔掉了他佩戴的有騎士團紋飾戒指。

「我從來不認為你是個懦夫，愛德華，」我邊說邊舉槍靠近他。

馬背上的一個莫霍克族的偵察兵正快速地說著一些我聽不懂的話，但看到他回頭指向通往莫農加希拉的那條山谷。我猜測他在說布雷多克的人正在越河而來，很快就會與我們交鋒。他轉身離開去通知已埋伏好的族人，齊歐則伏在我身旁，再次確認起我已得到的信息。

然後，那個法軍士兵很快從他的馬鞍上騰空而起，如同被人用一條繩子扯住了一般，他的頭顱一側爆開一條紅色的血霧。同一時刻我聽到了槍聲，循聲而去，我看到在他身後的馬背上是我的朋友，查爾斯·李。

「你的意思應該是在軍中服役過。」布雷多克吼道。

布雷多克轉向他，也許有那麼一刻，華盛頓想知道他是否也會受到同樣的處置。直到布雷多克如雷的聲音響起，「我絕不會容忍那些質疑我的命令的人。也不會去同情敵方。我沒時間來應付那些不服從命令的人。」

我的意思是殺死他，現在就是下手進攻的最好時機。我腦中飛快地轉動起來，接著，我指向從大部隊中分離出來的一小支偵察隊說道，「我會假扮成他們中的一員，混到他身邊。你們的埋伏將為我的致命攻擊提供完美的掩護。」

袖劍插|進他的身體，我看著鮮血爭先恐後地從劍刃周圍冒出來，他的軀體因九-九-藏-書為這個刺擊而發出了瀕死前的顫動和抽搐。「好吧，應該說還是有一些個人的因素，」我一邊將快要死去的他放到地面上，一邊說。「畢竟你還是我的眼中釘，肉中刺。」

一股詭異的安靜充斥于隊伍之中，正在陷阱處等待的我們大氣也不得喘，我敢肯定我方全部的男女都像我一樣在擔憂自己是否已經暴露了。

「快追。」她大喊道。「一定要在他逃掉前抓住他。」

「長官？」那個男人驚恐地開口。

我低頭思考。「在現在這種情況下，我同意你的說法。」我說道。

就在這千鈞一髮之際，大部隊受到了襲擊——該死，陷阱觸發得太快了——我的馬首當其衝，受到了驚嚇，而且我的子彈也射偏了。布雷多克眼中閃過一絲希望和得勝的喜悅，這時突然間，一個法軍士兵沖向我們，從我們頭頂上方的樹上也射來了弓箭。布雷多克拉起馬韁，一聲大喝，閃電般沖向了樹林邊緣，而我則是坐在馬背上，手中還握著還未重新上膛的槍，因為這突來的事態轉變無所適從。

我騎馬靠近，卻在這時突然聽到一聲槍響，我身下的坐騎應聲倒地死去，而我則摔在了林地上。

「或許曾經是。但現在已經也不再是了。你以為我已經忘了你曾經的所作所為？你不假思索地殘忍殺害了那些無辜的人，所為何因？無止境的殺戮之心並不能帶來和平。」

「那就放馬過來。」他冷笑道。

布雷多克深吸了一口氣。「我只是在享受這一刻的感覺罷了。」他答道，接著又深吸了一口氣補充道：「顯然很多人會好奇，為什麼我們會如此向西部這邊進發。這裏全是荒野之地，既未開化也未開發。但是這裏不會永遠如此。隨著時間流逝，我們的資源會越發短缺，而且這個時刻的到來會快得遠超你的想象。我們必須確保我們的人民有足夠的空間去生存，去進一步地繁衍生息。這也就意味著我們需要更多的土地。法國人對此也十分清楚——並且他們也在竭力避免這種勢頭的發展。他們圍繞著我們的領地——建立自己的堡壘，培植自己的勢力——等待著有一天用他們做的絞繩來逼死我們。我們決不能讓他們得逞。我們必須砍斷那條繩索，逼退他們。這就是我們來這裏的原因。為了來這裏給他們最後一個機會：法國人要麼選擇離開，要麼選擇死。」

我跑下高地，沖向下方，悄悄靠近偵察隊。我無聲地放出袖劍，一下捅進離我最近的士兵的脖子里，在他落地之前就解起了他的外套。

讓人沮喪的是，布雷多克一直保持在我前方，直到他的馬再也無法戰勝地形之苦，高高揚起馬蹄，將他從馬背上摔了下來。