等到他們定下了神望向矮牆時，他們卻發現阿泰爾與阿巴斯都已經消失了。

「你是想教會我們什麼嗎？」阿泰爾擺弄著那個蘋果，就好像它是某種有生命的東西一樣，「還是說，你是想引領我們步入毀滅呢？」

「我讓馬利克把宗師的死訊帶回了耶路撒冷，那麼，你能去阿克報個信去嗎？」

「聽著，阿巴斯。現在蘋果正躺在宗師的書房裡。等我們完了事，我會把我知道的都告訴你。」

「逮捕阿泰爾！」人群中有個刺客喊了起來。

看到此景，阿泰爾立刻奮不顧身地向著阿巴斯奔了過去，他瘋狂地向著塔頂攀爬，一切都只為了能夠趕得上時間！當他好不容易爬上塔頂時，阿巴斯已經發出了陣陣慘叫，如同他的靈魂正被扯出軀體一樣。阿泰爾拼盡全力向前一躍，一把將阿巴斯打翻在地。阿巴斯哀嚎著倒了下去，而他的那個金蘋果終於從他的掌中滾落了下來，在它發出了最後一道衝擊波之後，一切終於恢復了平靜。

「我的父親是個英雄！」阿巴斯挑釁般地回應道。

阿泰爾轉身面向躁動的人群，「聽我說！這具屍體可能不是宗師本人，它可能僅僅是個幻象！我必須確認這一點！」

「阿巴斯！住手啊！」

周圍的刺客們漸漸重新站了起來，他們滿臉驚訝地看了看彼此，這場驚心動魄的事件仍然在他們的腦海中翻湧著。

在這一片混亂之中，阿泰爾的兒時好友阿巴斯挺身而出了。但是，現在距離他們的兒時已經過去了太久，如今什麼事情都可能發生。

堡壘內部，很長時間之前。

此時，高塔上的矮牆後面出現了一個人影，那就是阿巴斯——而伊甸園蘋果正拿在他的手上！

「那我就會解釋到你相信為止。」

頓時，埃齊奧感覺自己預料的最壞狀況發生了。

阿巴斯聳了聳肩，「還好吧，至少它在我們手上比在聖殿騎士團手上要強得多。」

他靜靜地躺在地上，那位年輕人半跪在他的身旁。

「當然可以。」

「聽著！」他向他們吼道，「現在不是為已經發生的事情爭執的時候！我們ｈtｔｐｓ://ｒeａｄ.99cｓｗ•ｃｏm必須決定該怎麼去處置那個武器！」他向著阿巴斯指去，而蘋果正在他的手上。

「請原諒我……」阿巴斯躺在石質地板上喘著粗氣說道，他已經很難說出什麼來了，「我真沒想到會是這樣……」

但是戰鬥仍然在繼續。雖然阿泰爾看到阿巴斯跑回了城堡，但他自己卻被這場混戰給纏住了。他只得儘可能地解除同伴們的武裝，並勸說他們住手。他不清楚這場打鬥持續了多久，但是它突然被一道耀眼的光芒給打斷了，嘈雜的人群都不由得向後退去，並遮住了自己的眼睛。

雖然阿泰爾非常理解阿巴斯的心情，但是他現在也只能儘力而為了。

這是一本由兩千多年前的古希臘哲學家恩培多克勒寫成的哲學詩集，叫做《論自然》。雖然經過了這麼多年的變遷，但這本書的保存依舊相當完好。

「那麼，就讓我來摧毀它吧。」

但是阿泰爾已經點燃了一把火炬，然後奮力將它扔到了柴堆底部：「我必須確保他不會回到這個世界上來！」

這道光芒是從城堡的方向傳過來的！

「當你謀殺了我們敬愛的大師時，你究竟是怎麼想的！」

筋疲力盡的感覺湧上了埃齊奧的心頭，他背靠著牆壁坐到了地板上，好讓自己能夠歇息一會兒。等到他再次站起來時，天色已經到了黃昏時分了。

他立刻急匆匆地穿過了城市並向著少女塔跑了過去。此後他避開了奧斯曼衛兵並成功地「借」到了一條小船，在仔細地察看了一番之後，他找到了一扇直通塔底的大門。於是他把那本書拿在了手裡，指望著靠它的指引來穿越地下的那條有著無數岔道口的迷宮走廊。雖然在如此密閉的空間里不可能有太多岔路，但是他最終還是來到了一處迥異於其他大門的屋門前面——它的門縫裡似乎有一股柔和的光線透露了出來。他努力推開了這扇門，隨後，他在門后的一塊較矮的石台上發現了一張石盤。與先前的那張石盤一樣，這張石盤上也雕刻著一些符號，但式樣上卻有所區別。這次read.99csw.com的符號顯示成了一位女士——或許是個女神——的樣式，但她的造型讓埃齊奧感到有些似成相識。石盤中建的凹槽也許只是例行公事，也可能是插入某個榫桿所專門設計的孔洞——或許這就是馬斯亞夫圖書館安全措施的一部分。

「你還記得那次在所羅門聖殿的任務嗎，阿巴斯？還記得我們從那個叫羅伯特·德·塞布爾的聖殿騎士身上回收的東西么？」

疑惑的神情爬上了阿巴斯的臉龐，「我不知道我看到的是什麼……」

他的手無力地垂了下來，手中原本攥著的那個東西也滑落到了大理石地板上。

「究竟是怎麼一回事啊？！」

於是他們向著火葬柴堆走了過去，而阿泰爾仍然抱著宗師的遺體。阿巴斯跟在阿泰爾的身後，滿腹狐疑又滿臉怒氣，他絲毫都沒有掩飾自己對於阿泰爾的不信任。

可是，第一個刺客猛地揮出了拳頭，權作對於這聲質疑的回應。這點小火苗立刻點燃了人們的情緒，於是局勢迅速演變成了一場鬥毆！

阿泰爾沒有理會他，而是轉向了其他的刺客們，此時他們正驚異地圍在他的身旁。

「銷毀？」宗師笑了笑，「銷毀唯一能夠阻止十字軍，創造真正和平的東西？絕不！」

在馬斯亞夫的大殿里，阿泰爾正與手下的一名隊長站在一口石棺旁邊。棺材里躺著的便是宗師，他已經安詳地離開了人世。

「那就動身吧，願主保佑你。」

「究竟怎麼了？」

趁著這個機會，阿巴斯一把將阿泰爾推下了台，推倒在了混亂的人群中，隨後他自己便向著城堡狂奔了回去。阿泰爾掙扎著從人群中站了起來，但現在場面已經徹底失控，有些人甚至拔出了劍！

「準備好了，」那個隊長猶豫了一下，「但是，阿泰爾……有些人還很難接受這個現實，他們有些躁動不安。」

「我真不敢相信，你真的想這麼做！」他的聲音有些發顫，而在他的身後，整個兄弟會的刺客們都像微風拂過的玉米田一樣竊竊私語了起來。

埃齊奧小心地將書取了出來，然後拍凈了上面的灰塵。隨後ｒｅａd.9９csw.coｍ，他翻開了書正文前的空白頁。就在這時，這本書突然發出了光芒，此後一張君士坦丁堡的地圖便逐漸浮現在了這道光芒里。他定了定神並更加仔細地察看了起來，於是他發現這張地圖上還有著一處小小的標記，而那正是那座位於博斯普魯斯海峽南岸的燈塔——『少女塔』的位置。這還不算，隨著埃齊奧的進一步觀察，這個記號更加精確地標記在了塔樓的地下室位置上。

「那你有什麼證據？」阿巴斯將信將疑地問。

阿泰爾看了看屍體，他面無聲色地回答道：「他從來就不是什麼巫師，只是個善於操縱幻覺的……凡人而已。」

突然間，他身後的人群迸發出了一陣憤怒的呼號：「褻瀆者！」

阿泰爾向著棺材俯下了身子，把宗師的屍體抱了出來。「那就讓我來處理吧，」他站了起來，任憑宗師的法衣蓋住了自己的雙手。「你不介意出趟公差吧？」他向著隊長問道。

「沒人有這個資格！」阿泰爾吼還了回去。

他們走到了柴堆旁邊。阿泰爾拾級而上，將宗師的遺體放在了柴堆的頂端。阿巴斯驚訝地看著這一幕，這是他第一次見到火化用的柴堆。

索菲亞的推導是正確的，在康斯坦丁區的一棟古老的廢屋裡，埃齊奧在一處木板後面找到了第一本書。

一位刺客搖了搖頭：「我的思維很清晰……但是，我的身體怎麼完全不聽使喚了！」

埃齊奧倒吸了一口涼氣，他認出了那個東西——那是伊甸園的金蘋果！但是，這怎麼會呢？與此同時，他也認出了那個年輕的勝利者——他一襲白衣，帽子遮住了臉龐，但不會錯的，他就是阿泰爾！

阿泰爾沒有理會這句挑釁，「是的，那是聖殿騎士團的一件物品，它叫做『伊甸園蘋果』。它擁有著別的魔物難以企及的魔力——它能夠創造幻覺，操控人心，讓那個擁有它的人誤認為自己能夠駕馭它。那東西真是一件毀滅性的武器。」

「但這不是我們的方式！焚燒遺體是嚴令禁止的！」

此刻，一場狂風捲起了一場沙塵暴——或許是一片卷積雲遮蓋了這片九九藏書景色？無論如何，奪目的光輝再次點亮了起來，當這片光芒消失殆盡之後，埃齊奧重新定了定神，發現自己只是在盯著手中的鑰匙而已。

當埃齊奧把鑰匙拿到手中時，那束光芒再一次擴散了開來。當光芒淹沒了埃齊奧時，他感覺自己又被傳送到了某個自己並不知曉的地方。這次的時間跨度整整有三百二十年，於是他來到了公元1191年的歲月之中。

馬斯亞夫。

如果沒錯的話，這大概就是馬斯亞夫城堡的第二把鑰匙的所在地了。

「你根本不愛我們的宗師！你把你的不幸全都推到了他的身上，就連你父親的自殺也成了宗師的錯！」

阿泰爾凝視了他許久，然後重新打量起了那個蘋果。它不禁讓人產生了某種詭異的感覺，像是某種衝擊力正通過他的手臂傳遍全身一樣。

「我必須完成自己的職責，」阿泰爾回應道。

「事情怎麼會變成這樣啊！」

「跟我來吧，阿巴斯，我會解釋的。」

在濃厚的霧氣中逐漸顯露出了兩個身影，一老一少。到處都是戰鬥過的痕迹，而那個老者——宗師——已經到了彌留之際了。

隨著他的出現，人群頓時嘈雜了起來。看來，突然的巨變讓所有人都失去了主心骨。有些人甚至以為自己是在做夢，另一些人則讓宗師已逝世的現實驚訝得目瞪口呆。

聽到這句話，阿泰爾不禁搖了搖頭，「到頭來還是一樣的，每個擁有它的人都逃不過腐蝕的命運。」

「不！」

於是，他整理了下行囊。確認了兩把鑰匙與那本書都平安無事之後，他重新走上了伊斯坦布爾的大街。

但他立刻變了臉色，就在一瞬間，他的表情便從勝利者的微笑變成了痛苦的鬼臉。他猛烈地搖晃著腦袋，似乎金蘋果的力量正在鑽入他的身體從而控制他的全身。那些仍然同情他的刺客們連忙沖了上去，但那個仍然在他手中的金蘋果卻發出了多道衝擊波，一下子便把他們打翻在了地上，並把一股強烈的疼痛感注入了他們的頭顱。

他轉向了同伴：「你準備好柴堆了嗎？」

「他們死了嗎？」

阿泰爾做了個不耐煩的手勢，「是九-九-藏-書的。今天他就想用那個蘋果來奴役整個馬斯亞夫。你自己不是看到了么。」

「兄弟們！」他大喊著試圖重新恢復秩序，「住手！把你們的武器收起來！」

「還記得我說過的話嗎，阿泰爾！」阿巴斯向著他大吼起來。

於是，繼任者抱著大師的屍體走了出來，來到了整個兄弟會的面前。

「那麼你的意思是，宗師成為了它的犧牲品？」

「要是我發現你的解釋不足採信呢？」

「這裏究竟怎麼了？」阿巴斯問道，他的聲音將他的震驚表述得淋漓盡致。

「你玩火自焚了，老傢伙，」他說道，「這東西本來就該銷毀掉的。」

「我們的大師把我們都給騙了，」阿泰爾回應道，「聖殿騎士團把他給拉攏了。」

此後，這一場景迅速變得模糊了起來，並如幽靈一般散了開去，而另一片場景迅速取代了這一景象。

「就是那個你奉命去回收，卻被別人搶先一步的東西？」

「無論這個東西是什麼，阿泰爾，」他衝著阿泰爾嚷道，「你都不配擁有它！」

「喂，你難道沒聽到阿泰爾說的嗎？」他身邊的同伴嚷了起來，「宗師是給施魔了！」

不久之後，阿泰爾一個人出現在了矮牆上。微風吹拂著他的白色外套，他舉起了自己的手——而金蘋果正在他的掌心裏。蘋果上有了一道裂痕，並且如同一件活物一般發出了脈動。所不同的是，那個蘋果已經被阿泰爾完全控制住了。

「沒問題，我來吧。」

隊長點了點頭，然後走出了大殿。

「你在撒謊！」當柴堆熊熊燃燒起來之後，阿巴斯忽然靠近了阿泰爾。他有意把聲音抬高，這樣所有的人都能聽到他的聲音，「你這輩子的所作所為就是在褻瀆我們的信條！你玩弄規則來滿足一己之私，你是在侮辱與耍弄我們！」

「這一切真的結束了么？」刺客隊長問道，「那個巫師真的死了嗎？」

「阿泰爾！你要為自己辯護嗎？」

此時，阿巴斯已經開始凝視起了蘋果的光芒。隨著他的凝視，蘋果的光芒也愈發明亮了起來。於是，他以一種似乎被催眠了一樣的語調呢喃了起來：「它多漂亮啊，是吧？」