「那麼在找到她之前，就在我家住下吧。要說找人這種事情，就交給圖塔吧。他和城裡的混混們還挺熟絡的，如果是這種事情，這班人肯定派得上大用場。」

我們拾階而上，進到了神廟的內部，向裏面的工作人員打聽女祭司的位置。那人一直在用溫和而好奇的眼光看著我們，最後還和我們揮手了道別，一路目送著我們走進了遠處通往內部聖所的迴廊。

過了一會兒，我說道：「蒙扎蒂的守護神烏普奧特引導，我們今日才能在此相聚，我希望護佑底比斯的神明們也垂下同樣的恩典，幫助我們完成使命。」

「且慢。」話音還未落，聲音的主人便從聖堂遠端的陰影里現出了身形。

「還有呢，不過……」她把手指繞在一起，揉了揉，拿出一副驗證藥草品相的架勢，「還有一種感覺，不僅是這裏，整個城市的情勢都非常緊張。」

他沖我們咧嘴笑了笑，然後就離開了，我和艾雅也一道出發，開始探索這座昔日的宏偉都市。

「我叫巴耶克，錫瓦的薩布的兒子。」圖塔沒作聲，卻給我使了個眼色，於是我開了腔。

伊密的視線轉向了圖塔，投去了嬉笑中帶著責備的目光，圖塔見狀，做了個不知是笑是羞的鬼臉，作為回應rｅad•9９cｓｗ•ｃoｍ。

圖塔走過去，和他們站在了一起。要說他們和當時扎蒂城裡那個酒氣熏天的混賬有什麼關係，還真是叫人難以置信——畢竟刨去那個渾蛋，這一家人看著真的是平常不過了。仔細觀察以後，我發現他們確實都拋開了自己黑暗的過去，迎來了新的日子。

我站在她的旁邊，別過頭去。那種飽含願對神獻身般虔誠的目光，我是真不想去面對。在神廟裡一路走下來，這種感覺已經快把我塞滿了。

這房子從外面乍看之下和貧民窟里其他房屋沒什麼不同，裏面卻是一間陳飾簡樸，充滿溫馨之氣的居室，這股慈愛的氛圍只要你一跨進門檻，就會被包圍其中。這種感覺，就好像陽光一樣，照亮了整間屋子。

聽完這話，我揚了揚眉毛，伊密也深吸了一口氣，正過神色，然後碰了我一下，以示關心。「估計你從這城市的模樣也已經看出來了，底比斯現在只能說是蕭條不堪，那群希臘人從來就沒給過我們好臉色看，他們現在也一直在這麼做，弄得本地人滿腹怨氣，妒意橫生。如果要行走街面，這件事你千萬要掛在心頭。」

從高聳的石柱和斑駁的大理石密布的迴廊走出之後，我們遇見了一位九九藏書工作人員，他的行頭比起其他人要體面許多。

「不過，」伊密接著說道，「你們也應該去卡納克神廟，去找一下那裡的女祭司。她肯定也能幫上你的忙，這我可以打包票。不過，前提是你能和她說上話。」

第二天圖塔和我們告了別，不消說，他肯定是去底比斯城不見天日的那些街頭去了，不過他臨走之前，倒是給我們指出了神廟的方向。「這女祭司很聰明，不過也有點神神道道的，至少別人是這麼跟我說的。要我說，如果誰能請她出山幫忙，那肯定就是你了。」

我回想起圖塔回來時的種種，還是有種負罪感。他剛回來說「我找到她了」的時候我還以為他找到了肯薩。

接著我們進到了貧民區，這裏到處都是連幢的房子，經年惡臭瀰漫。也許這味道來自河中，但是更有可能要歸罪於街上橫流的污水。

「伊密說得沒錯，」她壓低了嗓門，「這裏的氣氛確實有些緊張。」

那人上下打量了我們一遍，下巴抬到了一個剛好能用鼻孔對著我們的角度。我們到了底比斯以後，好歹也算洗凈了一路上的風塵，但看樣子這人還是認為我們沒有覲見女祭司的資格。不過，他剛要開口回絕，另一個聲音便打斷了他。

ｒeaｄ.９９ｃsｗ.cｏm然而並沒有。不過他給我們找到了一處居所，那裡住著他的母親和妹妹，這一家人總算是團聚了。

圖塔的母親看起來是個很有壓迫感的人，她的塊頭不小，但總是笑吟吟的，眼中也流轉著和圖塔一樣狡黠的光芒。而她身旁站著的小女孩，我猜大概有五歲，已經長得沒法再躲進媽媽的裙子里了。要說原因的話，肯定是因為在她父親還在的時候，她受到了驚嚇。現在她看我們的眼神還是好奇裡帶著警惕，不過倒是沒有什麼恐懼。

「比如？」

話是沒錯，我們一路上見過帶著埃及用人的希臘人，也見過帶著成群埃及保鏢出行的希臘貴族，他們就像是忘了——或者是壓根兒不在意群眾的冷眼一樣，在埃及人的城市裡如此恣睢著。

「你是說這裏的局勢么？」我指了指剛才經過的地方，那裡的牆上有些用拉丁文和希臘文寫成的塗鴉，全是一些怨氣騰騰的髒話，這種東西沒起到別的作用，只讓這裏邋遢的程度又重了幾分。

「你看到了什麼沒有？」我們正在街上走著的時候，艾雅突然問道。

「我聽說，你在找一位錫瓦出身的舊友。記得她是個努比亞人，跟她的部落一起住在底比斯，對吧？」

我們不緊不慢地走著，滿心想ｈｔtｐs://rｅaｄ.９9ｃsw•cｏｍ著要感受這座陌生的廢都和她的居民散發出的氣氛。然而，我們剛走近沒幾步，便被眼前這些被歲月侵蝕的一切震驚不已：很明顯，底比斯曾是一座以諸多富有生機的色彩而自傲的城市，城中諸多帶有漆跡的各色石柱還有圍牆都是最好的證明。然而，時光也好，太陽也好，對修繕的怠慢也好，都讓這些建築物失去了昔日的光彩，現在我們所見到的，只有石柱基座和塑像上剝落的漆皮罷了。呵，要用這樣的東西來回憶一段繁榮遠勝今日的過去，該是多麼叫人感傷！

「如果條件允許，能否讓我們和女祭司見上一面？」艾雅用一副可人的聲音發了問。

我衝著艾雅笑了笑，然後把事情說明：救出圖塔這件事可不是我一人之功。我接著講了下去，故事說到艾雅給圖塔的父親，那個叫作帕涅布的渾賬斷罪的地方時，伊密的目光轉到了艾雅身上，開始打量起來。我不知道她這麼做到底是什麼意思？

「沒錯。」我們異口同聲地做出了回答，她也痛快地點了點頭。

「他們就是我說的人了，母親。」我們剛到了圖塔家，他就和自己的母親這樣說道。

圖塔的母親鄭重地回應了我們，然後才介紹了自己：她叫作伊密，而旁邊的小女兒是她的九-九-藏-書女兒琪婭。「你救了我兒子的命，把他從那個渾賬的爪子底下救了出來，真的非常感謝你。」她接著說道。

不過，我們終於還是頂著大太陽，從卡納克神廟前夾道而立的碩大黑貓塑像中間穿過，來到了斯芬克斯巷。我們在迷宮一樣錯綜複雜的神殿迴廊之前站了一會兒，然後才走了進去。神廟確實佔地廣大，然而和這座城市其他的部分一樣，它的里裡外外也已經被歲月侵蝕，不復當年的光彩了。然而，即便如此，這裏的圓柱也還是比底比斯其他地方的都要高上一倍，上面的雕花也更加華麗紛繁。能夠得見這樣的建築，實在是大飽眼福。

「我叫艾雅，來自亞歷山大和錫瓦。」

於是我們走進城鎮，從市集里穿過，行走在城市之中的我，只感覺自己又一次被人間琳琅喧騰的一切給撞了個滿懷。太陽在我們的頭上照耀著。不管下面是一片繁榮景象的扎蒂，還是被戰火留下了好似永世不消創痕的底比斯，都被他賜予了同樣的恩澤。然而，不知道是不是我的錯覺，這裏的人比起扎蒂的民眾，看上去好像更加的邋遢和頹唐。這先不說，有一件事是肯定的，我們三個在旁人看來，肯定更加不堪。畢竟我們一路風塵，現在已經成了一副衣衫襤褸，滿身臟污的樣子了。